绿菱轻声道：“夫人，就让慕容大少夫人骂骂二爷也好。”
家里无长辈，陈相贵劝过，可那些话，陈相富听过两回，连他自己都能背了，经常是陈相贵刚开口说了两句，陈相富就讥讽地接着话道：“你不要这样折磨自己，白莲已死，你还得活下去，要是白莲活着，她一定不愿意看你这样……”
昨晚，陈相贵原想开导、劝慰陈相富，却反被陈相富给气了一通。
就陈相贵那样不温不火的性子，气得他临走的时候，大声吼道：“我再不管你了！你就继续折磨自己吧！”
陈相富却大声喝道：“谁要你管？我才是你哥，我不要你管。”
陈相富这样不笑、不闹，变着方儿地折磨、报复着陈湘娟夫妇，也折磨着他自己，他其实是在为白莲的死，无法原谅他自己吧。
陈湘如站在桂堂外，久久地静立。
慕容大嫂的声音从里面传出来：“你的手筋断了，握不了筷、拿不了笔、舞不了剑、失去你喜欢的女子，这些算得什么？
在边城白塔镇，有个才五岁多的孩子，一夕之间母亲、祖父等亲人全没了，只剩下一个瘫痪在床的祖母与他相依为命，一个才五岁的孩子，每日砍柴、做饭，还要学着像别人那样把种子撒到地里……”
慕容大嫂实在心疼陈湘如，身为长姐身上的担子很重，就如她娘家父兄没了，她便担起照顾全镇百姓的重担，就算是这样，她还是学会了坚强。
她讲叙着那个孩子的故事，亲人没了。可他还有一个瘫痪在床的祖母要照顾。
“祖母也曾一次又一次地想过要死，可那孩子对他祖母说：只要祖母在，我就有家。要是没有祖母，我就没家了……”
慕容大嫂含着眼泪。“你与那孩子比，他小小年纪就看着自己的父母、亲人一个个离去，他岂不是也该去死，活着，不仅是为自己，更是为真心疼爱我们的亲人。白莲姑娘那么善良、美好，你却这样自暴自弃，要是你到了地下。她会见你吗？
陈相富，你连死都不怕，你还怕活着接受治疗，害怕承受续筋之痛？
也是，听闻续筋之时比断筋之时更痛，你肯定是怕了。
你就是一个逃避现实，不敢面对困难的懦夫？
你以前顽皮不懂事，而今被怨恨冲昏了头脑。
既然你有恨，就活着一个样子给瞧不起你的人看，更活着证明给你的仇人看。活着做一番事让你的亲人为你骄傲。
你这样自暴自弃，是成全了你的仇人，却又伤了你亲人的心……”
这许是长久以来。慕容大嫂少有讲这么多话的一交次。
她凝重而严肃地讲着边城的往事，那些即便因战乱之苦饱受伤害的百姓，可他们依旧坚强地活下来，为了过世的亲人而活，也为了自己而活。
“陈相贵，你受的这点苦算什么？那些百姓有的父母亲人全没了，就留下一个孩子；还有年迈的老者，家人儿女全没了，就留一个老者……可他们都能坚强地活下来。你为什么不能？双手残了，可以医治。你为什么要拒绝去京城治伤？你折磨的只是最关心你的姐姐与弟弟，你有什么资格折磨他们？
你的大姐。一回江南，听说你被绑之事，寝食难安，好几次因为忧心过重，连胎儿都保不住。直到现在，他每日都要饮几大碗的保胎汤。你这样不知自惜，对得起她么？
还有你的三弟，为了你，曾一度与你大姐商议，说要是他们还不放你，他愿意把他的那份家产全都交给他们，他只求你能平安无事。
陈相富，你冷静地想想，你这样做对得起谁？
我夫君在世时，曾说过一句话：勇者，在困难面前越战越勇；而懦夫，在困难面前就只会低头认错。
你要是男人，要是想成为你大姐、弟弟的支柱，就重新站起来。
你何其有幸，手筋虽断，却有治愈的机会，那些战死沙场的将士，他们连重来一次的机会都没有。
你又何其有幸，在这场劫难之后，可以活着见到你的亲人，虽然白莲不在了，难道你不该为白莲继续活下去，给她一份荣宠，就算她死了，只要是你凭本事挣来的荣宠，她还是不会拒绝。待你功成名就之时，你给白莲一个最耀眼的名分，让所有活着的人都羡慕她！”
陈湘如在外头轻叹一声：“绿菱，扶我回周宅。”
她不用再担心，也许慕容大嫂这番训斥、大骂能让陈相富反醒过来。
晌午时分，陈湘如坐在案前等着慕容大嫂。
而芳儿传话来道：“慕容大少夫人说今儿不过来陪大小姐用晌午，让你先吃。”
