自葭萌城出，沿金牛大道往西南方向，行经十余里，山崖便陡峭起来。再往前行，但见清江与阆水之间，有一座大山耸然拔立，巨石嶙垒，林木苍森，远望极是险峻雄奇。尤其是前山耸峙，宛若一牛昂首之状，故此被当地人称为牛头山。
马超睁开双眼，只闻负着自己的辛苑喘息微微，额上颈间已微显汗意，忍不住道：“你……你将我带到这里来做什么？”
辛苑将他放下，掏出帕子来，仔细擦了擦汗水，冷冷道：“这才是你唯一的生机，莫非你不知道么？”
此时二人所歇之处，乃是在入山的小径之旁。径两边皆是参天古木，绿意苍翠，荫凉沁面，依稀便象昔日在陇西之时，二人常驰马奔入打猎的那些山峦一般。
只是眼前的辛苑历经磨难，虽经过一段时间的调养，但肌肤终究是失了从前那层从内到外透出来的致致光华，带着些沧桑之意。只是她手中的丝帕，虽然有些半旧，但仍是从前在陇西所使用的物件。
马超本来觉得自己自族灭之后，心如铁石，但到了此处，却觉一股酸楚自心间涌起，化至嘴边，却不由得脱口而出：
“阿苑，你……你何苦为我……如此……”
辛苑手一滞，随即将手一扬！
马超只觉那帕子劈面砸来，正中面颊，因是辛苑含怒而掷，帕子虽然柔软，也带上了不少力道，竟砸得面上隐隐作痛。
他虽然沦落，但昔日脾气还在，忍不住便要勃然大怒，却听辛苑抢在头里冷笑一声，道：
“我乐意如何，便是如何！马超，你以为你现在还算得上一个人么？你若是惹怒了我，好教你欲生不能，欲死不得！谁叫天下报应不爽，你昔日害我服了十丈罗，如今可是自己也尝到了十丈罗的滋味了吧？”
“我……我是中了十丈罗？”
马超一直四肢酸软无力，此前只道是地牢之中气息不通，后来才渐觉不对，知道饭菜之中一定是被下了药。后来辛苑救他出来时，也喂他服了解药，但是不知怎的，仍是软绵绵地提不起劲来。
只是未想到竟是十丈罗！
他顿时想起辛苑遭遇，一时心中又急又愧，一个字也说不出来，尽数都堵在了胸口之中。
山风拂来，他胸口却沸然如汤，半晌，说道：“是我对不起你，你……你杀了我罢。”
“你害我太多，难道就想一死了事？”
辛苑冷冷地盯着他，道：“你从前不顾我被人糟践，总对我说，这一切全是为了陇西，是为了你我的马辛二族。我落到今天这种地步，你却不想再管我们的家族，只图自己死得痛快么？”
“原来你救我……你救我还是因为……”
马超手捂胸口，却觉得堵得更是厉害了。
“董君对我甚厚，我却因了你，一再地让她失望。”
辛苑脸上掠过一抹痛楚之色，但很快又恢复了冷厉：“但我不是为了爱你，我是为了家族。但凡我是个男子，能独力支撑，我也不用这样待你！”
便是董真那样的女子，有那些仿佛是天纵奇才般的妙计，有那样独特异行的魅力，有那么多贵人的垂青，也不得不隐姓埋名，流落江湖，一步步走得那样艰难。
更何况是各方面都远远不如她的自己？
想要恢复家族荣光，想要正大光明地接回在诛族之中漏网的唯一血亲——一个寄养在别家的庶支弟弟，靠她的力量怎么能够？
“我在董君身边，早就听说牛头山盘踞有一股山匪，此处又有地势之优，若你能得这些人之助，可先在此处立下足来。葭萌……不，是整个益州即将大乱，你若是于乱中取机，或许还能再次起复。否则，我又何必要救你出来，又辛辛苦苦，将你带到此处？”
她是暗中查探，才知道马超的关押之所的。今日知道董真会带着崔林前往新建的庄园，崔妙慧亦出门办事，别馆中再无可制约她之人，这才故意惹恼董真被逐，趁着董真的车驾尚在路上，她抢了匹快马，抄近路抢先奔回离云别馆，偷出十丈罗解药，又打晕了看守，将马超换了衣服带出谷去，上了她早就藏于一处山涧旁的骏马，一路狂奔到了牛头山下。
这些事说起来容易，做起来可有多难？
她这是在董真经营已久的地盘上，且董真驭下自有方法，这些人都十分忠诚，哪里会有她什么帮手？
她不过是凭着昔日董真的“宠爱”和平素就做出来的骄纵态度，令得没有人敢严密盘问，这才寻机逃出罢了。
想到此处，不禁有些怅然。
