君兰舟放下装满了草药的背篓，搓搓手上的黑泥，在路边蹲了下来。他身上穿着栗色粗布短褐，上头隐约有泥渍和灰尘，因着天儿热，两个裤腿都挽了起来，赤脚穿了双沾满污泥的草鞋，上身的衣袖也是撸到了肩窝，胳膊上皮肤虽是偏于白净，可肌肉很是结实。头发用灰色布巾扎起，俊脸上也有灰尘，完全成了农家少年的模样。
这样的装束，蹲在奉贤书院这种簪缨王族聚集的书院门前，着实有些“鹤立鸡群”了。有小学的哥儿们散了学，仔细一瞧认出他来的，会上前来与他招呼两句，君兰舟都大大方方的回应了，但是绝大多数人即便认出他了也是视而不见的——在书院就读，最要紧的是拉拢人脉，还没来得及入官场，就先有了自己的小团体，一个“泥腿子”对他们来说结交何用？
君兰舟丝毫没有觉得自己的形象不好，反而惬意的叼着一根草棍儿哼着小曲，对面前陆续上了自家马车的姑娘和小爷们视而不见，只顾着回忆书上对药材的记录。
韩肃一身红衣，与几名少年谈笑着出了山门，抬眸正瞧见蹲在对面一身狼狈的人，脸上笑容便是一凝，但他并没有表现出来，反而含笑对君兰舟颔首致意。
君兰舟也有些意外，面上笑容不减，也蹲在地上对韩肃点了下头。
“世子爷，那位小哥儿是……”
“与我有过几面之缘。”
一听韩肃这样回答，身旁几位官员家的公子都顺着杆爬：“世子爷当真虚怀若谷啊。”
“是啊，世子爷从不自恃身份，与咱们结交时不也没有架子么。”
……
韩肃原本是最厌烦这些阿谀奉承，可如今却能不露情绪，与这些人谈笑自如。
看着他们一行人走远的背影，君兰舟目光便的有些怜悯。活着都没个自在。还有什么意思。
正这样想着，远处便有柔软温和的声音传来：“兰舟。”
君兰舟站起身，看向书院门前，就见阮筠庭一身月白袄裙，步履轻盈的迎面走来，清风扬起她鬓边碎发，白瓷肌肤与泛着浅蓝光晕的月白色，在阳光下几乎快融合成一副唯美的画。
“阮姑娘。”君兰舟笑道：“北哥儿呢？”
“萧先生让我下山来接你，他自个儿炖鱼呢。”阮筠婷见君兰舟的打扮，笑了一下道：“赶紧上山去清洗一下。我随便喝口鱼汤还要去莫大人府上呢。”
“好。”君兰舟将背篓背上，跟在阮筠婷身后一同进了山门。
山门上的守卫是识得君兰舟的，此刻也并不拦着。路上两人便闲谈。
“你今儿又去外头采药？”
“师傅说只看书还不成。还需要自个儿多实践，多认识药草才行。”
“水叔叔是有经验的，你听他的没错，晚姐儿的手也不知如何了。”
君兰舟闻言眸光闪了一下，道：“听师父说应当是无大碍了。不过……”
“不过什么？”阮筠婷回过头。询问的看向君兰舟。
君兰舟便一步迈了三级台阶，与阮筠婷并肩继续上山，道：“有些事我也不好说，还是等你自己去发觉吧。总归对你是没有害处的。”
阮筠婷见他如此神秘兮兮的，问了又不说是什么，也知道君兰舟的性子。便也不再细问，暗暗记在心上。
很快到了竹居，君兰舟进门放下背篓。到灶间去探身打了个招呼：“北哥儿。”
虽说君子远庖厨，可萧北舒也不讲究那么多，宽大的袖子挽起，腰上系着围腰，左手抄着木制锅盖。右手拿着大勺，正舀起一口汤来尝味道。空气中弥散着鱼汤的清香。抬头看见君兰舟那个邋遢样子，萧北舒笑了：“好好的斯文人，看你弄成什么样子。”
君兰舟也笑了，回过身，阮筠婷已经拿了木盆舀好了水：“紧着过来洗干净。”
他们三人在一起最是相熟，君兰舟也不做作，笑着过去接过阮筠婷递来的香胰子洗脸，自个儿换了盆水又洗脚。
“阮姑娘，在大学部感觉如何？”
阮筠婷笑了一下：“课程感觉还好，很合我的兴趣，还认识了初云公主，她是个极为爽利有趣的，比起在小学部，大学部更轻松有趣一些，只不过家里头的人……不提也罢。”想起三太太就心烦，原本能吃一碗鱼汤，现在连一口都不想吃了。
君兰舟一点都不意外，笑道：“家里头人的反应你不是早就猜得出来了么，还是说谁又弄了什么事儿来恶心你？”
