明夏皇城
十三年过去了，这里样子似乎没有变化，还比以前更繁华了些。
亭台楼阁比茨林立，街上的商铺齐齐排列，商品琳琅满目，街道上人声鼎沸，热闹繁华，王孙公子、官家小姐乘着漂亮的步撵，或手挽手三五成群，个个都神采奕奕，眉飞色舞的边散步，边谈论着什么。
此时是午时，骄阳却很温和，一点也不灼人，清澈馨香的空气，碧蓝色的天空，洁白纯净的云霞，这是一派美妙缥缈的景象，这繁华之盛世，真是西塘国不可比拟的。
砂画身子好软，却丝毫不感觉劳累，经过马车十天十夜的赶路，她终于到了明夏皇城。故乡的天空的确要比西塘国美很多倍，天气温和似如沐春风，街上到处花香扑鼻，大概是那些豪华宅院里飘出来的吧。
她不想休息，她要先去沁家大院，拜祭娘亲，脸上蒙着薄如蝉翼的白纱，只露出她明亮清丽的眼睛来。沿路经过那包子铺，看着那包子铺老板仍在，砂画会心一笑，当年的情景历历在目，不知小公主和小将军怎么样了，是否已成婚。
轿子经过沁家门前的林荫小道
眼前的景象惊呆了，这里已经建起另一座高楼别苑，之前的沁家大院早就没有了，怎么会没了呢！里面有她与母亲的记忆啊！
她走到这院子门前，清楚的看着门匾上写了“秦府”二字，当年沁家惨遭皇后灭门，屋子会不会被官差掀了。
“这位哥哥，你好，这里怎么变成秦府了，之前的沁府呢？”她朝守门的守卫走去。
那门卫正闭目养神，突然被一阵细腻的声音惊醒，他睁开眼一看，竟然是位蒙着白纱的女子，她身影轻若仙子，一袭洁白的薄纱套在玲珑的身子上，眼神是那样的清澈，这女子，应该是个美人。
“沁府早在十三年前的灭门惨案中被一把火烧为灰烬，现在的秦府，是后来才建的。听说一家人全部被残忍的杀死，一个活口都没，那沁家最小的小姐，死得最惨，年纪轻轻，才七岁，也葬身在这场大火之中，可怜啊。”他可惜的说道。
什么？化为灰烬，那母亲的尸体也随着大火焚烧了，而且他说自己死了，难道，这十三年来，人们都以为她死了？看来烈如婵知道的，还是比较少。
痴痴的望着这金碧辉煌的大宅，这里曾经葬着几十条鲜红的人命，那墙角的灰，一定有一粒是属于娘亲的，她缓缓走向墙角，轻轻抓起一把灰尘，放入手中的酒薨里，沙粒细细飘进瓶子，意味着娘亲的魂魄已被自己找回，今后她与娘亲，再也不会分离。
砂画继续在明夏大街上前行，街上很多官家小姐，怕见生人，很多都带得有面纱，所以，她不是很惹人注意。
“让开，让开。”这时，一阵急促的声音响起，砂画转过头一看，大队锦衣华服的侍卫和丫鬟簇拥着一顶花轿，正朝街中心走来。而在那花轿前方，一名年纪约莫二十岁的将军，威武而凛冽的骑在马上，占尽人间风流，那马，砂画认得，叫做赤焰。
“让开，都靠边。”一名在前方开路的侍卫朝人群吼道。
怎么将军和公主都同时出行？“今日是什么日子？”砂画问边上一位句子。
“这你都不知道，外地来的吧。我们伟大英明潇洒俊俏的南风瑾将军，每个月都会陪美若天仙的鸢尾公主游街，游玩街后，还会去踏青。”女子闭上眼睛，幸福的遐想着，仿佛她就是那位幸福的公主。
“他们真幸福。”砂画由衷的浅笑了一下。
“是啊，公主很幸福，她很受南风将军的宠爱，听说再过半年，他们就准备成亲了，可惜，这么优秀的男人，不属于我。”那女子叹了下，顾影自怜起来。
