傍晚。
行宫，小山上的凉亭。
景林、江予莫面前，站着的人正是太子从不曾疑心过的长福。
寻常专侍膳食的男子，大多一脸憨厚的福相，长福却是不同。
三十多岁的年纪，面容清秀，身形精瘦，穿着一件石青色长袍，一派斯文相。整个人与他的名字、差使都不搭边。
他神色平静得近乎木然，眼神透着阴沉。
景林道：“将你带到这里晾了半日，是不想看你被太子杀掉。你在他膳食里放水银的事情，他已得知。”
长福漫应一声，竟是浑不在意的样子。
景林弯了弯唇，“你可知那行径是下毒？”那简直比让太子吃砒AA霜还严重。
长福道：“知道。”
“为何？”
“理应如此。”长福垂着眼睑，“还有荣国公，应当用最残酷的法子折磨。”
“明白了。”景林道，“你为佟念柔不值，所作的事，是为她报仇。”
长福依然垂眸看着地面，神色却变得很是痛苦。
景林没错过他每一个细微的变化，顿时明白过来。这个男子，对佟念柔有着真情实意。他为她不甘，因她的自尽而疯狂。
“荣国公那边，你不需记挂，自会有人予以惩戒。他没死，但在世人看来，已然身死。”景林闲闲交代完，指一指不远处的一名手下，“你随他去，他会带你离开此地。”
长福这才抬眼看向景林，“这事情不告诉皇上么？我一直在等那一刻。”
“别急。”景林笑了笑，“现在还不是时候。你做成了一件大事，不妨休息一段时日。报复卑劣之人，犯不上把自己的性命搭进去。”
长福想了想，拱手称是，转身随景林的手下走远。
一直没说话的江予莫到这时候才道：“事情到了这地步，那么，日后太子是不是要过继楚王的儿子？”
景林凝视着眼前俊美非凡的少年郎，笑意缓缓到了眼底。
若是换个人，此刻恐怕满脑子都是燕王可以就此将太子取而代之，那么江予莫的姐姐来日便能母仪天下。可江予莫费思量的却是太子过继子嗣的事情。
为何？
江予莫亦是太了解炤宁的人，自本心只要炤宁过得如意，而非得到无上荣华。
“走一步看一步，如今不需理会那些。”景林道，“王太医那边，你是如何安排的？”这些事情他自然也可以安排，但如今更想试试江予莫办事的能力，若有疏漏，他可以点拨几句，若是办得好，往后有什么事便能二人合力。
江予莫道：“让身手好的人帮他做了个自尽的样子。自然，他要吃些苦头，可唯有如此，才能保住他一条命。他是太医，凭空消失的话，皇上那边就不好交代。”
“的确。”景林对这结果挺满意的，起身道，“走啊，我请你喝陈年竹叶青。你姐姐那个抠门的，我提了三次，她才叫人送来了两坛。喝完之后，你帮我再跟她要几坛。”炤宁现在不做酒鬼了，可酒窖里还存着很多陈年烈酒，他就好那一口，宫里的酒他是一口都懒得喝。
江予莫闻言笑了，“我跟她要酒？她不炸毛才怪。但是无妨，我可以请人偷几坛出来。”
景林不由轻笑出声，“偷来的酒更香。”
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王太医自尽了。匕首插在心口，不曾留下只言片语。太子赶过去的时候，已是出气多进气少。崔鑫也赶来看了看，随后神色漠然地吩咐小太监：“唤人找个地方埋了吧。这等事情，就别让皇上、皇后娘娘知道了。晦气。”说完才问太子，“殿下意下如何？”
太子缓缓点了点头，随后道：“不劳崔公公，此事交给东宫侍卫便可。”
崔鑫无所谓，颔首一笑。
长福平白不见了。这行宫里密道、暗室颇多，应是走密道逃走的。
可是，还有没有人知情？他们可曾告诉过别人？景林到此刻知不知晓此事？
不论怎样，景林这个人都不能留了。留着他，等于放了一条毒蛇在跟前。
暗中精心培养的新一批死士，到此刻可以派上用场了。
早在炤宁行至江南现身的时候，太子便知道自己手里的那些死士的能力不济，不论是为着除掉炤宁，还是为着日后遇事可以顺遂些，都应该尽快培养出真正得力的死士，让他们成为自己手里最锋利的匕首。
