“一组，汇报！”
“报告：我们搜寻了雪山一区、二区及七区上部，未能发现踪迹！”
“二组，汇报！”
“报告：我们搜寻了雪山三区、四区、五区，均未发现踪迹。”
“三组，汇报！”
“报告：我们搜寻了雪山六区、七区，均未发现踪迹，八区因风雪过大，遂返回。”
波凯村村长正和隔壁巴顿村、贝鲁特村村长一起，连带着公会负责人沃尔夫，听取探险队的汇报结果。
然而，大家冒着被嗜脑虫袭击的风险把雪山（人能去的区域）几乎搜了个底朝天，却一无所获。
“真是讽刺啊。”探险队解散后，沃尔夫对三位村长感叹，“当初左劝右劝，就是劝不走，非得住在那么个地方不可，现在终于是把命搭进去了。”
“这里的人们乡土情结都比较重。”贝鲁特村村长叹息道。
“多克的事怎么办？怎么和他妻子女儿解释呀？”巴顿村村长问他。
“还能怎么办，”贝鲁特村村长又叹了一口气，“只能安慰安慰她们，让她们慢慢接受了。”
一时间，四人都陷入沮丧的情绪里。
“你们村的罗伦斯之前来找我了。”贝鲁特村村长忽然说。
“罗伦斯？”波凯村村长疑惑道。
“来打听多克的事，问他失踪当天穿的什么衣服。”
“这小子又要干什么？”沃尔夫警觉起来。
“等我回去问问他吧。”村长无奈地说。
-
刚一回村，他便看到武具店店主卡诺和艾露猫小八正在叮叮咣咣地敲着什么东西，地上散落了一地的零件和线绳，罗伦斯站在一旁，正聚精会神地看着图纸。
“这是在搞啥呀？”他走上前，好奇地问道。
“偌伦斯白托我弄得，”卡诺嘴里衔着螺丝钉，口齿不清地说，“移动假人。”
“抬抬脚喵。”小八从他脚底下抽出卷在一起的绳子，从假人的手腕和胳膊肘穿了过去。
“你们要干啥呀？”村长一头雾水地望向罗伦斯，“听说你去问贝鲁特村的村长了？”
罗伦斯把头埋在图纸里，只是含糊地“嗯”了一声。
“你问他那个失踪猎人穿啥衣服？”
罗伦斯没回话。
“你有啥计划吗？不会是要自己一人行动吧？”
罗伦斯抬起头，看着他，眨了眨眼。
“啊？”他疑惑地问，显然刚刚都没有听到。
解释了一番后，村长终于弄懂了个大概——为了看看虫子究竟是如何控制人脑的，以及其攻击速度、阵势、反应时间究竟如何，他们决定做一个逼真的假人，亲自验证一番。
卡诺和罗伦斯把木头假人组装完毕，小八用力拉拽线绳，原本乱成一摊的傀儡假人便以一种解压的方式立正站好。
随后，大家又七手八脚地给它套上基础防具和村用武器。
“好了，还差最后一样了。”罗伦斯拍了拍手上的锯末，满意地说。
“还有什么吗？”卡诺疑惑地问。
罗伦斯笑嘻嘻地看向村长。
“麻烦您，问保罗再借一顶假发。”
-
宵禁这么长时间，游商人也进不来，村民们一顿饭能吃上两三天，大家却奇怪地发现，小偷猫最近倒是老实得很。
自从上次被罗伦斯用计捉住后，它就再也没犯过事了——至少人们以为如此。
一天晚上，
它从山脚下已寂静无人的村落里带着粮食返回半山坡，远远便听见罗伦斯与妮露有说有笑的声音。
“你怎么这个时候来了喵？”回到窝里后，它问罗伦斯。
“啊？啊。我来给孩子们送点红肠。”罗伦斯笑道。
“人家老来给咱送东西，我们都不好意思了喵。”妮露也笑着说。
“罗伦斯叔叔，再给我们讲个故事喵！”三只小猫缠着他说道。
“好，正好，我有个故事非常精彩。”
小偷猫在妻子旁边坐下，也拿了一片红肠，和孩子们一起听了起来。
“这个故事是我在一本书上读到的，那本书叫做《名侦探柯南》。
“这个故事名叫《鸟取蜘蛛之家的古怪》——讲的是一户位于傀儡岭的人家，因为家族擅长做提线木偶，所以大家都叫他们‘傀儡岭的蜘蛛之家’。
“在傀儡岭始终代代相传一个传说：
“山里有一个貌似天仙的美女，只要有人经过，就会问：‘你认为天国存在吗？你想不想去啊？’
“路人受到美女的美色诱惑，便不假思索地答道：‘想啊，很想啊！’
“结果无一例外，都消失在森林里，再也没有回来过。
“后来有个木偶师傅想出一个办法：
“他把一个和人一样高的傀儡木偶放到路上，开始伺机而动。
“美女出现后，照例问道：‘想不想和我一起去天国呢？’
“见木偶始终没有回答，那个女人不耐烦了，突然现出原形——原来是一只巨大的蜘蛛。
“隐蔽在一旁的木偶师傅见状，用力射出火箭，蜘蛛便全身是火地仓皇逃进森林里去了。”
妮露搂着孩子，在一旁默默听着，心里却暗自嘀咕：这故事讲给小孩子听真的合适吗？
“然后呢喵？”三只小猫露出害怕的神情，却又被深深吸引，禁不住继续问道。
“然后啊，然后故事到了现代。
“又有一个美女，传说会变换成吸食大脑的虫子，控制你的身体，把你变成僵尸骗回山里。
“自然，又有一个傀儡师傅，做了一个新的假人。
“他们把假人放到路上，虫子来了之后像看看它们怎样吸食脑髓的；
“结果却发现，那群虫子并没有发起攻击，只是一直绕在假人身旁，不停地转来转去罢了。后来，它们就飞走了。”
“怎么会这样呢？”三只小猫同时瞪大眼睛。
三只小猫的父母在一旁已经坐不住了；
罗伦斯看着小偷猫， 平静地问道：“是呀——怎么会这样呢？”
“你们知道这个故事是谁给我讲的吗？
“也是一只和你们一样的艾露猫。
“我曾经甚至还想过邀请它组建自己的小队，一起外出狩猎。
“可是却被骗了。
“它为什么要骗人呢？
“单纯是因为欺骗人类可以让它感到快乐，这构成了它生活的全部意义？
“我相信不仅仅是如此吧？”
“罗伦斯，”黑猫忽然开口说道，“上次你要和我说的事，我们去外面商量一下吧喵。”
罗伦斯点点头。
“孩子们，快点喵，”妮露催促小猫们从罗伦斯的膝盖上下来，“大人们要谈正事了喵。”
罗伦斯和黑猫走出小窝，望着山脚下被凛冽寒风刮得洁净如新的苔原，互相等待对方开口。
终于，罗伦斯受不了了，问它：“你这么做的意义是什么呢？”
黑猫没吭声。
“你知道你撒的这个谎给大家带来多少麻烦吗？”他忍不住指责道，“先不提宵禁，和人命相比，这都是最轻微的了——
“你知道就因为你那些话，把救援工作引到了多偏的方向吗？
“那些失踪的村民，根本就不是被虫子控制的！他们根本就不在雪山里，对不对？！”
“……没错。”
“那你为什么要撒谎呢？？”
黑猫忽然用意味深长的眼神望着他。
“因为他们不配。”