（第六十五章）
“哟, 大将军？”薄媚开门，看到了意料之中的情景，从容不迫跨出门去, 命随从将门带上, “这大晚上的, 大将军带兵来我公主府, 有何贵干？”
“公主, 失礼了——”封蒙拱了下手，便带兵往里闯。
“站住！”薄媚厉声喝道，几名公主府侍从拼死护住大门, “大胆封蒙，公主府也是你能闯的吗？还知不知礼数？”
毕竟这次是在公主的府邸, 不认她不行, 封蒙理亏, 不敢造次，便退开一步, 语气中的强横却不减半分，道：“公主恕罪。公主且让让，本将正在捉拿出逃死囚，那可是心狠手辣卖国求荣之辈，别误伤了公主才好。”
“哦？”薄媚挑眉, “你说的贼人是谁？”
“淳于尊。”
“谁？封蒙？”
“你——”封蒙沉眉冷目。
薄媚看他手按上剑鞘, 似是起了杀心, 方才笑笑, 好言道：“既是捉拿死囚, 那将军怕是来错地方了吧？我这公主府里，难道还窝藏了逃犯不成？别开玩笑了, 我今天又没乔装去军营劫法场……哦我知道了，该不会是有人冒充我去劫了法场，结果将军误以为是我了吧？简直冤枉！”说这话时身上还没换下白天的士兵服。
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“你……”封蒙不想她竟反将一军，冷笑两声，道，“不敢，本将是怕贼人潜入公主府，威胁公主安全，故而要进去好好搜上一搜。你们几个，跟我进去——”
“不劳——”薄媚展臂拦住封蒙，险些被他撞倒在地，只得连退几步靠在门上，死守着不许他们进入。左右张望，延俊还不来。额上渐渐渗出冷汗。
其实心底并无对策，他若要硬闯她一点办法都没有。“你们给我站住！谁敢进我府门，便是对岁黓公主大不敬！我必诛他九族！”这是最后的警告了。
无奈兵士只听将军的，还要往里闯。封蒙冷笑着上前：“公主，安安心心做你的无忧公主就好了，干嘛跟本将过不去——”薄媚蹙眉，心凉。这一次，才扎扎实实信了，他是恶人。
所幸延俊策马及时赶到，带了一队宫廷禁卫。
“陛下有旨！陛下有旨——”延俊纵身下马，带人先拦了一拦几乎将薄媚逼得贴在门上的封蒙，方才单膝跪地对薄媚道，“陛下命属下护送公主安然回宫。”
薄媚眨了眨眼：“……那大将军呢？”
“这个……陛下没说。”
没说？怎么能没说呢？淳于尊还在里面，自己一走，就没人拦得住他了。他必然会闯进去杀了淳于尊。淳于尊知道他太多秘密，更是他必须铲除的死敌。薄媚看到封蒙脸上露出阴鸷的笑容。
“你，过来。”薄媚勾手叫过来一名禁卫，突然冲过去抓起封蒙的手，一下一下往自己身上打，众人皆是一愣，封蒙也没反应过来，忘了抽手。薄媚却向那禁卫道：“看到了吗？回去禀告父皇，说大将军当着众人的面公然殴打公主，哦，顺便告诉他公主今天私自跑去军营玩了一圈，让他召我和大将军进宫受审，去，快去——”
众人愣怔。禁卫：“……”
“快去啊愣着做什么？”
“……是！”禁卫转身跑走。这边有延俊一行内廷高手加持，薄媚终于可以势均力敌地与封蒙对峙。
这样一来，她若离开，就可把封蒙也一并调走，回去以后若向父皇说起军中情形，既已承认了私闯军营，也就不是毫无根据。亲眼所见，总值得信服。不过就是要受点罚了。