“公主不也很优秀吗？他们是郎才女貌，天赐的金童玉女。”砂画看着那一队队人马，场气势恢宏，前面一袭锦衣白月牙袍的将军，他已经不是小将军了，他长大成熟了。安静而冷厉的盯着前方，他手持玉瑾剑，半侧着脸，棱角分明，冰冷的面庞依旧掩不去令人迷醉的气息、那是一个撼人心弦的男子、阳刚的五官、各有千秋、拼凑在一起完美无瑕、深黑色的眼眸似有雾气环绕、又似有一股浓浓的忧伤在里面。
“哇，瑾真是玉树临风，风流倜傥，而且重情重义，这么多年来，只喜欢鸢尾公主一个。又专情，又英俊。”边上的女子叫得更大声，个个都以这个出类拔萃的将军作为择偶条件。
“鸢尾公主也很漂亮，是明夏王朝最美的女子，倾国倾城，婉若挲画。”边上的一名男子赞颂道。
砂画？将军似乎听到有人在说砂画，手一挥，停了下来，他凝视着嘲杂的人群，这里并无砂画，他甩了甩头，可能是听错了，砂画早在十三年前就被大火无情的吞噬了。
“瑾，为何停下来。”鸢尾掀开轿帘，浅浅的朝南风瑾微笑着，微风拂面，吹着她几缕发丝，样子宛转动人，天生丽质难自弃，真是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
“哇，公主，好美，像天上的仙女，看那大大的眼睛，听那温柔的声音，还有那乌黑的秀发。这一生，能看她一眼，死也足矣。”一流口水的小贩惊叫着。
“没什么。走吧”南风瑾转过头，朝鸢尾温和的微笑了下，马队继续前行。
砂画静静的盯着她们，公主好美，比小时候更美了，一双大眼充满灵气，她成熟了，不再调皮捣蛋了，她们俩真配。
“花与剑，诗与酒，鸢尾公主，南风将军，真乃观音座下的一对金童玉女，他们的结合，必定是一段佳话。”百姓们继续羡慕的说道。
南风瑾的赤焰经过砂画身边时，它竟然有灵性的停了下来，它认得，这位是多年前救过它的女子，她身上清新的香味，它熟悉，可是主人，却不认得。
“停。”南风瑾觉得奇怪，赤焰从不亲近除了他以外的人，现在竟然停在一下蒙面女子面前。
赤焰伸出头，轻轻的蹭着砂画的衣裳，火红色的鬓毛昂然挺立在马背，滑如女人的头发。赤焰就像将军一样，正值年盛。
砂画没有理会赤焰，任由它这样舔弄着自己的衣裳，她不敢亲近赤焰，怕露出马脚，只得怔怔的愣在原地。 ωωω●Tтkā n●C〇
“瑾，赤焰怎么了？”鸢尾公主的花轿也随之上来，她扬起秀眉，赤焰平日里连她都不亲近，为何会亲近一个陌生女子。
砂画轻轻的弯下身子，用手轻拍赤焰的头，赤焰立即把脸乖乖的贴在她手上，继续磨蹭着。
好紧张，她的本意是想叫它退回去，不要亲近自己，没想到它倒越来越亲近自己，这可如何是好？
“赤焰，她可不是你的意中人。”南风瑾抚摸着赤焰的鬓毛，看着眼前的这位女子，她一袭白衣，脸上带着一块白纱，那眼神清澈如水，像是在哪里见过，好熟悉，随即，这种念头便被他抛诸脑外，她好瘦，身子柔弱得像风一吹，就会倒似的。
“哈哈……”围观的百姓都笑了起来，看不出，不喜言语的将军竟这般幽默。
他一拉绳，赤焰就乖乖的退了回去，眼神里留恋着无尽的爱意，“可能我的赤焰，是真的看上这位女子了。”南风瑾对着身边的鸢尾微笑道。
鸢尾被将军这样盯着，此时脸已通红，宛如红透的苹果般可爱，“瑾的意思是，她是母马？”
“哈哈……”围观的百姓又笑了起来，公主也这般爱逗人。
这可苦了不知所谓的砂画，公主依然跟以前一样调皮，爱捣蛋，不过她知道，公主的心是好的，她不怪她。
