四贞看着宫女剥松子，太皇太后的目光就看着她。
眼角的余光感觉到太皇太后的目光，四贞并没有侧头，仍然看着那宫女剥松子，似乎为她能那么快剥出完整的松子感到惊奇。
太皇太后突然叹了口气道：“阿贞，你先前说的事，哀家其实也略有所闻，只是朝中的事情，一直由四大辅臣管着，皇上又还小，有些事，哀家也是有心无力，所以哀家估计已经离开云水了个要问你的事，说起来，也和那人有关。。”
四贞那那碟子松子仁推到太皇太后跟前，做了个请的姿势，轻声道：“母后请说。”
太皇太后说是要问，却半晌都不曾开口，四贞也不着急，慢慢的拈了几颗松子放进自己的嘴里。
倒是那宫女剥好松子，就带着另外两个宫女退了出去，只留苏麻喇在一旁。
过了好一阵，太皇太后才轻启朱唇，说出一个名字：“汤若望。”
“汤玛法怎么了？”四贞惊讶地问。
“顺治爷当年曾任用汤玛法等人按照西方天文学成果制定新历法，遭到过那杨光先的激烈反对，写出《辟邪论》等文章加以驳斥，并屡次上书，顺治爷和哀家因为器重汤玛法，都没有理会过，但这一回，杨光先得了人指使，复上《请诛邪教状》，经议政王会议，可能会以数条罪名判处，要将汤玛法等人凌迟处斩……”
太皇太后随着话音，脸色渐渐凝重：“那杨光先言汤玛法等传教士有罪三条:潜谋造反；邪说惑众；历法荒谬……哀家不信，但此事议政王会议已经合议了，哀家若是出面，就成了后宫干政……”
四贞惊得手里的松子都掉落在地上，她忙问：“欲加之罪何患无词，那汤玛法是个有大见识的人，怎能罗织罪名，凭一些空穴来风就定他的罪呢？”
一旁的苏麻喇忧心忡忡地说道：“这不过是个由头，新历旧历之争也不是一年两年了，关键是先帝爷听了汤玛法的一些主张，要实行的新政，触劫了一些人的利益。听说，这回拿下汤玛法，是四大辅臣的主意。”
四贞听了，只觉得心中的凉意窜了上来，她站起身来，走了几步，复坐在太皇太后跟前道：“母后，这事真是四大辅臣都议好了，还是只是那鳌大人一个人的主张？”
“有什么区别呢？”太皇太后冷冷说道，“苏克萨哈争不过他，索尼说是病了，遏必隆一向对他唯命是从，其他的朝臣，他瞪下眼睛就吓得两腿发软，哀家当初怎么就没看出他这般狼子野心呢，还以为他是个忠的，没想到竟然敢如此藐视皇上和哀家，竟然不闻不问就拿下了汤玛法，哀家让人去问话，他竟说哀家在后宫不知朝堂事，受了汤玛法等人的蒙蔽！”
四贞见太皇太皇脸色变了又变，似乎极怒的样子，知道事态的严重远远超出自己的想象。
不管汤玛法有罪无罪，他是太皇太后器重的人，就连当今皇上，当初也是因他说过一句“出过天花的皇子，比别人少了层危险”才顺利继位，这样一位得意人，辅臣们不经太皇太后和皇上就拿下他，分明是对皇权的挑衅，若这一点容忍了，还不知他们改日又会出什么事。
说不定，就连刺杀自己那事，也是在进一步试探太皇太后的底限。
四贞有些明白太皇太后先前不召自己进宫，不为自己出头的缘由了，太皇太后再能干，身处后宫，也拿朝廷里的事奈何不得，唯有通过忠心耿耿的臣子步步谋划，以图后定。
只是眼下汤玛法这事，却是耽搁不得。
四贞想了想，问太皇太后道：“母后对这事，有什么章程？”
太皇太后嘴角挑出一抹淡淡的讥讽笑容：“哀家能有什么章程？哀家和太后、皇上在这四方井里，就是聋子瞎子，这皇城里的侍卫，都要全换成他的人了，你道为何这些日子哀家一直没有召你进来？实在是消息递不出去啊！要不是哀家身边还有些忠心的，只怕这慈宁宫都要和筛子似的，四处透风了。”
四贞大骇：“母后，竟然到了这般地步了吗？”
太皇太后嘴角轻抿着那个讥讽的笑，有些无奈地说道：“他们都敢直往大内里拿人了，你说呢？前两天，说是宫里有人和汤玛法勾结，径自来拿人，皇上问了两句，竟然说皇上未亲政，政务的处置是全权委托辅政大臣的，皇上应该远小人近贤臣——”
四贞虽然也知道皇上没有亲政，每日会奏其实都是官样文章，但听到鳌拜等人如此大胆，还是不由瞠目结舌。
她看着太皇太后道：“母后，您就凭由他们如此吗？”