薄媚招呼延俊俯耳过来，小声吩咐：“我回宫后，将淳于将军转到城外安全地方。待我消息。”不料那封蒙却突然撤离，这让薄媚感到出乎意料。
没想到，封蒙竟是去逐门逐户敲文武大臣的门，邀他们一同进宫会见天子。待到薄媚随再来的侍卫回到宫中时，夜虽深，紫极殿中却灯火通明，站满了文武百官。
天子坐在紫金龙辇上，有些疲惫地撑着头。听闻公主到了，方才匆匆起身，快步下阶来，仔细检查女儿有未受伤。见她安然，方才沉声道：“媚媚，这一天跑去哪里？”
薄媚环顾四周，有些惊异为何满朝文武都在，且大臣们全都用怪异的眼神盯着她。薄媚道：“父皇恕罪……孩儿有要事禀告，可否……摒退旁人？”
“听闻公主殿下今日私闯军营重地？还劫了死刑囚犯？该当何罪？”说话的是御史大夫，冷着一张沟壑纵横的脸，颇为严肃。一干大臣也纷纷附和，对她指指点点。
薄媚顿了顿，心道也好，大家都在，其中不乏淳于家旧日的同僚，也许还会有人为淳于尊伸张正义主持公道。便道：“我是有罪，此番便是来请罪的。但是父皇，在此之前，孩儿想问问，淳于尊所犯何罪？”
“他……违抗军令，拥兵不返。”天子说这话时，有些犹豫不决，不时心虚地瞟一瞟封蒙方向。薄媚看在眼里，心里有了些可怕的猜测。
“仅此，便判了死罪吗？”薄媚问，“从前的功勋，就都一笔勾销了吗？”
“功勋再高，也高不过天子。他意图叛国，无论从前如何，都不值得饶恕！”封蒙道。
“呵，尔等臣子，天子在上，谁要你们僭越职权替天子说话？！”薄媚恼道。既恼群臣的僭越，更恼父皇的懦弱。之前还在怕大将军挟君持国，眼下看来，恐怕害怕的事情已经发生。
“媚媚，媚媚你别在这里闹……”天子只小声劝她，声音带着惶恐，不知怕谁。
群臣被公主这样一斥，也有些语塞，纷纷低头，面色难看。薄媚用目光警示他们一圈，转回头来，对天子道：“父皇，淳于将军骁勇善战，颇得民心，临战斩将，万万使不得啊！”
封蒙接道：“斩杀贼寇，以诫军心——”
“大将军多言！我在与父皇说话！”薄媚凝声喝他，他方不悦地冷哼一声，闭嘴不语。薄媚又道：“父皇，听闻乐邑精壮兵力都充当了奴隶，献于北狄，我朝中无兵，来年谁人守护乐邑！”
天子道：“北狄来使，说、说只要我们割地献礼，来年可以不犯我境……”
丞相吴秉良也应和道：“是啊，北狄与墨颐合并军力，若是硬战，我们必然敌不过他们，不如先委屈求和，再做强军打算……”
薄媚道：“胡人多诈，怎可相信？若割地献礼过后，他们依旧出兵，我们却已无人抵御，岂不白白断送万里河山？父皇，试想一下，若是我们与敌人对调一下处境，眼看着最大的肥肉近在咫尺唾手可得，谁会善罢甘休？必然一鼓作气长驱直入！父皇，北狄诈取我乐邑人力、财力，而后一举攻下中空之国，这是釜底抽薪之计啊！”
“这、这……”天子似有些动摇，又很惶恐，征询般看向封蒙，“大将军，丞相，媚媚说得也有道理啊，我们这样做……是不是不妥？”
“没有哪里不妥，陛下是为大局着想，为保护黎民苍生！此乃明君大义！”封蒙慷慨激昂道，“倒是公主殿下，无知妇人，竟妄想干预朝政？可知自古红颜祸水，祸国殃民的全是后宫自以为是的浅薄女子！敢问公主读过几本兵书史册？见过几多风雨？竟已狂妄到敢在朝堂上撒野！以短浅目光胡乱指点天下大事！是不把我等忠心事君半生的文武朝臣放在眼里了么？简直大逆不道！”