看着她的眼睛仿佛透出点点泪光，南风瑾转过头，不想再捉弄那位陌生女子，她不会替自己辩驳吗？不会吵架吗？为何总是静静的望着自己，眼眶里溢满了晶莹的泪珠。他确信，他不认得她，喜欢他的女子多了去了，像她这样流泪的，也多了去了，不过都是为了博得自己的同情和爱怜，他见多了，根本不屑一顾，他的心中，只珍藏着当年的那个善良的小砂画。
这时，天空忽然乌云密布，雷鸣闪电，狂风大作。一阵狂风袭来，把砂画脸上的白纱一吹而散，白纱随着狂风乱舞，停在远处的树梢上。
“哇，好丑啊！丑八怪。”边上的男子看见了砂画的相貌，一副丑陋的疤痕映在他眼前，他立即退到很远的地方，倚着树干干呕起来。
其他人也纷纷侧目，“这女子也太丑了吧。跟公主比，简直是一个天上，一个地下，那么大的疤痕留在脸上，一大半边脸都没了。”
“看那疤痕，有六瓣，像是樱花花瓣，可是那脸上，一块一块难看的伤疤，也太丑了。”个个都对砂画品头论足起来，砂画只得用小手挡住自己的小脸，深怕再让别人看见。
不消一会儿，砂画身边围着的百姓都围身公主的花轿了，都去看看公主的相貌养养眼，以图忘记之前看到的那一幕。
这时，南风瑾不悦的眯起眼，纵身一跃，一个轻灵的轻功腾空而起，轻巧的飞到那树杆上，把白纱拿下来。然后走到砂画面前，“戴上吧。”他朝她点了点头，把白纱递给她，随即腾空一跃，又轻巧的上了马。
这一系列动作迅速而漂亮，惹得围观的百姓纷纷拍手叫好，将军好帅气。
砂画感激的看了他一眼，便把白纱轻轻戴上，她真想找个地洞钻进去，长得丑就要被众人嘲笑吗？都是烈如婵，给她易这么难看的一块皮在脸上，除非回西塘国找到雪宿，否则无人能消。她曾以为，易容术只要把妆容擦掉就行了，可不知雪宿在她脸上施了什么魔法，她用尽办法也洗不掉，难道真的是杀了南风瑾，完成任务，她才能恢复美丽吗？
“原来世人，皆如此在乎人的外表。”砂画轻叹，可能现在，只有那赤焰才懂她的心。曾经刚易这块皮时，她不在意，以为没有多久便能褪下，没想到，烈如婵这么狠，她的美，只能他拥有，这样的她，南风瑾又怎么能靠近，计划怎么能实行。
“大胆，都别笑，人家长得什么样，关你们什么事。”鸢尾公主慢慢走下轿，在丫鬟的搀扶下走向砂画，众人一听公主发话了，都赶紧噤声，不再说话。
“小姐，抱歉，刚才我是无心之过。”她向砂画道歉，希望她能原谅她之前说她是母马的话，没想到她这么可怜，公主马上便不忍心，心肠软了下来。
“多谢公主，我没事。”砂画朝她微笑了一下，这么多年来，冷言冷语，横眉冷对，轻视谩骂，她早已习惯，她已经学会用释怀来面对别人。
这女子真奇怪，别人都这么嘲笑她了，她竟然还笑得出来，一副毫不在意的样子，要是是自己，肯定早就呼天抢地，要斩了这些人的头，鸢尾微笑的看着她，“心灵美才至关重要，你叫什么？”
又问她叫什么，不禁让砂画想起十三年前，鸢尾还是小公主的时候，替她打抱不平，骂了那推她的卖包子的一顿，如今，她又替自己打抱不平，也是问她叫什么。
“小女子名唤宫砂。”她轻轻颔首。
宫砂？南风瑾看了看她，她的名字真特别，竟然叫宫砂，跟砂画一样，也有一个砂字，她们的气质也很像，都是那种清丽脱俗型的弱女子。不过，她们不是同一个人，砂画的灵魂早就上天堂了。
“挺有意思的名字。”鸢尾朝她笑了笑。
突然，狂风刮得更加厉害，闪电闪得更加剧烈，雷鸣更加凶猛，太阳早已没了身影，留下的是一片乌黑的天空。围观的百姓纷纷用手抱着头，以抵挡这突出其来的狂风。