听他这样直白的形容，阮筠婷忍俊不禁，可不是么，那种行为的确是够恶心的，她与君兰舟和萧北舒接触最多，对他们两个的性情也有所了解，有什么话自然不用避讳，阮筠婷便将家里三太太削减了旁人的用度给她涨了例钱，如今已经引起公愤的事情说了一遍，又说身边的老妈子靠不住，可那是老太太的人，她还没想到法子怎么撵走。
她说话的时候，萧北舒已经将满满一砂锅鱼汤端上了桌：“都紧着过来。”为阮筠婷舀了一碗汤，“你不是急着走么，快些吃。”
君兰舟洗了脚，将草鞋也洗涮干净了，穿着妥当之时才上桌，这会子阮筠婷已经在吃第二碗汤了。
“想不到萧先生竟然厨艺了得。”这鱼汤味儿鲜美的很。
萧北舒看着阮筠婷的目光很是温柔，声音也能温柔出水来：“你喜欢就好，下次我再煮给你吃。”
阮筠婷闻言一愣，抬起头诧异的看着萧北舒，但见他棱角分明阳刚气十足的脸竟还红了。
“ 萧先生是状元郎，我每次都欺负状元给我弄吃食，可是要遭天谴的。”阮筠婷想来想去也只能这么说。
她不是傻子，自然瞧得出萧北舒对她的态度有所改变了。一时间心绪烦乱，也不知道该说什么好。
萧北舒却只是看着她，还帮她的碗里添了鱼肉，“快吃吧。仔细鱼刺。”
“我知道了。”阮筠婷暂且将事情抛到脑后，笑着喝汤。
两人的情形君兰舟都看在眼里，觉得很是奇怪，他与萧北舒是好朋友，自然知道萧北舒的性情，他书生意气，可也没瞧见过他给哪一个姑娘剥鱼刺的。
思及此，君兰舟心里就有些郁结，为了岔开话题，“你府里的事其实不难解决，三太太和下头的人如何兴风作浪，那也要看老太太如何发话，有些事你知道便罢了，没必要去深究，你不出头，自然有人去老太太那里出头的，在我看来，最要紧的反而是你身边老妈子的事。“
阮筠婷赞同的点头，她也是这样想的，生活环境的改造是个大工程，她身边的人其实是最要紧的。
“我也知道你说的都对，可我一时半会也不知道该如何做妥当，韩妈妈毕竟是老太太身边的人。我若是开口让她走，岂不是拂了她的面子，那么大的年纪，在府里也是有头有脸的，这样做不妥当。可是要想些法子，这会子我还真的想不出。”
君兰舟闻言放下调羹抱着双臂想了一会，突然眼睛一亮。
“阮姑娘，其实这件事做起来也不难，不知道你能请得动小戴大人帮你的忙么？若是能，你连开口让老妈子走都不用，不费一兵一卒就能将这事解决了。问题是这样的办法，或许会让你失去几个不忠心的奴才。”
“你说怎么做？”阮筠婷见君兰舟胸有成竹的模样，就知道他已经有了计较。
君兰舟笑着对阮筠婷勾勾手指，示意她近一些，随后凑过去耳语了几句。
阮筠婷先是疑惑，随后眼睛一亮，道：“的确是可行的办法，那样不忠与我的，去一个也是去，去一群也是去，我身边留着一个可心的人已经足够了，是徐家的规矩多。“
“不过有些人你还是不用舍弃的，你是主子，心里自然有一杆称，舍不得的那些其实往往最是骗人的，所以你还是要慎重。”
“我知道了，谢谢你，兰舟。”
阮筠婷用帕子沾沾嘴巴，站起身道：“我要去莫大人府上了，兰舟，若是这事儿成了改日我请你去归云阁。”
阮筠婷和韩肃合资的“归云阁”在大梁城中已经小有名气，消费是极高的。
君兰舟挑了半边眉毛：“算了，朋友之间还要穷讲究。”
萧北舒也道：“你快去莫大人那吧，仔细着些。”
“是。我知道。”
阮筠婷如何暂且不提，此刻的馨岚居，三太太正柔弱的靠着罗汉床坐着，委屈的拭泪。
三老爷负手站在正堂地当间儿看着外头的天色。
三太太看三老爷那个舒适样子，气就不打一处来。三老爷多久没来一次馨岚居，连她都快忘了，还是个读书人呢，连妻妾尊卑都分不出来。来了还给她甩脸色，好似她连桂圆那个贱人都不如。想起身边走出去成了桂姨娘的丫鬟，三太太越发生气了。
可是今儿个她要做的事，还就是与三老爷有关的。
思及此，三太太吸了口气平息怒气，哽咽道：“老爷，咱们在如何，我也是你的发妻，我的心都是在为了咱们家着想，今日我不留神，听见了老太太和阮筠婷的对话。”