高楚群得知马骏什么也没有发现后，心里很不解，对吕真雄这个人的品性，高楚群是了解的，如果马骏没有收他的礼，吕真雄会这样做吗？但是女婿的话又不容质疑，到底出了什么状况呢？带着这个问题，他回到了丰平县，在市纪委对吕真雄的调查上，他打算作壁上观。
天下没有不透风的墙，虽然对吕真雄的调查几乎是在绝密的情况下进行的，但消息还是传到了吕真雄的耳朵里，吕真雄吓得魂不守舍，他没有想到如今会出现这样的局面，钱他肯定是收过的，但他想，这些下属们都是科局级干部，这事一旦公诸于世，他们也会受到牵连，行贿也是一种罪啊，谁会这么傻？但是除了这些科局级干部，又有谁知道这些事呢？
吕真雄嗅到了死亡的气息，他不愿坐以待毙，当天晚上，他就连夜赶往省城，他要去求他的同学靳魏风。靳魏风对吕真雄的造访感到意外，吕真雄没有提前给他打电话，直愣愣地找上门来了，第一句话就是：“老同学，看在以前的情份上，你一定要救我啊！”
靳魏风问：“发生了什么事，把你吓成这样？”吕真雄说：“现在楚湖市纪委下了我的手，他们这次是要把我往绝路上推啊！”靳魏风说：“这样吧，你先到酒店里去一下，等我明天闲下来就去找你。”吕真雄无奈地点点头，他泪眼汪汪地说：“靳省长，想当年我们同炕同灶，是何等的亲密无间，我的事就拜托给你了。”
把吕真雄支到酒店里去住，则靳魏风的缓兵之计，他不是不愿意帮吕真雄，而是他不知道吕真雄犯的事大不大，他必须从侧面了解一下，再决定帮不帮、如何帮。第二天早上，他把自己的秘书柳清泉叫到了办公室，他说：“楚湖的张涛跟你是老乡，你现在就去楚湖，顺便帮我问一下吕真雄的事，记住，不要提到我，有什么情况，第一时间通知我。”
柳清泉明白靳魏风想问什么，吕真雄这个人他早就认识了，在江都县吕真雄与史湘兰争夺县长一职时，正是他星夜来到楚湖，帮吕真雄在关键时刻咸鱼翻身，夺取了“二把手”之位，吕真雄自然是感恩戴德，说了很多令人感动的话，不过这些感动的话只是说说而已，他真正感谢的人是靳魏风，至于柳清泉，在他的心目中只是一个替人跑腿的角色，如果没有老同学发话，他柳清泉怎能有成人之美的能力？
尽管柳清泉对吕真雄不感冒，但老板发了话，柳清泉只能马上赶到楚湖市，以老乡的身份来到了张涛的家，张涛知道吕真雄与靳魏风的关系，知道柳清泉来楚湖的真实用意，但他就是装糊涂，根本不让柳清泉把话题引向深入，只要一提到吕真雄，张涛就说，这次楚湖市的班子调整后，真雄同志适应岗位挺快的。真雄同志在丰平的工作还是可圈可点的。最后，柳清泉有些急，因为象这样绕下去，一会张涛来个有事走人，就再也问不到什么了。靳魏风要自己找张涛问吕真雄的事，一定是吕真雄出了事，他摊牌似地发问：“张书记，吕真雄犯了什么错？”
张涛装不下去了，他想，既然现在吕真雄的事情已经查了个十有八九，让靳魏风知道也没有什么可值得担忧的，一个常务副省长，怎么可能冒天下之大不韪，替一个贪污受贿的人说情撑腰？再者，如果让柳清泉空着手回去，一定交不了差。这个案子终会由暗查变成明访的一天，到时靳魏风一定会在暗地里怪罪自己，于是他说：“有人实名举报吕真雄，说他受贿，不送礼就不提拔干部。”柳清泉再想打探得更具体点，张涛就死活不说了，他说：“现在还在调查，请省委省政府放心，我们一定会公平公正地处理吕真雄的案子。”
柳清泉把情况向靳魏风汇报后，靳魏风前思后想，决定不管这事，他主要是怕连累到自己身上，可是，吕真雄要是来个死皮赖脸地求，怎么办？于是他让柳清泉到酒店带话给吕真雄。柳清泉对吕真雄说：“靳省长对你的事很关心，昨天我到楚湖市走了一趟，据我了解的情况，是有人向市委写了举报信，信中说你在用人上有些问题。”柳清泉没有说不送礼不提拔干部，而是委婉地表达了举报信的意思。
吕真雄红着眼圈问：“这怎么办？靳省长怎么说的？”柳清泉说：“解铃还须系铃人，要想把这件事处理好，必须找到举报人才行，多做做工作，只要做通了工作，靳省长可以替你说话。”吕真雄说：“可我现在离开了丰平县呐，要查举报人，相当于大海捞针啊！”柳清泉说：“你可以找你的老搭档高楚群啊！”
一语点破！吕真雄有种绝处逢生的感觉，对，找高楚群，高楚群在丰平县跟自己配班子期间，跟下面的干部打得火热，大有挑战自己权威之势，找他出马，那些干部们一定会听他的话，再者，只要高楚群把举报人给安排好了，他就会放弃举报的打算，只要这个人不告，靳魏风才会找张涛替自己说话。
本来，靳魏风只是一种敷衍，高楚群会不会帮吕真雄很难说，像县委书记和县长之间的权力纠葛，几乎在很多县市都在明里暗里上演着，高楚群可能巴不得吕真雄倒台完蛋呢。但吕真雄信心十足地对柳清泉说：“请柳处长转告靳省长，高楚群这次一定会帮我，现在由不得他不帮了，请靳省长一定要替我在张涛那里说上话。”柳清泉问：“吕部长，你为什么这么有把握？”吕真雄得意地说：“或许高楚群打心眼里不想帮我，但是这次由不得他了，他要是不帮我，他的女婿就会跟着我完蛋，哈哈。”