狮子是在上次被老大苏雷气气派派地接出看守所后不久，他又卷入了一场火拼。这场火拼，闹得比较大，重伤了好几个人。狮子在火拼中出手极狠极毒，竞将对方的一条腿，在大腿及根处切瓜似的给切了下来。引起了秀湖县城的一时轰动。警方接警后，迅速出动了。但只抓到些小虾、小蟹，狮子同几员大将早已逃得无影无踪。
半年后，狮子在广州，被广东的警方给逮捕住，一查发现他在秀湖还犯有重案。便通知秀湖警方到广州将他带回秀湖受审。在广州和在路上以及在秀湖的刑警队的十来天里，狮子是吃了不少苦头的，折磨得他也不成了人形。进了看守所，倒反而使他又像回到了家，到处都是他的熟人。所里的所长，他更是一个比一个要熟。所以第二天出去电见，就可以死皮赖脸地，半要半抢地从所长、劳动监子的人身上要来好几包好烟来。他一回来，立即就有人来看他，送来一大堆钱供他用。这个时候，他家里人尚不知道他又被押进了秀湖的看守所。
严伟清楚了这里面的复杂关系后，更为自己当晚没有同他动手而庆幸。要是得罪这些人，自己出去后，也难得安心的。有了这些天的友好相处，日后在外面遇到一些麻烦，说不定还可以求他们出面解决。所以同狮子的关系处理得俞来俞好。狮子以前在监子里就是管监子的，对监子里的恩威并施的管理，比严伟要强得多。严伟便将所有的事情都让狮子去管，自己懒得插手，反正狮子进来后，他有的是钱，每天都吃他的，喝他的，花他的，还有什么可说的呢？
狮子进来的几天，十监成了看守所最有钱的几个监子之一，每天订的东西要比别的监子多得多。小周所长每天在十监门前站的时间也比平时要长些，每天都是选一些比较贵的特色菜来点。怪不得这些人在看守所的日子并不难过，习惯了囚禁的日子后，在监子里有得吃，有得睡，有得玩，有得人服侍，有得人可以欺负，不亚于一个小小的王国。这里除了自由和女人外，其他的基本上都有了，怪不得他们会将这里当成是度假了。
但严伟并没有同狮子相处几天的时间，好好地享一下口福，便离开了十监，到所里面的劳动监子，进行劳动改造去了。从此，没有了这样的菜肴，没有了可以呼三喝四，可以享受可口的饭菜，别人的伺候，颐指气使的指挥，成为囚禁中小王国的君主。而有了每日的辛苦劳作，浑身的汗水，烈日的晒烤，同时也获得了比监子里相对的自由，外面的清新的空气，美好、灿烂的阳光……
狮子进监后的第九天，也就是两千年的八月八日。这是一个美好吉祥的日子，是中国人认为最吉祥数字两个八的日子。大约是上午八点，徐老虎来打开了十监的监门。徐老虎自去管劳动监子后，就很少进过监子。这天，空气清新，太阳一大早就从窗户中露出了脸，令人有种轻快、舒畅的感觉。徐老虎站在十监门口喊：“严伟，把你的东西收拾一下，抱出来。”
严伟一时没能反应过来，不知道喊他出去干什么，还猛然问：“抱出去干什么？”
徐老虎说：“把东西搬到劳动监子去。”
俞方平比严伟反应快一些，已弄明白了徐老虎的意思，对严伟说：“老严，要你留所了，还不快收拾东西。”说完用戴着手铐极不方便的双手替严伟收拾东西。严伟将床头的烟留下一些给狮子，都装进了一个塑料桶中，拿了几块香皂、牙膏，一瓶洗发水，一袋洗衣粉，再将自己的冬夏衣服都装进桶子中，将自己的铺盖卷了起来。狮子一边帮他收拾东西，一边说：“老严，到了劳动监子，可要记得对十监照顾一些，给予一些方便。”
严伟一边收拾，一边回答：“你放心，可以做到的，我会帮你们的。”
俞方平竞有些不舍，说：“老严，有机会过来看看我们。帮我打听一下，我能不能改判。”
“好的，我记住了。”严伟答应着，抱着自己的被子往外面跑，狮子替他将桶子端出了监门。
徐老虎说：“把你的饭盒子拿出来。”
汤安立即替他递出了一个饭盒子，监子里的人都涌到了监门口为他送行。严伟突然间，竞产生了一种不舍。相处了这么久，一旦离开，总有那种离别的感受。监子里的人都在挥着手，说着：“老严，早点出去。”
