PA801缀满紫外线灯的防爆门缓缓落下，隔绝住旧城阴冷危险的雨幕。曾几何时，这是一座人类文明树上又一颗璀璨的明珠，此时空余疯子、狂人、畸变生物，灯火不意味着繁盛，而是避风港。
第一层并不如西蒙预料那般是载具停放场，相反，一进门便是数座微型武器终端直勾勾的枪管，再加上层层依托的屏障防线，不管敌人是什么东西，不砸碎几颗牙齿和着血吞进肚里肯定摸不到楼梯间。
“这边。”兰德在对讲机里说道：“二号升降梯。”旋即，与楼层同样伪装的小型垂直梯降了下来，西蒙眼皮跳了跳，那么楼梯布了什么？反步兵跳雷？镭射分割网？光是这一层的防御设施就足以令人自惭形秽。
“出门在外，保命优先。”兰德看出了西蒙眼里的赞叹，“有幸目睹您的身手，倒在您手里的夜魔有多少头？五十头？”作为声名显赫的龙湖佣兵，兰德的态度似乎出奇的好。
升降梯很快定在了第三层，人员休息区，“出门在外，保命要紧，那来精神算无关紧要的东西？”西蒙回应道，在这一层的佣兵远远不止三辆悍马里的一个12人班组，最少得有四五十号人，要是真像外界传言，只有找不到的任务，没有龙湖佣兵干不了的活。成为他们的目标，只求多福吧。西蒙想道。
因为刚出过外勤的缘故，佣兵们忙碌地动了起来，井然有序地救治伤员，维修载具。朋克风发型的女佣兵瑞安甫一看见西蒙，毫不掩饰愤怒之情，“呲！”她像一只眼镜王蛇般走过西蒙身旁，猛然一张嘴，牙尖嘴利。脏辫大汉瑞塔斯紧跟妹妹，咕噜噜清了清嗓子，一口浓痰便是子弹出膛般钉在西蒙靴前。
“瑞塔斯兄妹是我们队里最棒的突击手，你也知道，为了救出你们两个，拉各斯与一号车的哥伦布死了，特别拉各斯是瑞安的男友。”兰德耸耸肩，他始终一只手扶着枪套。权且当做是军人习惯。西蒙想到。龙湖佣兵们皆是冷漠旁观着两个外人，每一个人都给西蒙留下了洪荒巨兽的强烈观感，换个角度来说，被参观地也是他们。
“你们可以在这里休整一会儿。”兰德打着了酒精炉，燃起篝火，他单手指着楼层尽头的钢丝网隔离区，说道：“枪械、弹药、作战设备，甚至外骨骼，你们都可以补充并使用，前提是付账，而且是现金。”兰德终于浮起该有的戏谑，食指中指比作猎枪，“咻”地对准心脏开了一枪。“过一会儿长官会召见你们，我建议你们不要乱走，免得惹来不必要的麻烦，毕竟……”兰德倒着走，两指贴额，飞白一撩，满是骄傲。
“我们是龙湖，只会进攻。”但副官从到头尾都不敢对阿多菲娜有任何不敬，就连眼睛都没往她湿漉漉的胸口扫一次。
待周遭渐渐安静下来，西蒙才解开外套晾起，九月已经降温了，又是雪又是雹，尤其是在暴风雨中拼死搏斗，几乎榨干了他的体力。“就是咬掉了一块肉，没伤到骨头，打卷绷带就行。”阿多菲娜蹲下身，检查着西蒙的伤势，而她的腰部同样一片狼藉。配电间的爆炸碎片直接嵌入了皮肉中。“那你呢？”阿多菲娜的红发时不时窜过鼻尖，幽幽甜香。曼陀罗。西蒙问道。
“我不碍事，别忘了，我是变种人，生命力可比你这种娇气的城市小子顽强多了。”阿多菲娜翻出她万能挎包里的一小卷绷带，但明显是按照她的体格裁剪的。“你打的很勇敢。”阿多菲娜掏出了几个罐头，起身离去。“我去弄些补给来。”
雨夜里的温暖容易让人陷入沉睡，倦意袭上了西蒙眉头，一有昏睡趋势，他便碰一碰急救麻醉剂失效后的伤口，钻心的疼痛激得他睡意全无。几十米外的龙湖佣兵们几乎没有发出任何噪音，看得出他们彼此小声交谈、进食，躺在行军床休息的壮汉们居然呼噜都不打一个，揣着的不是队伍中占了一半比例的女人，而是赖以谋生的武器。东线战争陷入了阵地战后，西蒙便是如此渡过无数个时寂静时暴烈的夜晚。只不过武器对佣兵们而言，是谋生工具，对士兵们则是求生工具。
西蒙想起了突袭埃马尔要塞前一夜的情景，游骑兵们特许获得了一份啤酒配给，食物无限量供应，但没人会傻到吃到发撑，和平常一样，大家互相说着荤段子开着下流玩笑，普遍针对己方统帅们与大名鼎鼎的军中之花“机甲女武神阿斯特丽德”。这么漂亮优秀的女人照样埋骨异乡，就像是拿破仑40万征俄大军，第三德意志的百万洪流。西蒙想道，就在他努力回忆着故人们的容貌时，阿多菲娜扛着一箱物资回来。
