显德帝听出苏婉话中涵义,神色略有些玩味,说道:“夫人是想要跟昌武侯和离吗?或者说,和离之后,夫人就可以接受朕?”
苏婉沉默,她现在还需要昌武侯夫人的名头,如果和离之后,没有了昌武侯府名头的保护,她怕是难以自保,她也无处可去,至少,也要等到她有了足够的底气。最重要的是,如果真没有了昌武侯夫人的身份,陛下岂不是更加无所顾忌了,她可不想刚出狼窝又进虎口,于是,便微微摇了摇头说道:“妾……暂时还不想和离。”
“这也不行,那也不行,我看你根本就是在敷衍朕!”显德帝脸上虽然还带着笑,语气却危险了起来,“你以前顾忌霍渊也就罢了,朕体谅你,不愿意逼迫你。但是现在,霍渊他都已经不要你了,朕看你对他也没有多少情意,否则,你不会直到现在还这么悠闲自在。我们之间的阻碍已经没有了。你竟然还要拒绝朕。朕到底哪里不好,让你宁愿一个人,也不愿意让朕碰?”
苏婉听到这里,终于鼓起勇气对上了他的眼睛,“就是因为您是皇帝,所以,我才不敢跟您有所牵扯。我很胆小,人也不聪明,连侯府那些妾室都应付不来,何况是那些宫里的女人?我跟陛下之间明明没有什么,就因为陛下对我的另眼相看,就被那些女人看出端倪,她们还未进宫,就已经开始针对我了。若是此事被宫里的娘娘知道了,我……我焉有命在?我没有太大的野心,也不想什么荣华富贵,我只想好好活着!”
苏婉这番话不可谓不真诚,虽然,在她的心里,最危险的人还是皇帝,但是,她就算再傻,也不敢对他说。
而且,她不想被人玩弄之后,再被人毫不留情的地抛弃。别看显德帝现在说得好听,若是以后不喜欢她了,他会比昌武侯更加无情。
显德帝没想到苏婉如此坦白,不由一怔,知道她心中的不安与顾虑,他看她的眼神越发幽深,他用拇指轻轻摩挲着苏婉的脸,用怜惜地口气说道:“夫人总是这么惹人怜爱!你放心,朕既然说了护着你,就一定会护着你的。就算朕以后……不再喜欢夫人了,也同样会护着你的,直到朕哪天死了才罢休。那个威胁你的霍淑女,已经受到了教训,郭美人以后也无法再找你麻烦,宫里其他的女人也一样,你实在不必把她们放在心上。”
苏婉听了心中稍安,微微松了一口气,正要说什么,忽然眼前一暗,显德帝的头已经低了下来,吻住了她的唇。
显德帝的动作太突然,也太理所当然,然苏婉根本没有准备。
而且,她跟霍渊虽然同床过很多次,但是,他却从来没有吻过她。并不是他不喜欢她,而是他为了表示对正妻的尊重,才不跟她接吻,跟小妾自然就无所顾忌了。
其实,她心里对接吻也有些排斥,对此并无异议,甚至觉得这样挺好,至少能保住自己的初吻。
虽然这样说很矫情,但霍渊不吻她,还是她还是松了一口气。
但是,她却没想到,两世的初吻竟然就这么丢了。
苏婉想要挣扎,显德帝却将她抱得越来越紧。
陌生的男人入侵的气息,让苏婉警惕起来,但是,随着显德帝的亲吻,一股熟悉的酥麻从背后升起,渐渐地弥漫到全身。
她想要阻止,但现在她力气仿佛都被抽空了,根本推不动他,她心中又是着急,又是自责,但更多的却是惊惧害怕,眼中不由流露出一丝哀求之意。