“是啊，大逆不道——”“简直荒唐，女子干政，有悖伦常——”“可笑，自以为是——”“唯女子与小人……”众臣纷纷摇头叹息，目光鄙夷地看薄媚。
呵，真是没想到，封蒙灭口不成，竟想出这般诋毁名誉的办法来对付她，用朝臣的舆论甚至百姓的悠悠众口将她淹没吞噬，令她所说的话无论对错都不再具有任何影响力，只因她是女子。如今薄媚成了众矢之的了，再说什么都是妖言，都是污蔑。
“卿等休要这样指责岁黓公主！她、她也是为家国安危着想……”天子只无力地替女儿辩驳，语调几近哀求，让薄媚听了心痛。
“大将军敢说问心无愧？”薄媚道。
“忠心不二，问心无愧！”
“那么近日军中往来的胡人是做什么的？难不成是商旅？还有，为何母国被亡，大将军始终无动于衷？我方才得知，父皇只判处淳于将军腰斩之刑，大将军为何要在俘获之时立即将其截舌？是怕他说出什么了不得的事情吗？”
封蒙不再与她争执，毅然跪地道：“陛下明鉴，请惩处扰乱朝堂、污蔑忠良之人。”见天子面色为难，又道，“陛下，日后领兵迎战保卫乐邑的是末将，不是岁黓公主。臣不愿尊严被他人践踏辱没！”
“是啊陛下，请惩处岁黓公主——”众臣纷纷应和，跪地相求。薄媚冷笑，哪里是求，一张张看似耿直的脸，下面隐藏着冷漠，根本就是胁迫。
正欲再说什么，却感觉脸颊热辣辣一声脆响，天子第一次打了她，在众人面前：“胡闹！媚媚，尊为公主，怎可如此大闹朝堂，罔顾礼教！立即给朕回去面壁！来人，将公主带下，禁足晨曦宫！”
来不及说什么，已被架了下去。锁在晨曦宫里，没有点灯，黑暗中，一遍遍回想父皇面对群臣时的反常。分明九五之尊，为何不敢得罪朝臣？关于封蒙，父皇知道些什么，又不知道什么？他不是懦弱……吧……应该不是，不是懦弱。记忆里的父皇，如高山如大树，庇护她呵护她，那么值得依靠……他不是世人口中的昏君，一定不是。定是有难言之隐。
夜半了，无眠。突然有侍女叩门进来，说陛下命公主带一些随身物品去长安宫，即刻。
为何？娘……出什么事了么？薄媚急切地问。
侍女说她也不知，陛下吩咐得很匆忙。
薄媚去得也很匆忙，并没来得及收拾随身物品。一出门方才发觉地上一层薄霜，纯白的，有凉凉的东西落进了领口，仰头去瞧，竟下起了雪。纷纷扬扬的白雪，映在屋檐宫灯投下的一束束微光中，静默无声地旋舞着、翻涌着，如疯了一般。
这是今冬第一场雪，不冷，微寒。
到了长安宫时，母亲不知是未睡还是在等她，拥着轻裘坐在殿心铜炉旁，看那炉中木炭烧成灰，灰屑在熊熊烈火中挣扎翻涌。不知怎的，薄媚一下便想到了屋外的雪花。原来它们是一样的，虽然一冷一热。
想叫“娘”，却叫不出。回来以后，只见过娘亲寥寥数面。还是不知该怎样面对她。娘不肯如实相告的事情，她也无法追问。但还是忍不住会感到恐惧，不敢将温柔美丽的娘亲与亲手杀死亲人的恶徒联系起来。虽没怎么见面，但直觉她近来也是心事重重。
站定在五步之外，母亲却早已听到她的脚步，微侧头，笑看她：“媚媚过来。”
薄媚犹豫一下，走过去，半跪在椅旁：“父皇叫我来的……”
