“那人灵觉很高。”
黑发黑眸的年轻人仍在闭目养神：“你还有空担心别人？”
盎格鲁人不由失笑。他踢了踢腿，顿时有钢铁晃动碰撞的沉重声响传来。
朦胧月色自车窗照下，在一道粗厚的铁链上映出冷光。这道锁链将两人紧紧栓在一起，狭窄的车厢里气氛顿时诡谲起来。
“谷靖秋，你丫的王八蛋！你至于么？”
盎格鲁人突然挺直了腰身，破口大骂起来。
名唤谷靖秋的年轻人身形高挑，但对面的盎格鲁人比他还高半个头。
当他坐直身子，上身前倾时，壮硕身材带来的压迫感就更加强烈了，可这样一个彪形大汉，脸上却写满了憋屈。
不过，他委屈也是有道理的。任谁被人不分白天黑夜缠着，跨越五湖四海追着，打又打不过，跑也跑不掉，都会和他一样憋屈。
“我是贼，你也是贼，至于横跨太平洋来捉我么？你要给官府当差啊？”
“我要找个东西，需要一些帮手。”
朗世逸看着他，示意他继续。
“你欠我个人情。”
盎格鲁人瞪大了眼，操着一口流利的大秦官话说道：
“你说逃狱那次？你就是不帮我也能溜出来！何况我朗世逸干的是劫富济贫的义举，你们不是最讲仁义么？你帮我难道不是应有之义么？”
“私闯紫禁宫，倒卖天家宝物，然后化身豪客在神都玄天的空中画舫一掷千金，你济的哪门子贫？”谷靖秋眼皮子都没抬。
“我啊，我贫啊。”壮汉继续胡扯：“你行行好，看在一起蹲过牢房的份上放了我，成不成？”
“帮我找到失落在美黎坚合众的耀魄宝之心碎片，我就不再纠缠。”
壮汉眼神躲闪：“早同你说了，我没那么大能耐，换个忙吧，换个忙我一定帮。”
谷靖秋终于睁开了眼帘。
他平静地注视着朗世逸，幽潭似的眸子里不起一丝波澜。明明车厢里光线黯淡，这双黑眸却分外显眼。
盎格鲁人不自觉偏开了视线。谷靖秋的眼神谈不上咄咄逼人，他自问也并不是无胆之辈，可目光相交，他就是下意识地躲了。
磨蹭了一会儿，他尤未死心地试探道：“真的没得商量？”
谷靖秋态度坚决地摇摇头。
盎格鲁人神色不断变幻，半晌，终于认命似的叹了口气：“当初就不该乱吹牛。”
再抬头时，他将右手伸出，眼神是前所未有的严肃：“那么，以锻造之火的名义起誓。”
年轻人也伸出了手。两只手握在一起的瞬间，青金色的火光亮起，灼破了两人的手心。血水融汇，被跳动的火焰吞噬，于是契约达成了。
“我将全力帮你找到你要的东西，不得伐害、背叛盟友，若有违背，将永堕平庸，无缘锻造之神的青眼。”
“所求之物到手，我会回到大秦，不再纠缠。”谷靖秋也立下了誓言。
火焰跳动得愈发剧烈，突然啪的一声散去，在两人手心留下一道印记。
谷靖秋这才笑了起来——能拉朗世逸入伙，前几个月的辛苦总算没有白费。
他微笑的时候，眉眼间的锋锐沉郁稍稍散去，像细雨洗过的空谷，终于显出了几分符合年纪的朝气。
“多谢了。”
朗世逸冷哼一声：“先别开心得那么早。我是知道那玩意儿的去向，可知道是一回事，有没有本事拿到手，
又是一回事。”
他大马金刀地坐着：“据我所知，流落在美黎坚合众的碎片一共有三块，其中一块，就在这趟列车的终点。”
他正要继续，谷靖秋却突然示意他不要做声。
惨白的月光照在谷靖秋脸上，又很快被阴云遮去。
就在朗世逸眼前，年轻人左半边脖颈的血肉突然长出了一颗颗细密的肉芽，像过了网的沙鲻那样起伏跳动。
“有东西靠近了。”他轻声说道。
......
