转眼也是腊月，几天之内就下了两场雪，马骏跟张焕强一起分别到五龙、张马、新庙、龙家洼四个村查看了大棚蔬菜生长情况。看了后，两个人都很高兴，因为根据了解的情况，春节前夕这些茄子和莴苣就能够上市。可是在回甘河乡的路上，马骏得知了组织部副部长管维即将到甘河乡任乡党委书记的消息，心里顿时灰蒙蒙的，他长叹一声：不是冤家不聚头啊！
跟管维配班子，这是马骏从来没有想过的事情。自从顶走了朱沙河后，他就知道史湘兰肯定会气急败坏，对马骏一定是心灰意冷。当朱沙河离开他的办公室时，他就有些后悔，如果自己同意了朱沙河的方案，不仅可以修补与史湘兰之间的裂痕，而且对甘河乡热切盼望着修路的干部群众也会是一个交待，现在弄得两边不讨好，有时候，他甚至怀疑自己想法的正确性。在办公室里来回地踱着步，最后停下来，他还是觉得自己的选择没有错。
但是现在，他只有面对现实，因为管维上任的第二天就同朱沙河签订了项目合作协议，好像他就任党委书记就是为了签这份合同一样。下午，马骏参加了由管维主持的乡党委班子成员会，从管维的口中得知了这一消息，虽然这样的结果在得知管维上任时就早已预料，但他还是感到了一些黯然神伤。
管维笑着说：“马乡长，我把项目引进来了，怎么才能合作好，取得双赢的结果，还要看你这个政府主职大显神威啊。”看到马骏不置可否的样子，管维不再谈论项目的事，而是摊开笔记本，让各位乡党委、政府负责同志以及党委委员们汇报分管的工作。马骏跟管维之间是一对冤家，加上项目“凤还巢”，他没有心思汇报，最后只是以“同志们都讲了，我没有什么补充的”草草了事。
看来，自己在甘河乡注定要当跛脚鸭了。管维是老组织部，甘河乡哪一位干部他不熟，不敬他畏他三分？为了帮梅雪出气，他痛打管维，管维也绝对不会忘记这一份耻辱，他现在笑脸以对，摆明了玩的是笑里藏刀。明枪易躲，暗箭难防，马骏不禁为自己的处境担忧起来，正在马骏为此事烦心的时候，张焕强来到了他的办公室。
张焕强说：“马乡长，今天我们出去喝几口？”马骏笑了笑，说：“怎么想到要出去喝呢？会上管书记可是说好要请大家喝酒的。”张焕强说：“马乡长怕是不想喝这壶酒吧？”马骏说：“看来你说你在部队里十枪十连环的事不是吹牛啊。”张焕强呵呵一笑，说：“我们今天喝酒的地方，你可能从没去过呢。”马骏说：“有什么特别之处？”张焕强说：“百闻不如一见。”
因为要喝酒，马骏叫上了张国农。上车后，马骏握着方向盘，说：“这甘河可不是条条大路通罗马，张书记不要卖关子了。”张焕强说：“去绿坝镇，有个小饭馆，建在湖边，咱们就着黄酒吃鱼头火锅。”马骏笑了笑说：“张书记可真会选地方，我去过一次，风景不错。不过现在去那里，恐怕时候不对啊。”张焕强说：“各有各的风韵，到了你就知道了。”
落日的余辉懒洋洋地爬过湖对岸的山岭，给覆盖其上的白雪镀上了一层金边。温蓝如玉般的湖水仿佛睡去，湖边横斜着几尾小舟。小饭馆背后的山林里，还有精力充沛的松针和羞涩的枫叶傲然挺立在枝头，鲜红和碧绿，以及满目的白雪，这并不调和的色调，组成了别具一格的冬景。
马骏说：“果然别有一番风韵呐！张书记，没想到你一个大老爷们，还蛮懂情调的。”张焕强说：“我哪里懂什么情调啊。我只知道在外面发感慨受冻肯定没有在屋子里吃火锅舒服，我们进去吧。”马骏跟在张焕强后面，推开屋门，发现屋子里还坐着两个人，一个是副乡长成新，另一个是青岭凹村的村支书罗自红。
马骏笑着指了指张焕强，说：“原来你们早就串通好了。”张焕强笑着说：“今天都不是外人，咱们一醉方休。”马骏拍了拍张国农的肩，说：“你就只能光看啰，改天我机会，我开车送你来这里，让你过过酒瘾。”张国农憨憨一笑，说：“这哪成啊！”马骏说：“怎么不成，你可是我的师父哩。”成新说：“马乡长从来都不摆架子啊。”马骏说：“我自知自己有几斤几两，要是摆起架子，早就被风刮跑了。”几个人会心地笑了。
木炭烧得通红，火锅里的汤汁沸腾起来，说的是掏心窝子的话，喝的是温热的黄酒，气氛相当融洽。马骏喝了一口鱼汤，说：“成乡长，钼矿项目马上要实施了，你是白忙乎一场啊。”成新笑了笑，说：“马乡长，我问你，这个钼矿真的就象你说的那样，对环境有很大的危害吗？”马骏叹了一口气，说：“要不是因为这个，我早就把合同签了，也不至于搞到现在这个田地。”
罗自红说：“马乡长，我相信你，打上次的事故起，我就百分百地认为你是我们的好领导。”马骏说：“老罗，钼矿项目方马上就会在村里招工了，你可要好好跟乡亲们讲讲啊，钼矿生产过程中会产生大量的粉尘，安全防护措施不到位，对人的健康影响大得很哩。如果实在劝不动，你要出面让他们投资方跟聘用的工人签定劳动合同，万一有什么问题，有个依靠。”
见张国农一直没有说话，马骏问：“国农，你是不是心情不好啊，不会是怪我不给酒喝吧。”张国农说：“马乡长，说实话，我心里憋屈，你到甘河后，哪天不是起早摸黑，减免税收，建起大棚，同投资方据理力争，可到如今，都是瞎子点灯白费蜡，功劳全被姓管的拿走了。”
马骏呵呵一笑，说：“在坐的不是外人，我讲讲我的心里话，我也为自己跟史县长顶牛的事后悔过，心想自己为什么这么傻呢？犯得着这样吗？按县长的意思把合同一签，赚到政绩拍PI股走人，管它什么环境污染不污染。但是现在回头想想，还是起了一定作用的，不然，哪里争得到这条水泥路啊，用我个人的前途，换来这条路，值了。”
张焕强、成新、还有罗自红都端起了酒，张国农也端起了一杯热茶，他们什么也没有说，只是把杯子举向了马骏，马骏明白其中的涵义，他因为管维到来后而生出的担忧在此时化为了乌有。人，是讲感情的，只要自己无私的付出，总有甘饴的回报，他为面前的的四只杯子所感动，他觉得这里面装的不仅仅是敬意，更多的是温暖。