半响，太皇太后平定了心神静道：“哀家原想着有那些个辅臣，可以享几年清福，过些太平日子，谁知先前还好，这半年来，越发不是那么回事了，只是哀家训斥几大辅臣，其他人或是请罪或是解释，唯有那鳌拜虽然跪着，却是满不在乎，哀家怕逼急了，他索性来个犯上作乱，倒不好收拾了，所以，只能徐徐图之。”
“……你先帮哀家选些聪明伶俐的，送进宫里来给皇上做伴当，每日里陪着皇上嬉戏玩闹，先让他们放下戒心，只当皇上是个不中用的。而后，哀家再想法让你和孙额驸回桂林……多等些时日，总能……”
四贞明白，所谓聪明伶俐，其实是指有武学根基的，必须得在宫里有些会武的，护住皇上，不然，万一真到了那一天，皇上和太皇太后身边连得用的人都没有，才真是叫天天不灵了。若是用那成年男子，不免引起鳌拜的警惕，选些黄口小儿，只说用来陪着皇上摔跤玩耍，就不会引人注意了。
想到引自己进宫那个会武的宫女，四贞心头了然，她点头应道：“母后放心，此事就交给臣妾去办……”
两人正说着话，突然听见外头一声轻咳，跟着有宫人报：“端顺太妃来给太皇太后请安，说有要事相禀。”
苏麻喇闻言，轻轻走向殿门。
“阿贞，你告诉哀家，哀家刚才问你的话到底是不是真的？你是不是私下与定藩有什么联系，却瞒着哀家？哀家给你说过，让你遥掌王事，是体恤你父王孔有德当年的功绩，怜你是孔家的孤女，并不是让你对定藩那边的事情指手草脚，你怎么敢背着哀家和皇上自行其事？”太皇太后突然变了口风，对四贞说话的语气严厉起来，就连神色也带着不容忽视的凌厉，她目光一瞬不转的看着四贞。
四贞初时有些莫名其妙，见太皇太后眼睛对她眨了眨，心里便明了了几分，她做出一副懵懵懂懂，看上去有些不安，像是不知道怎么办，不知道该怎么解释的模样，半晌方道：“母后，您休要听人谗言，臣妾那日真是到花船上听曲的，哪晓得险些把命都丢了，还遭人这般诬陷……”
太皇太后眼底多了一抹深沉，夹杂着些微的不屑，她冷冷地看着四贞，继续等待着看她跟自己解释清楚。
四贞听到殿门口苏麻喇在端顺太妃解释：“因太皇太后在教训四公主，所以请太妃等一等。”
四贞脸孔上浮现一抹了然的笑意，她淡淡地对太皇太后说：“母后，儿臣不知是谁在您面前挑拨离间，但臣妾那日上花船，真是因为想着母后在宫里头无聊，想着选几个唱曲好的，改日弄进宫里头，给您和太后解解闷。”
太皇太后眉心皱得更紧，她厉声道：“既然是挑选伎人给哀家，就该光明正大在你那公主府里见，你怀着身孕，为何要那般辛苦自己跑到花船上去？”
“母后明鉴，额驸爷不在府里，阿贞心里闷得慌，所以换了男装出去，就兴他们爷们喝花酒听小曲，不许咱们女子也找个乐子吗？阿贞在宫里呆久了，对那市井之乐颇为向往，所以一时心痒……”四贞做出对母亲撒娇的小女儿状，只按旧日在宫里那般，自称姓名，不提臣妾了。
太皇太后正欲开口，就听见进来的端顺太妃道：“哎哟哟，母后，阿贞都这般说了，您就饶了她吧，左右她现在已经嫁了孙额驸，要是有什么亏欠妇德之事，也得那孙额驸受着，咱们是她的娘家人，难不成还要跟外人一般的苛责她吗……”
带着一群人，给太皇太后请过安后，端顺太妃继续为四贞求情：“……母后，阿贞怀着孩子呢，孕中之人之思，您就别再怪她了，就是孙额驸那边，咱们也少不得要替她瞒着，免得人家说咱们皇家的公主竟然连规矩都不知道，像个野孩子似的换了男装乱跑！”
这番话，明的是帮四贞求情，其实却暗指四贞没有皇家礼仪，扮成男装出去不守妇道。
果然，这番话激怒了太后，她猛地站起身，连自己的仪态都没有去顾忌，高扬起那一只戴着尖锐指甲套的手，狠狠地朝四贞那张如花似玉的脸打下去：“你，实在有负哀家的教导，你气死哀家了！”
“啪”的一声脆响，在殿中响起，几乎是所有人都没有料到四贞会挨这一巴掌，更没想到，一向疼爱四贞的太皇太后，竟然会打出这么响亮的一巴掌。
这声响，听的所有人都是一怔，单是听着声音，便可以猜想得到，这一巴掌打下去，是多么的用力。
听的人，都好像感觉到那巴掌打在脸上那火辣辣的疼，更何况是猝不及防，硬生生的挨下了这一巴掌的四贞。
她难以置信地，惊讶万分地，下意识地捂着脸，看着太皇太后，伤心欲绝地说：“母后，您，您打我……”