“王爷果真有意纳小女子为妃？”
“当然”
“谢谢王爷看的上小女子蒲柳之姿，王爷贵为千金，有登龙之势，将来后宫佳丽三千，从者过万，小女子可不想独守空房，争爱邀宠，作那悲怜之态。”
“姑娘此言差亦，谁说我要后宫三千？本王受仙人指点，自然与历朝历代帝王不同，当以情感为先，才学为主，外表取悦一时，非长久之计，也不打算选秀纳妃充实后宫，只想找一知己相依相伴，已慰终身。”
旁边的丫鬟燕子用急切的眼光望着她，王爷风流倜傥，大权在握，荣华富贵不愁，生怕她一时回绝断了李浩然的念想。柳如是感觉到了她的目光，脸色微红，心里倪怪道，真是皇帝不急太监急；小姐不急丫鬟急，我如爽快答应了倒叫他小看不成。
“王爷倒是说笑，我乃秦淮人家，落破的凤凰，恐损王爷声誉，不说各位王妃不同意，就是朝廷大臣们也会反对，到时众口纷纭，王爷只怕众怒难犯，别为了小女子得罪天下。”
女人跟你说理由就是有希望，无非撒娇、矫情、提高身价而已，李浩然过来之人明白其中奥妙，便说：“你说的是过去世俗观念，如今北方已无乐籍一说，全是民籍，落入青楼女子乃破不得已，姑娘卖艺不卖身，路人皆知，以艺会友，以技求生，乃生存之道。再说钱大人娶得，我为什么娶不得。”
“还望三思而行，王爷乃系天下忧患，牵一发而动全身，小女子不值王爷疼爱。”
李浩然知道她是矫情，便换一个话题：“听说姑娘号称河东君，写下诗集《湖上草》有句‘海内如今传战斗，田横墓下益堪忧’的诗句，有些男儿气概，我倒有句女子诗句请姑娘鉴赏：‘玉在犊中求善价，钗于奁内待时飞。”李浩然借用曹雪芹的诗来讽刺柳如是。
“王爷是讥讽小女子吗？不过诗写的好倒也贴切，想不到王爷不光气势磅礴，还有柔情似水、嘲笑之词。”
李浩然打一巴掌马上给个甜枣，“我有首词对姑娘合适：气质如兰，才华复比仙，天生成孤僻人皆罕。却不知太高人俞妒，过洁世同嫌。可叹这，青灯古殿人将老；辜负了，红粉朱楼春色澜。到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无暇白玉遭泥陷；又何须，王孙公子叹无缘。”
这首红楼梦中《世难容》夸赞之词溢于言表，对柳如是的生活较为贴切，心比天高，却误入青楼，为世俗所不容。才貌双全，王孙公子钦慕的对象，又有几人是真心对待，唯恐一步踏错万劫不复。
柳如是泪眼迷离：“王爷好词，倒出小女子的烦忧，苦衷和无奈，王爷视小女子为知己，柳氏视王爷为知音，莫怪奴家矫情，若王爷不嫌弃，妾身愿有生伴随王爷左右。”话音刚落听见丫鬟口里长长吐出一口气，呼呼作响。
“既然如此，住在这里不便搬到宫中住下如何？”
柳如是脸色通红微微点点头，丫鬟急忙收拾行装，李浩然叫来道长去找辆马车，几人刚走下楼梯，却听见炸雷般“慢点”老鸨插着腰，气鼓鼓说：“柳姑娘是我们这里的头牌，想走可以拿银子来：2万两。”
李浩然一听这不狮子大开口吗？脸微微一变，柳如是泰然自若看热闹，分明想看他怎么解决。一个道长大喝一声，手掌朝桌子一角劈下，齐刷刷掉下一角木块，并说道：“你个老婆子，敢在王爷面前放肆，还不磕头谢罪。”
“那个王爷、大明朝都不存在了，落败的王爷顶个屁用，少拿这个吓唬我。”
道长瞪着眼睛刚要发火，柳如是摆摆手在老鸨耳边说了几句，老鸨听罢张着大嘴“扑通”一声跪下，边叩头边说：“王爷恕罪、王爷恕罪，我有眼不识泰山，你大人不记小人过，饶过奴身吧。”
丫鬟冲老鸨做个鬼脸，李浩然理也没理她带着柳如是，做着马车回到皇宫。皇宫内还留下五六个太监，二十多个宫女，见李浩然带个女人回来，全部跪下：“参拜王爷、王妃。”弄的柳如是脸色通红连连摆手，又觉不对苦笑着匆匆而过。
安排柳如是住在坤宁宫，第一天李浩然虽然心跟猫抓，但也不敢造次，独自睡在乾清宫里，孤枕难眠，守着个大美人却一个人睡觉，脑子里总浮现妖娆的身体，国际章的面庞，心里不是滋味。