砂画也被风吹得受不了，不消一会儿，豆大的雨点伴随着雷公的怒吼，大颗大颗的打在人们的身上、地上，雨点好大，打得人生疼。
众百姓慌忙散开，抱头鼠窜，找地方避雨。
“好冷……瑾，我好怕。”公主坐在轿子上，双臂抱在一起，失神无助的望着南风瑾。
南风瑾一个轻功跃到轿子上，把公主轻昵的抱在怀里，安慰道：“鸢尾，不怕不怕，有我在。”鸢尾乖乖的把小头窜进了南风瑾的胸膛，小手紧紧的抓着他不放。
看着眼前这温情的一幕，砂画的眼泪不自觉的流了下来，没有人看得到面纱下的她，在痛苦的滴泪，她们好幸福，她好羡慕。
轻轻握着衣兜里的水晶哨，她不敢拿出来，怕南风瑾发现，那水晶哨好冰冷好冰冷，这么多年来，她有心事，均是向水晶哨倾诉，如今，这水晶哨仿佛失去灵性似的，不再温热，不再听她的倾诉。
雨越下越大，砂画被风吹得站不住脚，好冷，狂风把小摊小贩上的物品卷得到处都是，天气怎么这么怪，前一秒还如此温和，后一秒就骤然巨变。
南风瑾把鸢尾公主紧紧抱在胸前，骑上赤焰，在一片惊呼声中，向前奔去，只留下一袭绝尘的背影。其他侍卫，也赶马往前奔，砂画立在雨中，看着众人皆在狂奔，众人皆独醉，她却独醒，众人皆独醒，她却独醉。
相传那孟婆汤，其实就是人活着的时候流的泪，一人一生仅限一碗，自己落的泪，会否多了些？
“那位丑陋的小姐，这么大的雨，可否不要站在路中间，挡住本公子的去路了。”
谁？砂画反射性的转过头，在不远处，一辆步撵上坐着一位打扮贵气的公子，一双色眯眯的桃花眼，长得倒是人模人样的，不过样子太轻佻，他身边的几个丫鬟正为他撑着伞遮雨。
他慵懒的坐在无篷的步撵上，双脚翘得老高，生得倒是十分俊朗，可是那样子，一看就是一个整天无学无术、好吃懒做，不务正业的纨绔子弟。
“这路这么大，是你买了的？”砂画也不怕他，对付这种人，就是要比他还无赖才行。
“哈哈……丑女，你说得有点对，这路虽不是我家买的，可是你后面整条街的店铺，都是我家的。”他狂妄自大的笑道。
口口声声丑女，砂画不想再理他，转过头欲离开此地，没想到那少爷突然下撵，窜到砂画面前，伸开双臂，挡住她的去路。
“要上哪去呢？小丑女。”他扬扬眉，挑逗似的看着砂画，看着她急切的样子，他觉得真是可爱，好想多逗逗她。
“你让开，登徒子。”砂画使劲的拔开他，朝前面走去。
“我是登徒子，你猜对了，哈哈……这么美的丑女，在下还是第一次遇见。”他抱拳作揖状，立在砂画面前。
“我长得再丑，也比你好多了，你这个整天无学无术，只知道吃喝玩乐，骄奢淫逸，为虎作伥的登徒子。”砂画双眼瞪得老大，样子凶凶的，像要把他吃掉一样。
那公子拍了拍手，“痛快，越辣，本少爷越喜欢。”
“泽少爷。”这时，一个家丁模样的人从雨中跑了过来，他大口的喘着粗气，显得很急的样子，“依柔小姐叫我来问你，何时才到天香楼。”
“我的小野猫，这么快就想本少爷了。”他把手放在下巴，眼睛骨碌碌的盯着砂画，似在思考着什么。
天香楼？依柔？肯定是青楼，这些纨绔子弟都是这样的，天天流连于花街，不务正业，靠着家里老父亲赚的财产肆意挥霍，砂画一点也看不起他，她趁他不注意，猛地一脚踩在他的脚上，“登徒子，活该。”踩完，一溜烟似的跑了。
望着在人群中匆忙跑走的她，千雨泽嚣张的笑了笑，这丑女真有意思。
独自来到云来酒家，她吃不下饭，随便订了一间房，便缩在角落，安静的看着窗外的天空，人的一生，要是能有个家，该多好，好过在外飘零，有的人至死，都不知道哪里是自己的家，就如她。
