余额不足
劳夫觉得自己已经快要到达极限了。
所谓的『极限』指的是很多方面的极限，像是对于联邦层出不穷的新式机甲忍耐极限、对于造成帝国军重大损失的暗影式特务机甲忍耐极限、被皇帝当成出气包的忍耐极限、对于ＫＨ工业始终于法拿出无敌的Ｓ合金装甲的忍耐极限……还有自己这个国防大臣似乎也快当到极限了。
为了要因应联邦的暗影式机甲以摧毁机甲母舰的方式在打击帝国军主力蝾螈式机甲的战术，帝国军的参谋部现在已经改用『化整为零』的方式在部署蝾螈式机甲，就是将蝾螈式机甲平均分散到所有的机甲母舰上，每艘机甲母舰上面顶多只搭载四台的蝾螈式机甲──这样的好处是当暗影式机甲向着机甲母舰开火的时候，由于每艘机甲母舰上搭载的蝾螈式机甲数量不多，损失也就不严重，更多的时候是机甲母舰虽然被摧毁了、但是蝾螈式机甲却能及时逃脱，没有任何损失；坏处则是每艘机甲母舰上都要配置能够维修蝾螈式机甲的维修人员，将有限的维修人员分散到所有机甲母舰上，这使得蝾螈式机甲的整备效率大幅下降。
除了分散蝾螈式机甲以躲避打击的方法以外、劳夫还催促着帝国科学院的科学家们开发出了能够侦测暗影式特务机甲所散发热源讯号的热源探测装置，可惜的是这种热源探测装置与ＣＰＯＳ控制系统不相容，因此帝国只能将这型热源探测装置装在不使用ＣＰＯＳ控制系统的机甲上，像是奇美拉机甲或是妖皇式机甲，以便用来猎杀暗影式特务机甲。
可是，使用这种热源探测装置也不是没有好处，那就是和暗影式特务机甲使用的光学探测装置一样不会发出雷达讯号，因此暗影式特务机甲没办法靠着被动雷达来监听自己是否遭到了敌人锁定，而更好的是，为了要保持行踪隐密，暗影式特务机甲几乎不打开雷达，自然也没办法靠着雷达来侦测是不是有敌机向着暗影式特务机甲开火，也侦测不到来袭威胁，除非开火的时候刚好被暗影式特务机甲的驾驶员给『看』到，不然几乎都能顺利猎杀到暗影式特务机甲，联邦军的暗影式特务机甲就是这样，在溜进帝国军机甲队列试图发动偷袭的时候反过来遭到猎杀、损失了十几台。
只是，联邦的暗影式机甲就像是会『繁殖』一样，虽然损失了十几台，但是补充的数量更多，而且暗影式特务机甲也不再单独出动，而是混在其他机甲的大编队之中出击，让其他机甲的热源讯号掩护暗影式特务机甲的热源讯号；这让帝国军更难靠着热源探测装置来找出暗影式特务机甲的行踪。
虽然帝国军成功地阻止了联邦军以暗影式特务机甲偷袭机甲母舰、保住了蝾螈式机甲不会轻易损失，但是就在帝国军朝着前线增补蝾螈式机甲的时候，联邦军也在同步增加军力：第三震撼师辖下四个机甲作战团已经有三个团都换装了暴风式机甲，剩下的一个团则换装了辉阳式机甲，就连正规师团也开始大量换装一种性能比豹式机甲还要好上许多、甚至也比搭载了ＣＰＯＳ控制系统的幽灵式机甲性能还要好的射手座机甲；这些机甲在战斗能力与数量上的『优势』每次都让主动发起攻势的帝国军吃不了兜着走，每次都将帝国军的凶猛攻势予以粉碎，这让帝国军无法向联邦境内继续深入。
而就在帝国军与联邦军僵持在前线的时候，帝国皇帝安德鲁三世原本就不多的耐心早就消耗干净了，有事没事就会将劳夫叫去痛骂一顿、骂他指挥作战不力；即使劳夫试着向皇帝解释着『联邦军也有新式高性能机甲投入前线，因此抵销了蝾螈式机甲的优势』，但是结果却是不出所料地换来了皇帝『我不要听你的借口，我要你打败联邦军』的一顿痛骂。
没有人喜欢一天到晚挨骂，劳夫也不例外，特别还是挨皇帝的骂，谁知道哪天皇帝真的发飙起来、不会革了劳夫的职、再将劳夫扔去刑场枪毙？这也是劳夫觉得他承受皇帝责骂的耐力越来越接近极限、而他这国防_部长一职也快当到『极限』的原因。
有什么办法可以打破目前的僵局呢？劳夫常常这样想着，增购更多的机甲？问题是能够提供主力机甲的曼宁工业和ＫＨ工业，现在都已经在满载生产状态，想要增加产量只怕不容易；研发新的机甲？新科技的突破可是需要时间的，要能够研发出更强力的机甲，就需要其他科技上的重大突破，例如Ｓ合金装甲这类东西……
每次一想到ＫＨ工业提过的Ｓ合金装甲，劳夫就会忍不住打电话到ＫＨ工业去询问Ｓ合金装甲的开发进度，可是每次得到的答案都是『Ｓ合金的冶炼技术还在研究中』，这就让劳夫焦躁不堪，而且还怀疑ＫＨ工业是不是在敷衍他，不然为什么要重新研究出Ｓ合金冶炼技术要这么久的时间？
劳夫决定叫情报部长派人去ＫＨ工业探查一下，ＫＨ工业是真的还没重新研究出Ｓ合金冶炼技术呢？或者只是在敷衍他？或者是有其他理由？
虽然说帝国『现在』每个月都要耗资三千五百亿克朗的经费向ＫＨ工业采购为数大约两千架的蝾螈式机甲五百架龙式机甲、向曼宁工业采购三千五百架幽灵式机甲，还有用于添购可供幽灵式机甲和龙式机甲使用的ＣＰＯＳ控制系统，再加上其他林林总总的军费，一个月少说也得花上六七千亿克朗；听起来很吓人，但是要拖垮像是克萨帝国这种大国的财政，只靠一个月六七千亿克朗的军费也得花上很长的时间，至少两三年内是没有希望能够拖垮帝国的财政。
就为了帝国『花钱不够多』，成功甚至还开始改写能够让曼宁工业主力『妖皇式』机甲所使用的ＣＰＯＳ控制系统，打算引诱帝国放弃造价较为便宜的幽灵式机甲、转去采购更花钱的妖皇式机甲，这样可以增加帝国军花钱的速度。
联邦因为是民主制度，没有办法穷兵黩武地每个月砸下大笔经费来购买机甲，但是每个月购买各式机甲的经费也达到了三千亿元、大约四千五百亿克朗的程度，而且联邦比帝国要更为富裕，一个月砸个三千亿元购买机甲的开销要让联邦元气大伤不是不可能，但是没个十几年看不出效果。
不过，就因为帝国和联邦同时花了大钱采购与秦氏工业有关的产品，特别是蝾螈式机甲、辉阳式机甲和射手座机甲都使用了秦氏工业的微缩化动力炉，所以德雷斯登光是靠着军品输出，一个月就可以赚上三千亿到四千亿克朗的外汇，只要四个月就能赚够每年要偿付给帝国各大银行的贷款还款与利息，还有多余的闲钱用来重建遭到严重破坏的民生经济与补充军备，估计只要两年就可以让德雷斯登的民生经济恢复原状，军备也能恢复到战前一个师的兵力，而且还都是装配了最顶级机甲的军力。
可是，再怎么算，不管是等着帝国因为财政被掏空而衰弱下去、或是德雷斯登凭自己的努力而武装起来，要真正开始向帝国发动复仇战争，至少也要等上两年……为了打发这两年的等待时间，成功决定利用时间来研制『凤凰式』机甲，而且凤凰式机甲这种超级机甲如果能研制出来，可以大幅增加德雷斯登的机甲部队实力。
桑尼维尔企业本来想靠着满天星自动机械来达到替猎狮式机甲骗取ＣＰＯＳ控制系统使用权的目的，但是阴错阳差，反而让成功能够顺藤摸瓜、意外地解决了桑尼维尔企业这个『潜在的隐患』，最后导致了桑尼维尔企业被河洛工业所兼并的结果；而在兼并桑尼维尔企业、并吸收了桑尼维尔企业的科技和科研人员之后，河洛工业的许多科技都有了突破，其中最重要的就是原本预计要使用在研制『凤凰式』机甲上的科技都得到了开发与完善。
