索马里﹐因为地理位置的重要﹐卡在印度洋与红海的咽喉上﹐占有非洲之角的战略要地﹐钳制通往非洲和苏伊士运河的海上运输线。
索马里跨过狭窄的红海﹐遥望阿拉伯半岛。
古代的索马里﹐就是世界战略的兵家必争之地﹐古罗马和古印度﹐都曾经在索马里建立过海上贸易站﹐保证海上通行安全﹐从海岸伸向非洲腹地。
1941年3月，英军反攻获胜后在索马里半岛上建立起军事统治。
1943年5月，民族独立运动组织索马里青年俱乐部成立（1947年改组为索马里青年联盟）,其目标是争取索马里民族的独立和统一、建立民主共和国、实行社会改革和消除部族制度，发展民族经济。
第二次世界大战后,索马里民族独立运动高涨。
1948～1949年索马里人民多次举行示威游行，反对意大利托管，遭到殖民当局野蛮镇压。
1949年11月召开的第四届联合国大会通过决议，将索马里南区在10年内改为国际托管地,受托国仍然是意大利即1950年4月实行托管权，实际上是恢复意大利的殖民统治。
这进一步激起索马里人民的强烈反对，各地不断发生罢工、示威游行、群众集会，向联合国申述独立要求。
50年代初，在基斯马尤、加勒卡约、梅尔卡等城市都发生了大规模的反帝斗争。
争取独立斗争的非洲民族解放运动的蓬勃发展，给索马里人民以巨大的支援，终于迫使意大利托管当局实行立法议会选举。
索马里青年联盟在1956年大选中获胜组织政府，该党领导人阿卜迪拉希－伊萨当选为政府总理。
1957－1960年，北区人民反英运动遍及全境，迫使英国殖民当局也实行了立法议会选举，结果索马里民族联盟获胜。
1960年6月26日，北区宣告独立。
7月1日，南北统一成为索马里共和国。
1961年7月索马里共和国议会选举亚丁－阿卜杜勒－欧斯曼－达尔为临时总统。
漫长的索马里海岸线﹐世界知名无设防﹐任何一个国家都可以进入那里的海域任意捕捞﹐形成了各国争夺的公共渔场﹐从索马里渔民口中夺取粮食。
每年被盗捕的海鲜价值数亿美元﹐索马里海域盛产的龙虾﹑海虾﹑金枪鱼﹐都是国际市场上价格昂贵的海鲜。
索马里的海面上出现了海盗﹐使人想起了两千五百年前的一次古代海盗事件。
那是在公元前四世纪﹐一个著名的江洋大盗被捕﹐他被押送到征服世界的亚力山皇帝面前。
皇帝问他﹕“你为什么要控制那里的海洋﹖”
这位著名大海盗面带笑容﹐轻藐地回答说﹕“你为什么要控制整个地球﹖我不过是拥有一条小船﹐在海上活动﹐就被你称作是盗贼﹐而你呢﹖你拥有强大的舰队﹐可以横行于世界的大海洋﹐但是被人称作是皇帝。这是为什么﹖”
一直梦想希望建立大索马里的西亚德－巴雷，在1961年政变上台后迅速投靠苏联，通过与苏联结盟，换回大量苏军顾问和苏制军火。
仅索马里空军就在一夜之间得到40架米格－21战斗机、10架伊尔－28轰炸机。
西亚德－巴雷自认为索马里已经强大可以开始实现大索马里计划的程度，于是就鼓吹－－所有索马里人生活在一个家园中。
在西亚德－巴雷心目中，埃塞南部的欧加登省、吉布提乃至肯尼亚北部都应该归并到索马里。
西亚德－巴雷还单方面宣布居住在上述地区的索马里族人都是索马里公民，这等于变相对周边三国提出领土要求。
因为肯尼亚和吉布提在那时分别受到英法保护，西亚德－巴雷就先把目光放到了埃塞俄比亚的欧加登地区。
这时，埃塞俄比亚军政府已经失去了美国的军事和经济援助，加上埃塞俄比亚军政府对皇家军队进行了大清洗，空军和陆军绝大部分高级军官被枪杀，埃塞军队的战斗力被动乱糟蹋殆尽。
再加上瑞典石油公司在1962年宣称已经在欧加登地区发现了丰富的轻质石油和天然气资源，西亚德－巴雷就在1962年扶植欧加登地区的索马里族成立－－西索马里解放阵线，趁埃塞国内动乱之际大搞分裂活动。
1962年底，西索马里解放阵线已经组成5万人的武装，西亚德－巴雷认为对埃塞俄比亚军队发动进攻的时机已经成熟。
