纳兰紫苏听说二哥纳兰烨已到江淮复职，闻讯，差人先行一步相约，将马车行至郊外，柔荑抵首，美目合，眉间隐隐蹙起，忽而眸睁，急道：“停车，”她一声令下，止了前行的马车，掀帘而出下了车，于一旁不住干呕，“咳…咳……”
“小姐，你怎么了，哪不舒服？”侍女夕燕声声焦急地问，而纳兰紫苏待胸口不适之感稍缓，接过递上的帕子拭了拭，轻摆手应道，“没事，别担心，许是坐车里闷着了。”
夕燕担忧地扶着小姐，环顾四处，见前方一处茶棚，便道：“小姐，我们去茶棚休息会再走吧，这已是郊外，离二爷的营地不远了。”
纳兰紫苏颔首应，由她扶着入了茶棚，要了些茶水，喝了些茶面色方恢复如常。
纳兰烨初入军营，自是军将间慰问一番，寒暄而语，后自愿领了任务巡察边道民情，也实是想尽快补缺公务，待晌午方回营地，准备用膳，过茶棚，眼光无意一扫，复收回，怔，猛而再回，顿时喜逐颜开，权然不顾身后兵士，翻身下马即朝茶棚跑去。
“紫苏！”纳兰烨一声唤，唤进心中无尽悦，近而一看，果真是她，步至其跟前，忍不住地笑意浮面，“你怎么来了？”他语有小喘，刚才跑得急了些。
纳兰紫苏见一队士兵巡视而过，仅是瞥了眼未在意，毕竟此处离营地很近，士兵巡逻正常得很，蓦地，身后熟悉的声音唤着自己，回眸间，见他赤袍雄姿，随之心悦地唤道：“二哥，”她起身，来人已至跟前，见到想见之人，笑颜如花，“来看你啊，”她说着，复回身取了碗茶递于其，“得知你回来复职了，我来看看，”邀其坐下，稍作休息后续问，“二哥一切可都好，家里都安顿好了吗？”
纳兰烨接过她手中的茶，笑着喝了一口，总觉得特别甜，抬眸正欲开口，又忽然忆起什么，蹙眉后说道：“紫苏，你的伤好了么，这么赶路，不会触到伤口么？”他眸中有些责备，亦不管他想，只担心她的身子。
纳兰紫苏等着和他絮叨絮叨，却聆得略带责备之言，知他只是关心妹妹，含笑应声：“我的好二哥，紫苏你还不放心么？如曦医术了得，我在晨曦调理的很好，伤已无碍，不然我也出不得晨曦啊。”
纳兰烨听她这一番话，算是稍稍安心，再看了眼身侧侍女，唇勾一笑道：“没事就好。”
纳兰紫苏含笑的眸子隐带着甜蜜喜色，复想起他离晨曦所欲办之事，眉间淡淡地蹙起，想到那起遇袭之事，着急地询问：“二哥，阿珏他……那件事……怎么样了？”
纳兰烨面上的笑容却在闻那“阿珏”二字僵在嘴边，眼中一闪而过的杂色，蹙了蹙眉，良久，放下手中碗，略显沉重地开口道：“阿珏…他受伤了。”
纳兰紫苏一听，有点反应不过来，忽地意识到这件事蹊跷，惊问： “他？……他也受伤了？怎么会这样？”她更加不明白，当所有的矛头悉数指向之人如今同样受了伤，二哥眼中的杂色亦是令其想不透彻，阿珏也受了伤，那线头是不是又断了？
“二哥，你见到他了吗？他的伤严不严重？”纳兰紫苏关心着自家族人的安危，虽对他只是怀疑，更何况那话是凶手所言，挑拨离间未尝不是他们的目的，终是手足之情重于一切。
“恩……”纳兰烨轻应了声，心下却是沉重愈担，只是如实地将自己所知道的说给她听，“一开始是从阿寂口中得知，后来临行前在山庄遇见了阿珏，应该没有大碍。”他也在纠结，之后自己也去打听过，确有其事，阿珏遇刺之时，阿寂也在场，幸得出手相救，才免于一难，所幸伤口也不深。