除此之外，原本预计要使用在凤凰式机甲上的微缩化动力炉也已经在蝾螈式机甲、、辉阳式机甲和射手座机甲上得到了实用性验证，能将机甲的总和出力大幅提升，这样要供应凤凰式机甲预定搭载的『扩散融合炮』所需能量应该是没有问题了。
既然一切的研制条件都已经成熟，当然没有不研制凤凰式机甲的道理。
成功根据着在蝾螈式机甲、辉阳式机甲和射手座机甲上运用微缩化动力炉之后的经验，决定了要以Ｓ金属来当成制造凤凰式机甲的主要材料，而不是仅仅以Ｓ金属来覆盖凤凰式机甲的装甲而已。
会决定整架凤凰式机甲都要以Ｓ金属来制造，主要是因为在搭载了多数微缩化动力炉之后，机甲的总和动力输出能够大幅提升，这除了表示机甲能够搭载许多的能量武器以外，同时也表示机甲有更多的动力来供应给飞行推进器和传动伺服器，让飞行推进器能够获得更大的推进出力、传动伺服器能够驱动更沉重的机身部件；但是，要能够驱动更沉重的机身部件，除了要有强大的动力以外、传动伺服器本身的零件也要够强韧，机身的钢骨同样也要强韧，否则很有可能会因为承受不住强大出力而扭曲变形甚至断裂、导致零件损坏，套句玛丽亚说的话就是『用力过猛导致肌肉拉伤、关节脱臼甚至骨折的情形』。
虎式机甲在处理这种情况的时候是在每个可动关节都采用复数的传动伺服器来平均分担每个传动伺服器的工作负荷、同时采用更粗大的钢骨结构，可是装配复数的传动伺服器和使用更粗大的钢骨就会导致机身变得臃肿肥大和沉重，这也是虎式机甲放弃了机动性、干脆彻底走向强调火力和防护力的原因，成功可不想将『凤凰式』机甲制造成臃肿的『火鸡式』机甲。
如果为了怕过量的动力导致传动伺服器或是钢骨损坏而采用调整动力输出量的方式，那么就会面临另一个问题：动力炉在供应传动伺服器的能量时必须减少出力、而在供应能量武器的能量时又必须提高出力，偏偏凤凰式机甲预定搭载的『扩散融合炮』需要的能量太过庞大，使得『扩散融合炮』与传动伺服器之间需要的能量落差太大，动力炉要是频繁地在超高的能量输出与超低的能量输出之间进行动力输出调节，不但很浪费燃料，还很容易造成动力炉损坏并爆炸。
既然成功不想采用复数的传动伺服器、又不愿意冒着动力炉损毁的危险进行巨幅落差的能量调节，因此唯一的解决方案就是以更高强度的金属来制造零件──像是Ｓ金属这种超高强度金属，这样就不用担心因为传动伺服器的出力太强而导致零件损坏了，还能藉此更加提升凤凰式机甲的机动性。
只不过，等到真正开始试着以Ｓ金属制造凤凰式机甲的时候，成功才发现这其中的难度远比想象中要大出许多。
首先，Ｓ金属目前是靠着让能够吞噬Ｓ金属的微生物彼此融合，来『冶炼』Ｓ金属；而生物的最大特点就是：生物有自己的意志，不像机器那么听话，你希望它往这边长、它偏偏往另外一个地方长，或者是某些部份长得快、某些部份长得慢，所以用生物冶炼法冶炼出来的Ｓ金属，表面上看起来很光滑，但是放在显微镜下一看，就会发现到处都是凹凸不平的高低起伏。
将Ｓ金属以生物冶炼法镶嵌在装甲表面或是动力炉内壁的时候，Ｓ金属表面有些凹凸起伏并没有什么影响；可是用来制作传动伺服器的零件时就会碰到零件公差太大的问题，制造出来的零件常常发生无法彼此顺利咬合而造成空转、或是运转时卡住的情况，对于机甲的传动伺服器这种需要极高精密度的机械来说，要是发生以上状况，最严重的影响就是机甲装配的武器在瞄准敌人的时候会无法精确瞄准──浅野刚替成功做了一次试算，用Ｓ金属制造的零件来装配传动伺服器，动作偏差程度比起普通零件制造出来的传动伺服器要多出至少三百倍以上。
打个比方，就像是弧光式机甲原本能够在十公里的距离就以武器瞄准并射击飞弹，但是换上Ｓ金属制造的传动伺服器之后，这个距离很有可能变成飞弹要靠近到三十公尺才瞄能得准……
除了制造出来的零件公差太大这个问题以外，生物冶炼法冶炼出来的Ｓ金属有很强的『交织』特性；吞噬Ｓ金属的微生物在彼此融合的时候，会将体内携带的Ｓ金属彼此连接起来，但是这不等于微生物的细胞组织就这样不见了，还是会在那边占用空间，因此冶炼完将微生物的细胞组织洗去之后，如果冶炼的是一层薄层金属，放在显微镜下看起来就像是一张网子；如果冶炼的是一个零件，放在显微镜下看起来就像是一个用金属海棉做出来的零件──里面都是四通八达的空心通道。
虽然说即使Ｓ金属做出来的零件看起来像是个金属海棉，仍旧拥有极高的硬度和强度，可是成功看到一块金属海棉一样的零件，就知道这种海棉一样的零件完全没办法用──先不提这可能会导致更大的动作误差，零件是空心的，万一有宇宙尘埃跑进去积贮起来，很有可能导致零件互相卡住甚至彼此固结起来的情况。
当然要解决生物冶炼Ｓ金属制造出来的零件像是个海棉其实也不难，玛丽亚就提出了好几种方法，最简单的就是以这海棉一样的Ｓ金属当成零件骨架，然后再用制造机甲零件的合金熔化后充填进去进行铸型，这样制造出来的零件不但零件公差和正常零件一样非常低、而且有着Ｓ金属当骨干，能够拥有极高的强度；只是这种作法也是有个小小缺点，那就是Ｓ金属是零件的骨架而不是保护层，如果零件在战斗中遭到击中，虽然Ｓ金属骨架能够吸收和化解冲击应力，但是爆炸和高热仍旧能够损坏零件之中的合金，要是合金被熔化或是被炸损，Ｓ合金骨架露出来的时候，零件的公差就又会变大，甚至也会有卡住的情形出现。
虽然以合金充填铸型的方式能够解决Ｓ合金铸造零件公差过大的问题，但是却解决不了成功那个『事事求完美』的龟毛习惯，就为了没办法整个零件都以Ｓ金属制造、又不能借助『外人』的帮忙以免泄露生物冶炼法的机密，玛丽亚只好一个人想办法解决这个问题──幸好的是成功不催着玛丽亚要尽快弄出成果，反正他有两年的时间可以等，就算两年过去了还是没办法解决问题，大不了就依照玛丽亚的方法、用标准合金来填充铸造也就是了。
只要没有尽快找出解决方案的压力，找寻如何解决这个问题的方法对于玛丽亚来说也算是很有趣的研究。
自从被帝国给交易到德雷斯登之后，凯丽虽然当上了德雷斯登情报局的第二号人物、担任着妮可助手的工作，但是凯丽仍旧保有王室卫队少尉的官衔，一来算是一种掩护身分，二来则是可以协助王室卫队的新兵们进行有限度的反情报和反特务工作训练；因此当凯丽在情报局那边没事做的时候，琴茜就会安排凯丽带着新兵去执行勤务，顺便让凯丽训练一下新兵。
今天的情况就是这样，情报局那边没有事情要凯丽去做，琴茜就安排了凯丽带上三个新招募的内卫女兵去执行夜间安全巡逻任务；一边巡逻、凯丽还一边向那三名女兵讲解着巡逻时该注意哪些细节、这样才能找出偷偷潜入的『敌方』特务。
凯丽带着三名女兵一边巡逻一边讲解，但是当她们四个人巡逻到了秦氏科技的研究大楼时，凯丽却住嘴不说了──沾了夜露的草地上留有几个不明显的新鲜脚印，很可能是有人踩过草地、偷偷溜进了研究大楼。
