小冬陪姚锦凤回屋，看她脸上露出倦意来：“你现在不能劳累，早些休息吧。对了，我听说他们烧了房子，是烧了哪儿？”
刚才看李家似乎没有什么地方被烧过，也没有什么新近修缮过的痕迹。
“要是烧了自己家，还不至于吓得他们跑京城去找救兵去了。”姚锦凤摇摇头：“八成是你们没听清楚——烧得不是我们家，是我们后头鹿家的房子。说起来，鹿家也着实欺人太甚，烧了就烧了吧，经过那么一把火，鹿家人倒老实了。这世道，人善被人欺，不给他们点厉害，他们也不知道天高地厚。”
喂……这是当人长辈该说的话吗？还烧就烧了吧？说的好象烧的不是人家房子而是烧的张纸一样。
看来土生他们变成今天这种无法无天大胆妄为的样子，根子其实还在大人身上。上梁不正下梁歪，要没有李万河的纵容，还有身边这些人的鼓动放任，他们也不可能干出烧房子的事儿来。
一夜里若说几个大人休息的如何——那倒是不用疑虑，没有一个睡得好的。李万河根本是一夜没合眼。小冬一早起来听说，三个孩子里头，只有土生坚持到了早上。保成和燕子两个半夜里头就已经晕倒了。李万河急忙让人将他们抬到房里，又请了郎中来看。其实没什么大碍，只是又饿又累，从来没吃过这样的苦头。可等他们一醒，又挣扎着下地要回去再跪着。
而且，更要紧的是，一大早秦氏赶回来了。
小冬不但有幸见识到自己这位婆婆女扮男装的剽悍模样，更加有幸见识到了她无人能及的护短功力。
姚锦凤是有孕，经不得。秦氏的一腔怒火都冲着李万河去了。把他训得头都抬不起来。
“你还好意思当人叔叔？你今年是三十还是十三啊？他们不懂事你也不懂事啊？你心怎么这么狠啊……”
咳，小冬有点明白，李家三个孩子为什么闯了祸要去京城找秦氏给他们撑腰了，这是多么得天独厚的一把保护伞啊。
土生靠在秦氏身旁，有气无力地说：“阿婆，这不怪我叔。是我们自己要跪的。我们是认真的想拜师。”
秦氏对着李万河是暴跳如雷，对着土生却是慈爱无比：“想拜师，可以好好说，厚厚的送上一份儿拜师礼，这样跪着算怎么回事儿？”
“不是的阿婆，我们在一路上，对张公子很不敬，虽然后来都没成……”
秦氏疑惑地问：“你们都干什么了？”
土生的脸涨成了酱红色，头也低下去，哼哼唧唧不怎么痛快的说：“也没什么，就是觉得他是个文弱书生，拿以前对付先生的那一套想整整他的……”
小冬明白了，就是茶里头搁上半壶盐，脏水盆架在门框上，甚至把老鼠夹子放在纸轴里。
“结果张公子真神了，我们就没一次能整着他的。他读的书多，懂得好多道理。还有真功夫，我们两个一起上，累得半死连他一片衣角都没摸着。阿婆，我不小了，弟弟他过几年也要长成大人了，象现在这样一天一天的瞎玩儿，有时候自己也觉得特别的没意思，难道就这么一直玩下去？前年跟叔叔出门，我除了惹祸什么也没干成——”
秦氏笑了：“你们有这个心，是好事啊。”
“所以，我们想拜张公子为师。”
小冬隐约觉得，土生这孩子看着是三兄妹里鬼点子最少的一个，可是……嗯，难说。瞧，他这看似是在替李万河开脱，替他们自己解释，可是张子千就站在厅门边，这话何尝不是说给他听的？
是的，大人们都能明白，这种孩子式的小小狡猾。
土生说着，就把目光投向了张子千。
他们跪也跪了，错也认了，礼也送了……到这个份儿上，小冬都觉得，子千应该收下他们兄弟俩。
等等，还有一个燕子。
这三兄妹干什么都捆一块儿，火是一起放的，离家出走也没撇下任何一个，现在连拜师都攒在一块使劲儿。
要张子千收下李家兄弟也许并不为难，可是加上一个燕子，事情就不这么好办了。
张子千走进厅里来，土生满怀希冀地看着他。
“要我收下你们，也不难。只是我要约法三章，你们若能做到……”
“能，能”土生甚至没问是什么条件，就一口答应下来。
“你先别答应得这样快。”张子千并没有立刻说出是什么条件，转过头来问李万河：“我之前没收过弟子——不过，若是他们拜我为师，那从今以后我要如何管教他们，要打要罚，你们不能插手干预。倘若多说一个字，我立时就走。”
