于母笑道：「那孩子就是这么个性情，只是他也太鲁莽了，大人过来，他怎么能扔下您就跑了？晚饭怎么办？」说完想了想又道：「罢了，说不得老婆子我挣扎一下，去做一顿晚饭吧，怎么也不能让大人就吃馄饨啊。」
徐沧连忙道：「大娘不要这样说，是我们前来叨扰，已经很不好意思了，怎能让你拖着病体给我们做饭，无妨，你告诉我这附近有什么好馆子，我让小宣去买。」
宣素秋立刻点头如捣蒜，对于母道：「大娘你就让我去买吧，我最喜欢干这种事情了。」
于母忍不住笑起来，却摇头道：「你们是客人，哪有让客人破费的道理，这个修儿…唉！」
「大娘，真的无妨，于捕头也是热心公事。」徐沧好说歹说，才总算让于母松口，说了几家附近有名的饭馆，于是宣素秋和初一初二便兴致勃勃出发了。
于修很快回来，带回好消息，只说长梯子还在，幸亏太长了，那木匠也费了好多劲儿，不舍得就这么拆掉，不然早变成柴禾了。
接着宣素秋和初一初二等也采买完毕，于修眨巴着眼睛看他们手中的大包小包，倒吸口冷气道：「这么多东西？宣仵作该不会是将我们家附近的饭馆都扫荡了吧？」
「差不多了。」
宣素秋累得汗流满面，脸上却是满足而快乐的笑容，只看得徐沧都有些目眩神迷，心中暗自开怀道：小宣真是个好姑娘，一点点小事就能让她这么开心，小宣，如果将来你能做我的妻子，我会让你更开心的。
怎么说也算是文采风流的徐大人，此刻看着心上人的模样，于极度欢喜的心情中，竟也只有这样苍白的情话可说，而且还是在心里说的，连他自己都觉得不好意思，只好安慰自己道：情到深处，哪里还有那么多天花乱坠的说辞，那些随随便便拿起甜言蜜语就说的，怕也未必发自真心，倒是我这种没什么话的，才是最质朴的感情。
当然，这话也只能在心里说说而已，如果让京城中那些花花公子情场圣手知道他这种论调，就算是大理寺少卿，别人不敢群起攻之，院子里被扔石头烂白菜之类的只怕少不了。
这顿晚饭吃得倒也欢乐，吃完时天色已经黑了，徐沧等人起身离去，于修一直将他们送到院门外，这才小声道：「大人，既然觉得反贼未必是纵火凶手，那行刑的事…」
「再等等吧。」徐沧皱着眉头：「事情尚有谜团未解，就容他们再活几日。」
「是。」于修点头答应，然后又苦着脸道：「这些都是亡命之徒，他们一日不死，我这心里就一日悬着，这几日每天都要去好几次监牢，原本以为就要解脱了，谁知大人又说纵火案不是他们干的，要再等几天，卑职这…只怕分身乏术啊。」
徐沧好笑地看他一眼，微笑道：「无妨，我调一队御林军去牢房看守，这样你就不担心了吧？」
于修连忙嘿嘿笑道：「大人真是体恤下属，这样卑职自然放心了。」
徐沧摆手道：「行了，你回去吧，令堂还要你照顾，我们自己散着步就回行辕了。」
「是，那大人就恕卑职不能远送。」于修连忙答应一声，站定在原处，见徐沧和宣素秋等人逐渐消失在夜色中，他这才转身回去。
第二天一大早，于修就赶来了行辕，只见徐沧宣素秋等人也收拾停当，于是寒暄了几句，一行人就往第三处火场，也就是今年这一场大火的地点而去。
这一处火场虽不如元家大，却也是占地三十多亩，周围也有民房，只是距离这处宅子都有些距离，可以彰显出宅主人的富豪身份，不过也幸亏如此，才让那些民房没有受到波及。
「这一户人家周围有这么多民房，难道起火时竟然没人来救火吗？」徐沧觉得有些不可思议，却听于修苦笑道：「据卑职调查所知，大火应该是在半夜燃起，那时候人们早已睡熟了，直到将近五更天，有个人去茅房，惊见此处火光冲天，这才惊叫一声，然而…唉！大人也知道，苏州之前那两场大火都被称为天火，所以百姓们一看见这场大火，就以为也是天火，那个…他们怕坏了老天爷对这户人家的惩罚，竟然没人敢动，还是白天时分，有人通报了官府，这才派了水龙车前来灭火，然而一切都迟了，事后火场就如那两处火场一般，被烧得干干净净，连具尸体都没找到。」
亲耳听到这人间惨剧，徐沧等人无不动容，宣素秋便愤愤道：「那些百姓也太愚昧了，上苍有好生之德，怎么可能用这种手段惩罚人？他们就这样见死不救？难道苏州城以后有人家失火，就都说是天火，只等着那火烧了房子，烧死无数人，才能醒悟吗？」
于修叹气道：「也并没有如此绝对，苏州城哪一年还没有几百起火灾？只不过大多数烧的都是小门小户，或者有那大户人家失火，也都及时扑灭，所以这就不是天罚，只有像这样大户人家彻底烧起的冲天大火，百姓们才会认为这是天罚，算了，啥也别说了，谁让苏州城底子不好，此前起过那两场大火呢？」
徐沧迈步踏进焦黑火场，沉声道：「散开了搜，有什么线索立刻通知，是了，你们要着重搜一下，看看有没有这种精钢打造的物件。」
他说着就将那精钢铁环和虎头拿出来给众人过目，即便是精钢，被大火烧灼后，也有些变形发黑，只不过到底是精钢，仍有地方保持着光亮本色，徐沧道：「我问过铁匠，说是这样精钢若是在火场中心，也逃不过化为钢汁的下场，这几样能保存下来，应该还是在火场边缘，所以你们着重在边缘地带寻找。」
众人答应一声，便四散开来，徐沧和宣素秋初一初二做一路，于修则跟着程刚。
走了大概几百步，忽听身旁宣素秋惊声道：「大人，前面那个…好像是池塘？」
徐沧连忙看去，点头道：「果然是个池塘，走，过去看看。」
四人急步上前，果然，就见这是个方圆一里左右的池塘，显然大火也波及到这里，此时池塘中只有一些焦黑的漂浮物，分不出是什么，大概是种的荷花之类。