为此，他请好友冯长青暗中筛选、招募习武的好苗子，在城外山中日夜不休地调AA教、驯养。算算时间，已有三年之久，该成气候了。
炤宁等人若是知道冯长青的存在，定会嗤笑：“你居然也有朋友。”
没错，他也有朋友。前世做了一辈子的孤家寡人，今生的这个友人，是他刻意结交的。
是在年少时奉命微服巡视地方的途中，他遇到了冯长青。
冯长青今年三十六岁，本是行伍之家的子弟，家族败落之后，一身文韬武略派不上用场，索性做了杀手。十多年只用人命赚取银钱，换了谁都会厌倦。相遇时，正是冯长青想要洗手却不知日后何去何从的时候。
有真才实学的人，一说话、一出手，在行的人便可看出斤两。太子因此放下架子蓄意结交，一来二去的，两人真成了忘年交。
冯长青一直都有自知之明，清楚自己的身份会给太子带来麻烦，便一直暗中帮衬着太子做一些举足轻重的事。
太子自然也不会亏待他，给他丰足的银钱，还帮他物色了娇妻美妾。
一晃这些年，两人的情义更深厚，视对方的事情为己任。
近期，太子身边的亲信不是背叛就是出岔子留不得，要是没有冯长青的相助，他怕是早已是非缠身——单是祝江那一件事，没有冯长青亲自带人去追杀，他当年谋害昭华的事情早已浮出水面。
是夜，太子飞鸽传书冯长青：五日内务必除掉景林。
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这一日，江锦言去正房请安的时候，大夫人和大老爷正在说蒋连的事情。
事关自己以前的夫君，江锦言便是听了快意，却不免有些尴尬。和离之后，不论他过得更好或更坏，都形同于无形的耳光抽在她脸上。
因此，她略坐了片刻，便起身道辞，推说有点儿不舒坦，不能在正房用饭与家人一同用饭了。
大老爷瞥了她一眼，道：“你从速与蒋连和离，是燕王府的意思。蒋连前程尽毁，是炤宁出手惩戒。”
江锦言睁大眼睛，有些难以相信。
“得空去跟静欣说一声，别生是非。”大老爷沉声叮嘱道，“把心境放宽和，再去看待别人的得失。小家子气的事情不要再做了——如果还想安稳过活的话。”
江锦言愣愣地点了点头，转身出门。她隐约明白了大老爷的意思：炤宁没追究之前的不快，是人家懒得理会，心思用来收拾蒋连、蒋远了。她与二妹再有本事，也比不得蒋连、蒋远，炤宁要是收拾她们，恐怕都不需设陷阱，只需发句话。
大老爷的最终意思其实就是一句话：你们真找死的话，我便是有心，也保不了你们。
他可不就是保不了膝下儿女，予茼、素馨不就是先例么。
江锦言深深吸进一口气，继而现出一抹苦笑。她对这些其实无所谓，本就知道自己连掀起风浪的资格都没有，倒是二妹，她真得亲自过去提醒一番。
炤宁的脾气不是好，不是坏，而是怪。这最要命，到了气头上，便什么都不管了，小疯子似的。二妹要是再生是非，处境怕是会比如今更坏。何苦来的。
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同一晚，太子妃的别院，荣国公与桑娆被关押到地下的密室。
他们所在的地方还算宽敞，中间用槅扇隔开，二人一里一外，有专人照看。
衣食起居方面，太子妃自是不会刁难的，自然也不会叫人面面俱到。
人被关起来之前，太子妃见了见他们。
荣国公略进了水米，能够出声说话了。可是到了现在，他又能说什么？
他亲耳听到的，自己已经死在街头。沦落到这地步的人，不论说什么，谁会听，谁会在意。
太子妃凝视着他，视线森冷，语气则是轻描淡写：“恭喜你了，与亲人团聚，且是坐享齐人之福。”
“……”
太子妃继续道：“要不要我将佟三夫人、念柔的灵牌送到你面前？放心，我很乐意好人做到底。”
荣国公继续沉默。
桑娆则是定定地看住他。
“怎么不说话？”太子妃挑了挑眉，讽刺地笑了，“也是我不懂事，你与桑娆应该正急着叙旧，怎么会有闲情理会别人。”
