书接上回，十多年后，年逾古稀的杨宗英因夫人李苗凤的去世，心中久久不能释然，整日在大功坊深居简出。一天，老管家‘杨金瓜’道：“老爷，现在春暖花开，汴京城外游人如蚁，今日风和日丽，老奴陪老爷出去走走如何？”杨宗英道：“也好！你带上鱼杆、鱼饵，我们去汴河湾垂钓吧！”
开春的鱼儿，经过冬眠，须大量进食，特别是准备产卵的鱼儿，见了什么东西都狼吞虎咽，十分易钓。不到一个时辰，主仆二人已经钓上八尾红尾鲤鱼。这时，杨宗英的‘浮漂’连动数次，状似有鱼咬饵，哪知，连提两次都是空钩。甚觉奇怪，又挂上大鱼饵沉钩入水，支起钓鱼杆，起身隐入树后小解。回来时水面浮漂已经深沉水下不见了，急拉钓丝感觉甚重，慢慢提出水，哇！原来钓上一只五斤重的大甲鱼。主仆正在兴高采烈地摘钩，忽听有人道：“老家伙！赏你十个铜钱，把甲鱼卖给我家少爷补身子好啦！”杨金瓜抬头看时，身边不知何时站了两位家奴装束的彪形大汉，不远处还有七八个同伙围着一位公子哥。按时价，这只十年以上的老甲鱼能卖三百铜钱，如遇到急用的，能卖五百铜钱。杨金瓜听其声、观其行，知道是遇上那家大臣的花花公子，仗势欺人，为了免生闲气，就客气地道：“我们钓鱼是为了自家用，不卖的！诸位欲用甲鱼请到鱼市买吧！”那人把眼一瞪道：“老不死的！给脸不要脸是不是？给我把鱼篓一块拿走！”边说边扔下十枚铜钱，另一人伸手就拿鱼篓。杨宗英看此人出言不逊，行为蛮横，随手叼住拿鱼篓的手，用力一抖，将那人甩了出去。站起身道：“你们是谁家的奴才？如此可恶！还不与我滚！”那人大怒道：“大胆老混蛋！庞国舅的亲随你也敢打，真他妈的是老寿星吃毒药——活的不耐烦啦！来人呀！给我打！”，树下的公子在众家奴围过来行凶的同时，恶狠狠地道：“把那老东西扔进河里喂鱼！”要说杨家主仆都是武艺高强之人，对付这几个不成器的奴才，该是小菜一碟。可惜已到壮士暮年，人似强弩之末，怎抵住九个如狼似虎的年轻打手。结果是杨金瓜被打翻在地，咳血不止，杨宗英被扔进春寒冰凉的河里挣扎、、、、、、。那公子哈哈一笑，带众家奴拿起鱼篓扬长而去。
围观的游人，将混身打哆嗦的杨宗英拉上岸，正要问家住那里，远处二位骑马的少年赶到。他们是杨家生的儿子杨孝祖、杨家育的孩子杨孝宗，是来接杨宗英回府的。下马忙问是怎么回事，一位老者道：“行凶的是庞太师的三公子庞钰，领头的打手叫庞环、、、、、、。”杨孝祖一听，气冲斗牛，道：“孝宗你把二位老爷子送回府，我去打死那群王八蛋！”杨宗英忙道：“先、、、救人、、、要紧！账回头再、、、、算、、、、、、”。杨孝祖问明围观者的姓名，将杨宗英扶上马，杨孝宗背起杨金瓜急急回府。未走进大功坊‘杨金瓜’已经断气，杨宗英也发起烧来。穆桂英边请郎中为杨宗英看病，边派杨孝祖速请‘杨宗勉’回府议事。杨宗勉问明事情经过，找围观者写了证词，连夜写了本章，准备天明上朝告御状。那知，不到五更头，杨宗英亦吐血而亡、、、、、、。
