在前身留下的记忆里，到九月时，江南有些地方的生丝竟跌到了早前的三成五价格，许多生丝作坊痛哭流涕。前身同情这些小作坊，以早前的五成价买进生丝，保证了生丝小作坊不亏少赚，得到了一个仁义商人的名声。
大管家抱拳道：“还是大小姐英明，我们织布房并无存丝，我已令人先采买了五千两银子的生丝应急。
江宁织造府的存丝最多还能用五天，我令人选了一批上好生丝到织造府，等赵武从南方收了生丝回来，一切都好办了。”
早前各家大量囤积，现在的生丝却供大于求，一过九月要是再卖不出去，翻年就是陈丝，而陈丝的价格是不能与新丝比，许多小织布房没有独家秘方，用陈丝织出来的布就没有新丝美观、结实。
赵文问道：“大小姐，生丝下跌，布商们问，陈记的绸缎出货价是多少？”
“让他们先等等，我们得看看别家是什么价格，既不是亏了他们，也不能亏了自己，但陈记的价格在明年三月时，最低不能低于早前的七成五价格。”
“若别家低过这个价呢？”
“我们积压不售，照织绸缎，搁放库房，向长乐布庄销售我们的布料。”
大管家问：“长乐坊的人来提货，我们给什么价？”
“七成五，低于这个价不售。我们的花式、颜色。向来都是最好的。”
“是。”
这一年，陈湘如拿着陈家百余年的上等好花式，从中挑了一批出来再织。因为是以前最受欢迎的，既保护了销量，虽然也有别家照着陈记的花式织，而陈记的花式就像一股风，而别家就是那追风的人，陈记一旦大批量销出那种花式后，引起富贵人家竞相购买后。她会在下一批换成其他花式。
绿枝神色慌张地进了东院议事厅，走近陈湘如。道：“大小姐，二小姐回江宁府了，现在人在周宅上，哭成了泪人。求大小姐一定要出手帮她。”
她当时曾说过，要他们尽快行动，瞧这模样，许是马庆收购生丝的事栽了。
一进入八月，谁能想到会是这副光景，生丝价格连连下跌。
陈湘如又与各处管事询问了一些近来的情形。
织机室的管事道：“我们织机室新订制一批鲁班工具，过些日子就要运过来了，得付余款。”
说的是斧、刨、锯等类的，每次得给所有师傅一套新工具。还得有织机上用的各种铁片、齿轮等，也得从蜀郡的唐门定制。
唐门的刀斧之物是全天下除内务府制造最好用的。
陈家的这些用具一直都在唐门进货。
陈湘如对大管家道：“需要多少都给，织机室的师傅近来也辛苦。再另给一份赏红。”
织机室管事抱拳道：“谢大小姐！”
需要银钱给银钱，在各处需要钱时，陈湘如也自来是爽快的，比陈将达掌家时还要爽快，这也是各处管家觉得跟着她不比以前差的原因。
陈湘如在东院待得近晌午时分才离开，刚出议事厅。就见一个彬彬有礼的青年男子过来，抱拳道：“大小姐。小的是柳明，是特来向大小姐告辞的。”
柳明，前身很是器重他，让他做了二爷、三爷的先生，还让他做了西院的账房管事，只是今生，她可没有重用此人，只让他做了几年的西院账房先生。
柳明在上届时得中了举人，却并没有金榜题名，虽有个功名，却未达出仕为官的资格。
陈湘如道：“柳先生这是要去哪儿？”
“我离家已经有几年了，我想回乡苦读。”
陈湘如对一边的绿叶吩咐道：“告诉大管家，给柳先生多支两月工钱。”
陈家东院的师傅、匠人，多是几代效力陈家的，像柳明这样因为生计出来帮几年工，赚了钱回乡的也有，但这种帮工，来时要细挑，离时问明原因，陈家通常是不会挽留的。
“我在这里预祝柳先生早日得偿所愿！愿柳先生一路顺风！”
“谢大小姐！”
她竟是连留也不愿意。
也对，在他来的那天，就说原是为生计故，要出来帮工的，转眼就过了好几年。
柳明甚至还能记得第一次遇见陈湘如的情形，总觉得她有一种似曾相识的感觉，可明明不曾认识，想着他也是有才华的人，许能得陈湘如重用，没想在陈家，他竟是连赵武也比不过，赵武还能做师爷，忙碌而充实地生活，可他就只能做个记账先生。
前身曾喜欢过柳明，可她不会，尤其是柳明那张脸，让她忆起前世那个负心人，她怎会有好感？避之不及，甚至是视为陌路的不相干之人。
柳明望着陈湘如的背影，看她消失在通往西院的小门后，这才转身回了账房。
陈湘如刚到西院，就见回风长廊上立着一人，却是赵婆子正着急的来回踱步。
“赵婆子，三奶奶有事？”