董真会很快发现马超被自己救走，她会执怎样的态度？是暴跳如雷地痛彻心肺，还是淡定自若地传下决杀之令？
确是自己对不住她。
然而，亦是她教会自己，成大事者，不能有妇人之仁。
辛苑强捺下涌动的心潮，冷冷道：“你服的十丈罗剂量不多，所以不会象我当初受损严重，这解药服下后，大约三个时辰左右便会恢复七八成气力。那些山匪不过是些乌合之众，便是七八成气力，也足以令你成事。马孟起，若此次再不成功，你便真是个废人了！我马辛二族，也永无起复之日！”
最后两句，尖厉如刃，惊起一片林间飞鸟，扑簌簌扑入密林深处。
若是能穿过那绿浪翻涌、气象萧森的密林，一直入到山崖之阴，有一方高屹伸出的石台。石台旁的崖间，有天然石洞，林立并列，大的宛若厅堂，小的也能容纳数人居住，竟有十余个之多。且洞口皆用原木装订成门扉，有的扉扇半开，可见其中的床榻案几等物，虽然只是以木板草草搭成，但亦井井有条。崖石前悬挂有风干的兽肉、菜条等物，看上去倒也家常。
只是执着长刀而立的那些相貌凶恶的汉子，与这样的环境有些格格不入。他们皆穿粗糙染就的靓蓝葛衣，额上亦勒有同样的靓蓝头巾，足蹬麻鞋。衣巾上皆描有山林、云气并鬼神图案，只是线条粗劣，只依稀有些形状罢了。
此时众人皆望向坐在正中一块大石上的蓝衣汉子，纷纷道：“咱们蛰伏已久，如今可不正是好时机？”“祭酒！若拿下葭萌，不但可讨了那刘益州的好，叫他另眼相看咱大祭酒，还可以葭萌为据点，遥相呼应大祭酒啊！”“如此那异姓小儿，便做不稳那天师之位！早就该还给咱们大祭酒！”
“祭酒！”
“祭酒！”
那蓝衣汉子长眉狭目，鹰鼻薄唇，看上去颇为阴鹜。虽如其他人一般打扮，但臂上却多了一枚小小的玉刚卯，虽不过指头大小，品色也非上佳，但在天师道内部，却是二十四祭酒之一的身份象征。
他摆了摆手，道：“那大耳贼虽然因荆州老巢不稳，心急欲归，但他好不容易占了葭萌，岂有拱手让回刘益州之意？瞧来并不简单。咱们若是贸然冲下去攻打，不过是白白给刘益州当了炮灰。依我所见，不如拖上一拖，刘益州也是抱着这心思，想来大耳贼眼下心急如焚，如何拖得下去？待他离开之时，刘益州也未必能接洽及时，咱们不如那时再掠上一把，即使让刘益州得了葭萌去，好歹咱们的囊中也丰足，胜过这几月受大耳贼夺制，不得不在这山上与鸟兽一同求生！”
他扫视了一眼众人，笑道：“咱们不过三百来人，想要夺得葭萌，那无论是刘备还是刘璋，都是虎口夺食，恐怕不能够。但幸得这牛头山可暂为居所，待到大祭酒布好汉中战局，咱们才算是一枚好棋。那时葭萌守军不管是谁，都会腹背受敌，葭萌方能落入我们手中！不可轻举妄动矣！”
他口中的大耳贼，正是如今驻扎葭萌的刘备。刘备耳垂极厚极大，按说法是“生具异相”，却也常常被人用来取笑嘲讽，如这大耳贼三字便是如此。
众人听到此处，只觉甚是有理，不由得纷纷拍马道：“祭酒果然计谋百出，不愧曾为大祭酒之智囊！”
“将来大祭酒若得了汉中，少不得也会将这葭萌之地封给祭酒，祭酒可就是葭萌令了！可得给兄弟们也许个好官做做！”
这被称为祭酒的蓝衣汉子，本是天师道大祭酒张修的亲信之一，当初在铜雀之乱中当众为难陆焉的便是他，名唤游适。
那一次张修被陆焉当众以话语挤兑之下，无奈只好将游适踢开以示公正。游适性子奸猾，当即装晕佯死，竟被他溜了出来。张修对他私下仍是宠信不衰，这次便派他带人驻扎于此处。冒充山匪一边打劫过往客商赚取些金钱，一边作为伏兵等待张修召令，至今已数月有余。
此时被众人一阵奉承，游适心中熨贴，不由得放声大笑，道：“好好好！”随手一指素来奉承自己最好的人，笑道：“你如今是鬼吏，怎么也得当个县长！”又指了几个亲信，道：“你们可做长吏、少吏，至于蔷夫、亭长之流，不足挂齿耳！”
三言两语，竟是将葭萌城视为自家禁脔，顿时分了个干干净净。
