西蒙结束了AATS过载，拔出刺透了雪狐下颚的军刀，他扫了一眼孤零零的镇子路牌。依稀分辨出几个字母，但不可能重新解读出战前名字了。西蒙掏出反光板，每隔三秒晃动三次，镇子的教堂钟楼便闪起亮光。
“非要选那么远的地方……”西蒙无语抱怨到，他拎着死透了的雪狐脖领，踏过阴森小镇，这样子因为核辐射荒废的战前小镇在荒野中比比皆是，要么是突变生物的聚居巢穴，要么是分时段成为劫匪或者流民的幸存者。
夜魔女王的生物神经赋予了西蒙无比敏锐的听、嗅觉，在小镇东北角有着淡淡的雪狐腥气，数量不会太多，照手里这只雌性雪狐，估计只剩下一窝嗷嗷待哺的幼崽，残酷冬季失去了母亲庇佑，雪狐崽的命运已然注定。
为了尽可能避免十字军从伏击中恢复过来派出的追踪队伍，偷袭小队各自分散返回，而西蒙因为距离主战场最远，只得独自一人绕了个大圈，虽说彻底天黑，活尸基因里本能于夜间出没，搞得西蒙有些闹不清自己是人是鬼。
但不论如何，夜晚成为了西蒙的主场。
凭借练就的微光视觉，西蒙很快抵达了废弃教堂。“是我，收起枪。”西蒙低声对通话器说道，小教堂打开一丝门缝，果然，先探出的还是一支枪口。“头儿？”马尔科看清了来人相貌，这才低下M27。
“加餐。”西蒙扔进家犬大小的雪狐，数了数教堂里人数。“迪亚兹和彼特呢？”西蒙抖索着装具灰雪，废土冰雪一点也不浪漫，穿过了辐射云层的任何事物都沾染了足量辐射病因子，每趟执行完雪地任务，都得磕几片抗辐宁。
“他们俩在钟楼值第一班岗。”马尔科迫不及待地用匕首割除开雪狐皮毛，挖空内脏，一分钟内就上了烤架，鸡冠头佣兵一边洒着作料一边回道。
西蒙看了看四周钉死的窗户，这才盘膝坐到篝火圈边，熊熊烈火驱散了冬月寒气。“都回来了吧？”西蒙取下热水壶倒了杯开水捂着手。乔纳森呼噜打得震天响，无怪巨汉这么疲惫，换个人扛起M2机枪还得吃一弹链的后座，骨头不散架就算体魄强健。
“头儿你是最后一个回来的。”加西亚保养着M27步枪，细致地上着枪油，M27工艺严谨，没那么娇气，但这些尸山血海淌过来的钢铁佣兵却用不起一把好枪，全赖西蒙厚着脸皮找上薇薇安，猫耳女仆唉声叹气地动用关系才从龙湖那儿租借来了十套T2武装，警告西蒙是看在阿多菲娜的脸面上，坏了一套就等着赔三万元，搞得西蒙只能对这位猫耳豹心的大爷点头哈腰。
西蒙回想着那时愚蠢地说要还阿多菲娜二十万元以作救命之恩，；藉此撇清干系，现在看来简直可笑至极，若不是海德拉，他现在与这些靠命搏饭的佣兵没区别。
“咱们就该趁热打铁，一举吃掉那群晕头乌龟，步战车都被我们轰了，几十个苍蝇怕什么？”法希特利环切开罐头，刀刃挑着肉块嚷道。
“吃你的饭。”马尔科冷不丁就是一掌拍在愣小伙后脑勺，刀刃瞬间划开了法希特利脸颊一道浅浅血线，“打？就知道埋头苦打！底下五十多号十字军，真以为是养殖场的猪仔等着送进屠宰场？就是五十多头猪放开了抓，你能在十字军增援前抓完么？”马尔科颇有些恨铁不成钢的意味。西蒙倒是懂得这种感觉，在场除了乔纳森父子、马尔科、拉米雷斯，西蒙都不太熟悉，全是依靠着丰厚薪酬让混迹钢铁城佣兵界多年的马尔科推荐来的。对于他们来说，任务艰险不重要。照年过四十的马尔科话说便是：“都是一样的送命，钱多干嘛不去？拿了钱好歹能让老婆孩子过上几年安稳日子。”
诚然，西蒙临行前，海德拉的统筹官长耳朵亚历山大便声明了所有的海德拉预备成员得到的任务一致，即为尽可能地袭击十字军开往与钢铁军对峙前线的运输车队，袭击确认成果越大，正式成员的仪式越完备隆重，开发出强悍能力的希望越大。但对付的是废土头号军事组织，一度独立将钢铁城压制得商贸路线断绝的血色十字军，靠着包括自己在内的十人小队袭扰兵力逾万的十字军，毫无疑问，这就是不折不扣的送死任务。
“选择，去，或，不去，我希望，你不去，这样，阿多菲娜·莫尔芬会选择我。”长耳朵容貌酷似精灵，但话语干涩得和矮人有的一拼，男人最忌讳地就是当面被说不行，不管这是不是激将计，这依然是单选题。不通过海德拉的正式成员考验，那么西蒙永远是废土最底层的工具，对，在议会十三家族的所罗门眼中，不存在做人的资格。
我是游骑兵，游骑兵踏平最艰难的路，而路，只属于我。西蒙默念道，平复了乍入温暖的抖激灵，七八双眼睛都看着他，等着西蒙给出下一步行动解释。
西蒙盯着烤融了雪粒，湿漉漉的手套，他脱了下来放在膝头，说道：“咱们这一票干的很漂亮，三分钟内干掉了至少二十来个十字军，殉爆了步战车，狠狠放了血，照十字军的有仇必报信条，肯定加强了运输队防御，说不定还要拉网搜查可疑地点，这几天清点装备，休整待命，直到暴风雪过去再寻找时机。”
既然发钱的雇主都这么决定了，队员们自然高兴，要知他们只拿了一半的预付金，剩下的五千元还得全须全尾回城才能收到。正巧马尔科烤制的雪狐肉喷薄出油星，放轻松的队员们注意力纷纷集中到肉串上。
“你真打算睡过这几天？”黄金眼素来偏爱阴暗一角，待西蒙躺到睡铺时，拉米雷斯如一片阴影般贴近。
“不然呢，你想在冻毙在暴风雪中么？”西蒙闭着眼，叼着根骨刺说道。
“我不信。”拉米雷斯的黄金独眼反射出灿烂又灰暗的光芒。
西蒙翻了了个，闷声道：“随便你。”