赵婆子几步快走过来，看着绿叶、绿枝道：“你们回避一下，我有话与大小姐说。”
陈湘如点头，绿叶、绿枝径直走到数丈之外。
赵婆子道：“二小姐到了周宅，听说一进去就哭得不成样子了，就连西院都能听到她的哭声，老奴让下人们打听了一下，说二姑爷在外头做生丝买卖，亏得不少，早前金老爷原说有多少要多少的，可这会子生丝一跌价，改口了，再不要，非要以六成五的价买下。听说这回，怕是亏了几万两银子进去。”
在上次陈湘娟回江宁府后。赵婆子一直在琢磨一件事，她忆起了老夫人临终前的交托“赵婆子，你记住了。我走之后，要是二小姐还不知事给陈家、给大小姐添乱，你就得当断则断，把她的身世告诉大小姐。”
陈湘如太重情了，将妹妹、弟弟看得很重。
赵婆子轻声问道：“若是大小姐不信呢？”
“夫人在世时，在几位舅老爷里，最亲厚的就是三舅老爷。那时候你可请赵珍儿写信，请三舅老爷过府劝阻大小姐。二小姐与他们姐弟是不同的。我早瞧明白了，二小姐就是个自私自利、刁钻刻薄的人。”
老夫人去了，但赵婆子一直牢记着她的叮嘱。
上回大小姐帮二小姐，她没能阻止。反让二小姐给大小姐添了堵，但这回二小姐又寻上门了，她不能视而无睹，更不能看大小姐为难。
赵婆子跟在陈湘如身后，轻声道：“这回，大小姐不能再帮二小姐，二小姐的嫁妆原就不配得到嫡女那样的嫁妆，就算老夫人照着三小姐的例预备，都是对她的恩赏！”
陈湘如一惊。扭头斥道：“赵婆子！”
赵婆子却抬头定定地看着陈湘如：“二小姐不是夫人所出，乃是勾\栏娼\人所生。”
“你……你……”陈湘如指着她，终是忍住。
她转而又想。她一直不明白，就算陈湘娟做错了事，为甚老夫人对陈湘娟如此狠，难不成陈湘娟真不是赵氏所生，这事儿在前身记忆里也没发生过呀。
“赵婆子，你今儿要是说不清楚。我可不饶你。”
赵婆子正色道：“二小姐确实不是夫人所生，这件事。赵家的三舅老爷也是知道的，大小姐不觉得奇怪吗？你们姐弟给老爷守孝三年，除服礼时赵家来了人，看起来是老夫人忌讳赵家，可赵家的人来了之后，也没一个替二小姐说话的，甚至也没人问起二小姐被罚的原因，只是与下人们打听了两句，就再不说话了？”
早前，陈湘如以为，那是赵家不好掺合陈家的家务事。
这会子提赵婆子一说，确实有些意外。
“因为赵家知道二小姐不是夫人所出。”
“可二妹，长得很像母亲。”
陈湘娟的眉眼里，确有几分像赵氏，只是那性子完全不像，也不像陈将达。
陈将达长得端方，行事得体、沉稳，姐弟几个里头，陈相贵的性子倒更像陈将达一些。
陈相富就是个坐不住的，喜欢舞刀弄枪，但老夫人说陈相富的性子像了老太爷，家里的老仆们也说是如此。
陈湘如那爱哭、心软又善良的性子，用老夫人的话说：十足你了我的好儿媳宁心。
老夫人曾在人前不止一次提到赵氏，说她温柔、孝顺、善良，是挺温顺的，否则一个嫡妻也不会被大姨娘欺负，更不会为了大姨娘拿生有儿子炫耀，赌上她自个的命也要生儿子。
赵婆子暖声道：“大小姐、二小姐常去观音庙敬香，可有见过庙里有个叫莫贪的蓄发女尼？”
陈湘如定心细想，那庙里有好几个女尼，她也未曾留意过，只是其间有两个尼姑生得眉目清秀，一个二十多岁，听说是哪家大富人家不育的妇人，被婆家休弃送到了那里出家，还有一个年岁倒有些大了，瞧上去得有四十来岁，皮肤白净，却有些风情，瞧人的目光又与别的女尼不同，时不时还被师太训斥。
莫贪，她灵光一动，是有那么一个人，当时还觉得这莫贪长得面善，原来是与陈湘娟长得像。
赵婆子见她忆起来了，“莫贪才是二小姐的亲娘。”
陈湘如问道：“到底怎么回事？”
赵婆子继续随陈湘如走了几步。
这么多年，她一直以为陈湘娟是自己的妹妹，没想居然是庶妹。
“十七年前，太子殡天，皇帝、皇后悲痛欲绝，皇帝诰令天下：各地禁酒百日，停止婚嫁与一切喜宴。
夫人生大小姐时，因是横生，九死一生，老夫人把全城的稳婆都接到了府里，夫人这才生下了大小姐，可是却伤了根本，郎中说需得好生调养。
可是老奴和老夫人却知道，夫人的身子伤得严重，自那以后，宫床比寻常妇人的要弱，很难再孕，可老夫人怕夫人伤心，叮嘱我们不得让夫人知晓此事。”()