既然有人溜进研究大楼，现在就不是讲解的时候，而是应该把入侵者抓出来的时候。
根据脚印的去向判断，凯丽认为入侵者可能是进入了资料室，大概是想从资料室之中窃取科技；于是凯丽留下两名女兵监视着研究大楼外部、防止入侵者从窗户逃脱，而且还再三叮咛那两名女兵务必要小心──对方能够避过无处不在的监视系统而溜进研究大楼，如果不是很有实力的特务，就是配备了最好的装备，无论如何不会是很好应付的对手。
留下两名女兵监视窗口，凯丽自己带着第三名女兵悄悄来到资料室的门口；才刚无声无息地打开资料室的门，凯丽就注意到资料室之中有个黑影一闪、躲到了桌子后面，八成是那个入侵者注意到了资料室的门被打开，这才立刻躲起来，希望巡逻的人没有发现异常、就此离去。
「莉薇亚，你从右边绕过去，我从左边，咱们两面包抄，把入侵者揪出来。」凯丽小声地在那名女兵耳边低声说着。「你从右边绕过去的时候，记得故意弄些声音出来，好吸引入侵者的注意力。」
那名女兵点点头表示知道，随即像是猫一样蹑手蹑脚地从右侧预备绕到入侵者躲藏的桌子旁，凯丽则是拔出了手枪、也是无声无息地从左侧绕到入侵者躲藏的桌子另一边；然后，那名女兵假装不小心碰到了一张椅子，发出了『喀』的一声轻响，吸引了入侵者的注意力，就在同时，凯丽向前扑出，正好来到入侵者的背后，手枪对准了入侵者，只要一扣板机，就有人要血溅当场了。
虽然那名入侵者被椅子碰撞的声音给吸引了注意力，但是当凯丽出现在他身后的时候，他立刻就发现了不对劲，急忙回过头来，就要朝着凯丽开枪……
然后，两声惊叫同时响起。
「柚子？怎么是你？」
「猫咪？你怎么会在这里？」
凯丽和入侵者看到了对方的脸，同时都叫了出来；原来这个入侵者还是凯丽以前在帝国情报局的同事，他们甚至还是同一批接受特工训练的同学。
既然是『熟人』，凯丽也不开枪了；而那名从另外一边绕行的卫队女兵虽然顺利抄到了入侵者背后，但是听到凯丽似乎和入侵者认识，而且凯丽和入侵者都放下了枪，两个人似乎都对彼此没有敌意，她也不敢随便开枪，深怕不小心误伤了『自己人』。
「猫咪，好久不见了，自从上次我听老头说你被派出去执行任务之后，就没见面了。」入侵者先问着。「你怎么会在这里？是老头派你来执行任务的吗？」
「算是吧。」凯丽耸了耸肩。「倒是柚子你来这边做什么？」
入侵者犹豫了一下，没有立刻回答凯丽的问题。「……依照规定，我不能随意透露任务细节给你知道。」
「不能透露就算了，反正我猜也猜得到，老头肯定是叫你来这里『找』东西，只是我不知道老头要你来找什么东西而已。」凯丽又耸了耸肩。「需要我帮你找吗？」
「你能帮我找吗？」入侵者似乎有些不敢相信。「你没有自己的任务要执行？」
「我的任务可以先放着不管没关系。」凯丽回答着。「再说，要我帮你找东西，那也得我知道你想找啥才行，不然是要我怎么帮你找？」
入侵者又迟疑了一下，这才说着：「……其实是老头要我来看看，ＫＨ工业的Ｓ金属冶炼研究到底进展得如何了；上层在怀疑ＫＨ工业没有说实话，所以要我来查一查。」
凯丽想了一下，成功为了怕有人来偷窃机密科技，因此机密科技藏放的地方绝对不会让『不相干』的人知到，就连凯丽陪了成功这么久，她到现在都还不知道成功究竟是将ＣＰＯＳ控制系统的科技给藏在哪里；不过成功倒也不是什么都藏起来，还是会故意留一些东西用来吸引别人的注意──像是被成功给逮到的那天、凯丽在保险箱里找出来的流程图，现在已经被帝国科学院的研究人员证实是蝾螈式机甲使用的攻击模式流程图，可是帝国科学院却没办法模仿那个流程图也写出类似的控制系统来，因为还缺少了能够让控制系统减少占用运算容量的核心科技，如此一来就算依照那个流程图写出控制系统，也不可能做到蝾螈式机甲那样精准的炮击，只怕连快速锁定敌机都会有困难了。
也就是说，即使是这些被重重保全系统给保护起来的『科技』，其实都是成功打算用来吸引间谍目光的诱饵，就算被人给偷了也无所谓，而真正机密的核心部份一定不会收在研究大楼里面；凯丽一想到这边，立刻就打好了主意。
「原来是为了这件事啊？好吧，你和我来。」凯丽向着入侵者招了招手。「我带你去看Ｓ金属的研究进度。」
大概是不敢相信自己找了半天都没能找到的情报、凯丽竟然能够领他去看，难道这是凯丽设下来要诱捕自己的圈套吗？入侵者看到凯丽转身就朝着研究室外走去的时候，犹豫了一下，但是随即又想到，刚才凯丽和另外一名女兵其实已经将自己前后包围住了，不管是要杀掉自己还是要捉住自己都不会很为难，实在没有另外摆设圈套的必要，所以立刻跟上了凯丽的脚步。
领着入侵者来到材料科学研究室外，凯丽在控制大门开关的密码锁上输入密码、又让安全系统扫描了自己的视网膜，材料科学研究室的大门这才打开，凯丽领着入侵者进入了材料科学研究室，打开了灯，来到一个装了一大块金属的玻璃箱前面。「这就是老头要你来找的东西了。」
「这就是Ｓ金属？」入侵者看着玻璃箱之中的金属块，外型怎么看都像个机械零件。「这么说来，ＫＨ工业真的已经重新研究出Ｓ金属冶炼法了？那么他们为什么……」
「你再仔细看清楚。」凯丽苦笑。
听了凯丽的话，入侵者又仔细打量起眼前这个Ｓ金属零件，这时入侵者才发现，与其说这是个金属零件，还不如说这是个用金属海绵制造的金属零件模型──那块Ｓ金属并不是完整的一整块，而是像海绵一样、到处都是细小的坑洞。
「怎么会是这样？像个海绵一样……！」入侵者喃喃自语着。
「这就是ＫＨ工业现在研究出来的Ｓ金属冶炼成果了，你觉得这种东西能够派得上用场吗？」凯丽问着。
「难怪不管上面怎么追问，ＫＨ工业一直说Ｓ金属冶炼法没有取得进展。」入侵者摇了摇头。「换成是我，我也不会将这种成果当成是『进展』，说是失败还差不多。」
「就是这样了……你还有其他的东西要找吗？」
「不，没有了，我的任务已经达成了。」入侵者摇头。
「那我送你出去吧，免得你出去的时候还要和巡逻人员玩躲猫猫，很累人的。」凯丽说着。
「你还能送我出去吗？」入侵者惊讶着。「这样你不怕暴露你的卧底身分？」
「不怕，以我现在的掩护身分，这点小小特权我还是有的。」
送走了入侵者之后，凯丽去找成功、准备向成功坦白自己放走了入侵者的事情；在成功身边这么久，凯丽虽然还是不知道成功究竟将ＣＰＯＳ控制系统的机密藏在哪里，但是她倒是将成功的个性摸透了不少，那就是『自首无罪，抓到加倍』，凯丽要是找成功主动坦白，惩罚再怎么重、也不会比被成功发现她擅自放走入侵者的最轻惩罚要糟糕。
更何况，接受过改变忠诚对象的洗脑之后，凯丽也不可能允许自己放走了入侵者却不告诉成功一声。
正如凯丽猜想的一样，当她跪在成功面前、坦白着自己放走了入侵者的事情时，成功并没有生气，而是将她拉了起来。「没关系，放走了就算了，我相信你的判断和处置。」
「可是，虽然入侵者是我以前的同学和同事，他毕竟是来偷窃机密的，我放走了他，亲王殿下就不惩罚我吗？」凯丽问着。