陈湘如问道：“大少夫人还在桂堂？”
芳儿答道：“是。三爷也在，都在听大少夫人说北方边城的事，二爷已答应了，说改日入京治伤，同意放马大爷夫妇回苏州。”
陈湘如道：“你回去小心服侍。”
芳儿应答着退去。
陈相富能振作，又同意治伤，这已是喜出望外的事。
慕容大嫂劝他放下怨恨不说，还鼓励了陈相富，陈湘如心下欢喜。
王婆子道：“夫人，你想吃什么就与老奴说，老奴给你做好吃的。三奶奶说了，周宅厨房里需要什么，都可以去西院大库房里取。”
陈湘如想了一阵，没想到自己要吃的，摇了摇头，“我想歇会儿。”
王婆子扶她上凉榻躺下，又拿了薄衾给她盖好。
睡得迷蒙时，只听到外头有人声声哀呼：“大姐姐！大姐姐！”
那声音是陈湘娟的。
王婆子与绿菱出了周宅，大门前跪在陈湘娟。
马庆夫妇离开桂堂前，陈相富听了慕容大少夫人的劝，让他们夫妻吃了顿饱饭，用马车送他们回了马宅。
想着陈相富手里那两张《借契》就令他们寝食难安，陈相富软硬不吃说什么也不写，可马庆和陈湘娟却承不住拳打脚踢，承不住那种口渴如焚的感觉，照着陈相富的要求写了。
王婆子低斥道：“走！走！哪来的疯妇人，我家夫人正午歇，再吵闹便令小厮赶人。”
陈湘娟大声道：“大姐姐，我已经知错了，你饶过我这回，我以后再也不会了。”
陈湘如已被吵醒。
绿芰正递了碗酸梅汤给她，“夫人才睡半个时辰呢。”
她不会见陈湘娟，陈相富的双手能不能治愈还不定呢，无论陈相富能否治愈双手，她这辈子都不会原谅陈湘娟。
倘若一早知道陈湘娟与他们不是同母所生，她是不会添妆的。
不，那时候她与陈湘娟的感情尚好，她还是会添妆的，还是会那样添。
陈湘如摆了摆手：“叫人把他们赶走，告诉三爷，分支、迁坟之事得尽快着办，我担心拖久生变。”
族里的老太太们求上门来，就算她要出面交赎罪银子，这一回他们也不敢让陈家大院出钱了，生怕陈湘如到时如同对付陈将生一家那样。
绿芰问：“夫人不见马大\奶奶。”
陈湘娟做错了事，不得陈相如姐弟原谅，就连下人也不再唤她是“二小姐”，而称其为“马大\奶奶。”
“她若想跪，可入周宅来跪，但不得大呼小叫，否则就把她赶出去。她那样跪在外头，不知道的还以为我们陈家是无情绝义之辈。既然外头已经有了风声，说陈相和会同庶女陈湘娟、陈氏族人联手迫害嫡子，不在乎就闹得再厉害些，他们已成为陈家大院的毒疮，就得忍能割掉。”
陈相和、陈湘娟是他们姐弟的毒疮，只会累了完好的肌骨，她现在要割掉治疮。
绿芰应声“奴婢知道了。”便找了几个能言会说的婆子来，将陈湘如的意思一说，几个婆子分头行事了。
在陈家的族长等人出狱前，陈湘如便已经把他们的名声给弄臭了。
既然他们不仁，就休怪她不义。
陈湘娟进了周宅，却被王婆子下令，不许她入安好院吵陈湘如午歇，只能静静地跪在院门外头。
陈相富手握他们夫妻写的《借契》，她必须得拿回来，而能说动陈相富的也只陈湘如了，陈湘娟期望着能再打一次亲情牌，也许陈湘如一时心软，念着他们夫妻受的苦，就原谅了他们。
然，跪了大半日，没见陈湘如出来。
倒是见赵珍儿过来陪陈湘如说话。
不多会儿，岳氏母女也过来了，岳氏因是寡妇，穿戴素净，可王问梅衣着漂亮的茧绸夏裳，竟有道不出的水灵好看。
今岁，王问梅与陈湘妮也有十二岁了，正是如花的年纪。
像是约好的，陈湘妮与姨奶奶等人也到了，母女俩站在院子外头，看到垂首跪着的陈湘娟，姨奶奶佯装没瞧见，倒是陈湘妮轻啐一声：“这不是马大\奶奶么？啧啧，早前还有人瞧不起我，说我是庶女，哼！有些人啊，原比庶女还不如。”她俯下身子，用极低的声音道：“你就是娼\人生的贱货！”
陈湘娟气得咬牙，“你才是贱货！”
陈湘妮扬了扬头，她等这一日已经很久了，陈相富到底与她相处了几年，是有兄妹情分的。“你这个恶妇，挑断我二哥手筋，其心歹毒，还好意思来求大姐，是戴着面具来的么？”
一扭头，陈湘妮跟着姨奶奶进了安好院。()