乐阳公主打了杨冲的消息，很快飞遍康安城，城中百姓拍手称快。第二日，姜留和姐姐在北院用过饭，去滴翠堂找大嫂闲聊时，众人也谈论起这件事。
姜慕锦笑嘻嘻道，“六妹妹，乐阳公主的新面首真长得特别好看么？”
见大嫂、四位姐姐、表姐廖春玲都盯着自己，姜留挺直了小腰杆，抬手咳嗽一声，摆出说书人的架势，拿捏着腔调道，“却说那日，在朱雀大道上，乐阳公主乘车带着府吏付春朝……”
一屋子人被她笑得东倒西歪，姜慕锦更是连眼泪都笑出来了。
听完之后，姜慕容追问道，“也就是说，他比大半男子都好看了？怎么个好看法？”
姜慕锦咯咯笑着，“不得了不得了，我要把大姐姐这话告诉姐夫去，让他论一论！”
姜慕容上手就挠，“你个小蹄子，三日不打就要上房揭瓦了是不！”
姜慕锦飞快地绕到大嫂椅子后，冲着大姐吐了吐舌头，“大姐抓不着，来呀！”
看着姜家姊妹们闹做一团，岳锦仪笑得越发真切自在了。姜家五姊妹不分嫡庶，感情都这么好，这在各府中可算是个稀罕了。
姐姐们闹腾了一顿，没有人再提付春朝，因为他只是比一般人好看罢了，府中有姜二爷，付春朝根本不值得一看。
他们不提，康安城各府却不这么认为。邑江侯刘继问长子，“付春朝是何人，怎会入了乐阳公主的眼？”
自去年十一月被革职并削去世子封号后，刘承堕落了大半年，至今年七月才重新振作起来，开始外出走动。对付春朝，他也有耳闻，“据传他是个修道之人，公主府的管事戴猛南下均州采买时偶然遇到惊为天人，邀回康安的。”
“戴猛？”刘君堂抬起凤眸。
跟随他入京的管事刘宏立刻回道，“戴猛是公主府副将赖鑫的表姐夫，与杨冲不合。所以小人推测戴猛南下是以采买不过是幌子，为乐阳公主寻面首才是他的目的。”
赖鑫这个名字，刘君堂简直是深恶痛绝。他便是以公主府的势力逼迫刘入公主府之人，后来事发，被乐阳公主杖五十赶出公主府后不久便死了。戴猛南下寻助手，定是想与杨冲抗衡，保有他在公主府的一席之地。现在乐阳公主杖责了杨冲，戴猛该得意了。
蓬生麻中，
不扶而直；白沙在涅，与之惧黑。刘君堂暗暗提醒自己，切不可将察察之身就泥沼，“公主府的周展平现在如何？”
刘君堂记得，周展平是去年冬天时被杨冲带入公主府伺候乐阳公主的，如今付春朝得宠，杨冲被打，想必他的处境也不妙。
刘宏回道，“今年七月，周展平府中长辈故去，周家派人去公主府报丧，周展平回府之后一病不起，小人听说周家人将他送出京寻名医治病了。”
名义上是治病，实则是逃了。刘君堂面容稍缓和，继续道，“吩咐京中各店铺掌柜、管事，行事务必谨慎，提防戴猛生事。”
申国公府内，秦天野听罢此事，眼睛都未离开公文，只简短吩咐道，“让他不可冒进。”
“是。”陶徐应下。
秦天野翻了一页公文，淡淡问道，“左武卫可有消息？”
陶徐心中一颤，垂头道，“尚无。”
“啪！”
秦天野合上公文的声音虽然不大，但还是将陶徐震得一颤，“他脖上的绳子，该紧一紧了。”
陶徐躬身，“请相爷示下。”
秦天野提笔刷刷刷写了几句话，盖上私章递给陶徐，“立刻让人将这封信送到蒋锦宗手中。并给晁兵带口信，让他准备好取蒋锦宗的项上人头。一旦事成，本相允他忠武将军之衔，并在万岁面前保举他出任左武卫大将军。”
“是。”陶徐接信，退出书房。
秦相府的信差连夜出西城门的消息，很快被各府获知。黄通与黄隶在房中密谈许久，待黄隶走出房门时，脚步尤为轻快。太傅尹骞则与幕僚道，“付春朝不足为虑，肃州才是重中之重。”
大理寺卿萧峻却不觉得付春朝不足为虑，不过肃州局势确实更重要，“恩师，您觉得两月之后，该派何人赶往肃州？”
爱徒孔庆丰为国尽忠后，太傅尹骞花白的须发变作银白，在灯下闪着亮光，他略昏暗的目光盯着烛火，意味深长地道，“荆吉良是去不成了，你也不宜离京，朝中能令万岁信任又有此能之人，只剩杜海安了。”
萧峻平冷哼一声，“杜海安老奸巨猾，八年前他就躲了，这回也绝不会以身犯险，将他放入内阁，简直就是占着茅坑不拉屎！”
尹骞看了一眼不服不忿的萧峻平，无奈摇头，“你这脾气啊……”
萧峻平气鼓鼓道，“此处只有恩师与学生两个，学生不愿再憋着，不吐不快。”
尹骞气笑了，“除了在万岁面前，你在何人面前憋着了？”
好吵架的萧峻平一阵心虚，随后猛地想到一个人——姜枫！他也不是故意在姜枫面前憋着，就是在他面前有火都发不出来。萧峻平灵机一动，提议道，“恩师觉得让姜枫去肃州如何？”
尹骞摇头，“姜枫与杜海安相类。”
萧峻平笑了，“恩师此言虽有理，但姜枫有一点不及杜海安——他头脑简单，禁不得激。待肃州局势再吃紧，姜枫必会在送义子任凌生回肃州前入宫，为任凌生讨一道护身符，若学生在此之前激一激他……”
“不可。”尹骞郑重道，“姜枫虽不才，但他是得万岁器重的纯臣，万岁能听得进他的话，万一到了紧要关头，他留在康安比去肃州更有用处。”
虽然不服气，但萧峻平不得不承认，恩师说得也有道理，谁让姜枫入了万岁的眼呢！萧峻平又道，“恩师，今科进士除廖传睿做了姜家女婿外，状元刘君堂也与姜家过往甚密。依此发展下去，不出二十年，姜枫必成为朝中不可忽视的一派。”
尹骞抚须，目光变得意味深长，“此人不贪慕权势，朝中多他一席之地并无坏处，想必万岁也乐见其成。”
萧峻平深吸一口气， 缓缓吐出。真是人比人得死，货比货得扔！
“阿嚏！”
姜府内，姜二爷以扇遮面打了个喷嚏，喃喃道，“大晚上的，哪个又念叨爷呢？”
不是有人念叨您，是仲秋之夜您还拿着扇子扇来扇去，着凉了。姜猴儿立刻上前，给自家二爷添了一杯热茶，并示意姜宝把门关上。
裘叔也接了姜宝的茶，低声道，“二爷，秦相府的信差出西城门，应是去肃州送信了。”
姜二爷扇子一合，不甚关心地道了个“嗯”字，见裘叔用他的刀疤脸满是期盼地望着自己，姜二爷便挑了挑剑眉，“您老这是什么脸色？莫非你想将秦府的信差劫下不成？”
裘叔……