「我们放在研究大楼资料室里的资料，其实都是些诱饵资料，本来就是为了要满足那些间谍的好奇心而放的；喂饱了他们，他们才不会继续追根究底。」成功说着。「除此之外，入侵者有偷去任何真正的机密吗？」
「没有。」凯丽回答。
「入侵者有造成任何损失吗？」
「没有。」
「入侵者有伤害到我们的人吗？」
「也没有。」
「既然我们没有损失，那何必惩罚你？」成功笑着。「而且你是我的情报副头子又是我的女人，给你这点特权也是应该的吧？所以这件事情就这样算了，好不好？」
「是，多谢亲王殿下宽宏大量。」凯丽低头答谢，她知道成功其实不喜欢她擅自放走帝国派来的间谍，但是成功不想让她为难所以就不追究了，要说凯丽不感动那就是假话。
「不客气……对了，你去替我把妮可找来吧？我突然想到一些事情要和她商量。」成功说着。
「如您吩咐。」
凯丽知道，成功要找妮可来，多半就是要商量怎么应付以后帝国又派间谍来偷取资料的事情，至于成功找上妮可来谈这件事情而不是找她，主要是因为要对付的是帝国派来的间谍，而凯丽可是出身帝国的人，为了怕凯丽为难，所以成功才找上了联邦出身的妮可；不过，要是成功想对付联邦的时候，就会找凯丽来交办任务而不是找妮可了，同样是为了避免让联邦出身的妮可感到为难。
因此，虽然成功这次不打算让凯丽与闻防备帝国间谍的事情，凯丽倒是不感到伤心或是不受重视。
妮可来得很快，虽然她是在睡梦中被凯丽打来的电话给叫醒的，但是身为军人和情报人员的双重训练让妮可一下子就抖擞起精神、赶到成功这边来。
卫队女兵打开房门，妮可还没走进房里，一眼就看到床上沉沉睡着、不省人事的爱莉丝、浅野玲子、琳瑟和玛丽亚几个成功的老婆，要不是秦玉芳因为有了孩子、最近肚子越来越大了，只怕她也会出现在成功的床上；妮可忍不住就想，看来她们今天晚上都被成功给折腾得够累，不然不会睡得这么香，这么多人来来去去的大动静都吵不醒她们。
「这么晚了，找我有事吗？」妮可问着。「该不是她们几个照顾不好你，所以要找我这个老妈子来照顾你吧？」
「不是，我找你来，是有件事情想和你讨论一下。」成功直接切入主题。「凯丽刚才抓到了一个帝国派来的间谍，是来偷取Ｓ金属冶炼研究进度资料的；我在想，要不干脆就将凤凰式机甲光明正大的交给ＫＨ工业去进行开发？」
「这件事情一定要现在说吗？明天说不行？」妮可故意打了个哈欠。「睡眠不足可是皮肤的敌人呢！」
「妳怕睡眠不足？那也简单，要不要我来帮你入睡？」成功笑了。「保证你明天睡到太阳晒屁股了都还起不来。」
「不、不要！」妮可急忙摇手，她知道成功要是真的认真起来要让她『入睡』，她只怕不是明天睡过头、而是要三天下不了床了。「好吧，你为什么会想要将凤凰式机甲交给ＫＨ工业开发？」
「我在想，帝国既然对于Ｓ金属冶炼这么有兴趣，每天都派人来偷资料，凤凰式机甲的研发和Ｓ金属脱不开关系，只怕帝国派人来偷取Ｓ金属冶炼方法资料的时候，会将凤凰式机甲的资料也给偷去了。」成功解释着。「与其等帝国来偷，还不如咱们将凤凰式机甲的研究给放在帝国的眼皮底下让他们看个够，只要把最重要的部份隐藏起来就好，这样帝国才不会整天派人来偷取资料。」
「原来如此。」
妮可现在明白了，既然成功打的是故意有限度暴露资料给帝国看的主意，难怪成功会找自己来，也只有自己这种搞情报的人才能妥善控制要怎么去暴露不重要的资料、怎么去掩盖重要的资料、甚至故意做些假的资料来误导帝国。
「那你怎么不干脆将凤凰式机甲交给联邦去开发呢？这样你甚至还不用故意暴露资料呢！」妮可问着。「我可以和罗伊打一声招呼，他可以叫人派出大队特工来保护整个计画，保证滴水不漏，这不是比交给ＫＨ工业研发要好吗？」
「交给联邦研发？这个不行……」
「你又是在怕联邦抢夺凤凰式机甲的科技是吧？」成功话还没说完，妮可就直接打断了成功的话头。「你的被害妄想症还真是严重呢！难道你交给ＫＨ工业研发、就不怕帝国来抢夺凤凰式机甲的科技？」
「我倒不是害怕联邦会来抢夺凤凰式机甲，而是有其他的考虑。」成功神秘地一笑。
「什么其他考虑？」妮可追问着。
「既然帝国这么在意Ｓ金属冶炼法的研究进度，那么将凤凰式机甲交给ＫＨ工业研发，也许可以用『经费不足、无法加速研究』的理由向帝国索讨研究补助？」成功笑说着。「我想趁机『贪污』帝国发给ＫＨ工业的研究补助费用；要是交给联邦开发，我可不好意思贪污联邦军的开发补助费用。」
「贪污帝国的补助费用……」
德雷斯登缺钱这点妮可是知道的，而为了要赚钱、成功几乎是不择手段地四处乱兜售高科技机甲和零件，这点妮可也知道；只不过妮可没想到成功竟然将赚钱的脑子动到了贪污帝国研究补助这方面来。
「好吧，反正贪污帝国的研究补助经费对联邦只有好处没有坏处，我赞成你的意见。」妮可点头。「只是，ＫＨ工业的研究员肯配合你一起贪污吗？要知道在帝国，贪污公款可是死罪哦，他们会愿意冒着掉人头的危险来帮助你吗？」
「他们肯定不会愿意，不过我也不需要他们帮忙；我打算空降班妮狄到ＫＨ工业的材料科学研究小组去当领导人，让班妮狄帮忙我做帐；只要底下的研究员不直接牵涉到贪污，他们就算知道也不会说出来自找麻烦。」成功说着。「我再给班妮狄一个德雷斯登的国籍，这样班妮狄去了帝国就可以算是德雷斯登派去的技术支援人员，可以适用外交人员待遇，就算被帝国发现我们在搞贪污，帝国也只能遣送班妮狄回来而已。」
「原来你早就打算好了？」妮可忍不住笑了起来。「难怪之前你会和帝国交涉要让德雷斯登的技术人员适用外交人员身分。」
「不过，除了让班妮狄去替我做帐搞贪污，我还需要你的帮忙。」成功又说了。「就算是要贪污经费，总也得做些研究来敷衍帝国才行；那些ＫＨ工业研究员的科研实力可不差，而且他们之前也已经进行过不少Ｓ金属冶炼法的相关研究，我怕他们还真的搞出Ｓ金属的冶炼方法来，所以我需要你来帮忙，每天将他们研究出来的研究资料都给窜改或是删除一下，让他们不管怎么研究都研究不出东西来。」
「好，没问题！」
一听到成功说『ＫＨ工业的研究员可能真的研究出Ｓ金属的冶炼法』，妮可就感到一阵毛骨悚然，她可不敢想象万一Ｓ金属冶炼法真的被ＫＨ工业研究员给研究出来、又被帝国第一时间拿走，那会是什么下场？至少联邦在战场上肯定就要吃不完兜着走，大批大批装备了Ｓ合金装甲的机甲可不是联邦军能够战胜的敌人。
所以，妮可急忙答应了下来。
从情报部长手中接过报告，劳夫只看了一眼，脸色就黑了下来。
「这么说来，ＫＨ工业还真的没有说谎了；Ｓ金属冶炼技术虽然有了突破，还没到实用的程度。」
劳夫闷声叹气，这样要等到Ｓ金属冶炼法研究出来、并且制造出足够的Ｓ合金装甲来装备全军，又不知道要等多久？不知道自己还能不能活到那个时候？
情报部长不敢接话，他只能低着头站在一边。