显德帝终究还是不愿意逼迫于她,听到她的拒绝,果然停了下来,只是呼吸粗重了些,气息有些不稳。
他将苏婉搂在怀中,叹息一声着说道:“夫人这是第三次拒绝朕了,朕心里很生气,可朕又舍不得强迫你,你说如何是好?有时候我真想不顾一切地将你抢到宫里去。”
见显德帝停了下来,苏婉心里不由暗暗地松了一口气。只是,她现在浑身无力,便只能倚在他的怀中,反正便宜都已经被占了那么多了,跟之前比起来,这根本不算什么,只要他不再继续就好。
苏婉知道显德帝只是在说笑而已,他就算想要让自己进宫,也得顾忌臣下的想法和御史的口水不是?何况,昌武侯也不是一般的臣子。
“我知道陛下一言九鼎,一定不会强迫我的。”苏婉低声说道。
显德帝也不在意,说道:“朕今天只是来看看夫人过得好不好,没有其他意思。只是见了夫人之后,有些情不自禁,夫人不用如此惧怕朕。”
苏婉沉默了一下,垂眸说道:“陛下不必担心,臣妾过得挺好。”
“朕看也是,你过得比在侯府还自在呢!”显德帝笑道,“朕在这里也有几处皇庄,若是朕邀请夫人去做客,夫人可不要推辞。”
苏婉轻轻点了点头。
“朕要走了,夫人不想对朕说点什么?”显德帝有些可惜地问道,原本他今天来到这里,可不止是想要一亲芳泽的。可惜,她不愿意从她,他也不好勉强。若是得了她的人,失了她的心,就得不偿失了。
苏婉抬起头来,看向他真诚地说道:“请陛下一路小心,保重龙体。”
显德帝仔细看了看她一会儿,点了点头说道:“夫人的叮嘱朕记下了,夫人没有其他话要对朕说了吗?”
苏婉微微摇了摇头。
显德帝低头看着她,轻轻摩挲着她的脸颊,在她额头上印下一吻,说道:“朕这次走了,短时间内怕是没办法来见你,夫人也要保重自己。”
见苏婉答应之后,他就放开了苏婉,深深地看了她一眼,站起身来走了。
显德帝离开之后,苏婉仿佛失去了所有的力气,一下子倒到了床上,怔怔地发着呆。
“太太?”绿芙进来看着她,神色有些欲言又止。
苏婉充耳不闻,一动也不动。
绿芙又喊了一声,苏婉才回过神来,看了她一眼,她知道绿芙肯定是看到显德帝了,或许是显德帝故意让她们看到了,他总不能每次来都偷偷摸摸的跟做贼似的,让她们知道是必然的,但她此刻却不想解释什么,只轻声说道:“绿芙,服侍我更衣吧!”
绿芙也没有再问,沉默地帮助苏婉穿衣梳妆。
苏婉来到庄子上之后,那些比较华丽的衣服,都是弃而不用,而是简洁舒服,首饰也不多戴,只以自己的舒适为主。
苏婉起身之后,又喝了点粥,便到院子里去走了走。
此时,正值春末夏初,阳光又很好,让人感到恬淡而又舒适。见到外面绿树花香,鼻端稳着草木香气,苏婉的心情才又重新好了起来。
苏婉让人放了一张贵妃塌在院子里,拿了本书打发时间。好像并没有受到显德帝的影响。
见到苏婉又恢复了闲适,一众丫头都舒了口气。
日子就这么不经意地流逝,转眼间,苏婉来到这里已经半个月了,这也是她自从穿越之后,过得最平静的一段时间。
这天上午,苏婉正跟着丫头们一起做针线,马氏过来回禀报说,侯府来人了。
苏婉拿针线的手一顿,问道:“来的是谁?”
