装饰清丽的小船上有一个穿着月白色宫装的女子倚靠在窗边，似赏景又非赏景，有些心不在焉。
侍女轻轻入内，船摇摆不定，那个女子的身子也微微晃动，多天过去她仍然适应不了船上的作息。好在侍女立马扶住了她，又递上一封书信，恭敬道：“主子，书信已经拦截，可以换……”
那个女子立马打断她的话，微微摇头示意她说话小心，轻声道：“如今我们出门在外，不似以往，说话必要当心。”掂量着手里的信，如山般厚重，犹豫不决，“究竟要不要…我也没想好，我怕万一出事，后果不堪设想啊！”可若不做，她那儿也说不过去，反倒彻底失了这次依附她的机会，错过了这次哪里还有下回？
侍女知道她天生心性不定，做事举棋不定，犹豫不决，只得劝说：“主子既然打算这样做，一切都已准备妥当，只能按原计划施行。主子，做了吧！”
“你说她会不会受到责罚？”
侍女当然知道这个‘她’指的是谁，想了片刻后才道：“受罚是必然的，这是毫无疑问的。不过，主子也别有太大压力，在深似海的地方里这些都是很平常的，而且她又很受老爷喜欢，最多小小告诫一番罢了，”顿一顿，小觑着她的脸色，见她面色如常，“若是主子失了机会，那就得不偿失了！”
女子思索再三，应了一声，“嗯，就这样吧！我先看看这信，有什么要补充的也好及时补充。”
话毕，撕开书信，细细看完，点起火烧了书信，又在准备好的书信上添上一些，封了口，让侍女带下去，又独自倚靠赏景，竟不似方才的心不在焉，专心致志起来。
南下风光别致，这两月南巡的大队人马走的水路，一架又一架的船只在水上行驶，声势浩大，打头阵的是皇上乘的龙船，而下是太后的玉船，接着是皇后的凤船，余下的船只便是几位妃嫔的船只和女官等人的船只。
太后坐在玉船上，看着方才快马加鞭传来的书信，越往下脸色越难看，看罢已气愤难平，身边的念湘不停的帮她顺气，也不停劝说：“太后娘娘，宫里还能出天大的事啊，您先消消气，庄贤妃娘娘处事稳重，必不会出什么事的，太后娘娘放心罢。”
念湘不说庄贤妃还好，一说庄贤妃，太后更是气愤，大手拍在案几上，眼中闪过几丝狠厉，“这个庄贤妃，管个事都管不好，当真无用，出了这么多的事到现在才来传信，哼。”顿一顿，命外头的宫人去龙船和凤船上传帝后。
“太后娘娘您先别生气，气坏凤体多不值啊，到底出了什么事？很严重么？”念湘忙不迭的为她顺气，遂问。
过了片刻，帝后皆往玉船上，太后端坐在主位上，行了礼各自坐下，太后承不住气，一把将书信甩到皇上面前，几张书信如雪花般飞到皇上跟前，太后头一次这样失态，帝后皆心中大惊，连忙捡起书信，细细看来，连着看了好几遍才明白太后方才的失态行为。
皇后心惊，史氏之事与当年的孙氏一案相差不多，这可如何使得？抿了抿嘴，几次欲张嘴，却不知如何说得体，终是没说话，天大的事也不该皇后顶着。
太后命人紧闭玉船船门，让念湘亲自守着，又传令下去：任何人都不得靠近玉船，违令者杀无赦。一切处理好后，才说话：“你两说说吧，这事该如何办？这样多又重要的事只一次来禀告，庄贤妃宫务处理的好啊。”
帝后明知太后话中意也不敢为沈嘉玥说话，两人面面相觑，皇后见皇上一直不开口，暗叹一声，轻声道：“母后，史氏一事与当年孙氏一案差不多，唯一的区别便是没有牵连旁人，那么只要告知天下：史氏妄图颠覆庆朝江山。