众人眼睛放光，他们原就是出身贫寒，却是好吃懒作之徒，所以耐不得天师道的那些戒律，宁可跟着名为天师道实则行巫鬼道之事的张修厮混，无非是因了张修管束宽松，甚至不禁他们烧杀掳掠罢了。
原本天性中就没多少善因，如今更是如纸尽墨，只知钱色二字，其余的是半丝也不会放在心上。
而张修自从与陆焉公开决裂后，带着自己的亲信也称为天师道。只是道中称呼却与陆焉不同，仍是沿用他从前巫鬼道的称呼，寻常道民称为鬼卒，道吏称为鬼吏，只是高等道吏也就是祭酒的称呼没有改变罢了。这天道师原设有二十四道，各道皆有一个祭酒，张修离开阳平时，足有半数以上都随他离开，这游适便是其中之一。
只听一亲信笑道：“多蒙县君拔擢，只是眼下缺钱，这葭萌城修得甚是牢固，城中富户又都龟缩不出，已有月余未曾开张，不知县君有何妙计？”
他说的这种情形的确是眼下令游适比较头痛的。
葭萌城依着雄关而建，据地势之优，易守难攻。从前牛头山下风光秀丽，还时常有着富户附庸风雅地出来游玩，冬赏雪，春赏花什么的，只是被他们掳掠了几次后，虽然大大捞了几笔，但后果是再也无人前来牛头山附近，甚至龟缩入葭萌城中。便是给游适一百个胆子，也不敢与驻扎在葭萌城中的数万刘备军卒硬磕，只好零星打劫过往客商，甚至风尘仆仆去邻县打劫。虽然所获甚丰，但路途奔袭着实辛苦。
所以这亲信才有如此一问，所谓月余未曾开张，其实是指月余未曾在葭萌开张罢了。
游适皱了皱眉头，正待开口，却听咻的一声尖锐厉响，却是山前设下的暗哨示警！
有一手下鬼卒自林间飞奔而来，在游适面前跪下，禀道：“有人闯山，说要见山主，还要送给我们一桩大大的富贵！”
游适坐在那高石之上，扫视了几眼这对男女。
虽然气色都不太好，但相貌出众，举止得宜，一看便知不是常人。而那个女子一直将男子负在背上，却并无吃力之像。那男子虽面带病容，但蜂腰猿臂，显然颇具武力。此时游适只将目光投过去，那男子便抬眼看来。
目光如冷电，只是一触之下，游适便觉周身一冷，陡地坐直身子。
是杀气！
眼前这男子一定是身经百战之人，并不是江湖人物！
辛苑将马超徐徐放下来，马超体内的毒性本来不多，一路上也暗暗以内息调理，先前酸麻的手脚已渐渐恢复。
但他心中有一种本能的戒备，观察四周，无论是岗哨营寨的布置，还是这些人的凶狠气度，总觉得不象辛苑所言，只是一群占山为王的盗匪。故此宁愿示弱，或许还能让对方松懈几分。
却听对面为首那蓝衣汉子冷冷道：“你们是什么人？来此有何意图？”
口音倒的确是此处之人。
当然汉中各地，口音上有些微不同，不过在马超和辛苑听来也是分不清的。如此一来，倒的确象是本地的盗匪。
自东汉以来，国祚衰微，又有黄巾之乱，盗贼蜂起，巴蜀一带虽不象中原有赤地千里，但盗匪也一样存在。
何况这牛头山的确地势险要，盘踞于此也是颇有眼光。
但马超仍是一言不发。
辛苑却微微皱了皱眉，道：“尔等盘踞于此，无法无天，出离法度之外，难道就不怕有一日官府清剿，性命无存，举族被诛么？”
游适细长的眉毛陡地一挑，阴声喝道：“大胆！”
四周鬼卒踏前一步，便待要将二人拿下！
辛苑早知此事不能善了，挥袖一掠，腰间软剑蓦地弹出！众人只觉寒光闪过，直袭游适！砰然一声，吓得游适蓦地往后跃去，叫道：“射箭！射死他们！”
众鬼卒大惊，只道这女子暴起发难，已是伤了祭酒，正待一拥而上，却不知是谁叫了一声：“呀！看这石头……这石头！”
众人注目看去，便连游适也大吃一惊！
但见他先前所踞，乃是一方足有四尺长宽、二尺厚度的青石，此时竟被辛苑一剑斩为两段！
便是传说中的飞将军李广，也不过如此神力！
先前他们并不曾认真搜身，因是看这对男女容止不凡，的确象是世家贵人，且俱有病容，自己这方人多，并不足惧，当然也并不知辛苑腰间缠有软剑。却没想到辛苑一剑之威，竟至如斯！
辛苑剑光拂处，寒气袭人，众人不由得都吓得噤住，只听她沉声道：
“我等说前来送一场富贵，若是诸位肯从之，则到时封官荫子，当非虚言！如今诸位可愿听上一听么？”