荣国公抬眼瞧着太子妃，嘴角翕翕，眼中含怒。
太子妃已不止是心寒的感受。到这时候了，他心中充斥的怕还是她不孝的恨意。
要他对儿女生出愧疚，绝无可能。
算了，日后将这念头放下，过几天轻松的时日吧。
她勾唇一笑，透着残酷，“你我不必再见。今日权当是为你送行了。”语毕，轻一摆手。
原本，荣国公一个人的错，不需要整个佟家陪着他落魄。
她从头到尾想要的，不过是他打心底地对她说一声亏欠，辞官赋闲在家便可作为错误的代价。
那样不见得能让她心里好过，更无从弥补她的损失，但在最初，她能想到也只能是这些。
若如她所愿，佟家还在，佟煜、佟烨不至于落魄。
但他们不肯。
他们之间，没有一个真正在意过她因为荣国公受到的连累、遭遇的重创，甚至于，没有一个人真正的以荣国公为耻。
佟家的男子，在荣华面前，无一例外的残酷凉薄。
他们可以只把她当成为家族谋取荣华的物件儿，没用了，换一个就是。
但她不能够自轻自贱到那个地步。
她狠，她毒，她不会否认。
是他们有意无意、有形无形的逼她如此的。
那一边，被带到密室的荣国公与桑娆对望着，一时间却是相对无言。
荣国公在见到桑娆那一刻，便清楚她的计划大抵全部落空了。既是沦落到了这地步，还有什么好问的。说一千道一万，不过是诠释失败二字。
到底，这女子还是不堪用。
桑娆则是因为心头怒意太盛、疑问太多，一时间反倒不知从何说起。
她已经可以确定，康晓柔所说的事情都是真的——方才太子妃的言语已经变相的给了她答案。
不然的话，他荣国公真不至于落到妻离子散、众叛亲离的下场。
其实，她自己也分不清楚，心里燃烧的怒意到底针对于他的下作不堪，还是为着自己瞎了眼，竟为这个人做出疯狂的行径，毁了自己余生的安稳。
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不。她不要与他朝夕相对，她要将功抵过。
她走到密室门边，语气焦虑地道：“我不要跟他共处一室，我有要事告知太子妃！”
外面的人语气冷淡：“太子妃说了，再不要看到你们两个。等你们死了，随意埋了便可。”
“……我、我要见燕王妃！”桑娆的语气有些颤抖了，“我知道的一切，都愿意和盘托出。你去传话，她一定会见我的。”
外面的人沉默片刻，“等着吧。”
桑娆听得脚步声渐渐远去，心里总算是松了一口气。
过了很久，外面的人回来了，“燕王妃说了，没兴趣知道，你安心度日便可。”
“……”桑娆踉跄着退后两步。
那年纪轻轻的女子，竟是这般的狂，这般的自信。
桑娆第一次感觉自己低微、卑贱至极。她在燕王妃眼里如草芥，丝毫分量也无，燕王府不惧风波纷扰。
她在燕王妃眼里，真就是一个跳梁小丑。
她转过身形，对荣国公投以憎恶的一瞥，再不言语，盘腿坐在地上，一如老僧入定。
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翌日下午，江锦言、江静欣来到什刹海，是为着赔礼道歉。一大早，江锦言便去了江静欣的夫家，道出自己所思所想。
江静欣想趁着自己和离的机会发一笔财的心思，便是炤宁不点破，她也知道。但是，她不能为此责怪二妹，因为明白，不如意的日子里，人会变得狭隘自私，她有过相仿的经历。
况且，二妹有言在先，若是事成，会给她一半的进项。
事情既然不能成，炤宁又的确是开罪不得的，也便放下那点儿贪婪的心思，一如既往地度日便是。
她将所思所想对江静欣和盘托出，让对方自己掂量轻重。
江静欣回到夫家之后，又何尝不后怕。她担心炤宁会暗中下手给她教训，真是那样的话，她也只能受着。
听得大姐也是这种心绪，便主动提出去给炤宁当面道歉。
炤宁没见她们，让红蓠来回传了两次话。