「有没有办法催促ＫＨ工业加快研究Ｓ金属冶炼法？」劳夫问着，但是在情报部长听起来，劳夫这更像是在自言自语，毕竟拿Ｓ金属冶炼法这种工业领域的事情来问他一个搞情报的人，根本就是问错对象。
就在这时，劳夫的秘书拿着一份文件，匆匆走进了劳夫的办公室。「部长阁下，ＫＨ工业送来了一份请愿书。」
「是什么请愿书？」劳夫好奇了，前头才派了情报部去探查ＫＨ工业研究Ｓ合金冶炼法的进度刚回来，后面就跟来了ＫＨ工业的请愿书？
秘书将手上的文件递给劳夫，劳夫接了过来，还没能打开来看，办公桌上的电话就响了起来，而且还是那支直通皇宫的热线电话响了起来；劳夫最不想听到的就是这支电话的响声，因为那表示皇帝又要传唤他，而皇帝最近叫他进宫，几乎都只有一件事情──将他骂个狗血淋头。
劳夫扑到办公桌前，一把拿起电话，果然电话中传出了宫内传旨官冷冰冰的声音：「国防_部长阁下，皇帝陛下传唤您立刻入宫。」
「遵旨，微臣这就去！」
虽然不想入宫被皇帝骂，但是劳夫别无选择，只能急忙吩咐秘书准备他的车子，一边吩咐还一边快步向外走，脑中不停思索着这次又该怎么应付皇帝的责骂；由于劳夫太专注于思索该怎么应付皇帝，他甚至忘记了他手上还抓着ＫＨ工业送来的请愿书，而且一直到他进了皇宫、见到皇帝为止，他都没注意到他手上一直抓着请愿书，就这样带着请愿书进了皇帝的书房，见到了安德鲁三世。
「贤卿，我军在前方的进展如何了？打下了多少联邦星系？」劳夫一见到安德鲁三世，安德鲁三世就用劳夫最害怕的问题向着劳夫头上砸过来。
「启禀陛下，这个……」
劳夫全身直冒冷汗，帝国军目前仍旧和联邦军僵持在前线，虽然帝国军不停地向着前线补充高性能的机甲，但是联邦同样也在增兵，而且双方时不时爆发的各种大小会战正稳定消耗着双方的军力，在每次的会战之中双方都是各有胜败，但是重点在于联邦军死死地守住加拉哈达星系，不让帝国军越雷池一步，帝国军没办法突破联邦军的防线、自然也就没办法攻陷更多联邦星系来满足安德鲁三世的要求。
「怎么样？该不会是前线又没有任何进展吧？嗯？」安德鲁三世嘲讽一般的语气让劳夫更是害怕，害怕皇帝会不会就这样叫人把他给拖去刑场枪毙。
安德鲁三世死死地瞪着劳夫，想看看这只吓得有如被老鹰给盯住的鹌鹑一般颤抖个不住的国防_部长这次又能扯出什么解释；正当安德鲁三世瞪着劳夫的时候，安德鲁三世注意到劳夫手上还抓着一份文件。
「贤卿，你手上拿着的是什么？该不会是前线的军报吧？」安德鲁三世问着。
「启禀陛下，这不是……」劳夫这才想起，自己在接获安德鲁三世传召之前，正要看看ＫＨ工业送来的请愿书；谁知道安德鲁三世在那时叫人传召自己，自己吓得都忘记手上还拿着请愿书、就这样来到皇宫了。「这不是前线军报……」
「拿来给朕看看。」安德鲁三世向劳夫伸出了手。
虽然劳夫还没看过ＫＨ工业的请愿书，不知道请愿书之中写了些什么内容，也不知道这份请愿书被安德鲁三世给看到了会有什么后果，但是劳夫不敢违抗安德鲁三世的命运，只好乖乖捧着请愿书、恭敬地交给安德鲁三世。
从劳夫手上拿过请愿书，安德鲁三世迅速翻看了一下。「嗯……全Ｓ合金制造的凤凰式机甲？……经费不够？……」
看完了那份ＫＨ工业的请愿书之后，安德鲁三世又抬起头来看着劳夫。「贤卿，ＫＨ工业这份请愿书，你打算怎么批覆？」
「启禀陛下，臣还没有看过那份请愿书。」劳夫老实承认。「臣拿到请愿书的时候，正好接到陛下的传召，臣立刻就过来了。」
「原来如此。」安德鲁三世点点头，重新打开请愿书，直接在第一页上面龙飞凤舞地写了几个字之后，将请愿书阖上，摔回劳夫的面前。「朕就代替你批覆了，回去好好处理这份ＫＨ工业的请愿书，知道吗？」
「遵旨，陛下。」劳夫急忙将ＫＨ工业的请愿书拾了起来。
「好了，你快点下去处理吧。」
安德鲁三世不耐烦地挥了挥手，劳夫立刻如获大赦一般急忙退出了皇帝的书房。
逃难一般从皇帝面前退了出来，劳夫总算能够喘口气，接着劳夫就对ＫＨ工业送来的请愿书感到好奇了起来：ＫＨ工业究竟是在请愿书里面写了什么内容，竟然能够让他逃过皇帝的责骂？难道ＫＨ工业是请求皇帝对自己这个国防_部长开恩吗？
这不太可能吧？
一边坐上自己的车子，劳夫一边打开ＫＨ工业的请愿书来看，第一页就被安德鲁三世用红笔给龙飞凤舞地批了『每个月核拨一百亿克朗』几个字……每个月核拨一百亿克朗？难道是要采购机甲吗？劳夫忍不住就想着。
等到继续看下去，劳夫这才发现，原来ＫＨ工业这份请愿书的内容是提到ＫＨ工业正在研究以全Ｓ金属制造的『凤凰式』机甲，但是由于Ｓ金属冶炼法和其他相关科技缺乏研究经费、无法在短时间内借着高额研究投资而完成相关科技研发，因此ＫＨ工业希望帝国能够给予研究经费补助。
难怪安德鲁三世会在第一页批示『每个月核拨一百亿克朗』几个字，原来是要核拨给ＫＨ工业的研究经费；只不过一个月就拨给一百亿克朗的经费也未免太多了，这数额只怕比全宇宙所有机甲制造商每个月投资在科技研发上的经费总和都还要多了！
真是不当家不知道柴米贵啊！劳夫想着，不过劳夫也不打算去请皇帝减少每个月拨给ＫＨ工业的研究经费就是了，反正那是帝国的钱，又不是他自掏腰包；更何况之前帝国还从德雷斯登掠夺了不少的贵金属储备用来充实帝国资金，虽然因为战争支出而花掉了不少钱，劳夫手上现在还算是宽裕，一个月要再多拿一百亿克朗出来也不是什么大问题。
再说，早点研究出Ｓ合金装甲，帝国军就能更快击败联邦，这对劳夫也有好处。
不过，劳夫随即就想到，安德鲁三世在将他赶出书房之前，曾经吩咐他要『回去好好处理这份ＫＨ工业的请愿书』，如果只是单纯要劳夫每个月拨款给ＫＨ工业，这种事情让管帐的幕僚去处理就好了，安德鲁三世应该不用画蛇添足地这么吩咐他要『好好处理』吧？那么，安德鲁三世说这话又有什么意思呢？
劳夫随即想到，之前ＫＨ工业就是因为『遭到联邦特务袭击』、研究大楼被炸而导致了ＫＨ工业失去Ｓ合金冶炼法，现在ＫＨ工业要重新研究Ｓ合金冶炼法、还要设计新的凤凰式机甲，要是被联邦特务得知了消息、又跑来搞破坏的话，Ｓ合金装甲和凤凰式机甲又不知道要等到何年何月才能研发出来了。
看来安德鲁三世这么说的意思，是要自己派人加强ＫＨ工业的保全警备措施？多半是，一定是，肯定就是这个意思了，劳夫总算明白了安德鲁三世说那句话的意思，但是却觉得压力更大了；要是联邦特务又溜进ＫＨ工业搞破坏，那么安德鲁三世震怒之下，自己不但会丢了这国防_部长的职务，只怕连小命都要丢了。
由于ＫＨ工业的研究大楼已经翻修改建完毕，ＫＨ工业的科研团队就迁回了新的科研大楼继续进行研究；为了防止联邦特务的破坏阻挠，劳夫下令情报部门和军队派出大量的人手保卫ＫＨ工业的总部，防卫的严密程度甚至比安德鲁三世的皇宫还要严密许多，就怕被联邦特务渗透进入ＫＨ工业进行任何破坏。