却说宋仁宗看了‘杨宗勉’的诉状及目击者的证词，心中甚是为难。暗暗埋怨老岳父家教不严，三国舅太过猖狂。可是面对已是内阁大臣的杨宗勉，及文武百官，又不能不表态，就假做生气的把诉状往庞吉的脸上一摔，道：“看看你的家奴都干了什么好事！”庞吉战战兢兢看过状纸，伏地道：“此事老臣一概不知，然，管家不严，亦是有罪！臣愿受圣上处罚！”仁宗道：“无辜打死朝廷致仕功臣，此事非同小可！颜查散，速去查明事情原委，报朕处置！”。宋仁宗为什么要令礼部尚书颜查散来查办此事呢？因为，该管此事的龙图阁大学士，兼开封府知府‘包丞’与庞吉数来不合；刑部尚书文彦博是杨家的女婿，（杨延朗的女儿‘杨金镯’的丈夫）大理寺正卿是御前行走‘杨宗勉’兼任，全得回避，都不适宜问理此案。
第二天，颜查散奏道：“臣已查明，事因庞府家奴庞环等强买甲鱼引起，直接凶手是庞环、庞锐等九名家丁，三国舅庞钰在场，但没有亲自动手。”仁宗想了想道：“庞环、庞锐由御林军押到大功坊府门前凌迟祭灵；其余七名奴才由开封府杖脊四十棍流放沙门岛。庞吉管家不严，罪当重处，念在朝有年，从轻发落，除当面向杨爱卿赔罪外，罚官俸二年交与杨府治丧；庞钰坐视家奴行凶，罪不可赦！免去国舅称号，披麻戴孝为杨宗英老爱卿送葬，而后，闭门思过三年。户部拨库银万两、白绢百匹送杨府治丧；赐杨文远丧假三个月，钦此！”杨宗勉欲再奏时仁宗已退朝，只得悻悻回府。
俗话讲，福无双至祸不单行。杨宗勉回到府中，觉得气氛不对，问时得知，黄琼女老夫人亦去世。原来，年已近百岁的黄夫人，连续两日不见杨宗英前来问安，心中生疑，逼问丫鬟得知恶耗，一口痰上不来，撒手归西。杨宗勉正在劝母亲穆桂英节哀，杨孝祖来报：“云南三老爷全家已到府门！”杨宗勉忙令大开府门，亲迎三哥、三嫂进府。原来，杨宗兰在父亲杨延顺善终后，守孝三年，遵父遗嘱回火塘砦祖坟为杨延顺建衣冠冢。【注，按照五毒门规，门主死后必须葬在云雾山，杨延顺担心自己死后不归祖坟会在阴间受先人责罚，就交代杨宗兰一定要在火塘砦祖莹地为自己及兰孔雀建坟。另注，古时棺材中没有尸体，只有衣服，遗物的坟墓叫‘衣冠冢’。】即将门中事交与大堂主招呼，自己带全家北上，没想到赶上为二哥送丧，一见宗勉兄弟相抱，痛哭多时。商定等杨文远回来再议如何出丧。过了三天，杨文远赶回，叔侄商定：请相国寺僧侣起‘梁王经’四十九日，功德圆满即发新丧，并建衣冠冢。
有话即长，无话即短。杨文远与两位叔叔去火塘寨祖坟葬过亡人返京，在大功坊客厅摆家宴，小贺全家团聚，也算为三叔接风，亦算扫一下丧气。这次杨家除‘杨文广’一家未参加外，全部到齐。是杨家规模最大的一次聚餐。计有：穆桂英、杨金镯、文彦博、杨宗兰、妻子朗玉珠、王瑛、杨宗勉、妻子王青梅、吕丽珠、齐黄丽、莫飞燕、贺香菱、杨文远、妻子梁燕、杨金花、丈夫王标、老家将杨金豆、妻子肖月英、杨金瓜的妻子杨排凤、杨家生、妻子黄继娟、杨家育、妻子黄继粉、杨宗兰的长子杨文贵、女儿杨金玲
