陈相贵笑了一下，却没有吱声，他知道原因，那是因为初春的时候，陈湘如让人从闽郡买了一批蚕种分给了这些生丝作坊，而生丝作坊为了保证货源，把蚕种又分发给了蚕户。如今念着这个好，自然是只卖给陈记也不给旁人的。
但，这属于陈家的秘密，陈相贵不打算说出去。
二姨娘道：“我瞧着，他们是心疼大小姐一个官家大小姐还要做这种活，所以宁愿把蚕丝卖给大小姐。”
老夫人道了声“快吃饭，吃饭的时候不许说话，一个个都没了规矩。梅娘，你也是当娘的人了，怎跟个孩子似的。”
梅娘、当娘的人……
她是姨娘，可老夫人却说是当娘的人，这是不是要抬二姨娘了。
二姨娘心下一喜，连声道：“是我失矩了。”低头吃饭，再不说话了。
屋子里只有吃饭的声音。
陈湘如又起身给老夫人盛了甜汤，拿了公筷给众人布了一圈菜，却只拿了鱼盘递给马庆，示意他取一块。
这是一顿温馨的晚饭。
用罢饭，赵婆子领着丫头们收拾，各人漱了口。
老夫人坐在上座，轻声道：“今儿收到你们舅舅的来信了。”
陈相富很意外，似乎不敢相信自己的耳朵：“舅舅赵家的？”
对于舅舅，陈家几个孩子都没甚印象，只知道赵氏娘家原是官宦人家，在徽郡一带也极为体面。只是因两家相距较远，比不得相距近的常有往来。
“是。你舅舅知道再过些日子你们就要除服了，说要过来看看，他到底是不放心你们呀。虽说你母亲不在了，娘舅娘舅，打断骨头连着肉，他又哪里放得下心。”
陈湘妮见他们都高兴，也跟着笑，原是和她没多大关系，只是她听说这赵家也是官宦之家，家里还挺富有的，否则赵氏远嫁江宁，不会有那么多的陪嫁庄子、店铺，可见赵氏待字闺中时，在家里极受宠爱。
“既然赵家要来人，这除服礼便要办得隆重些。梅娘，明儿你去寺里订好日子，就在忌日前两日开始办法事，三日法事后再除服。”
近来老夫人常唤“梅娘”，这让二姨娘倍觉有面子，打理大厨房也更用心了。
老夫人又道：“如儿十六了，原是去年就该过及笄礼的，趁着赵家来人，也得好好办，该请的世家好友都要请。如儿父辈这一代没有亲近的叔伯，就请赵家舅舅主持及笄礼。”
老夫人一脸沉思，仿佛初见赵家人还是不久前的事，“记得那年，儿媳妇生下如儿，赵家特意来人送礼，赵家舅舅最喜欢如儿了……”
嫁出门的女儿在婆家生了头胎，无论远近，不管男女，娘家都会赶去恭贺，也示自家女儿做了母亲。
陈湘如垂眸看着地上，一脸恭顺安和。
“如儿小舅舅那年来送礼，比相富现在大不了多少，抱着如儿说，‘这小娃儿怎么这么小’，一转眼，如儿都长成大姑娘了。要是他再来，看到如儿这模样，指定会吓一跳。”
二姨娘赔了个笑脸，没想转眼间，陈将达去了就快半年了，她夜半梦回时，还能忆起陈将达的音容笑貌，只是这个人再也不在了。
陈相富看了眼陈相贵，“祖母，说起来我还没见舅舅呢。也不知舅舅长什么模样。”
老夫人笑道：“你小舅长得最像你母亲……”后面没说完。
陈湘如忆起了陈湘娟，姐弟四人里头，陈湘娟是长得最像赵氏的，偏那性子却不像，而陈湘如是容貌上酷似祖父和父亲，而性子又随了赵氏。
“祖母，我抽空绘幅爹娘的画像，届时做法事时送到寺里供着。”
老夫人眸子晶亮，“你还记得你母亲的模样？”
一边的绿叶捂嘴笑道：“不瞒老夫人，大小姐今年一过完年节，就已经在绘了，绘了好几回，直至刘奶娘说绘得像了，她才没再绘。”
陈相贵从未见过自己的娘亲，也没有任何印象，只依昔在旁人嘴里听过，说赵氏人长得秀雅美丽，性子温顺，最得老夫人欢欣，生前与陈将达很是恩爱，就是大姨娘、二姨娘也是赵氏做主纳进门的，赵氏生下陈湘娟后身子就一直不大好，郎中也曾建议过，说她不能再生，要不是大姨娘处处刁难，居然妄想压上赵氏一头，赵氏不会拼了性命再生下一对孪生子。
只是，孩子是有的，不曾想赵氏却没了。
陈相富叫嚷道：“大姐姐，把画像拿出来吧，先让我们瞧瞧。”
陈湘如生怕惹老夫人伤心，“你们要看，到淑华苑瞧就是。今儿晚了，祖母还要歇下呢。”
