暖阁中间，四个清秀的伶人伊伊呀呀的唱着小曲，身段妖娆。上首处文睿浩，柳柏梅，三舅舅各设一桌，酒菜俱全，且身边数位美婢相拥，端的是逍遥自在。
文睿浩自林西进来，目光便在她身上打转。这姑娘一身素装，如出水芙蓉般清新可人，一双眼睛明亮而深邃，如夜空中的星辰。不知为何，文睿浩脑海中浮现四个字：秀色可餐。
柳柏梅没有忽略林西眉心那抹微蹙，他下意识的将怀里的女子往外推了推，整整了衣裳。
李从望一见林西来，忙不迭的推开身边妖娆的女子，笑道：“小西啊，你可来了，等你半天了。”
林西袅袅坐在李从望边上，压低声道：“三舅舅，非要我过来做什么？”
李从望一脸为难道：“今日楚王和柳将军是专程来谢咱们的。”
林西不屑道：“三舅舅，谢咱们，还得咱们请客，这买卖划不来。”
“哎，人家远道而来，有这份心便够了。”
“三舅舅，此心非彼心，你可得小心了。”林西很不客气道。
文、柳二人见这侄甥俩头挨头窃窃私语，交换了个眼神。
文睿浩将半个身子都倚在婢女身上，目中闪过精光，笑道：“上回蒙林姑娘热情招待，今日特送两株深海珊瑚给姑娘赏玩，多谢姑娘！”
说罢，文睿浩举了举杯，一口饮尽。
林西无声的翻了个白眼，皮笑肉不笑道：“楚王客气，能在偏僻的庄子上，遇到楚王。实乃小女子的容幸。谈什么谢不谢的。”
文睿浩笑意深深。言语款款，眉宇眼梢却毫不掩饰对他的嘲讽，仿佛在说堂堂魏国王爷，官道不走，偏走小道，是何居心。
这丫头果然比那傻子聪明许多。
文睿浩掌拍两下，身后的侍从忙将手里的锦盒奉到林西跟前。
“宝剑配英雄。珠宝赠美人。说个谢字太过简薄。这一颗夜明珠还请姑娘收下！”
又是送珊瑚，又是送夜明珠，这厮莫非钱多得没处花？
林西如墨的眼睛轻轻一抬。素手纤纤抚上锦盒，笑道：“无功不受禄，两株珊瑚已非凡品，按理我该推却。不过我若推却。只怕又落了王爷的面子，夏风。替我收起来。”
文睿浩见她也不打开瞧上一眼，脸上也未有几分喜色，漫不经心的睨了睨柳柏梅。
柳柏梅会意，举杯道：“听说林姑娘阴差阳错间。曾在相府做过丫鬟？”
林西陡然升起警觉，机灵一动道：“柳将军如何能得知，莫非柳将军曾在相府见过我？”
柳柏梅一怔。随即展颜道：“姑娘说笑了。”
林西象怔性的抿了一口，坏笑道：“柳将军这是第几次来莘国京城？”
好个狡猾的姑娘。投石问路，暗藏杀机，柳柏梅心下大赞。
“莘国京城，藏龙卧虎，神往已久，这是我第一回来，不过梦里似乎也曾到过这里，姑娘信是不信？”
是似而非的一句话，让林西半点把柄都捉不到，她意味深长的笑道：“我自然是信的。”
两人的视线在空中交汇，迸出几多火光，不约而同的移开，各自心头涌上酸涩。原来有把柄被人捏在手里，竟是这样的感觉。
林西实在对这两个魏国人无半分好感，客套了几句，便借故告退。
李从望苦留不住，只得任她离去。
文睿浩看着林西纤巧婀娜的背影，猛灌了一口酒道：“从望兄，你这侄女长得真是不错，想必其你姨母也是个倾国倾城的美人。”
李从望尴尬道：“这孩子的来历想必浩兄也是有所耳闻的，不瞒二位，她父母长什么样，我至今未曾见过。”
文睿浩一口喝下婢女递来的酒，笑道：“不说她了，从望兄，总听你说起万花楼如何如何，明日咱们走上一遭如何？”
“大好！”
李从望笑得一脸得意：“明日我作东，请二位先到醉仙居用餐，再往万花楼小聚，必让两位兄台乘兴而来，满意而归。”
……
寒风萧瑟，长街寂寞。
林北手持缰绳，目光深深的看着侯府的马车从角门而入，消失在视线中。衣襟随风飘扬，发丝有几分散乱，他浑然不觉。