“铿！”军绿色的铁皮箱砸在地上，阿多菲娜打开锁扣，“你中头彩了，看这是什么？”阿多菲娜神秘地从背后刷地摸出一只治疗仪，“我的天哪！”西蒙第一反应便是大难临头，但反抗是无效的，治疗仪熨平了西蒙的伤口，再打进几针花花绿绿的药剂。阿多菲娜脱下上衣。“你挺有少女心的啊。”西蒙调侃着她粉色的bra，阿多菲娜回敬了一根中指，她自顾自地治愈月球陨坑般的腰腹。“老娘永远十八岁，千万不要在这个问题上质疑我。”她竖瞳里泛着寒光。
“我记得你兜里装不下几个硬币吧。”西蒙斜睨着，红发女孩翻了个白眼：“所以说长得美是天生的优势，再说了，男人们都是靠下体思维的低等生物，我赊账怎么了？我好歹也算半个龙湖的人，我给龙湖干过很多次的探路者，他们的77号军粮味道极好。”她扔给西蒙一袋厚实的防水袋，一包战前MRE，“试过RATION么？”西蒙摇匀了一次性杯里的电解质饮料。“什么玩意？”博学的女孩困惑了。“看吧，这就是代沟。”西蒙翻回了白眼。
“我一直以为龙湖是佣兵公司，但你和那个‘恶魔’说的是龙湖国际，轮到你发挥一下现代知识了。”西蒙皱着眉吃起近似于翔的土豆泥，虽然他吃罐头和营养素就能活的不错，但绝不意味西蒙喜欢吃这种反/人类的东西，当然，比起灭绝人类的刀片谷粥，深为盟军大兵们痛斥MRE的确是人间美味。西蒙想起龙湖的棕榈叶标志，爱好和平啊，干嘛不加个白鸽呢？
“龙湖佣兵公司？”阿多菲娜快乐地嚼着肉酱千层饼，她鄙夷地说道：“像你这样没文化的白痴才会傻叉到认为龙湖是家佣兵公司，多没美感？你好歹要说私人军事承包公司！”她狼吞虎咽掉了一份，继续拿匕首割开下一份军粮包装。“龙湖实际上是规模极大的商业组织，他们什么都卖，佣兵武力只不过龙湖最著名的一件商品罢了，全称比较拗口我就不说，通俗叫做龙湖国际，看见胸章有DLWW与双龙绶带就客气点，龙湖在大多数情况下都是我们的盟友……”
“等等……”西蒙止住了话头，问道：“双龙绶带，难道不是双棕榈叶？”阿多菲娜嘟起嘴，当然不是撒娇，而是嘲讽的大笑：“看看看，你以为是棕榈叶？龙湖可不是绿色和平！左边是东方龙，右边是东方龙，有点抽象罢了。龙湖是北方第一流的军事商业组织，第一是钢铁军，第二是福特城，第三就是龙湖，海因里希才是纯粹的佣兵公司，记住了吗？才子。”阿多菲娜抿着热开水，蒸汽氤氲。“至于为什么是我们的盟友，具体缘由上升到了政治，入会仪式后你去烦史官们吧，总之，海德拉与龙湖互帮互助，就像这次龙湖替我们擦了屁股一样。”
“龙湖麾下人员过万，救了我们的应该是常驻旧城区进行拓荒的老城部队，指挥官就是那个愣头青，兰德·法斯巴赫。”阿多菲娜枕着行军毯，说道：“绰号‘恶魔’的汉克·普林斯是龙湖首席执行官伊戈尔·普林斯的胞弟，这个人啊。”
“他是黑墙公民，前黑墙军军官，光这点，他就该统御东方军在宾州前线，但是，他在旧城，知道什么意思吗？”西蒙摇摇头。“笨蛋！”阿多菲娜骂道：“等同于议会主席弗兰茨亲自上门拜访你！说明汉克·普林斯正在执行着比击败十字军打通南方贸易线路同等重要的任务！”
“一如既往的聪明，莫尔芬。”恶魔在耳畔低语，阿多菲娜惊得跳了起来，毛毯飞起又盖住了她的脑袋，火光凭空锻出汉克·普林斯的身躯，恶魔从阴影里走出。“你总是能一针见血地找准症结所在，有时候……”M12S附挂枪戟斜背肩后，都是两截钢管，M110A4狙击枪在此刻还不见得比它厉害。恶魔面具下低沉的音色：“你才应该做海德拉的摄政王，我的小姐。”
“我憎恶政治。”阿多菲娜抱着毯子，受惊的长耳兔，“你再这样下去，你早晚吓死你的手下。”
即便隔着面具，西蒙也知道恶魔笑了。“我憎恶光明。”恶魔说道。