“嘿嘿嘿……”
萧无畏刚离开没多久，一阵饱含着戏谑的笑声突然在方丈精舍里响了起来，旋即，室内人影一花，一名儒衫老者已端坐在了萧无畏原先坐着的蒲团上，赫然竟是一代宗师舒雪城！
“阿弥陀佛。”玄明大师对于舒雪城的到来丝毫不感到奇怪，头都不曾抬起，只是合十在胸，宣了声佛号。
“老和尚，甭念咒了，再念下去也是枉然，嘿，老夫早跟你说不要试，你不听，这回吃鳖了吧，哈哈哈……”舒雪城向来言语诙谐，此际见玄明大师一本正经之状，这便哈哈大笑着打趣了一句。
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“阿弥陀佛，舒老施主教训得是，老衲以己度人，实是不该，罪过，罪过。”面对着舒雪城的戏谑，玄明大师依旧平静得很，丝毫不见动气，一派坦然状地回答道。
“哈，你个老和尚，打的倒是好主意，却拿老夫来当幌子，着实该打，嘿，老和尚，你真以为如此做了，便无后果么？可笑，可笑啊，可笑你应付了京里那位，却平白为少林竖了个大敌而不自知，嘿嘿，老夫那个弟子，啧啧，可不是个简单之辈，别说你老和尚了，便是老夫都从未曾看透过，似尔这般搞法，难保将来喽。”舒雪城毫无顾忌地朝玄明大师翻了个白眼，不留半点情面地挖苦道。
“阿弥陀佛，菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”玄明大师没有出言自辩，而是念了首六祖慧能的畿子作为回答。
“好一个何处惹尘埃，罢了，就当老夫没说好了，你老和尚既拿少林基业不当回事，也由得你自去，可明王殿下却是不能陪你少林一道沉沦，哼，如此多年过去了，萧乾（弘玄帝之本名）小儿总该放心了罢，老夫当年有负明王殿下重托，如今却不能再坐视殿下被困，老和尚，尔若是还要强拦，老夫可就不会留手了。”舒雪城不耐烦地一挥手，冷笑着说道。
“阿弥陀佛，舒老施主此言差矣，圆通乃自愿出家为僧，一心向佛，非是老僧强收为弟子，舒老施主若是能劝其还俗，老衲自不会阻拦，老施主尽管施为好了，若是圆通愿跟老施主走，老僧自无二话。”面对着舒雪城的威胁之语，玄明大师依旧不动生色，不紧不慢地回答道。
“哼，老和尚，休要拿这等废话搪塞老夫，也罢，走着瞧好了，将来少林有难之际，老夫自会来接人，莫怪老夫言之不预了。”一听玄明大师如此说法，舒雪城的面色登时便阴冷了起来，怒目死盯着玄明大师好一阵子，一拂大袖子，丢下句交待，人影一闪，已消失得无影无踪了。
“师傅。”舒雪城去后不久，少林现任住持圆澄大师从房门外行了进来，疾步走到近前，对着喃喃诵经的玄明大师鞠了个躬，轻声唤了一句。
“嗯，你看此子如何？”玄明大师停止了诵经，拈动着念珠，看了圆澄大师一眼，面无表情地问道。
“弟子不敢妄言。”玄明大师虽不曾言明此子为谁，可圆澄一听便知道自家师尊问的便是萧无畏，迟疑了一下之后，还是谨慎地回答道。
“但说无妨。”见弟子如此谨慎，玄明大师不由地便皱了皱眉头，语气平淡地说道。
“是，弟子以为此子乃乱世之枭雄，恐为祸不小。”玄明大师语气虽平淡如常，可圆澄却听出了其中的不悦之意，自是不敢再有所隐瞒，这便紧赶着回答道。
“阿弥陀佛，善哉，善哉，世间之事总是盛极而衰，就似那繁花似锦亦有凋零之日，我少林安逸日久，竟生执念矣，罪过，罪过。”玄明大师一听圆澄的回答，便已猜出了其内心的真实想法，不由地便长叹了口气，合十在胸，摇头感慨了起来。
“师傅，弟子，弟子……”圆澄能当上少林住持，心思自然细腻过人，这一听玄明大师之言，便已知晓自家师傅这是在出言责备了，不由地便惶恐了起来。
“罢了，世事本无常，大乱之后或有大治罢，我少林乃佛门一脉，自是不能坐看天下黎民受难，尔且去多做准备罢。”玄明大师没有再出言责备圆澄，可也没明说少林将持何等立场，只是吩咐圆澄准备应变。
“是，弟子遵命。”圆澄大师并不清楚自家师傅心里头究竟是怎么盘算的，可也不敢多问，忙恭敬地应答了一声，自行退出了禅房。