只不过，劳夫派人将ＫＨ工业的总部严密保护起来，联邦特务就进行外围破坏，趁着ＫＨ工业的科研人员下班回家的时候进行绑架暗杀行动，许多ＫＨ工业的研究人员都是今天下班回家、隔天就没有来上班了，然后当地警察局就会在某处发现那些ＫＨ工业科研人员和家属残破不堪的尸体，至于是谁暗杀他们的，警察怎么找也找不出凶手来。
为了许多的ＫＨ工业科研人员遭到暗杀，劳夫气得下令枪毙了当地的警察机关正副首长，还下达了限期破案的命令，可是ＫＨ工业被暗杀的科研人员仍旧只多不少，几乎都有一半的人遭到了暗杀；最后劳夫没办法，只好下令ＫＨ工业的科研人员下班以后不准回家，就住在ＫＨ工业的总部之中接受保护，总算是遏止了联邦特务继续暗杀ＫＨ工业科研人员的行动。
劳夫不知道的是，这些所谓的『暗杀』行动，其实只不过是妮可安排的一个骗人的幌子：早在这之前，成功就用『健康检查』的名义，取得了这些研究人员和家属的细胞，并利用这些细胞培养出复制的人体来；虽然当时的复制人科技还没发达到可以复制完整的人──大脑无法复制出来，但是复制身体的大部份却没有问题，然后再把这些复制出来的人体组织弄得破烂一点，就没有人看得出来是复制过的人体了。
至于那些被『暗杀』的ＫＨ工业科研人员和家属，不用说，都被妮可派人给偷偷接去了德雷斯登，并且给了他们德雷斯登的户籍，从此变成秦氏科技的研究人员了；就利用这种偷天换日的手法，成功顺利地将不少ＫＨ工业的科研人员都给挖角去了秦氏科技。
就在ＫＨ工业的科研人员大量遭到『暗杀』而导致人手不足的时候，成功就趁机要求劳夫派遣科研人员来协助ＫＨ工业进行研究，还拋出了『招募新的科研人员还需要培训，时效上来不及』的大帽子；劳夫听了也觉得有道理，于是就下令帝国科学院和曼宁工业派遣最尖端的科研人员前去ＫＨ工业支援研究；这样一来，等于是又间接弱化了帝国科学院和曼宁工业的研究实力。
除了由联邦支援的特务进行外围破坏行动之外，成功将班妮狄空降到了科研团队总负责人的位置上，班妮狄的工作表面上是负责整合所有研究小组进行开发凤凰式机甲的相关研究和分配研究资源，实际上就是负责替成功贪污帝国拨下来的研究经费。
虽然ＫＨ工业科研团队的小组领导人对于成功突然空降了班妮狄在他们头上而感到不满，但是却没有人敢说任何一句话，除非他们不想要这份工作了，毕竟他们手下也是很多人都眼睁睁看着他们这些小组领导人的位置，特别是那些年轻又有姿色的女研究员，没事就会打扮得花枝招展跑去和成功约会，不用说都知道是想靠着裙带关系上位的；要是他们又在这个时候对成功空降班妮狄的人事决定有意见，成功肯定会立刻撤了他们的小组领导人职位换人来做，甚至开除他们都不稀奇。
原本成功还以为，帝国每个月拨下一百亿克朗的研究补助经费，班妮狄能够从中上下其手、拿走一半数额就算不错了，但是班妮狄做得更狠，帝国每个月的一百亿克朗研究经费补助款竟然被她用做帐的方式就『做』掉了九十亿克朗之多，以致于当成功看到班妮狄亲手拿给他看的财务报告时吓了一大跳。
「你这么直接就拿走了九十亿克朗？！只剩下十亿克朗，能做得出象样的研究吗？」成功不敢置信地看着班妮狄。「虽然我们不是真的要加快科技研发速度，但是没弄出些象样的规模，很难取信于帝国吧？」
「为什么不行？我和卡蕾说了，把以前桑尼维尔企业的先进科技拿给他们研究，要他们研究一些能够节省成本的替代科技就好了。」倒是班妮狄一副胸有成竹的模样，笑嘻嘻地不以为意。「既然是要研究低成本替代科技，那么当然不可能用到太多钱，不然就不是低成本替代科技了，你说是吧？」
「这么说也是。」成功忍不住佩服班妮狄竟然能想到『研究低成本替代科技』的点子，这样研究的既是『高科技』，需要花费的经费确实也不太多。「可是，那些科研小组领导人不会说话吗？」
「谁敢说话？」班妮狄又笑了。「我直接和他们说了，谁要是不听我的，我就在你枕头边吹风，让你把他们换下去；他们怕丢工作，当然只好乖乖听我的。」
「那么，那些曼宁工业和帝国科学院支援来的研究人员呢？」成功又问。「他们可不怕被我开除吧？」
「他们要是敢说话，妮可姊就会对付他们。」班妮狄抿嘴一笑。「你不知道，妮可姊一天到晚都在惦记着想要让那些帝国科学院的科学家『消失』呢！这样才能打击到帝国的科研实力。」
成功无语，当然帝国现在派了不少的特务人员在保护ＫＨ工业，但是联邦支援过来的特务可是有着妮可这个内应在，对于帝国特务的部署情况一清二楚，想要穿透帝国特务的封锁来搞破坏实在是太简单了；要不是大家都有默契、都不想将动静搞得太大，联邦就算派人在ＫＨ工业里面放颗核弹、将ＫＨ工业给炸平了都是办得到的，想让某个科学家『消失』那就更简单了。
当然，联邦不是没想过真的用一颗核弹将ＫＨ工业给彻底炸平，毕竟这是断绝帝国获得蝾螈式机甲的最好方法；但是成功现在是ＫＨ工业的总经理，ＫＨ工业是德雷斯登用来向帝国淘金的工具，要是炸平了ＫＨ工业、断绝了德雷斯登从帝国捞取资金的管道，谁知道成功会不会一怒之下、就此彻底倒向帝国？所以联邦也只好将炸平ＫＨ工业的想法暂时放到一边去，先配合着成功的打算、一点一点削弱帝国的实力。
联邦历３３５年，帝国纪１１７年八月七日，今天对于成功来说绝对是个惊喜交加的日子。
首先是秦玉芳终于在怀胎十月之后生下了一个健康的女婴，才刚出娘胎的小女娃子就隐隐有着将来必定又是一个大美女的雏型，这点让大家都很高兴，特别是刚刚当上外祖母的王燕更是将这个外孙女当成了自己亲生女儿一样又哄又抱、爱不释手。
成功当然也很高兴，不过他也有点小小的担忧──秦玉芳可是出名的胸大无脑、做事冲动多过计画，要是她生的女儿也和她一样身材发育远远超过脑部发育，那可不是什么值得期待的远景。
而且，虽然成功是德雷斯登的亲王，但是成功和秦玉芳两个人可都不是王室血统，所以两个人的女儿并不算是王室成员，不可能拿到公主的封号，顶多有个郡主封号就不错了；不过，成功对于这种事情也不是很担心，反正现在自己家大业大，就算子女没有王室血统、不能拿到王子公主的封号，将来还是可以继承秦氏工业当个富翁。
除了秦玉芳产下一个女婴的好消息以外，还有一个好消息传来──那些成功使尽各种手段由ＫＨ工业『挖角』过来的秦氏工业研究员开发出了Ｓ合金的工业冶炼法。
和玛丽亚研发出来的生物冶炼法不同，秦氏工业的研究员研究出来的是真正的工业冶炼法，一点都不必用到生物；只不过这种工业冶炼法虽然能够冶炼Ｓ金属，但是因为需要相当繁杂的冶炼工序，不但冶炼成本极为高昂，而且能够冶炼的量很小，虽然是工业冶炼法却达不到工业生产的要求。
不过，对于成功来说，能够以工业冶炼法来冶炼Ｓ金属就代表了凤凰式机甲能够完全采用Ｓ合金来制造零件，只要先以生物冶炼法制造出零件的骨架、再填充标准合金，最后以工业冶炼法将零件外型完善出来，虽然不是纯Ｓ合金制造的零件，却也拥有相差无几的强度和特性了──重点是，这样制造起来更快更省钱，比起以纯工业冶炼法来制造全部零件要快得太多了，估计制造时间和成本都可以减少百分之九十以上。
