舒妃闻听此言，立时惊慌失措的回身往偏殿去。她离开的一瞬，如黑绒布一般的夜幕绽开漫天的烟火，无比璀璨绚丽。云千雪心中不是滋味，看着天上万千烟花，也失了许多乐趣。
看完了烟花，这一场阖宫的年宴也接近尾声，太后最先回了颐宁宫。依着往年的旧历，霍延泓必定是要携元妃、德妃回长乐宫一同守岁。在坐的王公命妇正一一散去之时，便有舒妃身边的宫女杜鹃眼含热泪自偏殿的方向出来，杜鹃当即跪在皇帝的面前，哽咽着说道：“皇上，灵慧帝姬，殁了。”她声音哀戚无比的悲痛。
霍延泓原本兴致正高，准备与云千雪、姜子君二人回长乐宫。闻听这样的话，眉头紧紧一蹙，有些难以相信的问道：“什么？”
杜鹃小声啜泣道：“皇上，灵慧帝姬帝姬殁了，已经断了气了。舒妃娘娘已经哭过去一回，皇上快去瞧一瞧吧。”
霍延泓登时快步奔着抚辰殿的偏殿过去，其它妃嫔也都不敢立时散了，纷纷跟着去了偏殿。
舒妃的哭声极是悲切，撕心裂肺的回荡在殿阁里。霍延泓快步进了厢房，舒妃怀抱着灵慧帝姬，颓然的坐在地上。一众宫女、太监都不住的劝着舒妃。她两腮上尽是眼泪，这会儿瞧见皇帝进了门，哭的越发悲惨，哀声道：“皇上，咱们的女儿殁了，三帝姬殁了！”
霍延泓见她无比可怜，到底是血浓于水的骨肉，亦是让她哭的悲从中里，心里大不是滋味的走了过去，“舒妃，灵慧已经殁了，你快起身，别这样抱着她了。”
舒妃绝望的摇头，悲痛欲绝的说道：“皇上，臣妾已经这把年纪了，臣妾膝下唯有这一个女儿。自臣妾怀上灵慧开始，三灾五难，是多艰难才挨到了足月临盆，将她生出来的！呜……”舒妃说着，亦发悲伤的哽咽难语，“灵慧是天授九年，九月二十三出生的，她已经两岁了，还不会走，还没叫过臣妾一声母妃，皇上，臣妾如何能不伤心，臣妾恨不能立时跟着她死了才好呢！”
霍延泓原本就是容易心软之人，如今听她这般悲切之语，亦发肯体谅舒妃，心里也带着几分难过，亲自上前一手将灵慧抱在怀里，一手去拢舒妃的肩膀。一旁的宫女、太监瞧见，也跟在两边去将舒妃扶起来。
舒妃哭的抽噎不止，上气不接下气，整个人都是瘫软无力的靠在霍延泓的怀里。霍延泓垂首，将已经没了气的灵慧抱在怀里。那一张粉扑扑的笑脸似还带着笑意，很是玉雪可爱。霍延泓垂头看了两眼，不免在心里可惜这个夭折的女儿。
待得皇帝静了静心神，才开口向屋内的宫人问道：“灵慧帝姬怎么会好好的殁了？”
跟着的几个乳母、宫女都道不知，那乳母哭着向皇帝回禀道：“帝姬本来还是好好的在屋子里睡觉。因着帝姬觉浅，奴婢没敢让宫人在屋子里，都在外面看着，生怕有个什么动静再惊动了帝姬。奴婢原本是守着帝姬的，忽然听见窗外有猫叫，立时让宫人去将后殿的猫儿捉走。奴婢就趁着这功夫出的门，回来之后也没见帝姬有什么不妥。方才娘娘身边的宫人要抱帝姬去看烟火的功夫，才发现帝姬没了气息。请御医来看的时候，说是帝姬已经殁了。”
这乳母的一番话，似是再说灵慧帝姬的死有蹊跷，可说来说去，又似乎没有什么可疑的地方。
云千雪此时已经全然准备好有人出来指证她来过偏殿，也想好了该如何作答。可说了半天话，竟是谁也没有将灵慧帝姬的夭亡引到她的身上。
“舒妃原本在怀着灵慧帝姬的时候便是体弱，一直也不大康健，如今夭亡，想来是孕中担惊受怕，没好好将养的缘故。这一干人既然没瞧出什么不妥，倒是应该早些将灵慧帝姬入殓。”敦肃夫人眉目肃然，温声提醒霍延泓。“在年节里，出了这样的事儿，臣妾心觉，到底不祥！还是先将灵慧帝姬送去长安观吧。”
霍延泓扬眉环视屋子里的诸人，又问了一遍，“没有什么不妥的地方？”诸人便都忙不迭的点头，道了一声是。如此，霍延泓自然没在多说什么，让人立时将灵慧帝姬的尸身送了出去。
舒妃是百般不愿，这会儿哭的撕心裂肺，紧紧攥着灵慧帝姬的襁褓就是不松手。霍延泓勉强将她整个人拢在怀里，舒妃便是断断续续，呜咽的说道：“皇上，灵慧是那么可爱、漂亮的孩子啊！她还没给您承欢膝下，皇上，她……她还这么小。您从上林苑回来，也只见了几面儿而已。她怎么就舍得抛下她的母妃，抛下父皇呢！她怎么就走了……”
