杜芊芊轻斥一声：“大人们说话，小孩子插什么嘴？”
陈维勤不满地反问：“大哥和景表哥都能说话，我为什么不能说？“
杜芊芊睕了一眼，陈维勤垂首，再不说一个字了，她唤了一边的维莲来，“带你弟弟回屋歇着。”
维莲欠身应了声“是”，领了陈维勤退去。
慕容景的体格随了慕容鸣，长得魁梧高大，虽只得十五六岁，可那骨骼却已定了，说话倒带了几分笑容，“近来，我娘常做梦回到江宁，前些日子又梦到外曾祖母和外公，特意让我与二舅母回来上炷香。另外，我娘说皇子们渐次大了，明春宫里要给众皇子们选妃。”
杜芊芊道：“孔家那边递话来说，我家维莲也在名单之列，想着明年她就要入宫，特意带她回江南走亲戚，将来入了宫，就未必可以这般自在了。”
赵珍儿双眸熠熠，颇有些羡慕，要是陈维莲嫁了皇子，那就是皇子妃了。
陈相富在范阳那边的生意也做得大，听说每年赚的银子比江宁陈记的还要多，可两房兄弟各打理各的，陈相富把北边的布料生意都要垄断了，早前还来江南进布料的商人，现在都不来江南了，直接从陈相富的陈记绸缎庄就能买到各式各样的布料。
不仅有陈记的，就是杜记的布料在他的绸缎庄也能轻松买到。
陈、杜联姻此时就体现出来了，因为杜芊芊原是杜家的小姐，杜记对范阳陈记绸缎庄也格外厚爱，每半年结一次账，陈相富也是个爽快人。与杜家人相处得极好。
赵珍儿轻叹一声，“早知是这样，就该让倩儿晚两年出阁。”
林姨娘在一边侍立着，立马就想到她生的陈维佳，论容貌，比大小姐陈维倩都还要水灵，只是现下还太年幼了些。
杜芊芊低声道：“皇后娘娘倒有心与大姐家结亲。偏大姐膝下全都是儿子。不过大姐待我们家莲儿倒如同女儿一般。”
这句话的隐含之意：陈维莲能被选中的机会颇大。
陈维莲姐妹的容貌在范阳城都是出名的大美人，姐妹俩像杜芊芊的更多。
景泰帝的孔皇后育有三个皇子，长子立为太子。几年前已经大婚了。现下还有嫡次皇子、嫡幼皇子，皇家的儿郎，早有司帐、司床之类的通房，甚至有的未娶嫡妻就已有了侍妾。但孔皇后对自己的三个皇子管束颇严，现下都还没纳妾。
赵珍儿道：“也不知赵家有没有适龄的小姐待选。若是有，表姐妹们往后也有个照应。”
杜芊芊道：“我今儿去见过伯母、母亲，听他们的意思，杜家侄女便倒有两个要入选的。”
杜二老爷如今年纪大了。身子大不如前，告老在乡养老，但杜芊芊的哥哥、弟弟都入了仕。
此次遴选皇子妃。早前是下了凤谕的，在朝但凡五品以上官员的女儿都可以入选。皇子们选妃，除了嫡妃一人，还有侧妃二人，更有侍妾无数，一个皇子便要挑几个，也给各家增大了机率。
陈湘如是不乐意维莲却应选的。
杜芊芊也不大乐意，是杜家老太爷父子写信，要她不得给维莲订亲，必须让孩子去遴选，生怕她不同意，还为此特意派了婆子去范阳游说，说这样做的好处极多，要她看孔家、沈家现下的荣宠，不就是家里出了个皇后、丽妃，现在哪家不是封候晋爵，成为名门望族。
还劝杜芊芊，为了她的两个儿子，也要送维莲应选，女子的荣宠，就是替父兄谋个荣华富贵。
杜芊芊思来想去，也觉得是这理儿，问维莲道“你曾外公、外公要你入选皇子妃，你可愿意？”
陈维莲一直是在众人呵护下长大的，尤其是陈湘如，她没有女儿，自小就格外疼爱陈维莲，但凡有什么好东西，都给给陈维莲留上一份。
陈维莲不由得反问：“娘，官宦家所有优秀的小姐不都要遴选么？”
在她看来，她是优秀的，所以必须遴选。
而这思想，是杜家去的婆子给陈维莲灌输的。
陈维莲也视为理所应当。
此刻，陈相贵不由想到祖宅的风水，当年赵三舅说陈家湾乃是凤脉，他便迁了祖父母、父母的坟到那凤嘴之地安葬，也不晓得这话是不是能应验。
几人说了一阵，慕容景正色道：“我娘说过，宫里的后妃可不易当的，舅母还得与莲表妹说清楚。
我们家与靖南候沈家倒亲厚，回头再请个利索的教引嬷嬷回来，让她细细地教导莲表妹。”
赵珍儿此刻狠不得自己也有个女儿。
她羡慕杜芊芊，儿女双全。
更羡慕杜芊芊，这些年独占陈相富的宠爱，陈相富连个通房都没有，就她一个嫡妻。
杜芊芊在杜家也是说得上话的，一来在婆家她有地位，二来陈相富也宠她。
慕容景在九月初九回陈家湾祭祖，九月十一启程去了扬州，随行的就带了绿萼与张威的儿子张武，这孩子比他大些，武功不错，又是一处长大的，感情也好。