而安逸宫走水一事则要好好查一查，如今已至秋天，好端端儿又怎会走水？恐怕是有心人故意为之的，至于那人目的…应当在安逸宫里的三位妃嫔。
两位妃嫔在司衣司争抢布料一事，庄贤妃倒是处理的尚好，没有失了皇家的规矩，母后可以放心。”
一通话下来，太后勉为其难的接受了皇后的提议，心中仍是耿耿于怀，“好端端儿的出一次宫竟出这样多的事，说到底还是庄贤妃管制无方，懿文夫人协理无方，”瞧见皇上的神色，又添了一句：“皇帝你说说这事吧。”
皇上深知太后将这事归根于沈嘉玥管制无方之责，没有为她说好话，一旦说了太后更是不喜沈嘉玥，连忙道：“母后，儿臣觉得皇后说的对，倒时候按照皇后说的写一封书信传给皇清城便罢了。”
太后却一锤定音，“宫里出了这样的事，哀家没心思赏景游玩，皇帝下令回宫罢，正好皇后也能好好保胎，这回出来连个擅长婴妇科的御医都未跟来，哀家也不放心，就回宫去罢，明年再出来也可。”
皇后立马笑称：“母后体贴儿臣，一路上都让儿臣歇着，儿臣没什么大碍的。听皇上说，晚上就到扬州了，这回就住在母后母家连家祖宅里，以解母后思乡之情。”又道：“若现下就回宫，可就去不了扬州了。”
太后的母家连家起初算不上京畿有名的世家，何况连家祖宅在扬州，直到太后成为皇后，后成为太后，皇上重用连家，连家也算作外戚，才在京畿里站稳脚跟，成为世家之一。
“你们有心了，哀家原本也想去扬州祖宅看看，只是宫里出了这许多事，哀家也没心情在游玩，还是回宫的好，往后有机会再出来好了，也不差这一时半会儿。”太后坚决的说话，帝后也没办法，只得应允太后。
皇上连连下旨回宫，原本历经三个月的南巡，匆匆结束只花了两个月，很多地方都没游玩，随行的众人皆不明所以，有些人脉广的妃嫔也只打听出一些零碎的小道消息。回宫在众人的不解、感叹和太后一再催促下仅用了半个月时间，已是十月末。
庄贤妃带领着皇清城所有人，出正华门迎接，众人纷纷下马车，各自散去，赵箐箐几月不见沈嘉玥和傅慧姗，一路上叽叽喳喳讲个不停，讲着南巡的风景和发生的故事，只是沈嘉玥和傅慧姗无心听，一直想着太后看向自己的目光，知道必有深意，却只得受着，也不知道下一刻会不会身处寿康殿，一切还是未知之数。
此时赵箐箐也觉出味来，停了说笑，“你们这是怎么了？去之前还说要我回来时讲给你们听，我都画了好些画都在包袱里放着，到时候给你们看。”见两人随便应付了几句，有些不耐烦，她并不知道这些日子发生的事，与沈嘉玥两人通信也没知道一星半点，火爆脾气上来，“到底怎么回事啊？”
沈嘉玥轻声道：“没什么，只是近日绯绯身子不好，几经昏迷又发高热，我和慧姗轮流照顾，昨儿晚上总算降了温，我们都没睡好罢了，旁的又有什么事呢！”
“什么？高热？昏迷？”赵箐箐急得白了脸，“这可如何是好？如今如何了？好些了没？”
沈嘉玥拍拍她的手，无力道：“好些了呢，只要平安度过今日便没事了，所以我这心啊都提到嗓子眼了，万一今儿……”终是没说出口，只留下长长的一声叹息。
傅慧姗连忙安慰，这些天她也累得半死，一边要处理宫务，一边要照顾绯绯，又想起恪慧生病那会子，身心双折磨，总算在昨夜有所好转，“没事的，小孩子嘛，哪有不生病的，你别担心了。”
赵箐箐也赶忙安抚她，沈嘉玥耳中听着这些话，心却没放下，三人急急赶回妱悦殿照顾绯绯，索性绯绯好转了些许。