谢天亮的出现立刻破坏了现场气氛，乔曼原本灿烂的笑容僵化在脸上，唇齿之间“哼”了一声又低头忙活起来。许德才倒也镇静，走到谢天亮跟前，瞟了下门外，对着他驽了下嘴，暗示吴书记在办公室。
谢天亮满不在乎地冷笑道：“听见怕什么，反正我破罐子破摔，爱咋咋地。”说完，眼神越过许德才看着高大的沈桐，心里更加急躁烦闷。看着沈桐，对着许德才又道：“这是来接替我的位子来了？”
许德才使了个眼色，让谢天亮注意自己的言行。但谢天亮依然我行我素，大有一副死猪不怕开水烫的样子。他走到沈桐面前，阴阳怪气地说道：“沈桐，你小子真有本事啊，居然从乡镇一跃，跳到县委办，我在想，除了吴书记的赏识，是不是有人在背后给你使劲呢？靠女人，终究不光彩。男人嘛，要靠自己的真才实干，这才叫本事。”
谢天亮一通夹枪带棒的乱说，既是发泄吴江凯对自己前途的不公，又想压一压沈桐，让他知道，目前来说，我还是县委办的副主任，还是吴江凯的秘书。
许德才在一旁听到谢天亮如此气量狭小，居然和一个初入仕途的小伙子斤斤计较，无奈地摇了摇头，嘴角露出一丝诡异的笑容。暗暗心道：“这个谢天亮，这是在自掘坟墓，他的前途最终要断送到自己手上。”
沈桐听懂了谢天亮的暗讽，他说的“靠女人”不就是指许夏吗？一团怒火冉冉升起，但回想起刚才张立伟讲的话，沈桐紧握了下拳头，一脸愕然瞬间微笑附和。他知道，谢天亮作为自己的直接上司，目前只能忍，到关键时刻才能亮出獠牙，一招致对方于死地。
谢天亮本来想激怒沈桐，好好发泄下心中的怨气，但沈桐没有上钩，以微笑回应，他也就没好气地又回到郭建刚身边，一把将椅子拖过来，一屁股坐了下去，指导着郭建刚修改起稿子来。
许德才见场面尴尬，便对着沈桐说道：“沈桐，走，我带你去宿舍看看。”说完，对着乔曼一个飞吻，拉着沈桐走了出去。
许德才的一举一动，一点都不像年近五旬的人，脸上始终挂着奸笑，那双色眯眯的眼神犹如雷达一般，只要见到一个稍有姿色的女人就上下扫动着，最后停留在关键部位，仔细欣赏着“波涛汹涌”。
走出县委大院，许德才如大赦一般松了口气，对着沈桐说道：“不要和他一般见识，最近老板经常敲打他，气不顺，过两天就好了。”私底下，工作人员一般把吴江凯统称为“老板”，沈桐听着十分别扭。
在那个年代，老板一词主要是新兴的私营企业主的代称，尤其是在内陆小县城比较时髦，而且，老板还有一定的经济和社会地位，能当上老板是比较荣幸的。于是，一些下属赶着时髦，将自己的上级称为老板。其实，下属们私底下将县委书记称为老板，更是因为县委书记这个职务与作为私营企业主的老板有太多相似之处。作为县委“一哥”，掌握着整个东绛县机关人员升降大权，尊称一声“老板”似乎也不为过，但背后隐藏着奥秘显而易见，绝对的言语权力，就有绝对的杀伐权力，这一点真是下属们产生敬畏之心的根由所在，也是有一大批人趋之如骛往上爬的利益根本，归结到一个词就是“权益”。
对于谢天亮的事迹沈桐有有所耳闻。谢天亮大学毕业后分配到东泉二中教书，日子虽清苦但也马马虎虎过得去。然而谢天亮总觉得屈才，认为自己天生就是从政的料，在堂哥国土局局长谢天恩的帮助下，谢天亮纵身一跃，跳到了县委办当了一名秘书。
当时刘思明是原县委书记的秘书，谢天亮到了县委办也始终不能展示自己的才华，一直被刘思明压着。那时，他似乎感觉到绝望，难道我就这样碌碌无为过一辈子吗？
恰好原县委书记因个人问题被突然免职，吴江凯上台后，保护性地将刘思明贬到石河镇。吴江凯身边不能没有秘书，由隆南市发改委副主任直接提拔为县委书记，原先的级别是不可能配备专职秘书的，于是谢天亮就顺水推舟地担任了吴江凯的秘书。
谢天亮确实有才，毕竟是中文系的高材生。几个重要的讲话都出自他手，尤其是在吴江凯的指点下，提出了东泉经济发展的“五步战略”，这一提法得到市委市政府主要领导的充分肯定。单从这点看，谢天亮如果紧紧围绕吴江凯服务，不出几年混个大局局长应该不成问题。
然而，谢天亮取得吴江凯信任后越发变得傲慢无礼，狐假虎威，大肆插手企业，与堂哥谢天恩沆瀣一气，疯狂敛财。吴江凯一开始还不以为然，认为谢天亮会适可而止。没想到谢天亮误以为吴江凯这是在默许他，是在纵容他，居然以国家公务员身份，与社会上的一些地痞流氓参与私挖滥采，充当他们的保护伞。
堂哥谢天恩也多次警告他，但他当做耳旁风，笃定认为吴江凯是支持他的。而周围的人更多的是在看热闹，看这位吴书记的得力助手是怎么样一步步自掘坟墓的，张立伟就是其中的一位。
昨晚谢天亮又与社会上的哥们聚集到一起，抽烟，喝酒，赌博……直到接到张立伟的电话才算作罢。
沈桐的突然被调到县委办，张立伟隐约感觉到，吴江凯这是有意让沈桐接替谢天亮。看来不久后，吴江凯就要对谢天亮动手了，然而谢天亮虽心知肚明，但还是认为吴江凯不可能不顾交情，将自己当成一个弃子丢掉。沈桐今天的突然出现，谢天亮感到了危险真向自己走来，心里不免有些慌乱。
事实上，机遇对于每一个人来说都是公平的，关键的是你如何把握，稍有不慎，面临的即将是万劫不复。反观谢天亮，一步步偏离轨道，想做一颗自由自在的行星。可他却忘了，离开地球的引力，他只不过是一颗稍瞬即转的流星，生命的意义，就是在天空中划了一道优美的弧线，仅此而已。