是夜，一灯如豆。
北方的夏夜较为凉爽，小风吹过来还带着些秋天的味道。袁绍躺在榻上，辗转反侧，难以入眠，这是他难得的几个不眠之夜之一。曹操逝世的消息也在他心头荡起了不小的波澜，虽是长期的对手，但二人自青年时起便是好友，可谓相知甚深。
曹操的离去，竟让袁绍有了“兔死狐悲”的感觉，岁月逝去如流水，当年逐鹿中原的英豪们如董卓、公孙瓒、袁术等已逐渐死去，而自己也开始衰老了。袁绍心中隐隐有着不祥的预感，也许，今后的天下就该姓周了？
烦人的事情还有，郭图在告辞前悄悄地告了张郃一状，言其心怀异志，出战不力，有投敌之嫌，特别是方才袁绍在帐中大动肝火叱责众人时，其眼神中似有轻蔑之色。
对此，袁绍不愿相信，却不不得不防。作为帐下得力的将领之一，张郃平日里表现从未令袁绍失望过，无论是攻城拔寨，还是追缴凶顽，或坐镇指挥或身先士卒，总能给袁绍一个满意的结果。但此次南下作战，张郃之神勇不复见，屡屡败北，损兵折将不说，其所据的营寨源源不断地填补兵卒进去，却未胜一场，未破敌一寨。莫非他真的和周瑜有所勾结？如此，我军之大败也在情理之中了！
此刻，袁绍浑然忘了，官渡之战完全是在他的指挥调度之下展开的。若论败因，袁绍第一个该承担责任！
原准备让张郃领军殿后，掩护大军撤退，若然他返身投敌，则我大军被江东军从容追杀，损失必重。若是让张郃领军先行北上，攻下黎阳，以为河北大军之倚靠呢？那也不行！若是他与黎阳的江东军结成一伙，阻住了大军北退之路，局面岂不是更为不堪？
夜色如水，思来想去，袁绍的疑心更加重了。
第二日，事先得到撤军命令的张郃正在营寨中忙碌着，安排所部将士，为大军殿后布置各项事务。经过这些日子的战斗，张郃深知，江东军实力强劲，主帅用计如神，己部殿后恐凶多吉少，然为近二十万河北大军安全返回故里，冒些凶险也是值得的，张郃甚至做好了以身成仁的准备。
日出之时，袁绍派来的传令官快马驰入营中，带来的命令让正准备血战一场的张郃顿时呆立当地，一腔的热血顿时化为冰寒，身体彷佛跌入了一个深不见底的冰窟。
“念张郃将军身有箭伤，劳苦功高，移驻中军，参赞军务，所部交由蒋奇将军统领，为大军殿后！”
这不是夺我兵权，从此成为闲人么？张郃只觉得脑海中一片空白，往日所有的努力所有的付出在今朝顿时化为乌有。原来自己忠心追随的主公不过是一介疑心重、心胸窄的凡夫俗子，根本就不是能兼济天下的明主！
是该作抉择的时候了！
张郃艰难地咽了一下口水，悄然藏起眼中暴起的杀机，抱拳道：“谨遵主公军令！请至帐中小憩片刻。”
传令官平日里在袁绍身边服侍，见惯了其部属的恭谨，态度自然有些跋扈，仰天打了个哈哈道：“破落军帐，有何处可休憩？主公甚急，请张将军速速随我归中军参赞军务！”
张郃环视左右，都是常年跟随自己的部下，是一起大碗喝酒大块吃肉，一起从死人堆里厮杀出来的兄弟，此刻，他们的眼神中充满了愤懑，仇视的目光如一道道利剑在那传令官身上划来划去。
张郃手握长剑，突然爆发出一阵大笑，笑声中，那传令官的气焰顿时消退，颇有些惊恐地望着张郃，方要再斥骂几句，就见一道青锋自眼前闪过，这极快的剑速令他根本无法躲避，紧接着，脖颈间一阵凉意传来，随后，他的头颅便飞出了几尺远，落地后又咕噜噜翻滚了一丈多远。
头颅上，一双不大的眼睛里充满了疑问和惶恐，张郃你莫非要造反了？
“忠奸不分！刚愎自用！听信谗言！我张郃为他立下了汗马功劳，最后竟被小人所害，若不反抗，便是死路一条！”张郃奋然呼道，他高举的手中，三尺青锋剑上有鲜血一滴滴滑落。
“如此主上，何必跟随？”张郃一双虎目环视左右，口中发问，眼神中充满了期盼。这些日子以来，与江东军作战多次，张郃心中对周瑜的钦佩却是越来越多，加之周瑜暗中不断派出说客，试图以情以礼说服他来归顺，虽被张郃所拒，然周瑜爱才之拳拳心意，张郃却已得知。
此时营寨之中，虽补充了不少新进兵卒，张郃旧部占了六七成，且都是军中骨干，自小校以上的军官，莫不是张郃一手提拔重用的，他们与张郃都是休戚与共的关系，今日见张郃受此不公待遇早就憋了一肚子怨气，张郃剑斩传令官，手提利剑，英气勃勃的发问，立刻得到了他们大声的回答。
“愿跟随将军！”
“袁绍徒有其名，宠信佞臣，陷害忠良，反了他去！”
“五湖四海，我等皆跟随将军！”
张郃见此情景大喜，朗声道：“好！好！既如此，诸位便点起属下兵马，随我去投新主公！”
众人轰然领命，各自去收拢属下，有仍愤愤的，走上前去又题了那传令官几脚，以泄心中之怨。营寨中的河北士卒中，那些新进的以及思念河北家乡的部分士卒，虽心中不是十分乐意随张郃去投奔江东军，但在众多狂热分子的携裹下，也只得收拾行装，一并出发了。
待周瑜得到消息，张郃已经率领着近万人马浩浩荡荡地接近了江东军大营。周瑜大喜过望，他虽不知其背后发生的事情，但张郃来投却是他一直所寄望的。周瑜知道，此刻张郃的反戈一击，将会彻底让河北军心惊胆寒，大破河北军的绝佳战机即将到来！
周瑜忙吩咐左右大开寨门，列队欢迎，自己亲迎出寨。
张郃见周瑜出寨来迎，忙下马急行几步，单膝跪倒，沉声道：“罪将张郃，有眼不识泰山，今决心归于主公帐下，还请主公收纳！”
周瑜忙上前几步，扶起张郃，微笑道：“儁乂将军胆气武功皆为当世之英杰，袁本初不识人而已！瑜早虚席以待！以儁乂将军才华，当为大汉再立新功！”