推开县长办公室的门，史湘兰正放下椅子的靠背睡觉，她身上盖着一条墨绿色的薄毯子，可能是由于毯子太滑，只盖及了她的腹部，马骏轻手轻脚地走过去，帮她把毯子拉了拉，虽说是在室内，但依然有些冷。史湘兰闭着眼睛，额上已爬上了几道细细的皱纹，她脸色有些憔悴，眼部有些发青。正在马骏细细端详时，史湘兰醒了。
史湘兰笑了笑，眼角的鱼尾纹现了出来，她用有些嘶哑的声音说：“你来啦，坐吧，我等了你一会，就这样睡着了。”马骏坐在了沙发上，看着史湘兰，说：“您最近是不是太操劳了，要多注意休息啊。”史湘兰的确遇到了麻烦，一个是工作上的，另一件与马骏有关。县里的世纪工程动工三个多月来，一直是麻烦不断，先是有些群众上访闹事，后是为建筑材料确定哪家公司的事，劳立宽与顾海峰意见相左，严桦干脆利落地把包袱甩给了她。
她要调解，上访群众这里要好言相劝，耐心细致地做思想工作。对劳立宽与顾海峰，也要各自敷衍，总算让上访群众不再闹事，两家公司利益均沾，以为可以松一口气了，不想又出了金华安这档子事，她并不想管金华安的事，而是好不容易给女儿找到了归宿，刚刚病愈的女儿就要出嫁了，现在把金华安出事的事情告诉她，会不会让她再次受到伤害？
史湘兰开门见山地说：“我找你来，是为了金华安的事。”马骏心里一沉，尽管他在来的路上就有预料，但这句话从史湘兰的嘴里说出来以后，他还是感到了一股寒意。他裹了裹衣服，说：“金华安的事，我还没来得及向县委县政府汇报。”史湘兰摆摆手，说：“我都知道了，你准备如何处理？”马骏说：“当然是秉公处理了，现在县刑警大队已经插手了，正在审讯之中。”
“能不能卖我一个人情，把金华安从轻发落？”史湘兰垂下眼睑，说。马骏说：“可是他的确是秀水镇黑恶势力的头子，如果这次姑息了他，秀水的干部群众会寒心的。”史湘兰说：“白露很关心你，你在甘河的时候，她为了你的事在我面前说了很多，让我对你重新认识，也正是她的劝解，才让我在县委常委会讨论提拔你为党委书记一事上投了赞成票。他们元旦就要结婚了。”
史湘兰的这番话，给马骏出了一个巨大的难题。一方面是史湘兰眼里的女儿的幸福，另一方面是秀水全镇干部群众的希望。马骏曾经多次顶撞过史湘兰，难得史湘兰重新认识自己，为自己的前途铺平了道路，而自己答应给白露幸福的诺言迟迟没有兑现，在这样的情况下，如果自己执意把金华安推到名破利空的境地，对把金华安调到派出所的史湘兰，对她的女儿白露都将是一种伤害，而放金华安一马，自己就会进一步得到史湘兰的提携，白露也会得到史湘兰眼中的幸福，这是个不错的选择。但马骏一想到秀水镇，想到躺在医院的张国农和王树远，想到莫明其妙挨了一棍子的李青，想到被金华安团伙敲诈勒索的商贩，他就感到义愤填膺。
见马骏一副踌躇的样子，史湘兰说：“公安这边，我去打招呼，该批捕的批捕，该惩处的惩处。至于金华安，我会让他跟白露远走高飞，离开泽西，不会让你为难。”马骏抬起头，说：“史县长，没有别的选择吗？”史湘兰叹了一口气，说：“马骏，我知道我这样做是包庇犯罪，我知道我这样做有负组织的重托，如果换作是胡娜，我会秉公办理的，但是对于白露，我只能违背自己的良心。”
话说到这个份上，马骏再顶撞是不行了，与其让史湘兰撕破脸皮执意救出金华安，不如自己主动答应她的请求，只要金华安不留在泽西，不为害秀水，也就达到了基本的要求。马骏艰难地点了点头，他说：“您去安排吧，您告诉金华安，他的罪行一直在秀水镇保留着，希望他好好地对待白露，安份守已地做人，不然我会对他不客气。”
回到小区的院子，马骏就看到了家中的灯火，肯定是高雅回来了，他三步并作两步地上了楼，敲了敲门，高雅扶着门把手出现在他的面前，他走上去准备抱着她好好地亲上几口，高雅却朝客厅使了使眼色，马骏一看，原来客厅里还坐着两个人，华克修和一个女人。马骏虽有些不快，但人家上门来笑脸求自己，总不能撵他们走吧。
“马书记，您回来了。”华克修和那个女人站起身来，向马骏打招呼，马骏笑了笑，说：“坐吧。”高雅递过来一双棉拖鞋，放在他的脚边，马骏换上后，来到了客厅，坐在单座沙发上，拿起茶几上的烟，递给华克修一支，他问：“怎么了，你来是有事吧？”华克修说：“是啊，还是为了我工作的事。”马骏尽量让自己和颜悦色，他说：“白天在镇里不是讲得很清楚吗？”
华克修说：“马书记，我回家后跟我老婆商了一下量，决定还是向您坦白。”他说完看了身边的那个女人一眼。这个女人长得不算漂亮，但还是有些姿色的，脸有些胖，象是发了福，马骏不经意地看到了她稍稍隆起的肚子，把准备点燃的烟放到了茶几上。他说：“我还是那句话，只要你对我说真话，我会考虑你的事情的，但我关心的不是崔菊香的事，我关心的是另一件事情。你应该明白我的意思。”
华克修说：“这正是我来的本意。我……”马骏打断了他的话,朝屋内喊道：“高雅，你出来招呼一下这位女客人，我跟华主任说说话。”高雅出来后，跟华克修的老婆寒喧着，马骏向书房走去，华克修忙起身跟上。关上书房的门，马骏说：“现在你讲吧，不要有任何保留。”华克修从口袋里拿出烟，递给了马骏，然后打燃火机，替马骏点上，自己也抽了一口。
“我在计生办工作期间，收了罚款没有入公家的帐。”华克修像是鼓足了勇气，终于交待了自己的情况。马骏说：“这个情况我已经掌握了，就等你亲口说出来。你说说，从中拿了多少？”华克修说：“二十五万。”马骏呛了一口，他连连咳嗽了几声，急促的脚步声由远而近，高雅推开门，递上一杯水，说：“你就不要抽烟了，身体要紧呐。”马骏点点头，说：“我知道，你去吧。”高雅带拢门离开了。马骏喝了一口茶，问：“你呀，这么多的钱，你也太大胆了吧。”华克修红着脸说：“我知道我犯了错，可是真正到我手上的钱，只有一小部分而已。”