静立许久，轻打马背，一人一马一狗缓缓而驰。十字路口，他微收缰绳，踌躇不前。
片刻后，黑眸闪过光芒，他双脚一夹，疾驰而行。黑狗东东见状，顿如离弦之箭一般扑了出去，穿过数条小巷，直奔郊外。
……
深夜的林家村，寂静依旧，庄户人家早早就已经睡下。
林北背手立于林家后院的坟茔前，神色不明。
“公子，东西来了！”
齐退把包袱里的烧鸡，烧鸭一一取出，燃上香火。
一切安置妥当，林西跪地三拜后，便与东东席地而坐。
“公子，地上冷！”
“无碍！”
林北摆摆手，示意他走远一些，低缓的声音，自后院缓缓响起。
“师傅，相府大少爷高子瞻看中了小西，愿意为她不纳妾。那人我见过，是个极出色的人，小西若嫁给他，应该平安喜乐一辈子。只是……”
林北面色沉凝。
“只是，我也喜欢她……而且……很久很久了。师傅，我真心实意的想娶她。”
坟茔孤楚，四周只余风声，无有应他。
齐退看着林北孤寂的背影，小心翼翼道：“公子既然喜欢，何不对小西姑娘实话实说。”
林北拍了拍东东的脑袋，轻叹一声：“说什么？”
“说公子喜欢她啊！如今高家大少爷都已经明说了，公子要是再不说，可就迟了。”
齐退真是替主子担心。你说你喜欢就喜欢罢，偏总不肯明说。那位姑奶奶糊里糊涂的。哪里知道公子你的心意，这不就让那高子瞻抢了先。
“说了以后呢？”
“娶她啊！”
“万一我的身份要是泄露了呢？”
“万一就再说万一的话。总比现在这样不明不亮的要好。”
齐退真心不明白公子的想法。为什么别的事情上从来都是杀伐决断，干脆利落，偏偏到了小西姑娘身上，就左一个犹豫，右一个犹豫，看得人心急。
林北黑眸深深。落在东东身上。
“魏国的人在京城！”
“强龙压不过地头蛇。怕他个鬼啊。”
林北轻轻一叹：“你想得太简单了！”
“是公子想得太复杂了。”
“你太括噪了！”
齐退翻了个白眼，不服气的走到一旁蹲下。
林北长眉紧拧，目光看向坟茔。久久不动。
东东似乎感受到主人心情的低落，老老实实的趴在地上，偶尔拿幽怨的眼睛看林北一眼。
寂静，死一般的寂静。
许久。林北直起身，负手而立。
“师傅。你曾说过，人生一步错，步步错，却容不得人后悔。我不想走错一步。因为一旦错了，便是万劫不覆。若不能护她一生一世，我宁可远远看着。”
齐退听得心下焦急。强忍了几回，到底是没忍住。唤了声：“公子！”
林北恍若未闻，眼睛一眨不眨的望着前方那块既熟悉又陌生的碑。那碑上的字，是他一笔一笔刻上去的。
“走吧！”
齐退惊道：“公子，咱们这就走了？”
“嗯！”
“可公子还没说上几句话呢？”
“不用说了，我心里想说的，师傅已经听到了！”
“那咱们到底是……”
“齐退！”
“是，公子！”
“我只要她安康！”
出尘的脸庞带着一抹痛苦，眼中似有盈光，整个人披了一层淡淡的忧色。
齐退从来没见过这样的公子，看着看着，目光片刻间竟无法移动。
……
“老爷，大少爷跪在院子里，已经整整两个时辰了。”
陈平低着头轻声道。
高则诚烦躁的将笔一扔，冷笑道：“让他跪！”
“老爷，大少爷身子弱，外头天寒地冻的，万一跪出毛病来，可怎么得了！”陈平从小看着大少爷长大，实在不忍心。
高则诚起身，在书房里来回踱了几圈。
子瞻心怡林西，按林西现在在太后跟前的体面，这门亲事倒也相配。问题的关键在于，林西以前在高府做过丫鬟，府里上上下下的人都知道。这摇身一变成了大少奶奶，亲戚朋友面前如何交待？他堂堂相府的脸面，要往哪里阁。
高则诚长吁一口气，道：“去，把人叫进来！”
陈平一喜，道：“是，老爷！”
……