他还真是有个性。
李万河毫不犹豫：“那是自然”
保成和燕子已经醒来，两人互相搀扶着走到土生身边，三个人一起朝张子千跪倒拜下去，行了最正式的拜师大礼。
秦烈低声说：“子千这下半辈子，可是清闲不起来了。”
“嗯，”小冬又想了想，有些疑惑：“其实，我觉得他心里恐怕早就肯了，只是难一难他们，试试土生他们的决心毅力。”
她越想越觉得是这样。
张子千的性格，唔，怎么说呢，虽然他年纪轻，可是却象有几十年的人世历练，让人很难猜出他心中在想什么。他要是不想收徒，就算土生他们跪死了他也不会答应。
而现在看来，他分明是愿意的。
之所以没有一口答应，小冬大概也明白原因。
土生他们虽然一心想拜师，可毕竟还是少年人，心性不坚。太轻易得来的东西，多半不会珍惜。张子千先晾了他们一夜，又约法三章，还让李万河下了不干涉的保证——
真是一环扣一环，步步为营。
李家上上下下一片喜气。家里的一对混世魔王和让人头疼的野姑娘可都转了性子，懂事了，拜了师傅念书学本事了，这可是天大的喜事。虽然这位师傅和以前请的师傅都不一样。既没有老夫子们的白胡子，也没有武师傅们一身肌肉的纠结，怎么看都不那么靠谱。俗话说得好，嘴上没毛办事不牢。
这位年轻得过了头的师傅，能教好徒弟吗？
李万河本想郑重其事的庆贺一番，野马终于套上了笼头，眼见成材有望，将来他也不怕愧对自己早早去了的哥哥嫂子了。不过因为张子千坚持，所以只是摆了一桌酒，自家亲戚坐在一起小小的高兴了一回。土生他们三个不象以前一样肆无忌惮，反而规规矩矩的站在一旁，抢着给张子千倒茶斟酒，保成还拿了把扇子，替张子千扇风。那副殷勤恭顺看得秦氏和李万河都啧啧称奇。李万河欣慰之余，居然还觉得心里酸溜溜的，
不过张子千虽然收下了这三个顽劣的徒弟，却也说了，他不会长留在遂州，土生他们当即表示，他们要追随师傅。师傅去哪儿他们就去哪儿。李万河虽然有些舍不得，也不放心，不过张子千之前就提出了三个条件，自己也没反对。
去京城，能见更多的世面，学到更多的东西，比困在遂州一地要有出息得多。还有秦烈夫妇照应，倒也不用太过于担心。
在李家待了两天，秦烈一家才告辞回转。秦氏拉着小冬的手把她从头到脚好好打量过：“嗯，还行。在这儿住的可习惯么？”
小冬笑着说：“挺好的，就是一开始的时候觉得蚊虫多了些。”
“唔，可不是嘛。你这孩子皮细肉嫩的，我要是蚊子我也想叮你一口啊。”
秦氏比在京城时仿佛瘦了些，但精神更好了。显然遂州的生活远比京城的养尊处优更适合她。她问了些路上的事，小冬拣有趣的说了，等说到赵芷的事情时，微微犹豫了下，还是一五一十的和秦氏说了。
秦氏脸色渐渐沉下来，往前走了几步，转过头来说：“我先去看看她。”
她们还没有进屋，在门外就听到婴儿咯咯的笑声。那声音又脆又嫩，红荆正拿个波浪鼓哄他。鼓声一响，他就跟着笑。隔着窗子，小冬看到赵芷靠在床边，一动不动，眼望着窗子外头的红荆和她的孩子。和前两天相比，她脸色好了许多，可是眼中却毫无生气，就象一樽木刻雕像。
小冬她们进了屋走了床前，她应该听到了，可是却没有反应，就象她们不存在似的。
小冬轻声说：“阿芷，你好些了么？”
她睫毛忽闪了一下，慢慢转过头来。虽然小冬还没介绍秦氏的身份，可是赵芷显然猜了出来她是谁，挣扎着要起身行礼，低声说：“见过夫人……”
“别动了，你还是靠着吧。”秦氏在床前坐了下来，顺着赵芷的视线朝外看，窗外头红荆正抱着那个孩子给她唱歌儿。阳光照在那孩子头上，他的头发细而柔软，被阳光映着，发色极浅，看起来头顶象是有一层金褐色的纱笼在那里一样，十分可爱。
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回来了。昨天去爬了狼牙山，今天去了清西陵和易水湖。感冒有点加重，爬山累得快挂了