就在大家都聚集在医院产房探望产后的秦玉芳和逗弄着刚出生的小女孩时，爱莉丝虽然表面上看起来和大家一样兴奋，但是心里却有点郁闷。
自从秦玉芳怀孕以后，德雷斯登的国民几乎都是睁大了眼睛在看着她这位王室仅存的公主，看着她什么时候也能替王室生下一个继承人，国民的期盼让爱莉丝身上的压力无形中增加了不少；只是，不管自己怎么『努力』，肚子总是没有一点半点的动静，每个月该来的红潮还是会来，时间准得比日历都还要准。
为什么都这么努力了，还是没有办法怀孕？既然成功能让秦玉芳怀孕，那么问题肯定不是出在成功身上，难道问题是出在自己身上？爱莉丝忍不住轻轻按着自己平坦的小腹，虽然医生曾经替她检查过身体，一切都没有问题，必要的时候甚至可以用人工受孕……但是爱莉丝不想要用这种方法，一个试管造出来的孩子不但不能满足国民的期待，相反的，还会重创王室在国民之中的威信。
不到必要的时候，爱莉丝不想用最后手段。
看到爱莉丝无意识轻按着自己小腹的举动，琳瑟当然知道她这位公主兼闺蜜的心里在想什么，只是琳瑟也没有办法，能帮的她都帮了，偏偏爱莉丝就是怀不上，难道她还能催着爱莉丝更努力一些吗？要是再继续努力下去，爱莉丝只怕都会被成功给折腾死了。
「爱爱，别失望，总会怀上的。」琳瑟在爱莉丝耳边小声说着，还用上了彼此的私下昵称，这表示她现在是以爱莉丝的密友身分在鼓励爱莉丝。「而且你还年轻，也许只是身体发育比较晚熟而已，或许过个两三年，你就要开始担心自己生得太多、身材会走样了。」
「我又不是母猪，哪会生那么多！」爱莉丝虽然是白了琳瑟一眼，心中倒是很感激琳瑟给她的安慰。「到时候我就把成功推给你，让你也陪我一起生个够！」
「我才不要替那个大色狼生孩子！」琳瑟急忙摇头。「一想到要是我生的孩子也像那个大色狼一样是个大色狼，我就不寒而栗！」
「是吗？」爱莉丝瞅着琳瑟，露出颇有深意的微笑。「我本来还在想，只要我怀孕了，就把机会让给你；这么看来，是不需要了？」
女人总是希望能有一个自己亲生的孩子，这是天性和本能，是改不了的，成功身边的女孩子每个人都是『要生一个孩子』这种心思，即使琳瑟也不例外；只是琳瑟为了要『帮忙』爱莉丝，每次都将机会让了出来，而每次琳瑟让出机会的时候，脸上总是藏不住若有所失的表情，爱莉丝可都看在眼里。
「当然不需要！」琳瑟虽然嘴硬，可是从她越说越小声这种有些心虚的表现，爱莉丝还是听得出来琳瑟口不应心。「还是把机会让给玲玲她们好了……」
爱莉丝正想说什么的时候，突然一阵恶心的感觉从胃里翻涌上来，爱莉丝急忙掩口，差点就呕了起来；一旁的琳瑟看到爱莉丝突然发呕，吓了一跳，急忙上来拍着爱莉丝的背协助爱莉丝顺过气来，但是才轻轻拍了两下，琳瑟突然楞住了。
秦玉芳当初因为怀孕而出现呕吐的现象，大家那个时候还以为秦玉芳是晕船；现在爱莉丝也有这种情况，该不会是……
「医生！快去找医生来！」琳瑟立刻大声喊了起来，一下子就吸引了所有人的注意力。「找医生来替公主做检查！」
「怎么了？」听到琳瑟的叫喊，成功第一个冲到爱莉丝前面。「爱莉丝身体不舒服吗？」
「当然是身体不舒服了，不然没事何必叫医生？」琳瑟瞪了成功一眼，眼神之中混杂了埋怨、不甘、欣喜和失落等等情绪。「而且很有可能是你这个大色狼害的！」
「是我害的？」成功一下子就被琳瑟的话给弄糊涂了，爱莉丝的身体不舒服是自己害的？自己可没虐待过爱莉丝吧？
不过，等到医生来了之后，成功的疑惑就解开了：医生简单地替爱莉丝做了一些检查，等到检查结果出来，医生差点没当场跳起来。
「恭喜公主殿下！公主殿下这是有喜了！」
爱莉丝公主有喜了！
虽然说这个消息是属于『王室隐私』，但是在全国民众都期盼爱莉丝能够早日生下儿女、延续王族血脉的情形下，消息几乎是不胫而走，没过半天就传遍了整个德雷斯登；德雷斯登的民众欢欣鼓舞，各种各样的庆祝方式纷纷出笼，简直和国庆日一样热闹。
民众们满街热闹庆祝的消息也让爱莉丝觉得很感动，这表示了民众还是相当支持王室的。
不过，热闹也就只限于德雷斯登星系而已，联邦托管的四个星系和帝国封给成功的星系内就静悄悄的仿佛什么事情都没发生；对于联邦四个星系托管的民众来说，德雷斯登王室的公主怀孕了，关他们什么事？对于帝国封给成功的雷泽恩星系来说，反正都是领主的老婆嘛，秦玉芳生了一个女儿的消息还比爱莉丝怀孕要更值得庆祝，要庆祝当然也是先庆祝领主的女儿诞生。
而在确认爱莉丝怀孕以后，为了要保护爱莉丝和胎儿，大家立刻坚决地表示不让爱莉丝继续处理政务了！因为民间一直流行一种说法，就是公主明明身体没有问题、却一直没办法怀孕，多半就是因为重建德雷斯登的繁重政务导致压力过大而引起不孕；现在好不容易怀孕了，怎么能再让公主冒着流产的危险、继续肩负处理政务的沉重压力呢？
幸好的是，德雷斯登重建工作进行了将近一年，之前被叛乱军屠杀一空的各级政府官员都已经重新任命下去了；爱莉丝只要任命一个首相，就可以代替她处理繁重的政务。
而这个首相的人选，出乎大家的意料，爱莉丝竟然选上了正在ＫＨ工业替成功『贪污』帝国研究经费的班妮狄！
「怎么会想到要让班妮狄来代替你处理政务呢？」对于爱莉丝的选择，成功感到大惑不解。
「第一个原因是因为她念的就是政治相关科系，她有足够的学识来担任这个首相，只是缺乏些历练而已。」爱莉丝解释着。「第二个原因呢……既然Ｓ金属工业冶炼法研究出来了，帝国只怕要向我们动手了吧？所以趁这个机会，用任命班妮狄担任首相的借口，把她从ＫＨ工业调回来，免得帝国向我们动手的时候措手不及。」
成功很明白爱莉丝说的『帝国向我们动手』指的是什么意思，那就是帝国很有可能会为了要独占Ｓ金属冶炼法而效法联邦、向德雷斯登发动战争；特别是这次Ｓ金属冶炼法还是由秦氏工业的研究小组共同研究出来的，那么多的人都知道同一种技术机密，帝国只要能够渗透其中几个人、获取一部分的技术核心，凭借着帝国科学院的研发能力，完全可以复制出Ｓ合金工业冶炼技术。
一旦帝国获得Ｓ合金工业冶炼技术，再来的步骤很可能就是以装备有Ｓ合金装甲的机甲部队来进攻德雷斯登，铲除秦氏工业并将Ｓ金属矿场垄断在帝国手中。
「好，那就让班妮狄来当首相吧。」成功同意了爱莉丝的提议。
爱莉丝的猜测没有错，帝国情报部确实是一直不停派人在监控ＫＨ工业与秦氏工业，因此在秦氏工业首先完成Ｓ合金工业冶炼法的时候，帝国情报部就获得了消息；不过，爱莉丝不知道的是，由于妮可从联邦借调了不少的特务人员来保护秦氏科技的科研部门，再加上来自帝国的凯丽等人协助，以及最新训练起来的德雷斯登本土情报员，帝国情报部的特务工作人员好几次试图窃取Ｓ合金工业冶炼法的机密都失败了。
运气好些的帝国情报员被凯丽所带领的情报员给抓住，那就是客客气气遣送回国；运气不好的要是碰上妮可从联邦借调来的特务人员，那么怎么消失的都不会有人知道。