要怎么才能接近南风瑾，看他与公主之间鹣鲽情深，珠联璧合的样子，她是很难插得进的，况且，她这么丑，这下任务恐怕是难以完成了。
“咚咚……”门外有人敲门，她在这里一个人都不认识，会是谁。
“谁在外面？”她警觉起来，把身子往墙角靠，卷缩在一起，她很怕黑，那幕沁家惨死的画面清淅的浮现在她眼前，成排的尸体，汇成的河流……
“雪宿。”外面的人应声。
原来是雪宿，砂画赶紧抬起头，从角落站起来，为她打开门。
雪宿不是跟其他十一名杀手执行其他任务去了吗？“雪宿姐，有何吩咐？”雪宿一身白衣，手持一根银白色箫管，那是她特有的杀人武器，她只须把嘴对着箫管一吹，一根毒针便会从箫管里飞出来，中针的人会瞬间毙命，可谓狠毒至极。
雪宿冷厉的看了砂画一眼，“主人派我来给你传话，务必在一月之内，想办法接近南风瑾。”
“宫砂知道了。”砂画朝雪宿点了一下头，“雪宿姐，我脸上的疤痕，你可以帮我去掉吗？”
雪宿野魅的朝她笑了笑，“未完成任务，绝不可能，你好自为之。”
“为什么？我这么丑，怎么接近他？谁会喜欢一个丑八怪靠近他？”砂画捧着满是疤痕的脸，那疤痕，近看就跟一道道蚯蚓似的，远看的确像一朵寒樱，远看要稍为好些。
“南风瑾会。主人说了，如果他是在乎外表的人，也不会派你来执行这个任务。”雪宿没再看她，这疤痕是她亲手为她植上去的，除了自己，世上无人可解。
“你……”砂画抖着身子，烈如婵真狠，要她来杀她最在乎的人，他是否看着自己痛苦他就有无尽的快感。
“别瞪我，我也是替主人卖命，如果你想活命，想恢得昔日的美丽容颜，想报答主人的救命之恩的话，那就乖乖照主人说的做，否则，任务完不成，我们大家都得死，现在，我们都是栓在同一条绳子上的蚂蚱。”雪宿无情的看着砂画。
是的，是烈如婵救了她，可是他一直在利用她，他知道自己不忍心，所以就用十二名女杀手的性命来威胁她。
“雪宿姐，宫砂知道了，您请回去禀告主人，我一定尽快想办法接近南风瑾。”
雪宿听她这么一说，才满意的点了点头，“那我先告辞了。”说完，窗户上窜过一袭银白色的身影，速度快得惊人，雪宿走了。
砂画拍了拍自己的胸口，又退回角落里去靠着，一个月之内必须接近南风瑾，时间说长不长，说短也不短，有的人，一辈子都见不到他，也不知道他多久才出一次门。
今天在街上，他与公主感情真好，大家都说她与公主，一个地下，一个天上。鸢尾与将军小时不是常斗嘴吵架吗？现在感情居然这么好了，而且大家都说他是个专情的男人，专情？这个世界上有这样的男人吗？砂画没有见过。
回想起他用轻功跳上树梢，为自己摘下面纱，玉树临风的站在自己面前时，砂画小脸不禁有些红，感觉受宠若惊。他还是那样，表面冷漠无情，不爱理人，内心却很善良。
他真是生得风流倜傥，比儿时更成熟、更吸引人，怪不得整个明夏皇城的女子都倾心于他，都想嫁给他，哪怕是给他为奴为婢，只要能看着他，也是一种幸福。
砂画释然一笑，他有高贵美丽的鸢尾公主，又怎么会看上咱们这些平民百姓呢，尤其自己还是个丑八怪！
砂画在城里转悠了好多天，依然没有看到南风瑾出来游玩，那南风将军家的大宅，守门的侍卫很多，她连靠近一点都不行，被侍卫无情的喝斥开。
也许，要等到下个月南风瑾与公主出来游玩，她才有机会见着他。