老夫人没想陈湘如绘了画像，“听富儿一说，我也想瞧瞧。”
心情甚好，已经走出了失去唯一儿子的苦痛之中。
陈湘如唤了绿叶，令她取画像。
几人又闲聊了一阵，马庆轻咳两声，原想说分生丝的事，现下想来是不成了，“祖母，过完除服礼，陈大妹妹就快十六了，这……这……”
支吾了一阵，又颇有用意地望向陈湘如。
老夫人心里暗道：都这个时候了，还想打陈湘如的主意，当即便有心不乐，只笑道：“如儿可是我最疼爱的孙女，这几年她为这个家辛劳奔波，为了弟弟、妹妹们也受不了少委屈，如儿的婚事我自有主意。”
马庆自讨了个没趣，告退回了东院。
绿叶取了画像来，几个人围在一处看了。
二姨娘见过赵氏，看着画像，猛地觉得对赵氏的印象又清晰起来：“像！画得真像！”
陈湘妮只觉得人画得好，歪头看了一阵，“大姐姐，绘得真好看。”
老夫人拿着陈将达的画像，细细的审视，伸出手轻抚着他的面宠，仿佛那不画，而是活生生的人，心下一阵感慨。
陈湘如姐弟几个都在看赵氏的画像。
陈相富越瞧越觉得赵氏和陈湘娟很像，他曾很多次地想过自己的娘，想着想着就变成了陈湘如的模样。大姐姐为了护陈湘娟受了重伤，若是娘亲在世，也会像大姐姐这样护着他们，没想这会子看着画像，总觉得不大像。
“二姨娘，我娘是长这样的么？”
陈相富似乎接受不了。
二姨娘笑着：“大小姐绘得真像，夫人温柔贤淑、善良大方。”
陈相贵也在瞧，熟悉的容颜，还有那温柔的浅笑，亲切而随和，和他想像中的母亲相差不远。
陈相富努力在画像上寻找与陈湘娟不一样的地方，很快发现画中人的笑觉得很亲近，他觉得这笑像陈湘如的笑，还有那笑着时的嘴巴也像陈湘如，这样一看就觉得和自己想的相差不远，因寻着了相似处，瞧着瞧着，就觉画中人像陈湘如更多些。
“大姐姐长得像娘亲呢。”
但凡见过陈将达夫妇的，都会说陈湘娟长得像赵氏，会说陈湘如长得像陈将达，可这会子陈相富偏反着说。
二姨娘想要反驳，陈相富却指着画中人的下巴：“喏，这里和大姐姐的很像，还有这嘴巴，还有这耳朵……我越瞧越觉得像大姐姐呢。”
老夫人此刻看着陈将达的画像，“如儿是你母亲生的，自然长得像你母亲。”
一家人看着画像说了一阵，说你的眼长得爹，你的嘴长得娘之类的，竟没有伤愁，而是欢喜。
陈湘如深切地感觉到，弟弟们走出了失父的悲痛，就连老夫人也都能平静应对了，或许在心灵的某个角落还是会不经意地忆起，可这又有什么关系，至少现下当出现父母的画像时，大家在敬爱与追思中，已经懂晓了如何掩饰自己的悲伤。
老夫人困了，众人退出了上房。
老夫人道：“如儿，得空的时候帮我绘一幅你祖父的画像。”
“我……”陈湘如忆不起祖父的模样，听说在赵氏还没嫁入陈家大院时，祖父就已经不在了。
老夫人道：“你爹就长得像你祖父，哦，二管家的见过你祖父，你可以问她。”
“是。”
老夫人想的是，陈湘如绘的画像可真好，那画上的人也绘得像，她有时候都忆不起丈夫的模样了。
离了上房，陈相富拉着陈湘如的手道：“大姐姐，你帮我绘一幅爹娘的画像吧，我要一幅爹娘一起的画像，不是一张一个人的。”
“待画好了就送到松柏苑来。”
陈相富兄弟一前一后地往松柏苑去，小声地议论着他们爹娘的事儿。
二姨娘牵着陈湘妮回了碧柳苑。
陈湘如站在路口上，借着夜色望着他们远去的背影，心从未有过的平静无波，有一涓暖流涌过心头，这暖流就是幸福，是家人相亲的温暖。
当天夜里，陈湘如又问了刘奶娘“记得我祖父的模样吗，祖母想要一幅祖父的画像。”
刘奶娘愣了一下，想不起来了，亲自去把陈二婶子唤了过来，问了一下情况，陈湘如这才捉笔绘画。
她想尽早完成，所以这夜她没有歇下，而是伏案绘画。
最主要的就是人的五官面部，绘好之后，陈湘如就停下了，却拿了另一张绘身子、衣袍等，眼前浮现出老夫人的模样，等过些日子，她也绘一幅老夫人的画。
孝期将满，老夫人是冬月的寿辰，与陈湘如的生辰相差不远，到时候她就亲自绘一幅老夫人的画像献上去做贺礼。R1152