、杨宗勉的长子杨文贤、次子杨文仁、长女杨金蕊、次女杨金枝、三女杨金叶、四女杨金蕾、杨金镯的儿子文书贤、杨金花的儿子王进、杨文远的儿子杨凯、女儿杨婉、杨家生的儿子杨孝祖、杨家育的儿子杨孝宗。穆桂英看着满堂子侄、儿孙，外甥、外女，数十日忧虑的脸上，第一次露出了笑容。兴致勃勃地对孩子们讲述老杨家英勇悲壮的家史。勉励后代要发扬祖风、光大门楣。席间，杨宗兰问杨宗勉道：“老四啊！此事难道就这样罢了不成？”杨宗勉叹口气道：“不罢又能如何？当年庞吉请妖道作法害文远这么大的事，圣上还不是留中不发？朝廷用人之际尚是如此，如今太平年间，仁宗会为了安抚暂时还用不着的武将，去得罪老岳父！”杨宗兰道：“要依哥年轻时的脾气，非得去那个王八窝里放几样毒虫，让庞家人人心惊肉跳、天天出丧不可！”杨文远道：“三叔净说气话哩！如今的汴京可不是战乱时的沙场，也不是山高皇帝远的边荒地，死个人与死个蚂蚁差不多！现在京城死个名人，可是了不得的大事，算了吧！咱爷们不说这令人生气的话头，来来！我敬二老一杯！”
说者无意，听者有心。席散后，杨文贵、杨文贤、杨凯去后花园游玩，杨文贵道：“庞吉这老小子屡害我们杨家，老辈人怕事，不愿出头报仇，我们做小辈的该想个法子替他们出出气才好！”杨凯道：“对极！要不我爷爷就白死啦！干脆文贵叔把你家的毒玩意给我点，我晚上扔进老贼的家中，叫他家也大办几回丧事！”。杨文贤是吕丽珠生的孩子，今年刚十六岁，从小除跟几位母亲学武艺外，特爱读书，把外公吕蒙正家的藏书、老杨家的藏书，都翻了个遍。特别喜欢研读、测字、卜卦一类杂学，现在已小有成就，养成凡事谋定而动的性格。道：“小凯子净出馊主意！老庞贼家如有人无故死亡，必定惊动刑部仵作验尸，一旦确定是毒物咬伤，九流笨蛋也会想到三叔身上！此事万不可为！”杨凯道：“你咋给我老爹的口气一样，胆小怕事！”杨文贤道：“这与胆量大小无关！其实要乱一下庞府也不难！问题是得找到机会，不能蛮干！还不能给咱府的老人们惹麻烦，这里毕竟是天子脚下嘛！”杨凯只有十五岁，遇事心急，道：“这还不容易？我们晚上就去他府中探一探，有机会就干他一家伙！没机会过两天重去！”杨文贤道：“要是被人家认出来，明天去皇帝老子那儿告上一状，我们岂不是打不着狐狸闹一身臊？你太莽撞了，贤侄！”。“大胆的杨文贤！竟敢出馊主意，还不与我跪下！”杨文贤不知父亲何时到了身后，吓得连忙跪下，悄悄扭头一看，原来是年龄比自己小两个月的杨金玲在模仿父亲的语调说话。一跃而起道：“男爷们说事，丫头片子甭掺和！”杨金玲把嘴一噘道：“不让我参加，我就去吕大娘那儿告你们去！就说文贤哥要蛊惑众姊妹去庞府行凶耶！”杨凯忙道：“玲姑姑不用急，我同意你老参加！行不！你的点子多，快想个高招嘛！”杨金玲道：“这还差不多！我的高招是‘我们全部化装进庞府行事！’”杨文贤不屑地看了杨金玲一眼道：“招倒挺高，可惜我们不会易容术，你该不会是叫我们请你母亲帮忙吧？”杨金玲嘻嘻一笑道：“告诉你们，我来中原时把我妈的百宝袋带来了，里边有几张鬼面具，加上本姑娘的易容术，哼！就是站在庞吉面前，他也认不出我们是谁！”诸小皆喜。