严伟同俞方平、狮子、汤安、吴泉生几人握了手后，向监子里挥了挥手，说：“祝你们早日出去。”监子里的人离开，是从来不兴说“再见”的。谁会愿意在这个地方再见呢？“再见”是监子里差别的忌词，除非是出于恶意的赌咒。
严伟将被子叠放在桶子里，然后抱起了桶子，这样所有的东西都抱了起来，跟随除老虎向前走去。快十个月了，在这监房中渡过了漫长的羁押的十个月，第一次抱着自己的行李离开监子。他不能体会出此时的心情到底是高兴，还是悲哀，是心情舒畅，还是怅然若失。因为离开监子并不是去迎接自己，而是要从一个牢房，走进另一个牢房，他不知道外面是满天的阳光，还是遍地的寒霜。
在走出监房中的大铁门上开的一扇小铁门，来到外面宽大的走廊时，徐老虎让他停住，说：“你在这等一下，我再去放个人出来。”
严伟脚下的走廊足有三米宽，是同监房等宽的。前面的左边是收押室，右边是那间严伟去过多次的小会议室。前面还有道推拉式的大铁门，此时也开着一扇小铁门。收押室同小会议室是一栋两层楼的建筑，走廊的顶上，也是一个走廊。从上面通到监房窗户下的走廊。所长们就是从上面走过去，在监房的高空进行巡逻的。严伟现在站的地方正是许军华被推出来即被武警按住。法院的、公安的在这里为公捕、公判的人戴手铐，捆绳索，挂胸牌的地方。从十监的铁门可以看到这里，从这里也同样可以看到十监的监门。只见俞方平、狮子、汤安，还站在监门口向他注视，向他挥手。严伟放下抱着的行李，也向他们挥了挥手。虽然不能说再见，但互道着：“早日出去，早获自由。”
徐老虎带出来的人，是一个二十四、五岁的小伙子，一米六五的个头，浓浓的眉毛，长着一对小眼睛。此时，他也抱着行走，跟在徐老虎的身后，徐老虎说：“跟着我走。”
严伟立即端起行李，跟在徐老虎的后面。下了走廊的台阶，往右拐去。沿着监房的一扇扇窗户，有一条一米多宽的水泥走道。左边五米远是那道足有五米高的猪红的高墙。高墙下也是一条一米宽的走道。两条走道中间，是一长条未经整理的花池，里面长满了香灰子草。花池的两边没有用砖砌起来，周围密密麻麻栽了一圈严伟叫不出名来的小树，是那种可以修剪得平平齐齐的装饰用的灌木。此时，有些不到五寸，有些都已尺多深，有些地方死了不少。花池的中间，有一些可以剪成圆形的，有些香气的小树。严伟认出中间有几株茶花树。
快到小径的尽头时，那里有一扇大铁门。徐老虎打开大铁门上的一扇小铁门，将严伟俩从带了进去。
铁门内是一个走廊，是同那边监室的走廊属于一条的，中间用一道铁墙和一扇铁板门封死了的，隔成了两个空间。以前严伟认为，看守所只有十八个监子，是到铁墙边就为止了的。没想到这边还有并排的五间同样的监房。原来，看守所的人多时，增开的两个监子，严伟曾经呆过的十七监，现在已在铁墙的这边了。
里面几个监子的监门都是打开着的，里面没有人。徐老虎将他俩带到十九监门口说：“你俩将东西放到十九监，稍微整理一下就出来。”
严伟同那个小伙子，走进了十九监。只见监子里面也是一个大铺，所有的建筑设施都同那边没有两样的。唯一不同的是，风门那边的窗户上没有电视机。在监子里的走道中间，叠放着几个纸箱，纸箱上放着一台12寸的小黑白电视机，铺底下摆着一个个的纸箱。铺上的被子也是靠墙叠放着，但没有那边那样整齐，叠得有棱有角。铺上还垫着几床草席，是那边没有的，显得凌乱不堪。过道中丢着许多烟头，地板上脏兮兮的，有不少泥脚印。
在死监子呆了十个月的严伟，已经习惯了那里的整洁和干净。所有的东西都摆放得规规矩矩，墙壁、地板擦得一尘不染，有人从外面谈心、电见进来，都要赤着脚，将拖鞋提起，有专人负责拿到风坪中，对鞋底进行清洗。地板每天要擦三遍，只要发现上面有一粒饭或别的脏东西就要受到惩罚。突然之间看到这样脏兮兮的，竞有些不太适应了，不由皱了皱眉头。