砂画为了不太引人注目，今日一身丫鬟装扮，脸上蒙着面纱，无精打采的走在大街上，和煦的阳光，透过稠密的树叶洒落下来，成了点点金色的光斑。阳光被层层叠叠的树叶过滤，漏到她身上变成了淡淡的圆圆的轻轻摇曳的光晕。
前面怎么围了这么多人，都在挤什么？
砂画往人群里走去，看见在一个台子面前，围了长串长串的少女，还有男子与老妇，台子四周全是将士，台子上方有一个牌子，上面写着：军营招工。
招工？为何这么多富家小姐也在排队，难道都穷得需要去干活来养家糊口吗？可是看她们脸上兴奋的样子，并不像是要去干活，反而像……像去相亲会情郎。
“这位姑娘，军营招什么工，是不是招兵？”砂画好奇的问一位身着浅绿色衣裳的女孩。
女孩轻蔑的瞟了一眼砂画，“南风瑾将军招洗衣煮饭的婢女，还有伙夫，你这么娇弱的身子，能行吗？”说完，不再理会砂画，她翘着盼望着前方，脸上赫然写着，快到她了。
“让让，让让。”一声呼喝声从人群中传来。
砂画扭头一看，是那天那位家丁，后面步撵上抬着那位嚣张公子，她立即低下头，排进人群中去。
“依柔，你怎么能这样，为了南风瑾，不要我了？”
那嚣张少爷把一个正在排队的妙龄少女拉了出来，那少女一看是他，不好意思地朝他笑了笑，“我是来陪阿姐来玩的，再说，是你先甩我的，你有了新欢，就不要我了。”
“哈哈……”众人都笑了起来，这个皇城有名的首富千家公子，终于丢人了。
咦！千雨泽正在跟依柔拉拉扯扯，却发现人群中有个熟悉的身影，看她脸上蒙着面纱，他明白了，是那天那个丑八怪，他丢下依柔，往砂画跑去。
“怎么，丑八怪也来当煮饭婆？”他朝砂画嘿嘿的奸笑着。
“你……登徒子，死色鬼，不要打扰我排队。”砂画恨了他一眼，这世上怎么有脸皮这么厚的人，才被别人甩，就来惹自己。
“好，当煮饭婆是吧，我要当伙头军。”说完，他把砂画后面的人推开，挤到砂画后边去排着，砂画一回头，他那俊脸就嘿嘿朝她笑。
“少爷，使不得啊。老爷知道了，会打断小的们的腿。”那几个家丁都不同意，少爷玩得太过分了。
“放心，老头子巴不得我来锻炼锻炼。”再说，南风瑾是他的生死之交，不会为难他的。
家丁们无奈，只得眼巴巴的望着千雨泽在人群中排队。
大家纷纷议论，这皇城第一首富的儿子也来凑热闹，看来这回军营好玩多了，有明夏两大俊男在，少女们的怀春梦即将实现。
终于到砂画了，坐在台子上的总管看了一眼低着头的她，“抬起头来，摘下面纱，有何见不得人的？”
那总管约莫四十几岁的样子，一脸沧桑感，皮肤黝黑，孔武有力，看起来是个练家子， 目不斜视的盯着砂画。
砂画慢慢的抬起头来，一双清澈的眼睛望着总管，她缓缓的把手放以脸上，慢慢的摘掉那块面纱。
顿时，众人都惊叫起来，谈论起来，这个女子也太丑了吧，身子那么弱，长相那么丑，能去军营干活吗？
总管也是厌恶的看了她一眼，“不要。”
“总管，求求您，我……我快饿死了，想找份活干。”砂画立即泪如泉涌，这是混进南风瑾身边最好的机会，她一定要把握住。
“刘总管，这丑八怪不行，那我行吗？”千雨泽摇着扇子，从砂画后面走了出来。
刘总管一看是千雨泽少爷，脸上立马堆起难看的笑容，“少爷，你当然可以，不过……这种地方不是你该去的啊。”
“我爹说了，叫我跟着将军学习练马排兵、布阵打仗之道，他要锻炼我，莫非我爹捐的粮晌和衣物都白捐了？”他冷冷的望向刘总管。