三更初，等杨府的人睡下后，杨文贤带路，四个人全穿夜行服离开杨府，潜入了庞府的后花园。四人全都戴上狰狞的鬼面具，套上传说中鬼卒穿的外衣，蛇行雀跃，分头潜入内院查看。四更过后，四人又在后花园聚齐，一块返回杨府，到杨文贤的书房密议。杨文贵道：“我把全院巡视了一遍，府中没有暗哨，只有八个人一队的两队巡哨，他们转一圈需半个时辰，每队巡哨的带队是个硬手、轻功亦可以，其他人皆不会高来高去，根本挡不住我们行事！”杨凯道：“西跨院住的是一位公子哥，书童称他为少爷，其他都是下人，没有专门的保护人宿夜。跨院西的侧院住的是护院家丁、乐器班，大约有六十多人。”杨金玲道：“东跨院住的是庞钰与他的两位老婆，庞钰好像对他小老婆不放心，斥责她不该与护院教头说话，我去时他们正在吵。跨院北是一排下人侧院，住的是车、轿夫役，鞭炮作坊，我顺手拿了一些火药，炮仗回来”。杨文贤道：“主院共有三进，第一进楼下是大客厅、管家、账房、师爷、住房。楼上是书房、小客厅、客房。第二进两厢是护院教头住房，餐厅，主楼是庞吉及两房夫人住。第三进是一座空楼，无人住，估计是库房，最后是厨房院。我去探时，庞吉与师爷正在商议明天生日宴的事。根据大伙摸到的情况，咱们明天晚上就行动！办两件事：一是在他们的酒菜中下点要不了命的难受药；二是，把西跨院住的公子哥弄昏，放到庞钰小老婆的床上，做出通奸的样子，庞钰本来就怀疑他小老婆不守妇道，我们给他加把火。因为那公子叫庞玺，是庞吉的大孙子、、、、、、嘻！嘻！看老贼如何处理这桩丑事！”杨金玲道：“我还想办一件事，就是由我扮杨金瓜老爷子的鬼魂，吓一下庞家的人，”杨文贤道：“那我们的人手就不够用了！”杨文贵道：“干脆！把文仁、孝祖、孝宗都叫上，大闹一火就是！”
这一段时间，庞吉心情一直不好，为了杨家的事，圣上叫他当着百官的面给‘杨宗勉’赔礼道歉，颜面大失。半月前包丞在陈州又铡死了，为非作歹，侵吞赈灾银、刺杀钦差的四儿子庞昱，圣上不但不恼，还称包黑子执法严明。所以，今天的五十八岁生日就赌气不大办了，只是通知二女婿孙荣、门生廖天成在府中举行家宴。宴会在二进院餐厅，只开两桌，庞吉与孙荣、廖天成、庞钰、庞玺一桌；府中的帮闲，什么米先生、梁书办、孙账房、庞管家、胡教头、鄧护卫长等一桌。先是由庞钰、孙荣拜寿，庞玺、廖天成拜寿，接着是第二桌的人一起拜寿，米先生献的词是，祝庞太师：福如东海长流水无边无际，寿比南山不老松万年常青！‘梁书办’献的词是，祝庞太师：福寿延绵耀京华，权势达天镇朝纲！最后是胡教头领着百十名护院，家丁跪在院里一起拜寿，众人的声声马屁，把庞吉拍的飘飘然、晕乎乎、不知今夕何夕。
庞玺不善饮酒，祝过寿就起身退席，回西跨院书房。刚进门闻得一股香气就什么也不知道了。
