陈相富厉声道：“我们怕了不成？每年我们家给了族里多少银钱，祠堂破了要修缮，族学要修缮，就连族学先生的束脩也是我们出的，偏他还从中作梗，处处与我们为难。爹爹在世时，就对他有诸多迁就、忍让，我瞧着都是让出来的毛病。”
陈相贵让绿萼添了大半碗羹汤，一边喝着，一边想着应对之策，“就算要给他些厉害，大姐这回也不能摆在明面上，将生族叔不就喜欢当面一套、背后一套么……”
这，正是陈湘如想的。
她第一次发现这对孪生兄弟性情各异，却是个聪明人。
陈相富性子更为直率，狠在表面。
陈相贵却更显内敛，说话也更为温和。
两相比对，前者有前者的好，后者也有后者的优。
陈相富微微点头：“我觉得大姐不必这么快把他弄出来，让他在牢里吃点苦头也好。若是办成得太快，倒显得这事太容易了。”
陈湘如笑了一下，亲自给陈相富盛了汤，“今儿可去给祖母请安了？”
陈相贵道：“晌午时去过。”
陈相富一口气喝完了汤，搁下碗，接过绿萼递来的湿帕子，擦了嘴手，道：“听说我们家请了族里的老太太、太太们来作客。”
守孝人家不会办宴会，请客人来家里玩倒有意外。
刘奶娘轻声道：“是二姨娘以三小姐的名义请来的，这事早前与大小姐说过。”
二姨娘的消息倒也快，听说老夫人备了三小姐的一份嫁妆，请了族里妇人来，那份嫁妆先由二姨娘打理，将来三小姐陈湘妮大了，出阁时就有一份嫁妆。
这些日子，陈湘妮倒是百般讨好老夫人，陪老夫人解闷、说话，老夫人的心情也比早前好了许多。
陈湘如道：“族里的客人什么时候到？”
“明儿上午。”
陈湘如道：“待处理好二姨娘那边的事我再出门。”
这天夜里，陈湘如早早歇下。
次日梳洗妥当，前往上房给老夫人请安，待她到时，二姨娘与三小姐都已经到了，是一并等族里的老太太、太太们上门的。
族里人喜欢到陈家大院作客，每次离开总有份礼物，不是吃的就是穿的，是乡下人家少见的好东西。
陈湘如兑践诺言，把老夫人给三小姐准备的田庄、铺子交给了二姨娘打理，但照着陈家大院的规矩，每年要向公中交一半收益，剩下一半才是二姨娘可以花使的。
“今儿请族中老太太、太太们来，就是要做个见证，祖母把一座田庄又两个铺子备为三小姐的嫁妆，今儿起交给二姨娘打点，但这地契、房契还得给祖母保管。”
老夫人有些意外，她想过陈湘如保管，也想过陈湘如会交给二姨娘，却没想陈湘如兜了一圈后又交还到她手上。
族里有的人家不过二三十亩土地，这样二百三十亩的田庄对他们来说的确是天降财富。
六老太太见老夫人心情不错，道：“三嫂子，听说四嫂子昨儿给族长交了一千二百两银子，说值五十匹上好绸缎的价儿。”
老夫人看着其他几人，有面露异色的，陈将生一家自顾过自个儿的日子，对族人的帮衬也不大，动不动就说“我们家还揭不开锅呢，这族里数一的有钱人是陈将达一家。”这回竟一下拿了一千二百两银子出来，还说是捐给族里的，怎不让她们觉得纳闷。
陈湘如饮着茶，“十一叔家都给族里捐了一千二百两，想来欠我家的五十匹绸缎钱不日也会还回来了。”
想让陈家大院吃个闷亏，却全了陈将生的名声——休想！他们既要捐给族里，由着他们去，但另外的五十匹绸缎，陈湘如说什么也会照收不误的，这才当是她应有的性格。
是的，懦弱是她魂灵深处的弱点，但她一定会克服。
前世的她就是性子太弱了，不敢对人说不，但今生她会学会坚强。
九太太赔着笑，“这是应当的。”
四老太太令她们传话，不就是想说，陈湘如说的她已经做到了，但四老太太用的却是他们自己的名声，她就继续装糊涂，说一笔一笔的清算明白。
又有十二太太道：“昨儿就着人请了被骗的客商见面，骗走的银钱大部分通过官府已经退了回去，客商们也会陆续离开江宁。”
陈湘如看似悠闲，实则觉得痛快，“将生叔失信于人，又做了欺诈之事，怕是往后再不能在生意场上立足了。”
光这一番闹腾，陈将生的布庄就做不下去了，原想搞垮陈记，没想却搬起石头砸了自己的脚。
十二太太道：“可不是呢，听说四房的人要把铺面租出去，往后就要安安心心过自己的日子。”
九老太太则小心地审视着陈湘如。
老夫人不说话，倒似在观察着陈湘如。
陈湘如抿着嘴，云淡不惊，偏做出的事却让人胆颤心惊。陈家庄就那么大，没什么事可以瞒过众人的眼睛。陈湘如是故意要四房的人再出一次血，一千二百两银子，一次对四房来说不多，若是两个一千二百两就是一笔大数目。
买一个年轻、漂亮的姨娘最多也不过二三百两银子，这还不得心疼死四房的人。
就算是族长，有人捐献银子也是欢喜的。
和往常一样老夫人留了族里来的太太们用了晌午饭，又给五人各备了份礼物，方才令马车送他们离开。
待众人一走，老夫人方试探性地道：“如儿，你就不能放过四房的将生？”
“祖母，不是我们放不放过他，是他能不能放过我们。既然四房的人至今不知悔改，那么就让他们失去与我们为难的机会。整个族里，有些家财的是四房和五房，五老太太是个精明人，只守家业，从不做逾矩事。可四房的母子要是不给点厉害，到底令我如鲠在喉。”
四房便是陈将生家，五老太太乃是前任族长的长子媳妇，这两家的家业颇厚。
上房后窗下，陈相和今儿听说族里来了人，此刻正好奇地站在下面偷听里面的说话，声音很低，他要频住呼吸才能听得清楚。
“那你要如何？”