马氏道:“是侯爷院子伺候的齐妈妈。”
苏婉皱眉想了想,才想起齐妈妈是谁。
齐妈妈在侯府行事很是低调,但地位却不低,她算是侯爷的人,侯爷小时候,她就是他身边的大丫环之一,后来嫁给了府中的管事,做了管事媳妇,侯爷一直非常信任她。
只不过,苏婉不主持中馈,侯爷的院子又不跟她是一处,两人也没什么交集,所以,基本没怎么见过她。
如果苏婉没有离开侯府,一直住在画锦堂,说不定以后见到的时候就多了,可惜苏婉不过在画锦堂住了几日,就离开了。
苏婉立即让人把齐妈妈请进来,不一会儿,一个三十多岁,脸上带着笑容的妇人走了进来。
她容貌很是不错,身材也玲珑有致,苏婉毫不怀疑,如果不是她年纪比侯爷大了七八岁,做个通房丫头对她来说,绝对不是难事,说不定,还会混到姨娘的位置。
她进来后,立即给苏婉行了礼,苏婉叫起之后,就给她让座。齐妈妈也不推辞,就坐在了坐炕下面的一张椅子上。
齐妈妈坐下之后,好好打量了一番苏婉。
只见苏婉身上穿着雪青比甲外罩,浅绿薄纱中衣,搭配白色长裙,腰间是兰色如意丝绦,头上戴着一支玉兰点翠步摇,一指白珠金簪,耳朵戴着一对绿玉耳坠,再没有其他的首饰,却愈发显得清丽脱俗,惊艳非常。
齐妈妈早就听说太太长得漂亮,也见过几次,但是此次还是被惊艳了一番。
而且,苏婉气色也极好,皮肤白里透红,黑眸清澈,唇不点而红眉不画而翠,神色平和,面上含笑,似乎比在侯府还有健康,一点也没有那种一脸愁容,骨瘦形销的怨妇形象,这让齐妈妈心中不由暗暗生奇,她本以为太太来到庄子后,定然会以泪洗面,整日盼着侯爷接她回去,没想到,她竟然在这里过起了自己的小日子,而且看这样子过得还不错。
她又打量了一下屋子里的家具摆设,虽然远远比不上侯府精致贵重,但是,却是五脏俱全,看起来却什么也不缺,打理得十分整洁温馨,零星放这儿一两件贵重物品,并不显得太过寒酸。
苏婉让人上了茶,齐妈妈跟在侯爷身边,也是见过不少时间,吃过不少好东西的,因此倒也看得出来,这茶一点也不比侯府差,不由微微一怔。
但她转念一想,说不定太太出来时带出来的茶。
其实,对一个下人,苏婉是不想用这么好的茶招待的,但是她这里并没有差一点的茶,因为无论是从昌武侯府带出来的,还是定远侯府送的,都不是一般的茶,她用来招待齐妈妈的,就是从昌武侯府带出来的。
反正她也不愿意再喝了,留着也是浪费。
除此之外,当日显德帝走之后,次日也派人送了许多东西来,所以,她这里的好东西竟然比在侯府还要多。
只是他们送来的一些贵重的瓷器摆设,除了几样不怎么贵重的,苏婉都让人收了起来,万一有人来了,她也无法解释来历,更别说,万一碰了摔了,她也心疼不是。
说苏婉出府之后,生活质量比以前还要高,真是一点也没错,而且还没有人道眼前来膈应他。
苏婉问道:“齐妈妈这次来,可是有什么事吗?”
齐妈妈回过神来,笑道:“是侯爷特意派奴婢来看看太太,顺便给太太送一些东西。”
既然送了东西来,定然不是接她回去的。当然,她也不想回去就是了。
苏婉垂眸笑道:“让侯爷费心了,直到现在还想着我。”
齐妈妈脸上的笑意又加深了一些,说道:“太太走了之后,侯爷一直在想着太太呢,连饭都用得少了,奴婢从小就伺候侯爷,可还没见侯爷对谁这么上心过呢!”
见苏婉没有说话,齐妈妈的脸色微微僵硬了一下,但她很快就又重新堆起笑容,转移话题说道:“太太在这里住得可习惯?下人可有怠慢?若是有人对您不敬,您立即告诉奴婢,侯爷定然不会饶了他们。”
苏婉道:“他们都对我很恭敬,也不偷奸耍滑,捧高踩低,并无逾越之处,让侯爷放心。”
“这就好,这就好。”齐妈妈笑着说道,“对了,侯爷知道太太喜欢医书,特意将您的那些书都送了来。还有针线房为太太新作的春季衣裳等,比王姨娘她们多了好几套呢!”