刘总管脸色马上惨白起来，这位富家公子，他可得罪不起，而且军营里很多粮晌都是他家捐的，而且他和南风将军私交甚好，他连忙站起来，拱手道：“小公子要来锻炼，当然可以，在册子上记下小公子的名字。”他叫边上的记录官把小公子的名字记录在名册上。
“这位姑娘，虽然丑了点，她戴上面纱不就没事了吗？她的丑，一定能衬托出我们大家的美，你也把她一块招了，没饭吃，饿死在街上，一堆烂骨头不更恶心？”千雨泽把砂画推到刘总管眼前来。
“快……快戴上面纱，好吧，一起来干活。”刘总管转过身去，用手厌恶的推开砂画，砂画连忙把面纱带上，她现在真的成了人人讨厌的丑八怪了。
这位千公子，一定是想跟着自己进军营，然后好捉弄自己，砂画瞪了他一眼，并不领他的情。
“好了，名册上有名字的，明日前往城南军营报道，跟着将士们吃住，带上换洗的衣物，里面有供大家住的帐篷。”终于招工完毕，刘总管站起来，扯着他那黝黑脸上的大嘴巴，朝大家宣布道。
能进入军营干活的，大多是些粗手粗脚，能挑能抬的，而那些富贵小姐，塞再多银子，也没用，因为南风瑾规定，军营里无论任何人，都不能向外收受贿赂，发现者，当斩不赦。
无奈的刘总管，也只能眼睁睁的看着白花花的银子打水漂。
锦鲤宫
锦鲤宫的外表依然华丽异常，院子里开满了各色各样馨香的花，尤其数那紫红色的鸢尾开得甚是艳丽，屏风依旧嵌满了象牙、玉石和金银珠宝，上面的美人还是那样的美，不过，这些装饰物都有些旧了。
屏风上面画的娇俏的女子，脸上不时有些红色的星星点点，那是血迹。圆顶的罗帐早已被高高挽起，上面躺着一个生了病的妇人，十三年了，她已是四十岁了，早已不再美丽。宫里取代她的年青貌美的女子太多了，权势她依然有，不过，恩宠却是别人的。
“皇后娘娘，药煎好了。”红姑端着一碗黑乎乎的浓汁药汤，慢慢的走到皇后凤榻面前，一旁的丫鬟轻轻的扶起脸色苍白的皇后。
“红姑。”郦影艰难的坐了起来，红姑轻轻的把药一勺一勺的喂进她嘴里，柔顺的头发从她的颈子上滑落下来，肤色惨白凝重，嘴唇也是毫无血色。“红姑，是不是我这世作的孽太多了，所以年纪轻轻，就染上‘劳疾’，咳……咳……”话未说完，就重重地咳了起来，这一咳，大约有半盏茶的时辰。
红姑眼里噙着泪水，安慰皇后道：“娘娘，您福大命大，一定会好起来的，娘娘没有作孽，娘娘想多了。”她知道皇后有很多不可告人的秘密，她为亲手为皇后埋葬过很多人，比如皇后的妹妹郦水。
“咳……红姑，本宫知道，本宫的身子越来越差了，皇上已经好久没有来看过我了，我只有你和鸢尾了。”现在病重着，她才知道，名利富贵、金银珠宝、锦衣玉良，都不是一个人最重要的，爱，才是最重要的，她好后悔，当年亲手杀死了自己的女儿，砂画。
这么多年来，她住在这深宫大苑里，没有一天是不后悔的，女儿，你在天国还好吗？娘亲错了……
红姑立即跪在地上，“皇后娘娘，您一定会长命百岁，还要看着公主成亲，抱乖皇孙呢！”红姑并不知道皇后叫杀手杀沁家是为了什么，她一直单纯的以为，是皇后的妹妹郦水得罪了她，她才要灭沁家满门的。
“公主成亲……”皇后喃喃的念道，要是自己的砂画长大了，如今也到及笄之年了，是自己亲手毁了她的生命。
她一病重，宫里的人的嘴脸立马变了个样，反正公主也快嫁到南风将军家去，这皇宫里，她再也没有什么筹码了，昔日她看不起的妃嫔官员，现在个个都暗中排挤她，虽然表面不敢得罪她，但是大家都知道，病重的皇后时日不多了，其他妃子个个都在为将来的皇后之位你争我夺，根本没有人真心把她放在眼里。
