天慢慢破晓，兵马司清点人数，发现秦国夫人府四十三位主子，近二百名奴仆无一人生还。惊得兵马司四个指挥使目瞪口呆，半天没有说出话来。
死状最惨的要数杨老夫人。老夫人被烧成漆黑，蜷缩成一团，若不是手中的佛珠，根本无法辨别。
这一日，京城一片哗然，似乎连空气中都弥漫着凄凉的味道。
惨状迅速传至帝，后二人耳边，帝、后二人勃然大怒，命刑部，督察院，大理寺三司会省，将此案查个水落石出。
……
也正是这一日，正阳趁着夜色风尘仆仆回了相府。
恰巧这日高则诚因秦国夫人府的惨案，在衙门里与三司的人商议，夏氏一人独卧床上，刚刚入眠，却见一人立于床头。
夏氏惊了一跳，正要喊救命。
“夫人，是我！”声音嘶哑而低沉。
晦暗的烛火下，正阳两眼凹陷，披头散发，衣裳血迹斑斑。
夏氏忙道：“这是怎么了！”
正阳顾不得几上的残茶，一口喝光，喘着粗气道：“夫人，大事不好了。”
夏氏双腿一软，跌坐在床沿上。
……
“这么说来，秦国夫人府的大火和劫匪都是……都是禁卫军所为？”
夏氏一脸惊恐，眼中惧是不可思议，然手上却没有停下，替正阳包扎伤口。
正阳咬牙忍着疼道：“夫人，上回我出府时，就发现有人也在查姚家。于是顺着蛛丝马迹一路追踪而去。查姚家的人，是秦国夫人府的大爷杨帆，此人心思慎密。十分小心。”
“杨帆？”夏氏沉吟。
正阳点头道：“于是我就一路尾随他，通过他打探到了不少消息。后来他回京，我想着再往太后老家去一趟，就暗中又折了回去。昨夜我回京，夜探秦国夫人府，想弄明白为何杨帆要暗下打听，哪里知道……”
夏氏听得揪心处。手心渗出密密的汗。
正阳深吸一口气。惊魂未定道：“哪里知道，那些个黑衣人手起刀落，连孩子都不放过。”
正阳一把抓住夏氏的手。惊道：“夫人，都是一等一的高手，那些人连个逃命的机会也没有，一剑封喉。我隐在暗处。被人察觉……”
“正阳——”夏氏惊声唤道。
正阳恍若未闻，眼中惧是空洞。
她被人察觉。蒙面人拔刀就砍，她躲无可躲，才迎头还击。两人过了几招，正阳占得上风。
哪知打斗惊动了其它的蒙面人。先后有两位高手一前一后冲过来，正阳一人敌三，仅仅支撑了三个回合。便大感不妙。情急之下，正阳暗施轻功。才侥幸脱身，而此时，她已浑身是伤。
正所谓最安全的地方，就是最安全的地方。
就在蒙面人以为正阳逃出府邸时，一路追过去时，正阳逃无可逃，无奈之下，忍着痛又折回了秦国夫人府，伏在了一处宅院的屋顶上。
眼力甚好的她，看到杀戮过后，黑衣人围聚在一处，脱下外衣，扯去面罩，露出了禁卫军的衣裳。而这些人围着的，居然是逍遥侯李英杰。
正阳此时的心情已不足以用震惊二字形容。
夏氏早已听得面无人色，哀声道：“这到底是……怎么一回事啊，禁卫军为什么要……三百条人命啊……”
正阳胸口一痛，咬牙切齿道：“因为那个女人，是太后和逍遥侯的私生女。”
仿佛晴天闪了霹雳，夏氏惊得浑身直颤。
……
长门宫里，李英杰肥胖的身子跪倒在地。
一个茶盏砸过来，在他脚下炸开了花。李英杰身形未动。
“你看看你办得好事，居然还有漏网之鱼？”李太后居高临下，脸上怒意冲天。
李英杰心头一哀，忙道：“回太后，此人武功高强，以一敌三，不落下风。臣命人追出数时外，未见人影，暗卫们寻了半夜，束手无策。”
李太后厉声喝道：“到底是谁，隐在暗处？”
李英杰摇摇头：“臣派人在秦国夫人府暗下打探了十日，府里并没有这样手身的人，臣以为，应该是外头的。”
“外头的……”
李太后眼皮一敛：“会不会是那老妖婆请来的高手？”