绿芙听到这里,皱了下眉头,冷声道:“齐妈妈这是说得什么话?我们太太是正妻,王姨娘只是个妾,你这么说,岂不是将太太跟一个妾室相提并论了?亏你还是侯府的老人儿了,又不是不懂规矩,怎么能说出这种混账话来。”
齐妈妈脸上露出尴尬之色,随即便笑着打了两下自己的嘴巴,赔罪说道:“都是老奴说错话了,老奴糊涂了,太太可千万别放在心上。”
齐妈妈之所以会这么说,也是以为苏婉回不去了,就算挂着侯夫人的名号,恐怕还不如一个妾室,心里并没有把苏婉当成正室夫人来看待,否则,像她这种精明的人,怎么会犯这种错误。
苏婉见状,微微一笑,道:“我知道齐妈妈只是失口而已,并不是有意的,也没放在心上,齐妈妈不必如此。”
“奴婢谢过太太了,太太果然宽宏大量。”齐妈妈的脸色这才好看了些。
她虽然知道侯爷还记挂着太太,但太夫人却对太太极为不喜,好不容易将太太赶出侯府,她怎么容许她再回去?听说太夫人私底下已经在打探合适的小姐,打算让侯爷另娶呢!
当然,这并不表示太夫人想要休了苏婉,她是诰命夫人,想要休她绝对不是那么容易的,若是强行休了她,必定会连累昌武侯府的名声,这就违反了太夫人的本意。如此一来,只能让她“病逝”了,反正现在京城里的人都已经知道昌武侯夫人病重了,将来就算“病逝”,也没有人会怀疑什么。
如果苏婉死了,那太夫人自然欢喜,如果她不死,太夫人也不在意。既然太太都“病逝”了,苏婉就算活着,也不是昌武侯夫人了的,顶多觉得她长得像离世的昌武侯夫人而已。
如果太太有个强力的娘家或者靠山,太夫人都不敢这么做,可惜,这两者太太都没有,现在有失去了侯爷的庇护,自然是让任由太夫人搓扁揉圆了。
当然太夫人的打算,侯爷是不清楚的,也没有人会傻地去告诉侯爷,等时机到了,侯爷自然知道。
她对苏婉并不熟悉,对她也没有什么愧疚心,甚至,在她心里,苏婉即便是做继妻,也是配不上侯爷的,这从她从不往苏婉身边凑就能看得出来。她也希望侯爷能娶个名门女子为妻,而不是娶苏婉这个破落户。
这样想着,齐妈妈看着苏婉的眼神中就带了一丝怜悯之色。
当然,齐妈妈会知道这么隐蔽的事情,也不足为奇,当初,她的母亲就是太夫人身边的大丫头,她更是太夫人指到霍渊身边伺候的,侯爷信任她,太夫人也信任她,侯爷的很多事,都是她告诉太夫人的。
若非她年纪比侯爷大,说不定还真能当个姨娘。
苏婉察觉齐妈妈对她的怜悯,眉毛微微一挑,但也没说什么。
此时,苏婉揉了揉太阳穴,脸上露出一丝疲惫来,绿芙知道苏婉是想要送客了,便对齐妈妈问道:“我们太太有些累了,齐妈妈还有什么事要说吗?”
齐妈妈也是个有眼色的,她现在对苏婉的情况也大致了解了,完成了任务,自然也不想再留,便起身告辞。
苏婉道:“何必走得这么着急?用了午饭再走吧!虽然这里都是粗茶淡饭,乡间野味,但也别有一番风味。”
“多谢太太好意,不过,奴婢还要急着回去复命,就不耽误时间了。”齐妈妈笑着拒绝道。
她即便是个下人,但她却极有脸面,在侯府的饭食也是精致的,不比那些主子差多少。何况,厨房那些人还经常做一些东西来孝敬她,她怎么看得上这等粗鄙的饭食,也就太太出身贫寒,才能适应得这么好。
想到这里,她心里对苏婉又轻视了几分。
她将苏婉气色好的原因,归结到了苏婉出身贫寒,吃够吃苦这点上。
在这种传了好几代,富贵了好几代的家族眼中,吃苦可不是什么褒义词,更不是夸奖别人,反而带着嘲笑和轻视,他们眼睛一向长在头顶上,打心底就瞧不起穷人。若是苏婉出身富贵,并不她做什么,下人都先敬她三分。
苏婉在侯府住了几个月,对侯府这些人的想法还是有些了解的,因此,也不挽留,只挥了挥手,让山茶送她出去。她也不想齐妈妈留下来,免得她向庄子里的其他人打听自己的事,所幸齐妈妈太相信自己的眼睛和猜测了,并没有多问什么。当然,她就是问了,也问不出什么来。
苏婉的院子,除了马氏等人,其他人轻易不会靠近。
“呸!什么东西!”等齐妈妈走了之后,茉莉冲着门外狠狠地呸了一声,眼中全是不满和鄙视。
“太太,侯府送来的那些东西,该怎么处理?”海棠点完东西,过来回禀苏婉道。
“都收起来吧!”苏婉说道,随后又问道:“除了衣服和医书之外,还送了什么?”