“紫苏，我想……阿珏应该跟这件事无关。”纳兰烨想，连珏他自己都遇了刺，那之前的谣言更不攻自破，更何况自己始终不愿相信，这手足相残之事会发生在纳兰容止。
“嗯，”纳兰紫苏同有所感，怎能让人信服亲弟弟会有如此举动，“对了，二哥，”她忆及朝中，圣上下旨命各地行进贡之礼，江淮，慕容名门，二哥又为副尉，总需思虑一二，“听说皇上要各地进贡，二哥可有想法？”
纳兰烨蓦然想起早朝之事，眉不自觉蹙起，复又一叹：“江淮官员较多，我还没来的及找他们好好商量，”他突想起眼前人现在的身份，不禁眉扬而问，“紫苏，慕容家可是有什么想法，他们有没有推荐的贡物？”不仅官员众多，还立跟两大世家。
“慕容家好像还没说法，没听元沨提过，也许还得和宇文家商量商量，毕竟同处江淮，”纳兰紫苏近来已让人四处留意可有奇珍异宝，只是未有满意的，“二哥你说，这贡品该是什么样的好呢？”
“哦……”纳兰烨若有所思，两大世家齐聚江淮，看来这贡物要比其他道更精致才行，撇了撇嘴，自己哪会选这些东西，要不是处江淮要职，都懒得去管这些贡物，“依我看，包罗万象的包子，你二嫂亲手做的，最好，上贡给皇上，定乐不思蜀，”他说到这，想到媚姝的心灵手巧，挑唇一笑。
纳兰紫苏差点让茶水呛着，轻咳一声：“二哥，包子啊？你想得真好，先不说这二嫂包的包子有多好吃，哎…这想法就不错呢。民以食为天，皇上更是要依着百姓，”她一番语，半是认真半是玩笑，仔细看着他，浅浅一笑，“二哥想二嫂了是不是？”
纳兰烨倒不想一句玩笑话被她看出了心思，真是聪颖，讪笑两声，没有否认，倒是忆起什么，反问她：“紫苏，在晨曦过得还好么，可有受欺负，元沨待你如何？”他心中自知有些话是多余的，能为挡她受伤折臂，感情之深可见一斑，只是每次见面，还是忍不住问她的近况。
纳兰紫苏见其所举，知他心思，新婚不久便遇大劫生死徘徊，如今总算平安归来，却又不得不因工分离两地，只自己再待得几日亦需上京复职，君心难测，这假再拖无益，只怕到时自己与元沨也会如二哥二嫂这般。
“好，我有这么一帮兄长弟妹，晨曦谁敢欺负我啊，若有人欺负我，元沨会护着，再说紫苏也不是软柿子，”纳兰紫苏心想，自他归家，似是操不完的心，该想着念着的应该是他自己，有些不忍，握上其手，暖暖续言，“二哥，紫苏大了，不用老念着我，要不我去把二嫂接晨曦来待几天，也方便来看看你。”
“哈哈……”纳兰烨一阵爽朗之声一扫之前阴霾，笑视的目光不免宠溺有加，然是眉扬而赞，“那是自然，我纳兰家出去的女子又怎么是被欺的份，要欺也欺你那文弱相公。”
纳兰烨促狭一笑，却听后语微怔，眼中柔意渐展，深感欣慰地说道：“紫苏，二哥知你为我好，只是你即将上任在即，媚姝若还千里迢迢赶来江淮入住晨曦，怕也呆不了多久，何必劳这心神，若你上京之后她又怎愿呆那陌生之地，”顿了顿又道，“而我要顾军中事务，更是无暇顾及，”一语落，他笑着拍了拍她的手，似是安慰，“没事，你二哥二嫂都不是小孩子，那么大的风浪都挺过来了，一时的小别又算得了什么？”
纳兰紫苏听二哥一番话也有他的思量，既是如此自己也不便强求，“那好吧，有空我会回容止看看二嫂的，”她见日落西山，瞥了眼凉棚外站立的士兵，相见总须别离。
