“将军。”
“……！”
沃尔夫瞪大眼睛看着棋盘，不敢相信自己又输了。
“喝吧！”村长笑嘻嘻地往后一仰，满足地伸了个懒腰。
“你别说，真是奇了怪了哈？”沃尔夫用耐人寻味的表情望着他，简直想从他脑门后面瞧出一份棋谱来，“怎么下就是下不赢你。”
他拿起酒杯，一饮而尽。
“嗝——”
不知第多少杯下肚，沃尔夫已经足够醉醺醺的了。
村长再次给他满上，又给自己倒了个杯底。
“怎么样？公会那边有消息吗？”他问。
“还没。上头最近一直在忙斗技大会的事，我看他们二十四小时加班，连轴转。我又不好意思一直问……”
村长点了点头，表示理解。
“其实我也不是特别担心。不管怎么说，这个成绩摆在这儿，”他感叹道，“单人无伤狩猎发情期雌火龙啊，哪怕拿到整个东多尔玛，又有几个人能做到？”
沃尔夫拿起酒杯喝了一小口，表情显得有些惋惜。
“他当时要是不签那个合同就好了。他当时非逼我往上报，整个总部都知道了，一查就能查出来。现在又说要改，哪有那么容易？”
“可是能改吧？”村长不安地问。
“改肯定是能改，”沃尔夫用酒杯锤了下桌面，“哪怕不改，过了期限也能继续用他。
“问题就是，他等不等得起？现在的小年轻，有几个能等得起？”
“你预计要等多长时间？”
“最起码，最快最快，也得六个月以后了。”他说。
“要这么长时间吗？”
“毕竟他签了合同，也接了委托，从结果上来看，有一项条件没达成，那就是没达成。
“白纸黑字，清清楚楚，明明白白地写着的。”
村长慢慢点了点头。
看着老友满脸的愁容，沃尔夫也不禁心生感慨。
“你为了村子，我为了公会。走的路不同罢了。得了，我明天上午再帮你递一封信吧！”
“哎呀，这么好呀！”村长喜笑颜开。
“谁让我今天又输了呢！”
-
那晚过后，连续好几天的时间里，波凯村的孩子们最大的乐趣只有一件事，就是听罗伦斯讲述他无伤杀死雌火龙的经过。
“雌火龙的攻击总共也就那么几个要点，”被一群孩子包围着，罗伦斯眉飞色舞，
“小心它的脑袋，小心它的爪子，小心它的尾巴，没了——”
“你这说了跟没说似的，”尤依吐槽道，“雌火龙不也总共就这么几个部位了吗？”
“啊对呀，但是不同部位的攻击方式不一样呀，”罗伦斯笑道，“头部的攻击是前咬、侧咬和火球，尾巴是侧甩和后空翻……”
“你怎么知道这些的？”保罗难以置信地问，“你究竟杀过多少雌火龙了？”
同样是那晚过后，保罗对待罗伦斯的态度有了一百八十度的改观。
他的嘴还是贱贱的，但不会再开那样没有分寸的玩笑了；
被罗伦斯问到折断的鼻梁骨，他也只是尴尬地笑笑，一语带过，没有缠着赫萝追究；
现在，他更多好奇的是罗伦斯究竟是何方神圣，能完成如此壮举。
“哥哥，你下次要去狩猎哪只怪物？”一个小男孩用稚嫩的童声问道，“要去狩猎雄火龙吗？它是‘天空的王者’——”
“它不是天空的王者！”另一个孩子反驳道，
“它是‘天空的暴君’，角龙才是‘沙漠的王者’！”
“它就是‘天空的王者’！我在书上看到过的——”
“是我爸爸跟我说的——”
“好了好了，听我说，”罗伦斯连忙打断他们，“雌火龙是‘陆地的女王’，对吧？那和‘女王’对应的是什么？”
“男王。”小朋友不假思索地答道。
尤依爆发出一阵杠铃般的笑声。
赫萝在一旁细心地擦拭着铳枪，看到这一幕，也不禁露出微笑。
罗伦斯坐在一群儿童中央，简直像个孩子王，却让赫萝如此着迷。时至今日，她知道，自己已经没法假装不喜欢这个男人了。
晚饭后，罗伦斯和赫萝趁着夕阳尚未完全西下，在村子里惬意地散步。
家长们都按住孩子，不让他们去打扰这对只差一句告白的情侣。
两人有说有笑地闲聊，路过拐角时，恰好与卡蒙特和克劳撞了个正着。