这时，厨房上了一道名菜，叫‘清炖河豚’。这是孙荣特地从江浙弄来的稀罕鱼，大家争抢着尝河鲜，你一筷，我一勺，很快盆地朝天。交口称赞厨师手艺高，做的肉嫩、汤鲜。突然，管家庞安大叫一声：“哎幺！我的肚子好疼！”他这一喊，大家也都觉得肚子难受，纷纷按肚呻吟、、、、、、。米先生见多识广，突然醒悟惊叫：“太师！大事不好！河豚胆内有毒，定是厨师杀鱼时不小心，把胆弄破，我们都中毒啦！”庞吉道：“快去太医院请郎中！”“来不及啦！等郎中来我们也没治了，为今之计，只有喝金汁解毒！”米先生急道。廖天成问：“何为金汁？那里有？”梁书办道：“金汁者，人粪汤也！东厕里多的是！”庞吉忙令下人快去盛来。下人拿脸盆飞快端来大半盆臭烘烘的屎汤，众人为了活命，也顾不得腥臭难闻，争抢舀喝，个个丑态百出不可尽述。庞吉勉强喝下几口，觉得很是恶心，不由连连呕吐，立即引起大伙共鸣，争相呕吐狼藉。餐厅立时成了多日未倒的泔水桶，散发出一股呛人的恶臭、、、、、、。看到客人一个个狼狈不堪的样子，庞吉感到很不好意思，道：“实在不好意思，请诸位到暖房沐浴、更衣，而后到东花厅重新饮宴！”
众人洗换完毕，坐到东花厅等待上菜，忽听院子里鞭炮连响，以为是放焰火庆寿，全出来观看。只见正房坡上接连不断地冒出阵阵烟火，烟火中一位白发苍苍的老者手里提着冒绿色火焰的灯笼，在半空飘来飘去，口中发出瘮人的喊声：“庞、、吉、、、还、、、命、、、来、、、、、、”庞钰细看，认得是死了一个多月的杨金瓜，不由尖叫一声：“他、、他、、他是鬼呀！打鬼呀！打、、、、、、边喊，边发疯般向东跨院跑去。这时，闻声而来的护院、家丁都站到了院子里。看着房上飘忽不定的鬼影，全都吓得打哆嗦，没有人敢上房打鬼。护院的胡教头不信邪，一鹤冲天飞上房檐，尚未站稳，一位牛头鬼在房脊上远远一挥手，胡教头就栽下房来，躺在地上不省人事。吓的诸家丁一哄而散，有几人竟然被吓昏过去、、、、、、。
这时，被亲随保镖掺进内室的庞吉，喝了一杯热茶，缓过气来。听得院里突然鸦雀无声，在廖天成、孙荣的陪同下战战兢兢出来查看。对面房上已是风清月明，什么也没有，地上却躺着几位吓昏了的家丁、使女。庞吉令廖天成集合家丁举着灯笼火把、拿着刀枪巡视全院，自己带领两名保镖上主楼查看。只见两名侍候如夫人的小丫鬟，一位昏倒在楼梯上，一位昏倒在卧房门口，如夫人则瞪着恐惧的大眼，嘴冒白沫，吓死在椅子旁。庞吉赶忙又去大夫人的房间查看，幸好，大夫人倒安全无恙。庞吉回到书房，等廖天成汇报院里巡查的结果，却见庞钰哭丧个脸，进来说：“孩儿回房时，看到有一人与小妾搂抱着睡在床上，心中一急，拔剑将二人砍死，细看竟是庞玺在作孽、、、、、、。”庞吉一听长孙被杀，气得混身乱抖，指着庞钰道：“你、、、你、、、、、、你与我滚出去！”道罢，瘫坐在椅上闭目不语。过了好一会儿，廖天成才道：“太师请节哀！以学生看来，今日府中所出的种种怪事，定是开封府、或者是杨府派人弄的鬼，说不定河豚也是他们下的毒！