“二哥，不早了，紫苏该回去了，也别让他们等久了，”纳兰紫苏遂自起身离了茶棚，回首仍不让叮咛，“二哥要好好保重自己啊！”得其应，她方上了马车，马鞭扬，车轮滚动，越行越远。
数日后，宣州城乾坞。泠束予来到这宣州境内最大的泊岸，此地乃浅水底湾，各处船商均驻。她心想，纳兰家的风波似乎告一段落，而别家又起风云，年岁末，帝下旨进贡，已联系过宣州不少商贾众人，有意参选者不在少数，好比昔日宫中选秀，琳琅满目。今日之见，乃江淮副尉纳兰烨，曾有闻道遇刺康复，到底是什么样的人呢？
纳兰烨应宣州牧之邀，赶早便来到这乾坞，心下多少猜到是为这次进贡之事，只是好奇为何择此地，望着浅湾泊船，商贾气息甚浓，莫不是挑了这里和商人谈生意？他摇了摇头，径直来到约定地点，远远可见一袭清丽身影长伫，上前试探轻唤：“泠大人？”
泠束予见来者，并非华服却是英武，闻言方笃定其身份，笑拱手，稍作一礼，应道：“纳兰大人，久仰了，”她稍有探看，再转，看向乾坞岸上，虽说泊岸吵杂，却更见繁荣，近处，一艘停泊船只，其貌不扬，看了眼前之人，作请姿，歉道，“地处简陋，还大人望见谅。”
纳兰烨见她这般知礼，心想，好一爽朗女子，举手投足尽无半点做作文儒，这让自己心情顿时畅快，于家中多为武官，就连唯一的文职纳兰堂弟亦是常切磋武艺，不习惯与文人打交道，之前来的郁闷不安此刻尽消了去，唇展朗声说道：“哪里，同处江淮为官，泠大人不用这么客气，”他说完，亦是同伸手再续道，“请！”
二人同入船仓，纳兰烨方坐下，环视了眼四周，既而回笑道：“泠大人此次相邀，可是为进贡之事？”
泠束予心里却想着，人说武者粗鄙，此毕竟是世家之人，举手投足也是豪迈，却并无武夫粗俗，三言两语也算融洽，淡道：“大人说得不错，下官正为此事寻思，”她唤了侍女安迟上茶，遂是遣众人离去，独留船夫掌柁，待得船夫脱锚，船行江上，她浅笑续道，“敢问大人，如今江淮境况如何？”
“近况么……”纳兰烨略一沉吟，思索后说道，“不知泠大人指的是哪一方面，若说民生，那于圣上明策下自是风调雨顺，若说官宦商贾，想来泠大人知道的也不会少，”他心里清楚，纳兰、慕容之事，天下皆知，眼前人又如何不晓，而至于商贾方面，自己向来没这天赋去打交道，细揣女子勃然英姿，却不失干练，又职州牧，了解的定然比自己清楚。
“江淮世家官员之多之广排榜六道，此次进贡，确是不能马虎。”纳兰烨忆起这地理人和条件，也一直是心中所担。
泠束予初闻其言不太明白，暗想，传闻中的纳兰二少性耿直、淳厚，咋听其，牛头不对马嘴，再思其言，方知是这么一番言下之误，一时憋笑不得，只好道：“纳兰大人说的近况属实，而下官所言乃境况，所指江淮境中风情地貌，”她掠起船中窗帘，再启唇续道，“如此所见，江淮二字皆指一水，乾坞水畔船坞众多，江淮以水通贸，也是深能体现。”
“啊……”纳兰烨一听，愣了神，张着嘴不知道说什么，随机回过神，尴尬地笑了笑，不知道该怎么应对时，她倒接了语话，目光随其所视，水景秀丽异常，他不假思索地附和道，“是啊，江淮沿水，可谓是鱼米之乡，尤其是宣州，造船技术更是一流，”顿，想到她今天约的地点以及现在所处的地位，忽地一丝光亮闪过脑海，复而回视，“泠大人今日约在乾坞，难道是别有用意？”