海棠道:“还有一些精米面、药材、各色绸缎,各色糕点、茶叶、酒,太太的月钱,还有一些冰。”月钱都是月初发放,此时,已经进入五月份了,天气已经渐渐热了起来,不过这里是郊外,到底比城里凉快些,因此,苏婉倒也不觉得有什么,当然,能有冰更好。
苏婉说道:“天气热了,我看你们的以前的衣服不是短了,就是旧了,你们也裁一些布料,做几身衣裳,也不能太寒酸了。”
绿芙笑道:“上次定远侯世子夫人送来的绸缎布料,太太就已经赏了我们一些,哪里还会缺?还是让青绫菡萏她们,多给太太做几身衣服是正经。”
苏婉道:“夏天衣服换得勤,两套衣服根本不够穿,你们还是多做几套!你们也不想穿得太寒酸,丢了我的脸吧?再说,我的衣服已经够穿了,等缺了再做也就是了。”
绿芙这才罢了,身为女子,哪有不喜欢新衣服的,大家都喜笑颜开地向苏婉道谢,一脸雀跃。
苏婉微笑,她们一心对待自己,自己如何会委屈了她们!
齐妈妈从苏婉这里离开后,紧赶慢赶地回了昌武侯府,一个来回的路程,颠地她骨架都散了,而且肚子饿得咕咕叫,只吃了一些点心果腹。
她早上很早就去了郊外庄子,否则也不会在中午之前就赶到。吃的东西早就消化完了,现在肚子饿得都疼了起来。她有些后悔没在苏婉那里吃了午饭再走,虽然看不上那些吃食,到底不会这么难受不是?
可惜,她回了侯府之后,照样不能去吃饭,而是去松鹤院里复命。
虽然是侯爷派她去的,但是太夫人才是真正掌管后宅之人,她对太夫人的忠心不比侯爷差。
齐妈妈见过太夫人之后,太夫人笑着让她起来。
即便太夫人很和蔼,齐妈妈却一点也不敢放肆,话都是斟酌再三,才敢出口,满心满脸的恭敬,仿佛在苏婉那里谈笑风生的人不是她。
“小苏氏如何了?东西可都收下了?”太夫人问道。
“回老太太的话,太太看着还好,东西也收下了。”齐妈妈回道。
“还好?”太夫人似乎有些不满意这个答案,皱了下眉头,“她就没有哭诉什么,或者求侯爷把她接回来?”
齐妈妈犹豫了一下,说道:“这倒没有,大概是太太脸皮太薄,有些抹不开脸。”
“抹不开脸才好,否则,我还真怕侯爷受不住,接她回来。”太夫人闻言,眉头舒展,点了点头,这个理由她倒是相信。她可不认为苏婉不想回来,只是暂且不好意思说罢了,心里指不定如何焦急呢!