“我知道。”姬夫人笑着抚一抚她额角的伤……现在是图案了，笑容却变得有些苦涩，“真是苦了你了，我的孩子。”
薄媚不知她指的是什么，也就没有接话。
两下沉默良久，姬夫人又道：“今日的事情，我听说了。”
“我……”
“封蒙他手握重兵，把持朝政，也不是一日两日了。朝臣纷纷谄媚逢迎，无非是欺你父皇软弱无主。”
软弱……无主？娘也这样评价父皇？
“淳于尊……淳于尊确是一名忠良，可惜生不逢时。媚媚，你一定很奇怪，为何淳于家战功赫赫，父皇当年却一路提拔名不见经传的封蒙做大将军吧？”姬夫人道。
“不是因为……有一年狩猎时遇到野狼，封蒙救了父皇一命么？”这是刚向延俊打听来的。
“不是，那是说与外人听的。”姬夫人道，“勿怪他不识栋梁，任用奸佞。他也是为了你好。当年你不慎落水，头部受伤，落下了失忆的毛病。我与你父皇多方寻找能治好你失忆的办法，无果。后来是时任车骑校尉的封蒙拿来了‘心头血’，说是他征战东夷时，海外神秘小国进贡的仙药。拿来给你试了，竟真的有用。虽不能痊愈，却总算能记得了，到底让人欣喜。然而你父皇派人去海外求药时，海浪卷走了几船人的性命，也未能找到封蒙所说的小国。后来封蒙便成了我们得到‘心头血’的唯一渠道。你一直需用药，父皇便承诺为封蒙加官进爵，只要他持续供药。”
薄媚愣怔，无言以对。
“你父皇又不是精明之人，本就厌烦朝堂之事，更不喜研习战争兵法。封蒙借此机缘一步一步坐上高位，你父皇也就理所当然将兵权交到了他的手里，当时以为他起码是值得信赖的，且是能征善战的。不想有朝一日他重兵在握，渐渐开始颐指气使，不敬君王，又在朝中党同伐异，暗中构建起自己的党羽。连御史大夫，也被他拉拢。近年来淳于家接连落难，怕就是他动的手脚。可即便是如此，你父皇也不打算拿他怎样，一是因为已经不能拿他怎么样了，二是因为还需每月从他那里获取心头血，三是因为，他认为乐邑总得有个将领，是谁都一样，只要能打仗就行。”
“不，不一样——”薄媚道，“他是叛臣。”
门外突然一阵响动，仿佛许多车辆乱哄哄驶来。“阿铭，媚媚，珏儿，车马来了，你们准备好了么……”天子提着衣裳下摆急匆匆跑进门来，看到薄媚与姬夫人，忙吩咐侍女去里间唤醒薄珏，然后一手牵了薄媚，一手推着轮椅，便往门外跑。
“父皇，去哪？”薄媚问。
“去东都。你们母子三人先过去，朕料理完乐邑的事情，随后就来。”
“为何去东都？”东都不是避暑的地方么？
“媚媚，乐邑怕是保不住了。你说得对，北狄不可信，待来年春天，瑬山冰雪消融，敌人恐怕就要打进来了。朕不会让你们有事，朕要保护你们。所以，朕决定迁都。你们先去，现在就去，那里安全……”
“迁都？”薄媚站住脚，“那乐邑呢……不要了么？”
“不是不要，是保不住了。”
“父皇，乐邑，是我们的家，是薄野的根基啊！自五百年前建国，我们薄野的国都就在乐邑，不曾变迁过一次啊！”
“顾不得了，树挪死，人挪活。”
“不，我不走。”薄媚坚决道，“父皇，娘，要走，你们先走，带着弟弟。我留下来，我要拼上一拼，死守乐邑。”
天子急的哭笑不得：“媚媚，都到了这个时候，你还在胡闹！你一个女儿家，作何要掺和这些事情？！朕不想你身陷泥潭，更不想你像今天那样被人指着鼻子大骂！是是非非对对错错，你们都不要管不要问，你们只需好好地离开这是非之地就好了，打仗的事情，交给大将军和那些大臣们就好。”