李英杰默默道：“杨氏这十天的一举一动，都在臣的眼皮子底下，此人绝不会是老妖婆请来的。”
李太后双目瞪若铜铃，薄唇动了动，半天说不出一个字来。
这世上，能保守秘密的，唯有死人。这一场大戏，她与李英杰已商量数天，如何布局，如何收场，都策划得尽善尽美。未曾料到这路居然杀出个高手来，这让李太后始料不及。
这人知道不知道内情，从哪里冒出来……李太后一无所知，只觉得浑身冷汗淋淋。
李英杰心中不忍，道：“太后不必着急，臣内紧外松，必将此人给太后找出来。”
李太后深看他一眼，长长的叹出口气：“也只能如此了。除此之外，一切都可干净了？”
“回太后，干干净净。无一人逃脱！”
李太后满意的点点头，嘴角浮上一抹冷笑。
……
令李太后，李英杰未曾料到的是，真正的漏网之鱼，此时正蜷缩在离京城五百里的一处客栈的大床上，泪流满面，瑟瑟发抖。
老太太啊老太太，你营营汲汲一辈子，和那女人斗了一辈子，可曾料到那女人居然如此心狠手辣，把秦国夫人府连根拔起。
灭顶之灾啊，灭顶之灾啊！
杨帆泣不成声，哀哀欲绝。
许久，他一拍床沿，爬了起来。面色狰狞，眼中是滔天的怒意，
只见他扑通一声跪倒在地，朝京城的方向重重的磕了三个头，咬牙切齿：“不孝子杨帆发誓，此生此世，必报杨家血海深仇。此仇不报。入十八层地狱。永生永世不得超生！”
杨帆的眼中露出狼一般的凶狠。
……
夏氏看着窗上的影影绰绰，半天没有说出一句话。
正阳心中翻腾，低声道：“怎么样也没有想到时。那个叫姚婉的女人，竟是太后和逍遥侯府的私生子。那么三小姐……”
夏氏一把握住正阳的手，厉声道：“正阳，秦国夫人府会不会是因为……”
夏氏颤着身子没有将话说下去。正阳却陡然冒出一身冷汗。
秦国夫人府……杨帆……灭门惨案……禁卫军……
倘若真是这样，那么必是太后发现杨家人在查她和逍遥侯府的过往。这才痛下杀手。
一通百通，正阳瞬间明白了夏氏的意思。牙齿咬得咯咯直响，后怕连连。
天子一怒，伏尸千里。当今太后不是天子。却胜似天子。几百口的性命，一夕之间惨遭杀戮，只为守住那个不能见人的秘密。
倘若禁卫军查到她头上。那么……正阳不敢往下想。
令正阳更不敢往下想的是，林西和三小姐身份的对调。如此看来。夫人想要认回林西的念头，今生今世都不可能实现了。
夏氏和正阳到底是多年的主仆，正阳刚想到这一层，夏氏便也想到。
倘若她一意孤行的认下林西，必要牵扯出旧年的往事。以太后狠厉的手段，只怕也是灭门之灾啊。
主仆两人对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧。
“老爷回来了！”
夏氏慌忙起身。
正阳眼睛一动，轻道：“夫人，我有伤，不能见人，我从窗户出去。”
“你小心些！”夏氏叮嘱。
须臾，高则诚一脸疲惫的进屋来，夏氏迎上去，侍候着男人洗漱后，夫妻俩躺在床上说闲话。
夏氏心里想着秦国夫人府的惨案，拭探道：“老爷，案子查得如何了？”
高则诚摇摇头：“刑部半分头绪也没有，这些个歹人下手十分凶狠，血流成河，一个活口都没有，简直惨不忍睹。”
夏氏轻声道：“真是罪孽。那杨家小姐花季之龄，竟然……哎，那些个劫匪也太无人性了，捉住了，该千刀万剐。”
“很难啊！”
高则诚点头道：“刑部那头半分线索也无，那些个劫匪像是从天而降，又从天而飞，来无影，去无踪，不知道隐身何处？京中四个城门，严密把控，竟然一点痕迹也没有，真是怪事。”
夏氏看似漫不经心，却意有所指道：“刑部难道就真的束手无策，令歹人逍遥法外。如此说来，也只有等着摘官帽了。”