“阿弥陀佛，如是我闻，一时，佛在……”圆澄退出之后，玄明大师默默地端坐了良久，而后摇了摇头，拨弄着念珠，诵起了《金刚经》，喃喃的诵经声在斗室里缓缓地弥散了开去……
指着和尚骂秃驴，很爽吧，更爽的是这个秃驴还是位人人敬仰的大宗师，那该是更爽上三分了的，可爽完之后，后果当会如何？就两个字——没底！别看萧无畏出言训斥时慷慨激昂，步出少林寺山门时龙行虎步，一派天塌下来，只手便能撑上去的豪情，其实小心眼里却在打着鼓儿，待得坐进了马车厢之后，更是后背冷汗直流——那可是宗师啊，不是路边的大白菜，满天下算来算去也就那么几个，别看萧无畏如今已是一品高手，可在宗师面前，却屁都不是，人家伸出一根小指头，便足以将萧无畏按死好几回的了，此番可是将玄明大师得罪狠了，要是万一……，那萧无畏可就得吃不了兜着走了。
孟浪，着实是太过孟浪了些！静下心来之后，萧无畏将此次少林之行好生反思了一番，对自个儿的行为不禁稍稍有些子后悔，但更多的则是对玄明大师的老谋深算起了忌惮之心——萧无畏本人就是个算计高手，只一回想起与少林接触的全盘经过，便已知晓自己一步步行去，看似威风八面，其实全都是被玄明大师牵着鼻子在走，毫无疑问，玄明大师之如此安排，其目的便是为了考较他萧无畏的心性罢了，所谓的下棋其实并非第三关，真正的第三关是与玄明大师的交谈，这一点萧无畏是在事后方才悟出的，如此一来，一个疑问就冒了出来——玄明大师此举真实的用心何在？
萧无畏是自信，却没自大到以为自己便是真命天子的地步，他可不会自负到认为玄明大师试探自己是为了帮自己成就大事，说实话，就算玄明大师有这么份好意，萧无畏也不会接受，哪怕是不得已而用之，心里头也不会存有一星半点的感激之情，只因着萧无畏很清楚少林寺所作所为不过是待价而沽罢了，再者，所谓的佛门大道在萧无畏看来，实在不值得大肆弘扬，倒不是萧无畏对佛家有所偏见，而是来自后世的萧无畏很清楚佛家虽有劝善之说，可实际上对于皇朝的辉煌来说，却是剂不折不扣的慢性毒药，尽管尝起来味道不错，当然了，萧无畏也不会去干全面禁佛的蠢事，但是，该抑制的时候萧无畏也绝不会手软，譬如说，如今的少林势力膨胀过剧，居然屡屡插手朝政，这已是朝廷的一颗毒瘤，早该好生消减一番的了，不过这些都是后话了，萧无畏目下就算有这个心也没那个力，也就只能是想想而已。
随着这帮子宗师级的人物陆续出现，事情越来越复杂了，将来的路怕是不好走了，这一条萧无畏虽说早就有了思想准备，可一想到到明王那张如鬼怪一般的脸，萧无畏的心还是不免地揪了起来，不为别的，只因那便是一个失败者活生生的榜样，如此这般地活着，其实比死去更糟了三分，萧无畏绝不想自己的将来也是这么个下场，只是该如何规避之，萧无畏心里头却是没太多的底气，也只能是走一步看一步了。
力量，强大的力量！萧无畏从来没有似此刻般强烈地感受到力量的重要性，不但是本人的力量，更重要的是手中能握有的底牌，不足，实在是不足！萧无畏很清楚自己起步实在是太晚了些，尽管已经尽了最大的努力，可手中能掌控的力量实在是太薄弱了些，在即将到来的这么场大风暴中便是连自保都艰难，更别提能发挥出甚关键性作用了，或许林崇明巧妙地安排自己离京的选择是对的，然则就算是避开了风头，却依旧还是躲不过将来的巨浪，路在何方？萧无畏不停地抿心自问着，却始终找不到准确的方向，迷茫不可避免地从心底里弥漫了出来。
“何人挡道，还不退下！”
“大胆，钦差在此，还不让道！”
……
就在萧无畏想得入神之际，突觉身下的马车一震之后，竟停了下来，紧接着，外头传来一片的喝斥声，其中既有王府侍卫们的喝声，也有那帮子地方官吏们狐假虎威的怒斥声，萧无畏此际心头正烦着，被这么一闹，更是有些子气不打一处来，也没吭气，一哈腰便从马车厢里钻了出来，再一看挡在路中间的那人，脸色登时便精彩了起来……