知道她们的来意之后，说了句：“下不为例便可。”
姐妹两个还是想当面赔不是。
红蓠复述了炤宁的话：“不见。不熟。没话说。”
姐妹两个听了这样的话，只得讪讪地离开。
炤宁这会儿正在跟韩越霖说话。
韩越霖说的是祝江的事情：“到如今已全部安排好了：各地都张贴着悬赏缉拿他的告示，明里是各地衙门尽力派人排查，暗里是锦衣卫、景林的人寻找、追踪，再加上盛华堂也吩咐各地的人手多加留意，祝江走投无路是迟早的事情。他若是想不开，一了百了，若是对太子生了恨意，一定会愿意被京城里撒出去的人擒拿，回来指证太子毒害手足一事。”
“眼下就等着他落网了。”炤宁看着他，眼中情绪复杂，“哥，昭华就算不是被我一个人连累，大概也是被我们两个连累的——你有没有想过这些？”
韩越霖拢了拢眉心，“有福同享，有难同当，你我本该如此，昭华与我亦如此。这事情深究的话，责任在我。若是我与景林一样，愿意韬光养晦，只在必要时才出面帮衬你，太子对你就不会诸般忌惮——我惹祸上身，并连累了你和昭华，这样看待也完全说得通。”随即柔和一笑，“傻丫头，不要胡思乱想，到最终，太子应该会给我们一个说法。”
“我们是兄妹，自然是没什么好说的。只是，”炤宁沮丧地垂了眼睑，无声地叹息一声，“心疼昭华。”
“一辈子那么长，这才到哪儿，会好起来的。”韩越霖抬手赏了她一记轻轻的凿栗，“那是我的事，不缺你这点儿瞎心思。”说着站起身来，“懒得跟你啰嗦，我去外院。之前命人传话，燕王应该回来了，找他说点儿事情。”
炤宁这才笑了，起身相送。随后，她亲笔写了帖子，唤人送到昭华那里。昭华身体还在恢复期间，她担心贸贸然前去影响昭华休息，见面的时间由昭华来定最妥当。
红蓠走进门来，道：“太子妃那边出了点儿事情。”
“何事？”炤宁不自主地联想到了荣国公和桑娆，可也不对，那两个人现在简直比死人害惨，能闹出什么事才是见了鬼。
红蓠道：“宫里有人来传皇上的口谕，让太子妃前去行宫避暑，也好跟皇后娘娘做个伴——皇后娘娘近来身子不大好，多个人插科打诨总会好一些。”
炤宁摸了摸下巴，敛目思忖，“我怎么觉得有点儿不对劲呢？好端端的，皇上怎么会想起太子妃来？”太子妃与皇后的情分深厚，这是众所周知，可也正因如此，皇后娘娘才不会为难长媳——她不可能看不出太子妃看都懒得看太子一眼，如今不过是心疼太子妃家门不幸，只求保住太子妃的地位。
“是呢。”红蓠又何尝不是一头雾水，“我也是怎么都想不通。”
“是不是太子哄骗皇上，才出的这档子事？”炤宁心头疑虑更多，“可是，他的目的是什么呢？在那儿的日子太闲，想折腾太子妃，还是另有目的？”
百思不得其解的一件事。
炤宁脑海中飞速闪过一些念头，可她抓不住，一时间理不清头绪。
她起身到了院中，缓缓踱步，想到了师庭逸和韩越霖。
他们两个，这两日得空就坐在一起议事或是一同用饭。她曾不经意地问过师庭逸和常洛，前者只说是禁军方面的事，后者则根本一无所知——哪一次，他们都不让第三个人在场。
这其实是反常的。
师庭逸见人的时候，从来都让常洛在场，为的也是能让她及时获知他正着手的事情。
这情形，应该是从韩越霖夜间请师庭逸过去开始的。
原由一定是一件举足轻重的大事，可是这两个混账男人选择了隐瞒她。
那么，皇帝吩咐太子妃去行宫陪伴皇后，是不是与他们这几日的举措有关呢？——他们把太子逼得狗急跳墙了，太子或是暴躁或是疯狂之下，要把太子妃弄过去供他撒气。
炤宁用力按了按眉心，分不清楚这是自己的直觉还是关心则乱。
去问一问就清楚了，哪怕只是要他们给一个含糊的答案，就能心里有数。
一味胡思乱想实属多余。
炤宁去往外院。凭如今的太子妃，对付太子不在话下，可太子要是居心叵测甚至要下毒手的话，就该防患于未然。
除非自己犯贱凑到太子跟前的女子，任何女子都不该被那个败类伤及分毫。