霍青敏随了李公公到了池塘旁，就见亭中以明黄色的身影背对着她。霍青敏在李公公的示意下走近，每走一步越是觉得压抑。周昭帝虽是只给了一个背影面对着她，她却是感觉到了他与身俱来的威严，浑身散发出来的一种威震天下的王者之气，是她无论如何也忽视不了的
。
“长平来了。”霍青敏还未跪下，周昭帝已转身，飞扬的长眉微挑，与萧祈瑜有几分相似的瞳仁闪烁着和煦的光彩，“怎么哭成这个样子了？可是有谁欺负你了？”
霍青敏强笑，“青敏不过是被风吹来的沙迷了眼睛罢了，并未哭过。”
周昭帝看着霍青敏红肿的眼睛笑得意味深长，也不点破，反而指着满塘的枯荷道，“你瞧着这怎么样？”
霍青敏四下扫去，满池的枯荷，一派荒凉的景象，并不觉得怎么样。低下头道，“青敏愚钝，并未觉着有何好看的。”江南确实与洛城不一样，目及之处皆是白墙青瓦，样样都是精致之物而洛城确是样样大气。霍青敏实在是不知，周昭帝怎地对这满塘残荷感兴趣了。
周昭帝笑，“敏小子还是这般直言直语。”
霍青敏低头看着脚尖，不知道该怎么接周昭帝的话。
“听说，你与老三闹别扭了？”
霍青敏心惊，皇上怎么会知道？抬头便见周昭帝打量的眼神，忙错开低下头，“皇上说笑了，青敏与裕王爷并无什么干系，何来闹别扭之说。”
周昭帝目光仍停留在霍青敏身上，似笑非笑的样子让霍青敏心中一阵毛骨悚然。她只觉得头皮发麻，却是强作镇定的看着地面，就听得头顶上传来周昭帝悠悠的的声音，“知道朕最喜你与祈宁何处吗？朕最喜你们什么话都敢直说，不用拐弯抹角。”
霍青敏头低的更低了，却还是不答话。
周昭帝自顾自的笑了，“你觉着郑清浅嫁给东齐是巧合还是人为？”
霍青敏脸上一惊，皇上这话是何意？
“青敏不知。”
“不知？呵呵，以后你便知了。”
霍青敏把头垂得更低，不知周昭帝说此话的用意，但才猜到并不是什么好事，只恨不得现在钻进地缝里去了才好。
“把头抬起来罢，朕不是来看你头顶的，朕是来开导你的。”
堂堂一国之君不去管和亲的公主之事，反而来开导她？霍青敏觉着她还没有那么大的脸面。微微将头抬起看着池塘，“青敏最近一切都好，无事可恼。”自然是不必开导。
周昭帝仍是看着霍青敏似笑非笑，“真的安好？那我怎么听人说你与老三闹僵了。”
“不过是那些吃撑了无事可做之人乱嚼舌根罢了。”
“真的只是那些人乱嚼舌根？”
“是。”霍青敏斩钉截铁。
“可是若真的只是乱嚼舌根，那为何老三来我跟前说当日在德郡请旨赐婚之事作罢了？”周昭帝笑眯眯的打量霍青敏，将她的每一个神情都收入眼中。
霍青敏脸上一白，很快便僵硬的扯出一个笑，“那是裕王爷之事，青敏自是不知。不过，我安国侯府的女儿何愁嫁不出去。”
周昭帝笑的满意，这才是他与老侯爷看中的敏小子
。
霍青敏衣袖里的手却是在发抖，他刚刚与她说完便找皇上说那道请旨作废了，竟是真的不给她二人之事留下余地了么？
“最近听了些风言风语，朕还担心你与老三之间有何瓜葛，既然你这般说，朕便将老三的请旨驳了。”
又听得周昭帝语重心长的说道，“你既是老侯爷选定的侯府接班人，以后自然是要挑起整个安国侯府的担子，切不可再儿女情长了。世间无论是男子还是女子，都应当自强。唯强者才能得到世间最好的，无论你现在失去了什么，待你成了这世间最尊贵之人，一切都会回来的。你现在失去的，或是所迷茫的，不过是沧海一粟罢了。如今天下尚未一统，你作为将来安国侯府的掌家人，自是该与朕帮你宁表姐平定天下，而不是将视线放在儿女情长之上。夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。朕信你能担负起此重任。成为我大周的巾帼英雄。”
霍青敏抬眼，完全没有想到周昭帝会说这番话。挤出一抹笑道，“皇上说笑了，青敏何德何能，怎能担此重任。”
周昭帝却是负手远眺，“我大周长平郡主自是担得起，只是你愿不愿的问题。”
是她愿不愿的问题么？
霍青敏迟疑。
“你回去好好想想罢。今日霍将军便从洛城出发，半月后便将会带领八万大周的精兵助东齐一统。虎父无犬女，你将来若是要有一番作为，自是该经历过一番历练才行。”说罢也不看霍青敏了。天时地利人和，他都算得极准，他信她会被自己说动的。
霍青敏不知自己在亭中站了多久，只觉得手脚发冷时，听到木槿木棉的声音，这才回过神来。“怎么样？”她急切的询问，心中依然存着一丝希望，只希望萧祈瑜是被薛贵妃所逼才这般。
木棉不知道发生了什么事。她只知道霍青敏与木槿一道出去后就变得很低沉，也暗暗猜测霍她是因萧祈瑜才这般，所以这次去打听的时候是十分谨慎又小心。
“奴婢打听到了。”
“可有什么事情？”霍青敏催促。
“是。”木棉凑了过来，答道：“奴婢刚刚去裕王爷的院子和那些丫鬟套近乎，裕王爷最近经常去探望薛贵妃，但并未听说裕王爷与薛贵妃有过争吵。”
霍青敏强压下心中的难受与失落，紧接着问，“那长公主与六皇子那边呢？”
“长公主那边出去了一趟后便将自己关在房内了，奴婢也没有见到长公主的人；六皇子那边，听六皇子身边的小灵子说，六皇子回去后便一直沉默着不说话了。”
听到这话，霍青敏的脑海中建设的所有保护盾墙都哄塌了。友情，爱情竟是这般陌生了，她是否真的该为自己找一条出路了？
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