“父亲！”高子瞻波澜无惊的唤道。
高则诚拧眉：“你心意已决？”
“心决已决！”
“一条道走到黑？”
“求父亲成全！”高子瞻一撂衣袍，直直跪下。
“你——”
太阳穴突突直跳，高则诚拍案而起，怒道：“你是我相府堂堂大少爷，世家名门，富贵滔天，将来是要……”
“父亲，母亲去世前，曾与我说，婚娶一事，只随我心。”高子瞻平静道。
高则诚怒目相对。
高子瞻毫不畏惧的回望过去。
这样对峙的场面，冷凝的气氛，还是在崔氏去世前后的日子里出现过。父子之间的空气丝丝缕缕凝结，仿佛可以听到寒水凝冰的声音。
许是崔氏这两个字，令高则诚想到了些什么，怒意一点一点从眼中逝去。
他疲倦的摆摆手，道：“你先回去歇着，此事，容我和你祖父商议商议再说！”
高子瞻身形未动，语调依旧平缓淡然：“父亲，母亲曾与我说过，人这一生，功名利禄，富贵荣华，转眼浮云，能得一人相守，便是最大的幸福。”
高则诚心中怦然一动，神情有些萧瑟。
……
夜幕深垂。
高子瞻的衣袍在夜风中飞舞，一双幽深的黑眸如星光般明亮。刚刚父亲脸上那一丝松动，他瞧得分明。
“大哥！”
小径边，刘妈妈打着灯笼，水仙扶着茉莉，定定的看着她。
高子瞻轻轻一笑，上前拢了拢茉莉的披风，柔声道：“你怎么来了？”
“哥，你真的要娶林西？”
高子瞻如实的点点头。
高茉莉神情大变：“哥，那林西原是咱们家的下人，她配不上你。”
“茉莉，哥……喜欢她！”
“哥，她不过是长得好看些罢了，琴棋书画，女红针凿样样不通。哥，她是个私生子，你若娶了她，是要被世人笑话的。”
刘妈妈见大小姐语气越来越硬，暗下焦急，轻轻的扯了扯她的袖子。
高子瞻抚上妹子的头，轻轻一叹道：“茉莉，如果瑾辰并非崔家出身，你还愿意嫁给他吗？”
“这……”高茉莉被问住了。
高子瞻缓缓低头：“她是谁，是什么出生，都不重要。重要的是，我心悦她。茉莉，你明白吗？”
刘妈妈实在忍不住插话道：“大少爷，林西这孩子奴婢是知道的，旁的奴婢不多话，只有一点，她若嫁进来做了大少奶奶，如何服众？”
高子瞻笑笑道：“刘妈妈想得深远。女子在内宅中的地位，都是男人给的。我能服众，她便能服众。我不给她脸色看，谁敢给她脸色看。”
刘妈妈语塞，半天没有言语一声。她是过来人，世间男女之情看过许多，大少爷能这样说，看来是动了真心的。大小姐想要劝，肯定劝不住。
水仙偷偷的睨了刘妈妈一眼，不敢出声。
高子瞻见茉莉低头不语，也不多言，抬起头朝刘妈妈，水仙二人道：“多拘着些大小姐，凡事常在边上劝劝。”
刘、水二人知道大少爷此言是在敲打她们，头垂得更深。
……
夏氏冬日畏冷。
高则诚一上床，便将人搂进怀里，有一下没一下的抚着她的肩道：“小王氏的事情，忙妥了？王家人可有话说？”
夏氏略有疲倦道：“王家人拿了银子，自然无话可说。倒是老太太，一下子病倒了。”
高则诚冷笑：“那是良心过意不过。人是她弄进来的，又出了这种事情。她若不病，父亲那边如何交待得过去。那个小畜生现在如何了？”
高子眈跪了一天一夜的祠堂，最后竟晕倒在地，惊得朱氏连声大哭。
夏氏叹道：“着了些寒气，吃几贴药就没事了。”
“这样就没事了，可见是便宜他了，等病好了，再给我接着跪！”
高则诚轻闭着眼，又叹道：“这两天你忙，也没顾得上跟你说话。有件事，我想与你商议商议！”
“老爷只管说！”
“子瞻他看中了逍遥侯府的林西，想娶她为妻，我瞧着……”
“不可以！”()
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