“倒也并非如此，帝，后二人虽然震怒，却也深知办案不易。太后诏下懿旨，让刑部彻查，却不曾限期。”
“不过是十几个劫匪，竟然杀了这么多人，秦国夫人府那些个看家护院，难不成就无一人可以抵抗？”
高则诚心中一动，抚着额头没有说话，眉心紧皱成川字。
夏氏见状，轻语道：“不早了，老爷早些睡吧！”
……
夜，深邃如海。
静王府的书房，灯火通明。
“公子，杨家三百多口人死得蹊跷，我查过了，除去被烧死的外，其它都是一剑封喉。”齐退面无表情道。
“一剑封喉？”
林北沉吟。若非高手，绝不可能做到如此不动声色。
“而且，起火的地方都有媒油扑酒过的痕迹，看来这场大火是用来掩盖某些东西的。”齐退皱着眉头分析。
林北静默不语。
秦国夫人府几年前就已败落，外强中干。京城这么多富贵人家不劫，偏偏先中了它，这里面的隐情是什么？
“楚王那边有什么动静？”
“回公子，自打宋家小姐离家出走后，宫里又派了禁卫军加强了看守。楚王成天和李从望这些人混在一处，花天酒地。柳将军这几天，天天往林姑娘府上去，其它的没有任何动静。”
林北淡淡道：“他还是不死心。”
“看样子确实是不死心，公子，咱们该如何做？”
林北思了思道：“什么都不必做，远远看着即可。”
“那秦国夫人府这事……”
林北道：“不必插手，刑部有的是能人。再得说，与咱们不相干的事情。”
齐退点点头。
“义父那边有什么消息，那几座矿山的开采，可还顺利。”
“回公子，静王暗下已招兵买马，矿山的开采很顺利，各处生意慢慢上了轨道。崔家的书信十分有用，吕掌柜和齐进二人一个城池一个城池的拜访，再有一年，莘国境内的商业，尽可掌握。”
林北颔首：“光莘国的境内还远远不够，天下九州，西南的岐国，北边的魏国，都需渗入进去。魏国的兵马日夜操练，不出两三年，必有大动作。”
齐退思了思，哑着声道：“公子，这文睿溥果然是个深藏不露的人，短短两年，就将魏国这个烂摊子治理的有声有色，可见其本事。”
烛光落在林北的脸上，似蒙上了淡黄色的光晕，他背过身静静道：“确实是一代帝王。以前的深藏不露，也是韬光伟略。咱们的动作，还需再加快些。”
齐退为难道：“回公子，线布得太长，很难啊！”
“还有什么比十年前更难的。”林北幽幽一叹。
齐退心头一动，忙道：“公子说得极对。”
“备马，许久未见小西，今夜，我瞧瞧去！”林北嘴角勾勾。
……
月光清洌如水，酒满一地。
李英杰拖着疲倦的身子，往西转角往书房里去。
“打劫！”一个清亮的声音自背后响起。
李英杰身子一颤，笑道：“又调皮了！”
林西自暗中走出来，瞪了他一眼，忿忿道：“祖父好耳力！”
李英杰持了抚林西的脑袋，笑道：“怎的这会子还不睡觉？”
“祖父这几日早出晚归，神龙不见首尾，小西好几日都没跟祖父说上话了。”
“想祖父了？”
“那是自然！”林西挽住他的胳膊，搀扶着往书房里去。
李英杰心头涌上浓浓的欣慰之意，只觉得为保护这孩子所付出的一切，包括那多条人命，都是值得。
“祖父这些日子在忙什么？”林西随口问道。
“还能忙什么，替你多挣些嫁妆钱。”李英杰玩笑道。
林西嗔道：“祖父净会哄我！”
李英杰顿下脚步，胖胖的脸笑出褶子：“哄你做什么？你十五了，早晚有一天要嫁人，祖父趁着这两年还能动，多替你攒些嫁妆，把你风风光光的嫁到相府，也好了一桩心事。”
林西含羞道：“谁说我一定要嫁到相府？”()
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