霍延泓被她说的牵动情长，大是于心不忍。到底是自己的女儿，从她降生以来，他便不在宫中。这一走，就又是两年的光景，等回宫的时候，孩子已经两岁了。
舒妃不停的喃喃重复着最后一句话，因为太过悲伤，晕在了皇帝的怀里。霍延泓立时将她扶着，亲自送舒妃回了合璧宫。
待皇上离开后，姜子君与云千雪两人才一路无言的回了长乐宫。见两人的仪轿归来，李香薷立时带着殿内的众人来迎。可只见两人不见皇上，忙上前扶了云千雪，奇道：“娘娘，皇上怎的没过来？”
云千雪抿唇说不出话，倒是姜子君幽幽道：“灵慧帝姬殁了，皇上陪着舒妃回了合璧宫，许是一会儿就来了。”
云千雪一壁与李香薷等人进殿，一壁兀自解着斗篷的带子，曼声道：“只怕今儿个未必能来了，灵慧帝姬殁了，舒妃心里得有多伤心。到底是他的女儿，应该陪一陪的。”
李香薷见云千雪面上隐有悲伤之色，却不知道是为着什么，便低声道：“娘娘，小厨房的面都准备好了，娘娘这会儿可要过去？”
德妃解了斗篷，几个孩子也跟着乳娘、宫女陆续的进了合欢殿。她一边回身替云珠解开了狐皮斗篷，一边道：“自然是要过去的，皇上不在长乐宫，这岁便不守了？”德妃语顿，叮嘱云珠道：“你带着弟弟、妹妹在次间里玩，外面冷，可不许出去！”
云珠乖巧的点头应了，德妃便携着云千雪的手出了合欢殿往小厨房去。
一路上当值的宫人全都静默的向着两人行礼问安，云千雪心事重重的进了小厨房，一时没什么心思，便是先坐在了小厨房里摆着的绣墩上。
德妃倒是一切如常，拢了袖子，极娴熟的净手、和面。“皇宫里的孩子夭折，这也不是头一遭，你怎的这样难过？”
云千雪拢了拢微垂的发髻，蹙眉道：“方才在年宴之上，裴氏说敦肃夫人要对灵慧帝姬下手，推在我的身上。转眼间，灵慧帝姬便出事儿了。可你瞧方才在偏殿里面，无论是敦肃夫人还是舒妃身边的人，仿佛灵慧帝姬的夭折与旁人无关。立时就让人送去了长安观，这倒是让我巧不明白了。方才我分明去过偏殿，我以为她们会一口咬定，说我当时就在偏殿。”
德妃停下了手里的动作，微微挑眉，亦是纳罕的叹道：“裴氏的话又可不可信？再者说，她们要这样害你，到时候被揭出来，也得将话说通不是！你好端端的做什么去害灵慧帝姬，她又不是个皇子。何况，这孩子……”德妃语顿，原本要说这个孩子还是个傻孩子。可话到此处，只觉着不妥，便是戛然而止。
云千雪自然知道德妃话中的意思，垂眉微微一叹道：“就是一点儿动静也没有，我心里才不安呢。我总是想不通，敦肃夫人若要害我，拿三皇子、四皇子作筏子岂不是更说得过去。除了我的六皇子与八皇子，其它几个伤了一点儿，她们都能说是我别有所图。唯独帝姬，谁好好的会诚心去害帝姬呢？再说，灵慧比起颜欢来，实在也不得皇上的青眼？”
姜子君将揉好的面放在案板上，漫不经心的一笑，道：“依我说，倒是应该再请裴氏问个清楚。”姜子君听了手，当即道：“我瞧着也不必耽搁，左右这会儿各宫都守岁没有立时就寝的。你让人请定昭仪与裴芳仪同来守岁，寻空问问她便是了。”姜子君话罢，觉着这个主意极好。也不等云千雪做决定，立时扬声唤了宫人去请定昭仪、裴芳仪来长乐宫一同守岁。
两人得了消息，一刻也不敢耽搁，立时起身来了长乐宫。
定昭仪自不会包饺子，便在偏殿陪着一干皇子公主玩耍。裴芳仪本欲同定昭仪一起，可德妃特意留了她，倒是让她不敢不在小厨房里陪着。
这时间，云千雪与姜子君两人正一起包着饺子，裴似棠将衣袖挽上，笑道：“嫔妾从来没有包过饺子，只怕要丢丑了。”
云千雪低眉，不与她打趣玩笑，直言道：“你说敦肃夫人要害灵慧帝姬再推到本宫的身上，可方才又是怎么一回事儿？”
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