李向东与陈坚谈妥后，看时间还早，就想赶回市县，陈坚说，你要走就走，我不会留你。 不过，老钱市长不能走，说什么我也得尽地主之谊。他说，以后，我还有许多要老钱市长帮忙的事，我不能让老钱市长觉得我这人不懂规举，到了省城，我陈坚也不请人家吃顿饭。
老钱说：“下一次吧！家里很忙。忙过这一阵，一定特意出来趟省城，专门要你请我吃饭。”
陈坚说：“这次是这次，下次是下次。”
他说，你别管李书记，我经常互相不给对方面子。他要回去就让他回去好了。
李向东就对老钱说，你就留下来吧！他对陈坚说，吃了饭，你得负责把老钱送回去。李向东和老钱只开了一辆车来省城。陈坚摇头说，我不负责送老钱市长，我只负责送你。你们那车是一定要留下的，你既然要先走，我就叫我的司机送你。他说，你别以为我会叫他把你送回市县，最多把你送到省汽车站，交代他帮你
买张公交车票。
李向东笑了起来说：“说老实话，我很久没坐省城的公交车了。”
陈坚说：“那就再体验体验？好好考察考察民情？”
李向东说：“去你的，考察民情也不一定就要去挤公交车吧？”
陈坚说：“你只能这么选择，要么留下来吃了饭再走，要么坐公交车回去。”
老钱便对李向东说：“既然陈总经理那么热情，我们就留下来吃了饭再走吧！”
陈坚说：“我一点不勉强你。不过，我可以告诉你，老钱吃了饭，坐专车回市县，说不定比你先坐公交车回去还早到市县。”
李向东说：“你用这个理由留我，似乎没什么诚意吧？”
陈坚说：“我要留你吗？我一点也没
想要留你。”
李向东说：“看来我不留下来是不行了，不把你陈坚喝醉是不行了。”
说着，他很夸张地捋了捋衣袖。
陈坚也学着李向东的样子，捋了捋衣袖说：“你别忘了，你这是在我的地头。我想要喝倒你，那是一件很容易的事！”
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李向东“哈哈”笑了起来，真要喝酒，李向东才不会那么傻，他要把陈坚喝醉，才不会跟他蓄意找来的那些手下碰杯。他要喝，就跟陈坚单挑。
其实，他们只是说说而已，李向东意识到，随着年纪的增长，喝酒已经没以前那么强势了，一场大喝，即使不醉，也有一两天的不舒服。市县还有一大堆事等着他处理，他不想在一种恍惚的精神状态下忙碌。陈坚呢，明天一早也有个会，也不想把自己弄得神智不清。因此，这顿晚饭并没有大战一番。
不过，这饭桌上的酒还是没少喝。
那位女导演也过来陪他们吃饭。李向东很尊敬地让她坐上席。她说，还是李书记坐上席吧！陈坚说，有我在，别看他只是个副厅，就是当了省长，也不敢坐上席。李向东说，你是陈坚的师母，也就是我的师母，这上席是非你莫属的。
女导演还带来了那两位男女主角，陈坚安排那女主角坐李向东身边。这样，女导演和女主角就分别坐在李向东左右。喝了酒，陈坚话多起来，就对李向东，我这个安排不错吧？把女同志都安排在你身边了。李向东心里能不清楚陈坚那点花肠肠？他是想要那女导演和漂亮的女演员把他灌醉。
这期间，李向东已经意识到，左右这一老一少的女同志都能喝酒，左一个敬一杯，右一个敬一杯，且杯杯都不好拒绝。女导演说，你总师母前师母后地叫我，我敬你一杯，你总不能不喝吧？两人喝了，陈坚却在一边起哄，说李向东，你不能总师母前师母后的，这让人听了，以为她比我们都大一辈。他说，你这是假错尊敬之名，实说她已经老了。他说，你应该罚酒三杯！女导演说，罚酒就不用了，我陪李书记一起喝
吧！女导演站起来，又把杯里的酒喝了，陈坚便拦住她，说，你陪他喝一杯就行了。李向东哪敢欠酒，把三杯都喝了。
漂亮的女主角说，李书记，平时，我很少喝酒，你总不能不给我点面子吧？她喝了酒脸红得透亮，像熟透的红蕃茄。李向东本不想跟她多喝，陈坚却说，你们应该喝交杯酒。李向东忙说，不行，不行。他不是没跟女人戏喝过交杯酒，但那些都是三陪小姐，只是把喝交杯酒当成一种喝酒的形式。如今，跟那女演员喝交杯酒，心里觉得是一件很认真很神圣的事。
他说：“我可担待不起！”
陈坚说：“你就别在这装圣人了，人家女孩子不在乎，你还在乎什么？”
女演员的脸早就红透了，便看不清她那是羞涩，还是喝了酒的原因。
女导演对她说：“陈总经理叫你喝，你就喝吧！为我们剧团，为我们剧团能与李书记好好合作，你就跟李书记喝一杯交杯酒。”
女演员喝交杯酒的动作很生硬，又让李向东感觉到自己似乎碰到了不应该碰的地方，且是在众目睽睽之下。女演员还是没有觉察似的，脸上的笑容还是那般楚楚动人。这让陈坚好一阵不悦，想这好事又让你李向东给占了。
送李向东上车前，陈坚咬着他耳朵说，这女演员不错吧？李向东问，你这是什么话？陈坚说，你紧张什么？李向东说，你可别又像枝子那样，把她推倒我们市县来。陈坚说，你李向东是不是太抬举自己了？枝子是我推给你的吗？你把枝子推倒了，我这心不知痛了多久。他说，老实告诉你，我再不会做对不起你老婆的事，再不会把好事都让你占了。
李向东笑着说：“你这家伙！我终于明白了，你帮那剧团，并不是什么感恩还人情债，原来是看中这个女演员了。”
陈坚说：“我可没你那么好的女人缘，我看中了也白搭，我只是暗恋，只是苦恋。不过，我可不会重蹈覆辙，再不会把这女演员送到你手里了。”
李向东说：“你放心好了，我可是痛定思痛，再不会干那些让杨晓丽伤心的事了。”
虽然，杨晓丽已经原谅了他和枝子的事，但他很清楚，杨晓丽并没有完全从那阴影里走出来。她每次打电话给他，总像是审讯地问，你在哪里？你在干什么？你有没有跟哪个狐狸精在一起？李向东听得心里很不高兴，然而，他能怪她吗？如果，你李向东没有前科，杨晓丽会这么问吗？你要怪也只能怪自己，怪你曾经对不起她。她这么疑神疑鬼，都是你自己一手造成的。当他告诉杨晓丽，要去省城，要跟陈坚谈援助灾区的事时，杨晓丽说的第一句话还是没有离开那个范围。
她问：“你什么时候回来？不会留在省城过夜吧？”
他说：“很难说，如果谈得不顺，可能要在省城过晚夜。”
杨晓丽说：“那就肯定要过夜了。”
李向东说：“也不一定。”
杨晓丽说：“你在省城老实点，别干出对不起我的事。”
她说，如果，让我现你还死性不改，我再不会对你客气！
她说，你记住我的话，我不用，也不会留给别人用！
这么说，她就把电话挂了，他就听到很响亮的“咔嚓”声，好一会，恍惚间，总觉得那是剪刀绞断了什么的声音。
一开始，李向东不想留下来吃晚饭，多少也有这个原因。他怕喝醉了，不得不留在省城过夜，毫无意义地让杨晓丽担心。
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