她虽然已经将苏婉撵出去了,但也不想她活得自在,否则她心里也不舒服。给她留一点希望也好,只有这样,她将来绝望的时候,她才会更痛苦。
侯爷让人送给苏婉的东西,她并不在意。不过是一点子东西罢了,只要能让侯爷安心,便是多送一些又如何?何况,堵不如疏,她一直压制着侯爷,不让她去接苏婉,若是压制太狠了,侯爷说不定一狠心,就将小苏氏接了回来,那就得不偿失了。
别看侯爷对小苏氏那么上心,等时间久了,感情淡了,侯爷自然会忘记她,到时候再提另娶的事,侯爷也不会太反对。
至于小苏氏,如果她肯老老实实的,就让她继续活着,只是不能再用这个身份了,若是不肯听话,非要闹出什么动静来,那她也只能让她真得“病逝”了。
不过,现在还是得稳着侯爷,不能动她。否则,她死了,侯爷怕是要记她一辈子,也会记恨她这个娘亲一辈子。她可不会让这种事情发生。
“还得注意小苏氏,即便是在庄子,也不能随便出门了,万一被乡村野民给冲撞了,传出什么丑事来,我们昌武侯府脸面何存?”太夫人说道。
齐妈妈笑道:“老太太放心吧!我都打听过了,太太去了庄子后,还没有出过门呢!只有定远侯世子夫人曾经派人去送过东西。”
太夫人听到定远侯的名头,脸色微微有点郑重。若是定远侯为苏婉做靠山,以后怕是不太好办,但是想到,小苏氏跟定远侯世子夫人认识不久,应该也没太大的交情,现在离得又远,以后联系也不方便,就算有点交情,应该也会淡了。
何况,定远侯府肯跟苏婉交好,也是看在昌武侯府的面子上,如今她已经被赶到了庄子身上,定远侯世子夫人岂会再跟她往来?
此事倒是不必担忧,应该不会有什么问题。
“看来小苏氏倒是还知道守妇道和规矩的。”太夫人点了点头。
三太太陶氏却道:“我看小苏氏是没脸出门,就算她去其他几个庄子走动,人家又岂会对她看得上眼?没有了我们昌武侯府,她算个什么东西。”
陶氏犹自记恨苏婉命丫头将她扔出来,受尽嘲笑一事,说起她来自然极力遍贬低,没有一句好话。
陶氏的话十分不好听,却让在场几个人都点头同意,觉得她说得很对。
太夫人知道苏婉的情况之后,便也放下了,反正她不过一介弱女子,只要侯爷不护着她,她再怎么折腾,也逃不出她的手掌心。
“等侯爷回来后,你知道怎么说!”太夫人对齐妈妈说道。
“奴婢自然会向好处说的,也好让侯爷放心,免得侯爷心生愧疚去看她。”齐妈妈自信地说道,侯爷对她一向信任,否则也不会派她去,一定会相信她的话。
而且,她也不算说谎,那小苏氏看起来的确过得挺好。
“我就知道你是个明白人。”太夫人夸奖道。
侯爷若是知道小苏氏过得很好,心里虽然放心,但必定有些介意,觉得小苏氏对他感情不深,不把他放在心上,心里又岂会不对她产生裂痕,心中有气,肯定不想立即接她回来。
这就合了太夫人的心意了,太夫人是能拖一时是一时,拖着拖着,时间便过去了,再深的感情也磨光了。
晚上,昌武侯散值回来之后,立即传来齐妈妈问话,齐妈妈照着太夫人的意思说了,霍渊果然放心了不少,同时也心生复杂之意。如果苏婉肯哭闹一番,哀求于他,他无论如何都会将她接回来的,偏偏她不肯向他低头,而且似乎在那里过得挺好,这让霍渊心里也有些不是滋味。
他早就知道苏婉并不是那么心悦于她的,但是,现在见到她真不在意自己,他心里还是有些难受。心疼她的同时,也不由升起一股怒气来。
要知道,他虽然心疼苏婉,送走她也是逼不得已,但他却没有完全原谅她,他心里认为苏婉是有错的,只是心里有她,才想方设法地护着他,可惜,人家并不领情,这无异于在他头上浇了一盆凉水。
现在,他倒是觉得,将苏婉送去庄子住一段时间也好,也好趁此机会反省一下自己,让她意识到自己的错误,知道什么事能做,什么事不能做,免得将来再犯。想到这里,霍渊刚软下来的心又硬了起来。
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[2015—2—9]
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