班大人愕然瞪大双眼，口中喃喃嘀咕了句‘不可能’，继而转头望向沙王。
沙王则眯起了双眼，神情里带了几分惊讶，再开口时虽然语气有些古怪、声调有些别扭，但说的明明白白就是汉话，对宋阳道：“想不到，你的眼光还算明白。”
宋阳对两个同伴从头开始讲起自己的经历，才说道那晚见面后他潜出营地、遇到几头狼的时候，余光里就瞥见沙王的神情微微一变，若听不懂汉话，沙王又怎么有这样的反应，不过宋阳也不太确定，对班大人笑着说‘他懂汉话’，也是一次试探。
正如宋阳猜测，沙王精通汉话。
早在白音迁徙前，班大人就带着‘儿媳’去沙王金帐里去翻译犬戎军报，干活中一老一小时时会用汉话交谈，他们说的话沙王都能听懂却始终不露声色，连久经世故的班大人和心思灵秀的瓷娃娃都被他瞒了过去，足见沙王的心机不俗。
这样的人物，当然不会因为宋阳的一句试探就露出马脚。不过沙王有自己的想法，既然宋阳出言试探，就说明他已经生疑，再说话时自然小心提防，自己没机会再听到有用的东西，与其如此，干脆把事情挑明，省得双方都难受。
班大人老大的不高兴，到了他这个年纪，基本是一生气就发脾气，全不用在乎什么了，用汉话冷笑道：“原来王上才是博学之人，连汉话都通晓，更毋论犬戎文字，可笑老头子却还懵然不知，煞有介事地给你翻译军报，当真贻笑大方！”说完，稍稍停顿片刻，老头子越想越生气，又把这番话分别译做沙民语和犬戎语，从头到尾给沙王再说两遍，讥讽之意不言而喻。
沙王神情里倒没有生气的意思，如实应道：“犬戎文字我真的看不懂，再说听得懂汉话也不见得是什么好事，天天听你俩骂我也不能还嘴。”说着，他笑了起来，伸手拍了怕班大人的肩膀以示安抚，随即又望回宋阳：“接着说，狼的事情。”
宋阳有些茫然：“狼的事？没狼什么事，主要是怪蜥蜴作祟。”
沙王摇头，神情认真：“你提到，在野外遇到了一小群狼……有关细节我要你说明白。”刚才他就是听宋阳提到了狼，一时间心头震骇没能保住无知神情，足见他对野外狼群的重视。
宋阳摇了摇头：“没有细节，仅只七头狼，和一只藏在土中的怪蜥对峙，我杀蜥蜴的时候它们逃走了。”
沙王却不肯罢休，又仔细问过宋阳当时的藏身之处，跟着传令族中一众重要人物来帐中相见，呜哩哇啦一番蛮话商量，半晌后有了结果，转眼外号角声大作，沙民一口气派出数十支小队，骑上快马疾驰而去，跟着大批族中青壮整理干粮水囊和锋利武器，集结成军原地待命……
生活在恶劣环境中的民族，战士比例极高，沙民中，十五到五十岁的男子，平时是主要劳力，战时则个个都能披挂上阵，所以白音全族不过七八万人，但备战时能立刻凑出近三万战士，实力不可小觑。若非如此，沙民早就被犬戎灭掉了。
宋阳和瓷娃娃不明白沙王这是要做什么，群族戒备，准备打谁？两人不约而同望向右丞相，后者摇头道：“别看我，我也不知道！”
倒是沙王给宋阳等人解释了几句。
班大人是草原通，但他了解的部分仅限于军事、民风，对此间的‘生存规则’却一窍不通……不久前沙民遇到了大群黄羊，这是桩喜事，不过在大大的幸运背后，有时也会隐藏着危险。和汉人不同的，白音族内从没有‘功过相抵’一说，立功之人当享受全族爱戴，可犯了罪也非得接受惩罚可不，这是世世代代传承下来的规矩，我是族长但也不能更改。”
班大人翻起眼睛，语气不善：“什么意思，直接说就是了。”
沙王平静应道：“你们继续跟随大队，所有人都会把你们当做贵宾，直到大雨降临、天水洗罪。宋阳若能脱罪，以后要继续留下来做贵宾还是离开白音重返家园，你们自己决定，若是前者就不必说了，若要回家又怕路途艰险的话，白音会奉上勇士沿途护送。”
瓷娃娃见识过沙民的天水洗罪，当即就摇头道：“不行。”
沙王的回答却更加坚决：“不行也得行，这已经是宋阳最好的结果了。”跟着他声音稍缓，又补充道：“也不用太担心，下次天水洗罪，我会选一场真正大雨，不会中土停歇的。”
天水洗罪分作前后两个部分，最要命的是前一步，在沙漏计时的时候大雨不能停歇，否则全部问斩，这个过程干脆就是听天由命；至于后一步，四人搏杀幸存者脱罪，对宋阳倒没什么难度，凭着他现在的身手，杀死三个沙民没太多问题。
沙王的决定也是沙民的传统，全无更改和讨价还价的余地，三个人也不再多说什么，就此返回住处，不过刚回到他们自己的帐篷，班大人好像想起了什么，又急匆匆地去返回王帐，不知和沙王去说什么。
过不多久班大人回来，在他身后还带了四个白音青壮，几个人一起动手，很快就帮他建起了一座新帐。班大人指着新帐篷对两位同伴道：“我自己住这里，晚上没事别来打搅我。”
瓷娃娃有些窘，宋阳觉得这样也不是个事，笑道：“还是住一起吧，好多事情我还都不明白，得要您老指点。”
“屋里有男人，我睡不着。”班大人冷晒：“再说我没什么可指点你的，有什么事情你问她去，少来烦我。”
这个时候有沙民来访，一对年轻夫妇带着宋阳救下的那个娃娃，来拜谢他的救命之恩。
班大人还对沙王会汉话耿耿于怀，甩了句：“沙民都会说汉话，不用我做通译！”，溜达着返回自己帐篷了。
剩下的人没办法，只能用手比划着费力沟通了……
小娃的父母已经在蜥蜴偷袭的时候丧生，现在的年轻夫妇是他的叔叔婶婶，以后会抚养小娃长大成人。沙民不擅言辞，尤其那个‘叔叔’，对宋阳的感激深重，但翻来覆去也只有那几句谢词，随后一定要让宋阳给小娃起个名字。萨民习俗特殊，族中小娃要满两岁才能有正是的名字，现在这个小娃还没名字。
宋阳想也不想：“阿斗。”
年轻夫妇致谢后，口中反复念叨着‘阿斗，阿肘、阿狗’离去了，谢孜濯问宋阳：“阿斗…古怪的很，有什么出处么？”
宋阳搔了搔脑袋：“出处肯定是有，就是现在还想不起来。”
自从怪蜥袭击营地，沙民就暂停了行程，一直在原地扎营，而且最近几天也还会继续住下去，等打掉狼群再启程。
宋阳被蜥蜴打得浑身是伤，且体力消耗巨大，此刻终于安定下来，进账后好歹吃了些东西，甚至连话都没能再说几句，就在也坚持不住，倒头沉睡了过去……
昏天黑地的一场大睡，过去不知多久，直到外面传来震天动地的呼喊声，打碎了宋阳的好梦。
……