虽然劳夫确实是动起了要攻下德雷斯登并独占Ｓ合金冶炼技术和矿场的心思，但是之前联邦为了控制秦氏工业而导致失败的前车之鉴、再加上帝国也还没获得Ｓ金属的工业冶炼法，让劳夫不敢轻举妄动，免得万一动手了却又失败，帝国机甲部队可挡不住那么一架两架装备有Ｓ合金装甲的德雷斯登机甲，要是被德雷斯登的机甲给杀到帝国首都，又在皇宫上面扔下几颗炸弹，到时候暴怒的皇帝绝对会亲手宰了劳夫。
不过，当劳夫收到了『ＫＨ工业已经开始建造第一架全Ｓ合金的凤凰式机甲原型机』这项消息的时候，劳夫就将主意打到了这架机甲上。
劳夫打算等凤凰式机甲完成研发以后立刻大量采购，然后直接以采购来的凤凰式机甲进攻并消灭德雷斯登，将Ｓ金属矿掌握在帝国手中；如果ＫＨ工业不肯出售凤凰式机甲也没关系，只要派人将原型机给抢过来，再配合大部队进攻德雷斯登也是可以的。
反正只要有一架火力强大又打不坏的凤凰式机甲，虽然说要横扫联邦军是不太可能，但是绝对能够让帝国在前线争取到绝对优势。
就在Ｓ金属工业冶炼法开发出来之后，成功立刻就让ＫＨ工业开始建造凤凰式机甲。
利用玛丽亚的Ｓ合金生物冶炼法来制造凤凰式机甲的零件，唯一的缺点就是因为零件造出来就像是个金属海绵做成的零件，表面公差太大，会导致机件运作不顺畅、误差太大甚至卡住的问题，至于零件的强度并不会比实心的零件要差，甚至重量还轻了一半多；但是有了Ｓ合金工业冶炼法之后，只要将这些以生物冶炼法制造出来的零件表面再以工业冶炼法加工过，就可以抹去原有的一切缺点并保留优点，那就是零件重量轻、省原料、省钱、可以快速制造。
如果以工业冶炼法来制造零件，受限于目前工业冶炼法的规模，要制造一个和生物冶炼法制造出来相同大小的零件，不但需要花费的时间更久，工业冶炼法需要消耗的资源更是恐怖，根据估计大约需要三年的时间和三千亿克朗的经费才能建造完一台凤凰式机甲；可是如果是先以生物冶炼法制造零件主体再以工业冶炼法修饰外表，不但制造费用可以大幅压低到三亿克朗左右，建造时间也可以缩短到一个月。
第一架凤凰式机甲所使用的所有零件都是在德雷斯登制造，然后运送到位于帝国科隆星的ＫＨ工业总部进行组装，这是因为ＫＨ工业以开发凤凰式机甲的名义向帝国申请了补助，如果不在ＫＨ工业总部进行凤凰式机甲的组装，对于帝国那边交代不过去。
原本成功是认为，只要在帝国的视线范围内进行凤凰式机甲的组装，帝国每天都能看到这台机甲，看久了应该也就不会有太大的兴趣了；但是成功却失算了一点：那就是这次帝国会主动挑起战争的原因就是为了想要获得Ｓ合金，现在成功却将大量采用Ｓ合金的凤凰式机甲放在帝国的眼皮下组装，那简直就像是让一个绝色美女在色狼面前换衣服一样，色狼是不可能将视线从美女身上转开的……
「你说什么？！」
当劳夫向安德鲁三世报告着，由ＫＨ工业开发、以全Ｓ金属制造的凤凰式机甲即将进入测试阶段时，安德鲁三世惊讶地站了起来。
劳夫会将这个消息报告给安德鲁三世，其实是因为最近劳夫已经承受不住安德鲁三世几乎是照着三餐加消夜的责骂，还催促着他赶快调兵攻破联邦前线，偏偏帝国军和联邦军在前线的僵局一时之间根本解不开，劳夫为了保住自己的脑袋和工作，只好用凤凰式机甲即将进入测试阶段的消息来转移安德鲁三世的注意力。
上次ＫＨ工业送来的请愿书让劳夫逃过了一次安德鲁三世的责骂，劳夫希望这次ＫＨ工业即将开始凤凰式机甲测试的消息也能让安德鲁三世转移注意力。
「ＫＨ工业研发的凤凰式机甲即将进入测试？什么时候？」安德鲁三世追问着。
「启禀陛下，据说首次测试日期是定在三天之后。」劳夫回答着。
「三天之后？很好！」安德鲁三世欣喜地直搓着手，他梦想之中的无敌机甲终于有了实现的可能，安德鲁三世恨不得立刻就能杀到ＫＨ工业去看一眼能够让他梦想成真的机甲。「你去通知ＫＨ工业，就说朕会亲自去参观凤凰式机甲的首次测试！」
「呃！」
劳夫被安德鲁三世的话给吓到了，安德鲁三世要亲自去参观凤凰式机甲的测试？
如果安德鲁三世真的要去参观凤凰式机甲的测试，那么成功这个ＫＨ工业的总经理无论如何都要亲自出面接待安德鲁三世才行，不然就有藐视皇室的嫌疑；可是成功现在人还在德雷斯登，从德雷斯登要前往科隆星系怎么也得五六天吧？
要是ＫＨ工业真的在三天之后进行凤凰式机甲的测试，而且安德鲁三世也亲自去参观了，偏偏成功这个总经理不在场，安德鲁三世要是因此觉得他不受重视，倒楣的肯定不会是ＫＨ工业或是成功，而是他这个被皇帝指派去联系的国防大臣──皇帝绝对会说他没有尽到安排协调的责任而大发雷霆的！
「启禀陛下，目前微臣得到的消息还不是确定消息，可能ＫＨ工业并不是真的在三天之后进行凤凰式机甲的测试？」劳夫小心翼翼地说着，同时做好了被皇帝当头大骂一顿的心理准备。
「消息还不确定？那你就去问个确定时间啊！去问问ＫＨ工业，什么时候要进行凤凰式机甲的首次测试！告诉他们朕也要去参观，然后把确定的时间回报给朕！」安德鲁三世向着劳夫大吼，不过并不是发怒的语气，反而是有些急不可待的语气。「……你还楞在那边干什么？快去问啊！」
「微臣遵旨！」
被安德鲁三世当头一吼，劳夫几乎是屁滚尿流地立刻从皇宫之中『逃』了出来，上了自己的座车，还没能来得及擦把冷汗，立刻就拿起车上电话下命令给幕僚，要他们去通知ＫＨ工业关于皇帝要参观凤凰式机甲首次测试的事情，并且也要幕僚们做好一切相关准备，像是安排保护皇帝的人手，选定皇帝下榻的地方，还有参观测试时的场地准备等等。
先不说劳夫被安德鲁三世决定要参观凤凰式机甲首次测试的决定给吓了一跳，就连成功在接到通知的时候也吓了一跳；虽然他知道帝国很重视任何采用Ｓ合金来建造的机甲，但是却没想到皇帝安德鲁三世竟然会想到要亲自去参观凤凰式机甲的首次测试。
成功甚至还偷偷打起主意，想着要不要在测试的机甲上装填实弹，然后在测试的时候一炮将安德鲁三世给轰个灰飞烟灭算了。
不过，成功很快就打消了这个念头，第一是因为安德鲁三世既然要来参观测试，为了保护皇帝的安全，帝国绝对不会允许测试的机甲上面搭载实弹武器，只怕光束武器都不准搭载；其次则是因为成功觉得一炮轰死安德鲁三世也未免太便宜他了，帝国在德雷斯登策动叛乱的时候还顺带将德雷斯登的贵金属储备都给掠夺一空，要是不把这笔帐讨回来，那可不算是报仇到了家。
一炮轰死安德鲁三世可没有办法掠夺帝国的资产，还是乖乖组建军队、杀入帝国，并且依靠军事实力来逼帝国吐钱出来比较实际。
既然不能在测试的时候『意外』轰死安德鲁三世，也不可能拒绝皇帝要来参观的要求──那样只怕会让帝国立刻向ＫＨ工业动手，那么就只好乖乖让安德鲁三世来参观了；成功立刻就找来了妮可和凯丽，三个人讨论了许久，主要的重点就是在于要如何掩饰重要的情报和防止帝国借着安德鲁三世参观机甲测试的机会、以保护皇帝安全的理由大举安插人手到ＫＨ工业、进而趁机夺取凤凰式机甲。