太师应该上朝参奏他们才是！”孙荣道：“廖先生此言差矣！此事就算是他们所为，我们也没有半点证据！且当今圣上，十分信奉鬼神之说。如果参奏他们两家，岳父怕要落个‘自家得罪神灵不自责，望风捕影、妄参朝廷大臣’之罪。望岳父大人三思！“庞吉想了想道：“贤婿固然言之成理，只是这口怒气叫老夫如何咽的下去？”廖天成道：“眼下朝中也只有包、杨两家大臣敢与太师爷作对！既然不能公开制服他们，何不来个东施效颦，先请三皇庙的‘铁头道人’暗地作法，勾去包黑子的魂魄，为如夫人与庞玺少爷报仇！包黑子一死，剩下杨家就好摆治了，哈哈！这叫‘以其制人之道，反制其人之身’也！”庞吉大喜。至于以后包、庞如何相斗，与本书无关，就此打住不提。
却说杨家诸小子在庞府闹腾了半夜，安全撤回杨府，相诫要对今日之事守口如瓶。第二天，庞府闹鬼的风声，已经传遍京城大街小巷，闻者无不拍手称快。杨宗勉与杨宗兰、杨文远谈及此事，杨宗兰道：“鬼神之说我从来不信之！此事定是与庞府有冤仇的江湖高手所为。”杨文远道：“不管是谁干的好事，都是替我们出气！三叔你说是不是？”杨宗勉道：“我倒觉得不管是谁干的，都是我们杨家的麻烦！今天早上，刑部派人将黄丽、飞燕急急传走，说不定就是为了庞府的事。哎！三哥，这事不会是你与嫂子干的吧？”杨宗兰道：“你忘了昨天四更我们还在一起聊天吗？我又不会分身术、、、、、、嗯！不对，来人！去请金玲小姐过来！”杨金玲进来后，杨宗兰道：“告诉我，你们是如何在庞府闹鬼的！不要说你不知道！”杨金玲嘻嘻一笑，道：“也没什么啦！就是我哥在他们的鱼汤里放了点药；又把庞吉的孙子脱光，放到庞钰昏睡不醒的小老婆被窝里；我与孝宗、孝祖在房顶装牛头马面与杨金瓜老爷子的鬼魂，吓他们；同时，文贤哥与杨凯扮成吊死鬼，到庞吉小老婆屋里走了一趟；庞钰把老婆、侄儿当奸夫、淫妇杀死怨他莽撞！庞吉那个肥胖小老婆被吓死是她胆小嘛！这可不关我们的事吆！”杨宗兰心里暗暗称赞这几个孩子胆大、聪明，嘴里却道：“你们不经大人同意，出去胡搞，真是该打！下不为例！回去吧！”当杨金玲吐了吐舌头出去后。杨宗勉幽幽地道：“但愿圣上不是叫黄丽她们侦破此事，否则，我们杨家自己作案，自己破，这戏就不怎么好唱了！”杨文远道：“那也没什么了不起！大不了叫齐婶辞去总捕头职务就是了！不管朝廷叫谁负责勘破此案他找不到证据亦是无法”。
中午，齐黄丽回府，一见杨宗勉就道：“我早就要辞掉这个劳什子捕头职务，你就是不让，现在可好！麻烦来啦！”杨宗勉道：“不是我不让你们辞官，而是金镯姐求我，让你们帮她丈夫一段时间忙，说等到文姐夫调离刑部，就放你们，我能说不行！真是的！”杨文远忙道：“四叔少安毋躁！齐婶亦甭发怨气，你老先把差事说清楚，大伙再想办法好啦！哈哈！我们老杨家有几十口人在，还有什么摆不平！什么麻烦解决不了！”
欲知齐黄丽遇到了什么麻烦？请看下回：“追捕白蜜蜂”
（本章完）