吴江凯道：“天勇兄这不是寒碜我嘛，你是副厅，我是正处，你再熬上几年，一外放就是市领导，那像我还得苦熬，还不知道何时是个头呢。不过话说回来，我真羡慕你，把文字当成工作，那该是多么惬意的事情啊。”
周天勇摆摆手，笑道：“没有可比性！你现在是春风得意，进步空间很大，过两年很快就能再上一个台阶。我？哼哼！谁瞎了眼才会提拔我！”
没等吴江凯回话，周天勇又神情严肃地道：“江凯老弟，我听说邱省长住院了，怎么样？严重吗？”
“这，这……”吴江凯抬头看了一眼沈桐，没有继续往下说。
沈桐立刻心领神会，起身借口要上卫生间，便退出去了。
有些事，吴江凯并不是不想让沈桐知道，而是当着下属的面放不开，如果真的不信任沈桐的话，就不会带他到省城来，更不会领去见邱志国。
沈桐退出去后，吴江凯没有回答周天勇的问话，而是反问道：“天勇兄，你都听说了些什么？”
甭看周天勇成天坐办公室，长了一双顺风耳，对省委省府的大事小事了如指掌。只见他春风得意，解开衬衣扣子，把椅子往过拖了拖，伏贴到吴江凯耳朵上，准备给从下面来的“土包子”讲解高层秘闻。他道：“我不光知道邱省长住了院，我还知道他为什么住院，嘿嘿。”
周天勇嘴角上扬，露出诡异的笑容，塌鼻梁微微翕动，不太刺眼的灯光透过厚厚的镜片穿刺到那双狡黠的小眼睛上，让人不寒而栗。吴江凯低声道：“天勇兄不妨指点一二？”
周天勇拍了拍吴江凯的肩膀道：“你就别跟我装糊涂了，你是邱志国的秘书，还有你不知道的事？”
吴江凯笑而不语，顺手掏出了香烟。
周天勇点上烟后继续道：“咱不说邱省长，咱分析一下省委乔书记和章省长之间的微妙关系，或许后面的问题就游刃而解了。”
周天勇还如同以前，对这类八卦新闻尤为感兴趣，或许是他压抑太久，没有倾诉的对象，放机关枪似的开始了深层揭秘。
周天勇道：“乔书记是从中央部委下来的人，背景极其深厚，至于背后是谁在支持那版本多了去了，咱不再这里深追究。他老人家到东江省是下来镀金来了，用不了几年就重返中央，仕途是一片光明啊。而章省长呢，是泥腿子领导干部，那可是一步一步走上来的，能到了正部级这一级别着实不容易。两人都有背景，那就看谁的后台硬了。”
“好了，问题来了。乔书记站得高，眼界宽，考虑问题的出发点往往从宏观入手，通盘布局考虑，而且能紧扣中央的政策方针，人家的理论水平和执政理念可不是一般人能比得了的。你就好比上次在《东江日报》上发表的那篇文章，那可是他亲自起草的，我们社科院润笔加色，你应该读过了吧？好，真好！”周天勇竖起了大拇指。
“再说回章省长，在多个省份任职，跑得地儿多，见得情况也不一样。他考虑问题往往能够贴近实际，结合当地经济发展状况，因地制宜提出一些具体的建设性意见和工作措施。从这点出发，符合政府的职能。乔书记也符合省委的职能，两者并不矛盾，可问题就出在这儿。”
周天勇看着吴江凯耐心听的模样，心里有莫大的满足感，继续道：“两个人的成长环境不同，执政理念自然也不同，乔书记说要大搞城市建设，而章省长说要大力发展经济，一个花钱，一个挣钱，你说能不产生矛盾嘛。”
“矛盾产生了，乔书记当然不乐意了，尤其是在去年下半年，也不知道得到那位高人的指点，突然一下子强势起来，拉开架势要与章省长唱对台戏，在《东江日报》发表那篇文章就是发出自己声音的信号，紧接着声东击西，悄无声息地把邱省长的秘书付江海带走，又远奔隆南市秘密找李昌奎谈话，下定决心先把邱省长这块绊脚石给搬走，好给章省长一个下马威，在全省树立自己的绝对权威，把大权独揽在手中……”
说到这，吴江凯立马堵住周天勇的嘴，慌张地看了一下门外，低声道：“天勇兄，没有根据的话可千万不可乱说啊，小心隔墙有耳。”
周天勇也意识到自己有些跑火车了，收尾道：“总而言之，邱省长这一坎恐怕是度不过去咯！不过邱省长住院这一招实在是高明，与其撑着脖子等着让人砍头，不如提早收回脑袋钻进套子里，这样既能保护了自己，也能保护了你们。”
周天勇分析的头头是道，与自己所了解几乎毫厘不差，吴江凯惊讶地看着这位老同学，感叹道：“天勇啊，你不去搞政治，真是屈才了。”
周天勇一声苦笑，手指敲着桌子道：“降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，我这磨穿了凳子，望穿了秋水，也没有得到上级的肯定和赏识，这就是命，这就是命哪！”
吴江凯突然有了主意，他随即问道：“天勇兄，那你给兄弟我指条明道，我该怎么办呢？”
“你？大可不必担心！”周天勇胸有成竹地道，“我说邱省长这一招高明，他选择在这个时候选择自动退出，就在保护你和李昌奎。其实乔书记也不想把邱省长怎么的，服个软，都有了台阶下，自然就顺水推舟，睁一只眼闭一只眼了。”
周天勇说得有一定道理，吴江凯的心有所放宽，他本来还想继续追问如何能与省政府秘书长庞怀远搭上线，可他与周天勇多年未见，摸不准他的脉搏，只好作罢。
俩人在里面神神秘秘地讨论着高层动态，沈桐则徘徊在门外一边抽烟一边远眺东江河两岸的风景。沈桐穿了件卡其色的中长风衣，摇曳的灯光照射在他冷峻而又刚毅的脸上，显得无比沉稳和帅气。比起一年的他，要成熟了许多，准确的说，身上少了些ru臭味，多了些男人味。