却说荣国府里本自预备着八月初三老太太的寿辰，不想七月二十四那日，接到了扬州那边的讣闻，荣府的姑奶奶贾敏，因产后血崩撒手西去了。
贾母听到这个噩耗，只来得及哭了一声“我的女儿啊”，便晕厥了过去。
当下众人也不顾的跟着伤心，都抢上前去，七手八脚地扶了贾母到床上，揉心口的揉心口，掐人中的掐人中，好一通忙乱，贾母才算是缓了一口气上来。
睁开眼，早有邢夫人亲自端了一杯温茶送到跟前，“老太太……”
贾母手一挥，茶盏便飞了出去，摔了个粉碎。
贾母大哭道：“如今我还吃什么茶！我的敏儿啊，怎么就这么走了……可是活活地摘了我的心肝一般啊……我苦命的女儿啊……”
邢夫人原是好意，也是想着表表自己孝顺的意思，哪知道当众得了这么个没脸。只是这老太太才没了亲闺女，她纵有不满，也不敢表露出来，只好低下头去，拿着一块儿帕子抹眼睛。
屋子里贾赦贾政贾琏宝玉迎春等人都来了，贾政哽咽着劝道：“老太太心疼妹妹，也且顾着些自己的身子。不然，可叫妹妹怎么安心……”
一语未了，自己也哭的说不下去了。他比贾敏大了没几岁，兄妹间感情一向融洽。去年还见了妹妹进京省亲，这会子乍就听见人已经故去了，一时还真的是伤心。
就连贾赦，也是红了眼睛的。
贾母此生，亲生的孩子就只贾赦贾政贾敏这三个，另外三个庶出的女儿早就被她远远地发嫁了，这会子也都已经不在人世。话又说回来，就算是几个庶女在的时候，也不过是面子上的情分。如何能比的上失去贾敏这个真正的骨肉来的伤心？
贾母几次哭的欲要昏了过去，又哭喊着命人备马备车，只道，“送了我往扬州去，让我见见我敏儿最后一面啊……我的敏儿啊……”
当下满屋子里无人不掩面而泣，就连丫头婆子，也都掀起腰间的汗巾子擦眼睛。
王夫人听了贾敏的死讯时候固然吃了一惊，脸上悲戚，心里却是不由自主地升起一股子难言的快意——就算你容貌再出众，夫婿再能干，就算你有儿有女又如何？如今还不是早早地死了？日后，你的夫婿另娶他人，你半生经营的内宅还不是归了别人？你倾尽心力养出的子女，还不是要在别人手里讨生活？
强忍着不让嘴角扬起，王夫人上前轻声劝道：“老太太，您且缓缓。妹妹若是在天有灵，也不愿看您如此伤心的。她最是孝顺您，您也且心疼心疼妹妹，别叫妹妹悬着心走了……”
说话间，帕子掩住了眼睛，呜呜地哭着，还顺手推了宝玉一把。
不得不说，王夫人从外面儿看来，说好听了是端庄，若是说的直白些，就是看着木讷。但是她的嘴皮子，其实也是不输于凤姐儿的。当初贾母之所以认定了她是个好的，也是与她会看准了时机说话分不开。
宝玉哭的泪人一般，他跟贾敏虽然只见过一面，可是一想到那么温柔婉约的姑妈红颜薄命，那仙子一般的林家表妹还不定哭成什么样子呢，他的心里就跟针扎一般难受。
哭着滚到贾母怀里，“老祖宗，姑妈走了，林妹妹可怎么办啊？”
一语提醒了贾母，她擦擦眼泪，“来报信的人呢？我那苦命的外孙女外孙子怎么样了？”
“老太太别急，如今问也问不出什么，倒是商议着，打发人往扬州去奔丧才是要紧。”
贾母深吸了口气，叫道：“琏儿！”
贾琏应声而出。
“你去走一趟扬州，送送你苦命的姑妈……”贾母哭了一场，这会子精力已经不济，说到这里，心中只觉得刀割一般。深深吸了口气，“看看你姑父，是怎么安排你表弟表妹的。”
贾琏答应了。
一时众人散去，鸳鸯扶着贾母躺下。因恐她年老伤心，特意又点上了安神香。
贾母只阖目养神，却是睡不着。一来，确是为了女儿伤心，二来，她心里也开始另有一番计较了。想她从十几岁嫁入荣国府起，到如今几十年了，什么大事没有见过？便是至亲故去，也经历了两三次，心肠早已磨得硬了。
如今扯心裂肺的伤感过去后，她的心里自然多了一些别的想法。
原先，她就想着将黛玉配与宝玉。一方面，一个是自己的孙子，一个是嫡亲的外孙女，亲上做亲，只有比别人家的女孩儿更加贴心的。另一方面，也是因为林如海的地位。他是前科探花，又曾任过兰台寺大夫，在京城文人中声望很高。时至今日，又是连着几任的巡盐御史。新君登基，也并没有调职，可见仍是简在帝心的人物。宝玉往后要出仕，这样的助力，必不能少！再者，黛玉的人物品格儿她都见了，那真真是千里挑不出一个的，配给宝玉，说句天造地设并不为过！
去岁女儿进京，婉拒了这门婚事。贾母虽然心里不虞，却并不着急。你道是为何？
只要女儿在，这贾林两家的姻亲便是断不了的。就算二玉做不成亲，林如海但凡看在贾敏的面儿上，也不能不帮扶宝玉这个内侄儿一把。
可是如今，谁能料到，女儿竟是突然间过世了呢？以姑爷的官位，往后就算续娶，也并不是没有可能的！
猛然睁开眼睛，“鸳鸯！”
鸳鸯正在小套间里，翻找贾母的素色头面。虽则女儿死了母亲并不必穿孝，可是也不好让老太太还是金玉红宝地戴了满头吧？贴身的大丫头，这些小处须得时时想在头里。
听见贾母叫，忙收了手里的东西，急急走出来，“老太太？”
“去叫琏儿过来！”
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