树倒猢狲散，昔日她的好姐妹，个个都离她远去，皇上也是偶尔才在鸢尾的要求下，来看看她。报应，这是她的报应啊。
郦水，姐姐对不起你，姐姐错了，还有砂画，女儿，母亲错了。
“娘娘，李进求见，说是他想隐退山林。”这时，她的另一位心腹绮罗进来禀告。
“召他进来吧。”皇后努力的坐直身子，红姑帮她整理了一下衣衫，“你们先退下吧。”她对着边上的两位丫鬟说道。
在那两位丫鬟退下之后，李进来了。
“李进参见皇后娘娘。”他就是当年沁家灭门惨案的第一凶手。
“免礼，李进，本宫听说，你想归隐山林？”皇后语气不紧不慢，却不凌厉，有种豁达在里面。
李进埋首道：“娘娘，这么多年来，我一直梦见沁家的人向我索命，过得一直都不安好啊。”他重重的叹了一口气。
“本宫何尝不是这样！可惜，那小丫鬟已经惨死，本宫夜夜都梦见她来找我索命。”皇后说着说着，眼睛悲戚的流了下来。
“娘娘，我们做的孽，实在是太多了，如今你的身子又这么差，李进一定会为您祈祷的。”他害怕自己也会遭到报应，终日生活在惶恐不安之中。
“李进，本宫恩准你可以带着兄弟们归隐山林，本宫最后想知道的是，那小丫鬟临死之前，有没有什么遗言？”她期待的看着李进，希望砂画临死之前，嘴里能叫声娘。
李进顿了顿，他不知道该不该向皇后说实话，“娘娘，这……”他停了下来。
“但说无妨，你说什么，本宫都不会计较，本宫……也为当年的罪孽后悔。”她说着说着，又咳了起来，红姑赶紧扶她躺到床上。
既然皇后娘娘是这么的后悔当年的事，李进也豁出去了，他不知道皇后娘娘为何那么在意那个小丫鬟，但是他断定，她们关系一定不寻常，“娘娘，其实……那小丫鬟没有死，当年属下杀光沁府所有的人，唯独没有见到娘娘所说的那个小丫鬟，后来一把烧了沁府，就谎称她已经死了。”
“什么？”郦影激动的坐了起来，“你说的是真的吗？”要是女儿真的没有死，那太好了，她一定要补偿她。
“绝无半句虚言，后来，经过属下多方暗查，发现那小丫鬟被西塘国的烈如婵烈世子救走了，但是因为怕您怪罪，属下一直没有告诉您。”李进说完，朝皇后跪了下来，他这可是欺君之罪。
“起来，本宫不会怪罪你，还会赏赐你。”女儿如果如李进所说，没有死，被烈如婵救走的话，那她一定尚在人间了，老天爷，求你让我找到女儿，我一定会好好补偿她。
“那你知道砂画现在的下落吗？”
“属下不知，只知道当年她被烈世子救走，因为怕您怪罪，所以我没有再查下去。”李进回答道。
“本宫准你归隐山林，不过在这之前，本宫有个要求，就是请你去西塘国一趟，帮我找到沁砂画，你知道的，她的右臂上有一颗火红色的守宫砂。”皇后沉着脸，这事不能让太多的人知道，只有再吩咐李进。
她见李进微微思索了一下，“李进，你不必担忧，本宫承诺，找到沁砂画，这是本宫派给你的最后一件事情。”
“属下明白，属下定当竭尽全能，为娘娘办成此事。”本以为这次可以安然的离开皇城，没想到，坏事做多了，还是脱不了身。
“记住，一定不能伤害她，把她安然带到本宫身边，红姑，去拿些赏赐给李进。”
皇后吩咐红姑拿一些赏赐给李进，实则上这赏赐很多，够李进兄弟们富足的过下半辈子了，为了找到女儿，她牺牲一切，再所不惜。
“事成之后，另有封赏。”她虽然病重，权势还是很大的，毕竟她是皇后，宫内宫外耳目众多，为她卖命的人不计其数，如今她想杀谁，谁就得死，只不过她不想杀了，她要为自己赎罪，所以那些妃嫔才敢嚣张。