“父皇，你难道还看不出来吗？封蒙他是墨颐派来搅乱朝堂的奸细！兵权落在他手里，他必然会里通外敌，助北狄与墨颐亡了我薄氏江山的！”
“亡了便亡了，就算江山亡了，朕也不能让你们母子有事！”
“……父皇！”薄媚简直心力交瘁。不明白，为何儿时以为可以永远依靠的父皇，永远不会倒下的父皇，现在这般荒唐？看他慌张起来，像个不懂事的孩童。他是天子啊，是这万里河山的主人啊，他说亡了便亡了？亡的可是他的皇朝啊。还有万千无辜的子民，仰仗他而活，他怎可以这样轻描淡写，一句“亡了便亡了”，就视而不见将要降临的生灵涂炭？
没什么好说了，薄媚跪地，叩了三个头，道：“孩儿不孝，不能遵命。请父皇赐我帅印。”
“媚媚！”
“请父皇收回封蒙手里的帅印，赐与儿臣！”
“怎么可能？他绝不会上交的！更何况，军队都听他的，朕若要动他，他必然会带兵反朕。到那时，莫说来年保卫乐邑了，他怕是就要先来杀朕了！”
“父皇，反正就算帅印在他手里，他也不会真心替乐邑抗敌。再者，新军的确都听封蒙的，老军可未必会听。与其继续养虎为患，不如早日夺回帅印，趁这一场寒冬募兵买马，重新培养真正属于我乐邑的骁勇之军。与其眼睁睁看他亡我国家，不如赌上一赌。”
“媚媚不可！”天子与姬夫人几乎异口同声地喊道。薄媚明白他们的担忧，故作轻松笑说：“爹娘放心，我已找到了药物代替心头血，不需再求封蒙；至于其他……我将要做的一切，只为救乐邑，不为求死。我有淳于尊托付的旧虎符，又有延俊跟随保护，心中也已经有了些可行计划，我不会有事的，我也不会让乐邑有事。我的性子父母亲是了解的，就算现在把我缚住手脚强行送离，但凡能动，也定会拼死跑回来的。父皇，我们身上流淌着先祖不屈的热血，宁死，不能弃城。与其苟且偷生含恨而终，不如誓死一搏。请让不肖子为薄氏江山妄为一回！”
天子覆住眼，沉默良久。突然苦笑两声，挥手打翻了身边的花瓶摆设，拾起断掉的桌腿，一件一件将屋子里的东西狠狠砸碎，疯了一般。薄媚与姬夫人都惊得不敢出声，唯刚刚被侍女抱来的小太子薄珏，睡眼惺忪里见了这一幕，吓得“哇”一声哭了出来。
姬夫人默了一默，伸手接过薄珏，按在怀里安抚。天子精疲力竭，身子都有些不稳，却仍飘飘摇摇站在废墟中，染血的手指捂着双眼：“你们一个一个的，都来逼朕！诸侯国诸侯国！到底是谁的诸侯！天子有难，派人求援，一个来救的都没有！信赖的大臣，却是敌国贼子，掏空朕的朝廷！所谓的子民，都骂朕昏庸无能，昏庸无能！朕不想做这个天子！从出生起，就身不由己，苦不堪言！大家都在等着看朕的笑话！想看朕败得一塌糊涂！到头来，连自己想要保护的人……都无能为力。朕无能，真的无能……朕知道自己无能，二十多年来，不过是想尽力保护你们，知道自己做不到英明伟大，却也想让你们觉得坚实可靠……可是就连这自欺欺人的假装，也维持不下去了……朕何尝不想挽救乐邑，祖先基业眼看败在自己手里，心里又何尝不愧疚难安——”
“父皇……”薄媚想去扶他，他却抬手不许她靠近。