约书亚攥着一只老旧的怀表。
现在是八点整，距离下班只有半个钟头了，按照条例他必须给自己留足返程时间，确保九点之前返回值班室，但现在活还没有干完。
“好了没有？”约书亚有些着急，但也只能克制住语气。
先前被七号车厢的外乡人吓了一跳，他的怀表掉了出来，花了不少时间去找。不然现在也不至于这么窘迫，此时不太好催促。
和他对接的那位锅炉工正探着身子抄表。
逸散的蒸汽闷热粘湿，两人都汗流浃背。
“快好了，快好了。”
锅炉工骂骂咧咧的：“都怪该死的中土人，自诩天朝上国，一个个鼻子长到眼睛上面去了。说是技术交流，其实根本不搭理人，怎么学嘛。”
“唉，上面不敢拿中土人怎么样，他们来转了一圈走了，最后就认定我们什么都学会了，把我们当驴子使唤！压力表正常！下一项是什么来着？”
约书亚权当没听见。
第三次世界大战结束已经有几十年了，现在两边关系回暖，美黎坚要西部复兴，很多地方还得指望大秦，他可不敢在外面乱放臭。临时工和编制工还是很不一样的。
在册子上打了个勾，约书亚问道：“运行最大压力？”
“我看看......二十一兆帕。还好，没有超。嘿嘿，我听说隔壁那台已经超负荷运行很久了，啧啧，也不知道哪天会炸掉。”
可能是值守太过寂寞，见到同事，这家伙话痨得厉害。但约书亚刚受过惊吓，没什么聊天的兴致，只是又瞅了眼怀表，就继续说道：
“检查一下汽缸和节流阀，咱们加把劲准点下班。”
“知道了知道了。节流阀在哪来着？”锅炉工拿着铁钳，叮叮咣咣地检查了起来。
约书亚摇摇头。
伟大铁路东进计划耗费甚多，像他们这样的小职员其实也是消耗品，前面折损，后勤马上找人递补。
这也导致选人标准放宽了不少，不过各个岗位权责交叠，总有几个靠谱的人兜底，因而并没有影响进度。
眼见这位仁兄还得找一会儿阀门，约书亚干脆靠着操作台坐下了。
“真闷啊......”他扯扯领口。
......
“当～当～当～”
铁器敲敲打打的声音循环往复，不知跨越了多少个轮回。
水汽氤氲的车间里灯光愈发涣散，让人的视线也跟着模糊起来。
莫名而起的疲倦像某种无形妖魔，自骨血深处寸寸侵袭，约书亚不自觉放松了身体。
他晃晃脑袋，两只眼皮开始打颤。
「好像有什么要紧事来着？」
「可是好困。头还有点晕。」
「睡一会儿吧......睡一会儿吧，就一会儿。」
敲打声渐渐放缓，又透着一丝诡异的迫不及待，像是有什么东西在跃跃欲试，只等他彻底睡去。
突然，有人捉住了他的手。
“爸爸！爸爸！”
“爸爸，别睡啦！吃饭了！”
肌肤相接的触感让约书亚艰难地睁开了眼睛。
“你是......汤米？”
视线慢慢聚焦，可看清眼前之人后，约书亚反而有些不敢置信。
“这是......你怎么在这？”
年幼的孩子歪着头，有些茫然：“爸爸，你怎么了？快来吃饭啦。”
“汤米！别去吵你爸啦！他刚到家！”
熟悉的声音响起，约书亚猛地抬头。
不远处的餐桌旁站着一位笑容灿烂的女子，她穿着围裙，把怀里更小的孩子放到婴儿椅上，然后冲着丈夫柔柔一笑：
“约书亚，快来吧。”
空气中弥漫着烤芝士和黄油的香气，这是祈祷日才能吃到的好东西，而放眼望去，四周哪里还是蒸汽弥漫的总控室？
眼见丈夫有些愣神，女人走到约书亚身旁坐下，眼神关切，隐含担忧：
“亲爱的，好点了么？你从东进的一线退下来后精神就一直不好......我是说，我很担心。”
“我退下来了？什么时候？”约书亚瞪大了眼睛。
“一个月前，他们说你经历了一些不好的事，把你调回了后勤岗，然后发了一笔补助金。”女人握住了约书亚的手，那双手和记忆里一般无二，温暖而真实。
约书亚有些动摇了：“我完全没印象了......”
看着妻子关切的脸，他又补充道：“看来确实是不太好的回忆。不过没关系，安娜，我真的很想你们。”
他伸手将妻子和脚边的孩子一齐环进怀中，可下一刻胸口就传来刀劈斧凿般的剧痛！
“爸爸......吃饭。我饿了。”
约书亚低头，怀中幼子正咧嘴狞笑，将一把餐刀捅进了自己胸口。
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孩童黑洞洞的眼眶里什么也看不见，粘稠的血液从七窍里流出，染红了他的衣襟。
妻子安娜在一旁微笑注目，以不容违逆的巨力将约书亚牢牢按住，如同隐秘仪式里待宰的牲畜。
一刀接着一刀，“汤米”癫狂地切开了约书亚的胸腔。
鲜血顿时喷涌而出，将祂头脸染成一片血红，祂却迎着腥臭的血气愉悦低笑。
“吃饭，爸爸，吃饭，妈妈。”
祂笑着说道。
......