四人都愣了一下。
“哎，罗伦斯！”克劳打招呼道。
“克劳。”罗伦斯说。
卡蒙特没吭声，罗伦斯看了他一眼，也把目光移开，朝克劳点点头，便带着赫萝要走。
“恭喜你了。”卡蒙特突然在两人身后说道。
两人同时回过头，望着他表情复杂的脸。
“想知道公会那边对你怎么评价的吗？”卡蒙特继续问。
罗伦斯沉默半晌，回敬道：“其实我更好奇，他们对你是怎么评价的？”
卡蒙特眯起眼睛。
“你很幸运，罗伦斯，”他用低沉的语气说，“但运气不代表实力的全部。”
克劳在一旁尴尬地看看旁边的花朵，又看看地上的杂草，简直无所适从了。
赫萝摇摇头，拉起罗伦斯的手要走；
罗伦斯向后退了两步，一字一句地对卡蒙特说：
“当我还是个新手的时候，的确还要依靠运气战斗。所以，祝你好运。”
望着两人的背影，卡蒙特和克劳交换了一个不甘的眼神。
-
第三天一早，村长把罗伦斯和赫萝叫到集会所，向他们宣读公会的最新通告：
由于罗伦斯动用契约委托——也就是附带追加条件和惩罚措施的特殊任务——并最终没能完成委托，导致任务失败，因此公会将依照流程，给出禁止罗伦斯在此地区继续狩猎的结果。
“你说什么？”赫萝难以置信地问，不敢相信自己的耳朵。
“但同时，‘出于任务失败的原因部分由天气和设备情况导致的考虑’——这说的是啥？！”
“就是说，麻痹陷阱坏了导致捕获不成功这件事，不怪罗伦斯。”尤依在一旁翻译道。
“是吗？可能是。总之，他们最终决定，将禁止期从永久改为一年。”
他读完了。
罗伦斯呆呆地坐在那里，哑口无言。
一年？
刚来旧大陆不到一个月的工夫，就被禁止狩猎一年？
“他们说的‘此地区’是指单单波凯村吗？还是整个王国都算？”他问。
“就我们周边的这个地区。”村长忙说。
罗伦斯和赫萝你看看我，我看看你，面面相觑。
“怎么办？”赫萝苦笑着说道。
“你想怎么办？”罗伦斯问。
“肯定不可以让你一年不接任务呀，那不就耽误太多事了？”
“罗伦斯可以去稻田村，”村长提议，“或者阿哥拉村，或者科科特村——这些地方都不属于我们地区的。”
“但我现在还不想走，”赫萝为难道，“我刚回来没几天呢！”
最终，经过再三商议，赫萝决定先陪罗伦斯到科科特村找找机会，如果能签协议，就留在那里陪他呆上一个月看看。
罗伦斯知道，她还是不放心自己的失忆症，却不知如何才能让她安心。
“你不用陪我去的， ”动身当天，罗伦斯一再劝慰，“我不可能再犯失忆症了，我心里有底。”
“哎呀，没事的，”赫萝半个人陷进箱子里，不停翻找着什么，心不在焉地说，“不怕一万，就怕万一嘛……奇怪，我那套内衣哪去了？”
到最后她也没有找到，索性不找了，把剩下的东西打包装好，与罗伦斯一同前往集会所向众人告别。
“常来玩，”尤依恋恋不舍地说，“哪怕你在科科特，也可以经常来这边的。”
“没任务的时候我就回来住。”罗伦斯告诉她。
大家在村口向两人挥手告别，看着他们的身影逐渐变小，终于消失在雪松林中；
下一秒，一辆丸鸟货车从同一方向飞速驶来，沃尔夫坐在上面，小小的身子跟着一颠一颠的，旁边居然是——
罗伦斯和赫萝。
“他们怎么又回来了？”尤依不解地问。
“谁也不许走！”一进集会所，沃尔夫便大声说道，“这段时间谁都别下山！”
“怎么回事？发生什么事了？”村长问。
卡蒙特、克劳和克里正坐在休息区吃饭，见状也赶忙凑了过来。
“山脚下那个小村落遭到雪狮子袭击了。”沃尔夫表情凝重地告诉众人。
“雪狮子？它们怎么会下到离雪山这么远的地方？”赫萝惊诧地问。
“有人受伤了吗？”村长忙问。
“问题就在这里。”
沃尔夫扭头看着他，脸上写满不解。
“村民一个不落，全都凭空消失了。”