西莲娜女皇盗走优昙婆罗花的消息，很快就被“雀网”传到了夏泽。水濯缨收到的时候，正跟绮里晔在御花园的梅林中开封二月岭进贡上来的第一坛梅花酿。
二月岭是东仪闻名遐迩的梅岭，一二月里漫山遍野梅花盛放，美景天下无双。岭中出产梅花酿，冬日里雪落梅开的时节酿成，颜色澄澈如水，悠长馥郁的梅香之中又带着冰雪的三分凛冽，也是天下名酒之一。
这作为贡品的梅花酿更是格外讲究，据说酿酒的水用的是梅花上面扫下来的积雪雪水，更加香醇清冽。而且扫雪的必须是妙龄少女，容貌必须清秀端正，那种五大三粗的糙汉壮妇大爷大妈一概不行。
水濯缨之前只在红楼梦里面听说过这么风骚的操作，也不知道是不是真的。一朵梅花上面能积多少雪，要攒够能酿整整一坛酒的雪水，得多少个少女扫到哪年哪月。
绮里晔此人又黄又暴力，从来不喜欢附庸风雅，红楼梦里面从梅花上面扫下来的雪水是用来煮茶的，对于这种穷讲究他肯定嗤之以鼻。
不过对于酒倒是还颇有兴趣。而且有了什么好酒，经常喜欢拉着水濯缨一起品尝，尤其是那种刚开始喝的时候没什么明显感觉，一喝就停不下来，但是喝完以后过一会儿酒劲上来特别厉害的那种美酒。
原因是以前水濯缨不太懂酒的时候，有一次被他骗着喝了整整半坛百果酒，喝着甜甜的跟果汁差不多，结果喝完一刻钟时间之后就什么意识都没了。到第二天，水濯缨在十九狱里乱七八糟的床上昏昏沉沉地醒来时，天旋地转一点记忆都没有，只看到自己赤果果地什么都没穿，身上到处都是不可描述的痕迹，腰身酸痛得像是被载满巨石的大车碾过百八十遍。
问绮里晔发生了什么事情，这死变态笑得一脸邪恶，格外妖冶和满足，像是一只刚刚吃饱了大餐的千年妖魔。
“昨晚心肝宝贝儿可是热情主动得出乎我的意料之外，一次又一次扑上来缠着我不放，还非要玩十九狱里那些高难度的玩意儿……我都心疼你受不住了，你还不依不饶地勾引我，一直求着我要……”
水濯缨：“……滚！”
这以后水濯缨就再也不敢在绮里晔面前喝太多酒，不然醉了之后一点意识都没有，不知道被他折腾摆布成什么样子，回头还要被他说是自己酒后乱性主动缠着他。
直到后来她跟柳长亭在瀚州住了一小段时间，从柳长亭那里学到了不少辨酒识酒的知识，才知道怎么判断那些后劲特别大的酒。现在这种梅花酿就属于其中的一种，她的酒量很小，这酒就算味道再好，也只能浅尝辄止。
“等等拆封。”水濯缨对绮里晔说，“先看了西陵过来的信件再说。”
信里面说到西莲娜女皇成功从西陵皇宫中偷走了一朵优昙婆罗花，现在正在回罗胤的路上，已经开始使用了。
这位女皇大约是从来就不清楚即墨缺是个什么样的人，更不清楚他的实力，也不想想看即墨缺这么重视的优昙婆罗花，怎么可能让她这么轻而易举地偷走，能被她偷走的到底又是什么。
“这次西莲娜女皇应该感谢我才对。”水濯缨悠悠地说，“另外，让西陵皇宫中的‘雀网’做好准备，这一段时间即墨缺的行踪一点都不能错过。”
西莲娜女皇拿到的优昙婆罗花绝对是假的，甚至即墨缺有可能预料到她会从西莲娜女皇的手里截走花，所以这朵花上面恐怕还带着别的什么东西。但西莲娜女皇恢复自己容貌的心思太迫切，肯定不会仔细检查这朵花，一定是急不可耐地开始用。