1963年7月13日，西索马里解放阵线就向埃塞俄比亚南部城市戈德城发起猛攻，西亚德－巴雷命令索马里空军出动支援，埃索之间的欧加登战争正式爆发。
7月25日，孤立无援的戈德城沦陷，欧加登60%的土地已在索马里的控制下，兴奋的西索马里解放阵线成员在城里大肆劫掠，并当着一些西方记者的面把埃塞士兵的头颅砍下。
严重的外患使埃塞俄比亚人认识到必须重新团结起来保卫欧加登。
埃塞俄比亚领导人－－门格斯图上校及时阻止了手下人的清洗行动，把所剩无几的前皇家军队军官放回军营。
他还顶住压力与以色列达成协议，允许埃塞境内的犹太人移民以色列，交换条件是以色列派出飞行员帮他驾驶美制战斗机，夺回欧加登的制空权。
经过这些以色列雇佣军的努力，索马里空军暂时从欧加登的天空消失了，但埃塞俄比亚陆军却抵挡不住西索马里解放阵线和索马里陆军的联合进攻。
9月9日，连接欧加登与埃塞腹地的重镇季季加失守。
门格斯图面对危局，主动向索马里西亚德－巴雷的后台苏联示好，表示将允许苏联在埃塞俄比亚设立军事基地并驱逐美国军事代表团。
苏联领导人赫鲁晓夫很快便邀请他访问莫斯科，双方随即签署了一揽子军事合作协议，苏联不仅向埃塞俄比亚提供军事顾问和武器装备，还推荐古巴向埃塞俄比亚派兵，以支援埃塞俄比亚人民的革命斗争。
西亚德－巴雷得知消息后，一怒之下将国内的6000名苏联顾问全部驱逐出境，但这一鲁莽举动反而加剧了自己的困境。
苏联迅速将其中的1500人调到埃塞俄比亚，这些人对索马里军队知根知底，轻松地指挥着埃塞俄比亚军队打击索马里军队和西索马里解放阵线的部队。
1964年10月，因为雨季来临，欧加登战争陷入僵持状态。
苏联本想借此不战不和的局面同时把埃塞俄比亚和索马里玩弄于股掌之间。
门格斯图立即向前苏联驻埃塞大使沃洛瓦宁暗示：如果苏联想两面讨好，他会毫不犹豫地脱离苏联的怀抱。
当时的苏联领导人勃列日涅夫为确保苏联对埃塞的影响，下令支援埃塞俄比亚的正义事业，并特别强调支援行动要大张旗鼓地干，向世界展示苏联无可比拟的战略打击能力。
1964年11月25日，苏联开始向埃塞俄比亚大规模空运物资，当天夜里，至少225架运输机从苏联飞抵埃塞俄比亚，卸下足够装备3个师的坦克、步兵战车、火箭炮以及大量战斗机和武装直升机，负责操作这些装备的人员也从古巴飞来。
接下来的两个星期，埃塞首都的亚的斯亚贝巴机场平均每20分钟就有一架苏联运输机降落。
索马里人立即就意识到胜利的希望已离他们而去了。
西亚德－巴雷不得不宣布全国进入战争状态，开始动员预备役，并向几个月前还被自己痛骂的美国求援。
西亚德－巴雷拿出3个军事基地来吸引美国人的注意，但处于全球战略防御阶段的美国反应相当迟钝，只有一些涂上埃及军徽的美国运输机，运来1500吨军火和报废的军服钢盔，安抚索马里政权。
索马里人的灾难终于在1965年3月5日降临，苏联将军佩特罗夫指挥12万埃塞俄比亚陆军向季季加发起了立体联合攻势。
索马里守将正是后来扬名全球的民兵头领艾迪德，他按照古老的习俗，组织起火线督战队，把机枪架在索马里士兵后面，就地处决逃兵，这才勉强挡住了埃塞俄比亚军队的攻势。
但佩特罗夫随后用苏军王牌部队第76空降师在季季加以东20公里处实施了战略空降。
索马里士兵诧异地看到，大量肤色白皙的埃塞俄比亚士兵在自己背后发起进攻，许多人还没明白怎么回事，就被苏联伞兵送上西天。
对苏联伞兵的恐慌，使艾迪德的防线顷刻间荡然无存，索马里守军争相逃向本国边境，艾迪德也被自己的卫队架上吉普车仓皇出逃。
到4月7日，季季加的索军被彻底消灭，约30000名索马里士兵战死沙场，只有艾迪德等少数人侥幸逃回国。
佩特罗夫指挥的埃塞俄比亚军队仅用了7天就收复了全部失地，但苏联人制止了埃塞军队的进一步行动，不允许他们跨过边界。
欧加登战争至此基本结束。