他在靖南候府住了几日，言行举止都颇有世家长子的风度，瞧得沈无争妻满心欢喜，当年怎么就晚了一步，要是做她女婿多好，偏被皇后娘娘抢了先，与孔家小姐早早订了亲。
沈无争好奇地考校慕容景的学问，不问不知道，一问连他也喜欢上慕容景，这孩子的武功师傅是秦冲，教他学问的师傅是北方的举人老爷。
燕国公府也有一座藏书阁，里面的书籍齐全，多是照着陈家大院的藏书添置的，外头买不到的，就写了信，让陈相贵抄了送去。看的书多了，慕容景就长了见识，在春天的时候，他去雁城、剑城一带游历，品尝军中生活；到冬天时，便帮着陈湘如打理家业，绣庄、布庄上的生意等。
从他五岁起。陈湘如就手把手地教他下棋。给他讲一些大道理，甚至还读书给他听。
沈无争道：“景世子，我把我的庶女许你为妾如何？”
慕容景正色道：“未娶妻。不得议妾。”
沈无争妻瞧着，瞧瞧，这孩子还真是懂事。
沈无争忙道：“你爹就是个粗人，怎么就教出你这样个文武兼备的儿子。对了，你不是还是几个弟弟么。你弟弟慕容昱如何？”
他又忆起，宫里则有人言，景泰帝能器重慕容鸣，有一大半的原因是“陈氏贤惠、识大体。有妻如斯，其夫可重。”意思就是说陈湘如贤惠，连慕容鸣这个人都可以重用。
慕容景道：“我几个弟弟极好。性格各异，母亲对我们兄弟几个管教颇严。读书、武功都是学过的，父亲说我们家原就是行武出身，不敢忘本，这武功更不能耽搁，一旦边城战事起，少不得要出征沙场，保卫疆土。”
沈无争看着面前这个少年，又忆陈湘如来，想到年轻时在梅林之中，偶遇陈湘如与赵文敬煮茶赏梅，那天他亲眼目睹了陈湘如的茶艺。
“你母亲的茶艺定然更好了吧？”
慕容景怔住。
他倒是喝惯了陈湘如沏的茶，也不知怎了，总觉得那茶有母亲的味道。
沈无争见他不知，笑道：“年轻那会儿，我见过你母亲的茶艺，那是一绝，你母亲的棋艺、琴艺都是极好的。”
慕容景笑了一下，“母亲说，我们兄弟几个会赏析便成，棋艺可精，琴艺可晓却不必太精通，但武功一定要够好，征战沙场，武功差了，那就是丢命的事，棋艺与兵法战略有相通之处，所以也必须要精……”
难怪呢，有陈湘如那样的女子为母，教出来的儿子不但大气，更是文武兼备，瞧得沈无争喜欢不已。
慕容鸣每年三月至十月皆在镇守边城，每月边城一旦下了大雪，他就赶几日的路回到范阳与妻儿团聚。
这，就有一个有趣的现象：慕容景兄弟几个全是下半年出生的，有几个还是慕容鸣看着出生的。
燕国公府慕容景兄弟几个是单独排序的，这也是镇北候慕容焕的意思，他说慕容鸣是单开一府，不必照着他们府里的规矩排序，慕容昊早夭，又有慕容显、慕容昱等，慕容景比三公子年长四岁，三公子又比四公子年长三岁，这几年陈湘如一直没有身孕。
今年六月，慕容老夫人过大寿，慕容鸣从边城连夜归来贺寿，不过留了几晚，陈湘如竟又有了身孕，慕容老夫人知道后，直说是个祥瑞之兆，下令陈湘如在府里养胎。
重阳回乡祭祖，原是说好的，可陈湘如年近不惑再度有孕，不敢马虎，只得派了慕容景回江南代为祭祖。
沈无争颇是赞同的颔首点头。
慕容景抱拳道：“明春，皇后、丽妃要替众位皇子选妃，我二舅家长女今年正合，听说沈世伯府里有几个宫里出来的教引嬷嬷，想请一个去教导我表妹，还请世伯母割爱。”
沈无争朗声道“好说！好说！”他嘿嘿一笑，当年要不是慕容鸣帮忙说项、转圜，哪有沈家的今日，看了眼妻子，道：“挑个精干的教引嬷嬷送去。”
以燕国公府与孔皇后之间的交情，只要陈湘如开口，孔皇后也会送的。
慕容景又与沈无争的几个儿子处了几日，几个儿子一听说是慕容鸣的长子，那双眼睛又敬重、又羡慕，无论是骑马武功，还是读书学问，样样不差，就更得他们喜爱了。
慕容鸣从小就是长兄，又是孩子王，带着范阳城一般大小的少年骑马学武，连老金、刘管家等人家里的小子也跟着他跑，他说干什么，他们都听，就连范阳知府家的儿子也跟着他混，一大群的孩子在一起，倒也玩得风生水起。
甚至有的还跟着慕容鸣跑到边城去磨练，各家想着陈湘如贤名在外，陈湘如不管，各家夫人、男人也都不过问，只要知道自家的儿子跟慕容鸣倒也放心，因为各家对慕容鸣的才学也是放心的。()