当然西莲娜女皇用了会变成什么样，水濯缨一点都不关心，本来也可以任由西莲娜女皇和即墨缺去撕，她只有在一旁看好戏就行。
但是这里有她可以插手的地方，如果运气好的话，甚至可能渔翁得利。
送来信件的蓝翼接了水濯缨的吩咐之后离开，绮里晔打开了那坛梅花酿。
一股令人醺然欲醉的酒香从坛子里面瞬间冲出。这传说中从梅花上扫雪酿成的精品梅花酿，果然名不虚传，酒香之中带着凛冽而又幽远的梅香。犹如千树万树盛放的梅花，玉骨冰姿，暗香清气，全都被收进了这一个小小的酒坛之中，在开启的那一刹那，这才漫山遍野地在周围铺展开去。
梅花酿从酒坛里面倒出来，也是清冽如水，微微带着一点点青嫩的绿色，犹如绿萼梅的颜色一般，极为赏心悦目。
盛酒的本来是官窑瓷杯，水濯缨一看梅花酿的颜色，便让宫人去换白玉盏来：“玉杯增酒之色，这梅花酿酒香已经十分芳冽，颜色又微青可爱，应该用晶莹透明的羊脂白玉盏，才能映衬得出这酒的颜色来。”
说完半天没等到绮里晔的回应，一抬头，绮里晔微眯着一双狭长上挑的凤眸，似笑非笑地望着她，眼尾的绯红色显得尤其艳丽妖异。
“心肝宝贝儿，我记得你以前一直说你不擅酒，这会儿说起什么酒宜用什么酒具，倒是头头是道，什么时候学来的？”
水濯缨心里咯噔一下，干笑一声，刚要随便扯个谎敷衍过去，绮里晔仍然似笑非笑，却是带着点凉飕飕的意味打断了她。
“心肝宝贝儿最好想清楚了再回答，上次对我撒谎的后果，应该还不至于这么快忘记吧？”
水濯缨瞬间头皮一麻，脑海中一下子想起上次跟他面对面共乘一骑，披着一件大斗篷，众目睽睽之下在瀚州城大街上走过去的场景……整个人毛骨悚然地打了一个激灵。那一次简直是刻骨铭心，这辈子都不会忘记。
但是如果跟绮里晔坦白承认她是在瀚州城那几天向柳长亭学的……估计下场也不会好到哪里去。
她能怎么办，她也很绝望啊！
……
西陵，盛京皇宫，皇后居住的延清宫。
延清宫是言皇后被立为皇后之后，为了言皇后新辟出来的一座宫殿。之前西陵皇后的居所一直都是端华宫，但现在端华宫已经被封闭了，虽然空置着，却又没有完全荒废，定期会有宫人进去照管，宫里的一切焕然如新，只是偏偏无人居住。
即墨缺站在书桌前，正在作画，画面上是一个妙龄少女，在一片寥寥几笔水墨随意洒染而成的竹林之中，含笑而立。那少女穿着一身西陵的宫装，是皇后的规制，容貌极美，眉眼之间全是灵气和秀气，仿佛集天地万物钟灵毓秀于一身。
画作本身的水平很高，少女的神态被描绘得极为生动鲜活，一双眼眸之中全是满含情意的甜蜜笑意，栩栩如生，仿佛下一刻就会从画卷里面走出来，鸟儿一般飞扑进人的怀中，缠绵依偎。
在即墨缺身边研墨的，是西陵现在的皇后，言皇后。她身上穿的宫装，规制和画上那少女一模一样，但只要有眼睛的人都能看得出来，画上少女容貌比她秀美得多，身形跟她也不像，根本就不是她。
言皇后默默地低着头研墨，低调得一点存在感都没有，端庄清秀的面容上看不出什么表情，低眉顺眼，目光都没有往即墨缺那边看一下。
仿佛她名义上的夫君画的是另一个女人处在她位置上穿着她衣服的画像，对她来说没有任何关系，她也根本不会去过问一般。