陈湘娟不由捂嘴冷笑：陈湘如出的主意难不成就是好的，真是可笑。她就想与陈湘如争上一争，她哪里不及陈湘如，不过就是晚生了一年多近两年，陈湘如就成了长姐，就可以接掌家业。
陈湘娟道：“大姐还真是，谁家长辈愿意让自家姑娘抛头露面，还参选布面美人，总不能选风尘女子吧？就算风尘女子愿意入选，宫里的贵人们怎么看？”
这样仕女纹帔子是要敬献给宫中贵人们使用的，拿风尘女子的画影做样图织成，若被宫里知道，怕少不得要责罚。
老夫人微愣，意外地打量着陈湘娟，但见她满目不屑，面含讥笑。
一直以来，老夫人都以为她们姐妹的感情极好，不知不觉间，陈湘娟竟是这等看待陈湘如的。
马庆心下微沉，他也觉得主意又好，好在这样照着真人绘出的人物，定是灵活、生动的。又觉得不好，其原因就如陈湘娟所言，哪有清白人家愿意女儿抛头露面的。
他想到陈湘娟上回绘的《荷花仕女》甚是满意，早前以为是陈湘如的，今儿才知道是陈湘娟的手笔，他甚至怀疑陈记织布房织出的帔子美人花样也出自陈湘娟之手，又觉得不大可能。
“还劳二妹妹辛苦些时日，帮忙绘几幅仕女图花样。”
老夫人面露惊色。
陈家女儿的女红技艺都不俗，这描花样也是会的，只是陈湘娟的花样因色彩艳丽，难免显得庸俗些。
陈湘娟颇有些得意地道：“祖母，上回我帮马大哥绘过几幅花样。”
马庆会意一笑，“陈二妹妹的画艺过人，连宫里的贵人都夸那帔子仕女好呢。”
看着一个得意，一个追捧，老夫人心了跟明镜儿似的。
马庆若是个沉稳、机警的今儿就不该与陈湘娟同来上房问安，再则两人私下绘花样的事，这已属私相授受，偏还拿到她跟前说……
怎么瞧，陈湘娟不够沉稳。
马庆也失了分寸。
若陈湘如知道了这事，指不定该如何难过的。原与她订亲的马庆，竟与她的妹妹好了，便是她这老太婆瞧出端倪心头都堵得慌。
陈湘娟笑盈盈地看着马庆。
马庆的神色里带了几分喜色。
眉目传情？
老夫人轻咳一声，“赵婆子，扶我去偏厅将息。你们也散去吧，我得给如儿做件冬褙。”
陈湘娟起身道：“祖母，我的冬褙呢？”
“人老了，眼神不好，你又管着绣房，你的那件让绣娘们做吧。”老夫人原是打算给陈湘娟做的，可这会子陈湘娟问起来，她反而不想做了。
她是长辈，陈湘如为了这个家、为了弟弟妹妹所做出的努力，她全都是看到的。偏陈湘娟竟背着陈湘如干出这种事来，只是不知道陈湘如知不知晓。
“恭送祖母（老夫人）！”
马庆望了眼陈湘娟：眉眼如画，早前他原是没甚好感的，可近来两次一接触，发现陈湘娟是个好女子。
陈湘娟面含娇羞，垂眸看着地上，蓦地抬头，正与马庆的眸光撞了个正着，面颊微红，仿若一朵初绽的桃花。
老夫人回到偏厅，一扭头就看到这幕，胸口一紧，怒火乱窜。
赵婆子忙道：“老夫人可不敢动怒，这要是闹出去，大小姐的脸面也挂不住。”
老夫人低啐一声“不知廉耻的东西！”定定心神，不能就这么算了，“送马大公子离开，让二小姐留下，着她在花厅里跪着吧。”
赵婆子照吩咐办了。
陈湘娟却猜不明白，这好好儿的，老夫人怎就罚她了，还让她跪在花厅里，一句话也不说。
赵婆子道：“二小姐，老夫人说了，你慢慢反省自己的过错，想明白了就向老夫人认错。”
又是这样！
上回，陈湘如做错了事，老夫人也不明说，只让她跪，直跪到了许久才让起来。
陈湘娟道：“赵婆子，我做错了什么？为甚祖母要罚我？”
赵婆子摇了摇头，“二小姐且慢慢想，待想好了再回老夫人。”
就算陈湘娟真与马庆订亲，也没有私下这样帮衬的道理，两个人还在老夫人面前眉目传情。
他们认识才多久，什么时候就好到这地步了？
老夫人又最是个讲规矩，让她发现不妥，哪有不罚的道理？
只是，就这样让二小姐跪着，二小姐真能明白自己错在何处了么？
马庆想着选布面美人的事，早前拿不定主意，被陈湘娟那么一说，似乎还真有些道理，若照做了，指不定会闹多大笑话。
他赌不起，父亲对他抱以厚望。
他因是庶出，打小就被嫡母所不喜，若真做错了事，嫡母一定会又借机发作。
是的，幸好没这样做。
马庆抬眸时，不远处行来陈湘如与绿叶主仆。
陈湘如面色不怒不喜，却自有一丝柔和。
“马大哥。”
“陈家上好的生丝当真没了？”
这些日子，马庆在织造府听得最多的就是下面人拿他和陈将达作比较，陈将达待下属出手阔绰，又多有偏护，自令他们夸赞。仿佛他们的议论声还在耳畔：
“想当初，陈大人在世，我们织造府里哪缺过生丝。”
“这回倒好，竟让我们几个去外地采买生丝。”
“哪是说采买就能采买的，陈大人在时，这种事都是他来张罗的。”
马庆也想去采买，就连苏州织造马家遣了人出去采买生丝，最后也是无功而返，何况是他这个从未办过这等差使的。
织造府原说要五万两银子的生丝，这回子却只分到二万两。
他一脸的质疑，只想从陈记分一份生丝解决燃眉之急。
绿叶嘟着嘴儿，“马大公子这是什么意思？难不成我家大小姐还会骗你？我们陈家的四成好生丝全都给了织造府，剩下的这些都是被海水泡过的，哪里还有上好的生丝。”
马庆似要从陈湘如的神色里分辩出真伪一般。
陈湘如勾唇一笑，“马大公子不信，我也没法子。”她顿了一下，“早前说选布面美人的事……”