泠束予笑意清浅，随即接话：“不错，下官所言，真是这造船。圣上所云进贡，并非收敛钱财，实欲体察各道年来状况，臣下表意，并非要寻觅奇珍异宝，既然是各地特产之物，思及六道，再无此等造船技艺。进贡表心，天下之大，而皇帝最不缺少的便是奇珍异宝。若说立新异难，若言新颖，却并非难事。纳兰大人，你说这江山之大，圣上会缺少什么？”
纳兰烨静静听完一述，心中顿起波澜，她之所言，句句铭理，思及深远常人所不及，深意笑视，刮目相看，想了想，就当谈下个人浅见也行，“圣上所缺，怕是民生国情，”他暗下揣测，这亦便是历代君王所言进贡之缘由，高坐京都龙椅，如何能不出皇门而知天下民生，外官进贡不失为一年一度的好时机。
尔后，纳兰烨敛了心思，笑着添一句：“泠大人居这宣州州牧，确是屈才了，”武将爽朗，所想即出，他这番直率却也是真心话。
泠束予想来这纳兰大人所思便是与自己苟同，又游说：“宣州不乏造船，更有造官船所用，楼船、拍舰、火舫、水车，技艺以益军势。工匠有管家支持，而每年可善其技。而江淮素有鱼米之乡荣称，载上五谷以示丰收。下官看来，贡船上京，此举可行。”
泠束予似笑非笑，淡定饮茶，又接着说：“何况下官已与宣州商贾打过交道，如此美事自然支持者甚多，至于世家……”她此言之下，微有蹙眉，“下官与慕容家小姐尚有交情，亦有商讨此事，却不知那宇文家意下如何……”
纳兰烨听着一连串话语，眼眸甚亮，很是感兴趣，后听世家二字，亦知这其中意思，即而接了话：“宇文家想来也定会出一份力，只是各道上贡货物不止一件，江淮世家官员众多，大可分批上贡，”他也晓得，纳兰宇文联姻，想来这宇文家的事还是需自己去打理。
纳兰烨一笑而过，倒是对她之前的话起了兴致，好奇地问：“泠大人方才所说，可是要造官船？是以用来军队所用？”
泠束予听他言罢，蹙眉展开，也是浅笑道：“如此便要劳烦大人了。”
江水涓涓，碧波粼粼，夕阳余晖下又见归来渔船，必然是网来大鱼虾蟹，庆庆之声但听且乐。船夫悠闲划桨，却好秋光。
“下官是有造船的主意，为何所用却并非下官所思。如此进贡的是船，可再想，贡的也是技艺，”泠束予略顿，虽说是一州州牧，不过进贡之选却并非一人可决定，况且江淮众官，不论文武便数眼前这位最高，才施施道出顾虑，“船虽在制造，不过一道只限二物。仍需礼部官员前来巡察才是，否则亦不过空谈。”
纳兰烨听她所言，真意笑附，“怎会空谈，泠大人一番心思巧夺，正愁解了江淮进贡一事，”他说着，复又讪笑两声，眼中却是赞是激，忆早前剑南容止一事纳兰受挫不少，眼下又忙于各道进贡，来之前可谓一点头绪都无，自己只道会耍些武技，对于首次面临进贡上朝还真是有点棘手，只是方才听她一番言论，顿时明朗不少，借当地之势贡以民生民情，让久坐京都的帝王不出宫门亦能知晓天下事，不可不说是一妙方，而眼前人的话中意，也有听出一二，江淮官员世家众多，如何能出类拔萃，得这进贡名额，还是需多方支持。
纳兰烨定了定神，给予一个安慰地笑展，语气肯定地应道：“泠大人大可放心，进贡船只提议我觉甚好，不管礼部是何想，我一定支持，”他眸定而视，自带几分信心稍扬。
泠束予听彼此一话投机便不再多言，笑而举杯，谢道：“那么下官便以茶代酒，多谢纳兰大人支持了。”她想，此行若可，也不失是个解决进贡事宜的办法，江淮在职官员也算不少，如此不过是要等待而已。