天子又默了良久，方才平静下来，扶着墙站稳，缓声道：“媚媚，你比朕勇敢，令朕感到惭愧，也感到骄傲……你想怎样，便去做吧……朕……朕不走，朕做你的后盾，到最后一刻。”
“……谢父皇！”
“只是有一点……务必，务必安然回来。朕的小公主。”
薄媚几乎是含着泪离开长安宫的。趁着夜色，离了宫门，奔赴城东公主府。因为担心封蒙暗中对她下手，天子调遣了宫中三分之二的禁卫，兵分几路掩护送达。
到底公主府，方才发现那里也是一场轩然大波。萧长史背着手满院子溜达，似乎焦躁不安。他的爱驴被系在马厩里，几名萧府家丁哈欠连天守着主人打转。薄媚见他问道，何时来的，路上有无危险。
萧长史只说，大事不好了，淳于尊吞金自尽了！
薄媚刚一惊，他又补充道：“不过不用担心，已经救回来了。”两人一马一驴疾驰出城，来到一处废弃粮仓，那是淳于尊的藏身之处。路上方才得知，原来晚间去淳于府接夫人的人回来了，说衣久久在午时行刑的同时就上吊于家中。淳于尊在听到消息后没有任何反应，管家刚一转过身，他就吞下衣久久的遗物——一枚金质耳坠。所幸他刚刚受过截舌之刑，喉咙肿胀难以吞咽，才被郎中及时抠了出来。
薄媚想起从前她还小时，常在礼乐司看到的那名俊秀飘逸的白衣“小哥哥”。她弹琴师承庞修子，却自成一派，别有一种淡然洒脱，又带了些铮然风骨。衣久久是个贞烈女子。他们必定……是十分十分相爱的，真正的同生共死。只可惜造化弄人，她与他都没有料到，说好了的黄泉同行，竟有一人失了约。
薄媚到时，淳于尊还在昏睡。家医郎中都在，轮番照料伤口。他身旁搁着一摞写满文字的信纸，上面用半枚斑驳的黄玉虎符压着。薄媚向家医问过他的情况，不忍惊醒，料想那虎符与信都是留给她的，便拿起来读。虎符沉甸甸的，不知被几代人握过，早已磨得温润无比。
信上是他有心列出的一条条建议，帮助她建立军队、改革乐邑的。
其一，用此虎符召集乐邑周边淳于氏旧部；第二，秘密募兵，能募多少募多少，派与淳于旧部操练培养；第三，召回尚未送抵北狄的乐邑奴隶，强健者纳入军队，中等者派去北疆筑城，羸弱者归乡耕田刈麦；第四，以上几条恐来不及应对开春北狄危机，眼下最重要的，是向诸侯国借兵，至于向哪国借兵，请公主自己衡量；第五，眼下不可轻易动摇封蒙地位，以免打草惊蛇，逼敌方生变，可效仿当年封蒙操持新兵符下令作废淳于氏旧兵符，先私下铸造新帅印，待来日借兵回朝，手中实力强于封蒙时，废之。
薄媚反反复复认认真真读了几遍，逐条默记在心。果然还是自己思虑不周，与封蒙对面起了冲突。好在最后没有强逼父皇收回他手里的帅印，否则就真要打草惊蛇了。
薄媚本想将这些纸张销毁，以免被人抓住把柄。突然想到自己记性不大好，以后若要推翻封蒙，怕是“心头血”的来源就断了，眼下手里的药没剩了多少，而银针需要时常浸药……方才对父母说找到了代替的药，其实是骗他们的。只怕有朝一日药断了记忆丧失，忘了淳于尊这几条忠言。萧长史和延俊都是刚刚结交的，未确定能否托付。于是誊抄在自己记忆簿政事别录里，方才一把火烧了。起码别让人看出淳于尊的字迹。
问管家他是何时写的这些，管家说自尽未遂后醒了一阵，索来纸笔写了这些。薄媚叹息，忠良就是忠良，肝胆照心，就算天下弃了他，他也不忍弃了天下。