第二天一大早，柳如是就来拜见，看见李浩然面带倦容问：“王爷昨晚没睡好，是不是公务太繁忙？”
李浩然借坡下驴：“是啊、柳姑娘大才何不帮我看看奏折；批阅奏章；写写文书。就当个秘书、不，是书记员。”李浩然不愿太监干政，都是自己用炭笔批示，京城没有特殊事都由裴阁老做主。主要南方百废待兴政事较多，正愁找人得来全部费功夫。
“咦、王爷这些奏章批阅的文字怎么与我之不同，难道也是太上老君所授。”
李左右看看说：“此话万不可再说，就当你我之间的秘密。确实教了一些简体字，书写方便，但不知是他老人家偷懒把书法遗漏，现在我只会用炭笔书写，毛笔却丑陋不堪，倒是仰仗柳姑娘妙笔生花。”
柳如是笑笑：“我看倒是你想偷懒。”
李浩然把柳如是带回皇宫的事，转眼间闹的满城风雨，知府黄宗羲跑进宫劝道：“王爷、现在全城议论纷纷，说王爷带秦淮女子进宫，恐影响王爷声誉，不如尽快送回去。”
“为什么要送回去？柳姑娘乃清白之人，才学过人，卖艺不卖身，我还要迎娶她为王妃。”
“此事万万不可，南京初平、福建立新君，政权尚不稳定，惹来非议，危及江山社稷。”
“黄大人、娶一个女子跟江山社稷有什么关系，再者说你说：情者贯金动鬼神，怎么到我身上就变了，你不会说一套做一套吧。”
“这个我所说乃平常百姓，关乎江山社稷的皇家、王爷不同。”
“哦、寻常百姓是人，皇家、王爷不是人，是人就有情，还分贵贱不成？我倒觉的世俗观念要改改，好女子谁愿意落入青楼欺凌受辱，还不是生活所逼；恶人所使，她们是受害者，可怜之人，作为正义者就应该站出来帮助她们，救助于危难，怎么还歧视、甚至打击呢？”
“秦淮人家非比一般青楼，她们以琴棋书画为主，高雅的文化，给南京带来繁华、税收，其中不泛佼佼者，才艺出众。如今北方已设女部，鼓励女子出仕，南方也可照此行事，我看他们就可以担当。”
黄宗羲被李浩然说的有些松动，而随之各大臣、元老纷至沓来劝说，李浩然耐着性子一一解释，口干舌燥，一天下来筋疲力尽好容易都走了，才拖着疲惫的脚步回乾清宫宫，看见有两个陌生艳丽的女子坐在里面，柳如是眼睛红红的。
两个女子急忙跪下：“拜见王爷。”
丫鬟燕子嘴快：“王爷，这便是李香君、董小婉两位姐姐，特来谢王爷搭救夫君之恩。”
历史上秦淮八艳在国家危亡之计，虽是青楼女子却表现出崇高的民族气节，比明朝官员强上百倍，也是李浩然敬佩的原因。今天又来了两位，各有特色：李香君温柔纤小、婉转娇羞，电影《桃花扇》就是说她与侯方域的爱情故事，最后归于寺庙，当了尼姑。
董小婉聪明灵秀、神姿艳发、窈窕婵娟，是秦淮八艳中一流人物，15岁时画的《彩蝶图》现收藏在无锡市博物馆。而且喜欢研究食谱，发明了“董肉、董塘”等食品，被后人美誉当古代十大名厨，都不为过。
“快快请起、即是柳姑娘姐妹便是一家人，今后不必如此大礼随便就好，柳姑娘这是何故？”
柳如是愧色道：“外面的事奴家知道了，都是妾身不好，惹的王爷跟着受气，要不我和燕子搬出去住算了。”
李浩然知道她心高气傲，受不了委屈，说：“别人说什么管它呢，还能堵住嘴，自己问心无愧就好，我就是要改变世俗，让人们都树立平等观念，人无贵贱之分，只是职业不同，所以还要你们自己争取，同世俗作斗争，不能遇到挫折就退缩、逃避，天下女子还靠你们作出榜样，来解救、帮助她们。”
三个女子齐声说道：“王爷说的太好了。”三人相互看看哈哈大笑。董小婉接道：“难怪柳姐姐情有独钟，王爷就是不同凡响，见解新颖，敢为我们女人说话，世间女子因王爷而改变；天下为之而憾动。苍天有眼，降明主于世，挽黎民于水火。”
“过了、过了，董姑娘一说好像我神仙下凡，并非人类，且不成了妖怪，你是骂我还是夸我？”
柳如是破涕而笑，李香君说：“王爷真是妙人，幽默诙谐，手握大权毫无架子，举世之功却倒谦逊过人。不知王爷从何得到法术有治国、平天下之才，还能哄得姐姐以身相许。”