花月颜果然只将雪晴然送到一处山口，便要离开。
“还有什么要说，可以告诉我。”
雪晴然看着她淡漠的神情，心中五味杂陈。那些兰柯商户对水月茶庄可有多敬重，到头来，却是云氏自己的亲人恨其至斯。
“你可见到送我来的兰柯人了？”
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“并无。”
“他们都不是云家人，你可愿去救救他们？”
花月颜略一点头：“救人之事，必当尽力而为。”
雪晴然想了想，又轻声问：“可否告诉我，你为何恨云庄主？”
“我已说过了。”
“可你说的我不信。”
“有何不信。”
“我也有很爱的亲人。”雪晴然轻声说，“我母亲早逝，父亲孤身一人，无论如何不肯续娶。是我骗他娶了一个和我母亲容貌相似的女子。虽然她是姨娘，将我母亲的痕迹慢慢从我父亲心里抹去，但她和她的孩子，我都很喜欢，因为他们给我父亲带来了许多慰藉。”
花月颜依然淡漠如昔：“你想说什么呢？”
“父亲是我最敬爱的人，所以我知道，若是真的很爱一个人，就必定会爱屋及乌。”雪晴然端视着她的眼睛，“无论怎么恨云庄主，你都没理由对姐姐的孩子坐视不理。所以我猜，你对姐姐并没有自己说的那么爱。你不肯帮六郎，是因你不仅恨云庄主，也恨玉容。这世上能让姐妹反目成仇的原因很少，最寻常的一个便是——”
“你住口。”
花月颜淡漠的眼中终于染了绝望的怒色，虽然只有一瞬间，却再难归复平静。
“已是十几年前的往事，人也都不在了，为何还要将自己困在伤情往事中受煎熬呢。”
雪晴然说完，向她略略一揖，转身走向九重天的方向。
自从踏入雪山，这是雪晴然第一次独自过夜。
她学着茶二爷他们，在地上挖出一个雪洞。这时她才知道这件看起来简单得不得了的事，实际做起来很难。积雪久已被冻硬，挖起来并不容易，她的力气也很难将挖下的雪直接抛到洞外。天已经全黑下来，她才挖出了小小的一处地方。因为挖得浅，这里避风不好，并
不温暖。她更怕火光和食物的气味引来狼群，便裹紧衣服，在黑暗中啃了些冷硬的干粮。
夜里她醒来了几次，冷得睡不着。想起包袱里有一瓶叫做醒魂焰的好东西，很想拿出来尝一尝，看会不会暖一些。但念及花月颜当时极度阻拦的模样，又觉得这么珍贵的东西最好还是省着别用，说不定玄明还会用到。因此另取了临行前花月颜给她装的烈酒，略微饮下一点。
烈酒入喉，如同刀割炎灼。但身上也就暖了。听说这里走三天便可到九重天的大门，她走快些，说不定还可以更早。
就可以见到玄明了。
她的心里也跟着暖了起来，满足地抱紧包裹，蜷缩在深雪中睡着了。四周寂静，只有呼啸的风声，和远处隐约传来的狼啸。她在梦中寻得了片刻安宁。
最后一次醒来，洞口已经透进隐约天光。她意识到外面已经天亮了，正想起身，忽然听到了远远的脚步声。那些脚步声极轻，轻得快要听不到。
她先是有些欢喜，以为遇到了可以同行的人，旋即却猛然醒悟，这样的脚步声，正是用了千红之术的结果。
她屏住呼吸，凝神细听。那些人渐渐走近，只听其中一个轻声说：“每年都有强盗被杀，也有商人被强盗洗劫。九重天为何坐视这一切生死，却不干脆禁止在雪山为盗为寇，永绝后患？”
这是个陌生的声音，清甜娇媚的好听，犹带一丝稚气。
回答她的是个男子的深沉声音：“若将满山的雪狼除尽了，雪兔便会多到不可想象，直到吃空整座雪山，最后自己也饿死。世间事莫不如此。”
“……不懂。”
“等你长大了自然会懂。”
“要到雪山外的世界看看才懂呢。”
“我和你母亲，是不会让你离开雪山的。谷兰，莫像世人那般心怀执念。我们的先祖也曾在雪山外辅佐世上的帝君诸侯，看透了他们的执迷不慧，才最终重回雪山。雪山外的苦，你可去问千红。他们中的每个人，都是饱尝了人世辛苦，才会最终归附雪山。”
“每次一说雪山外，爹爹都要一堆大道理。”女孩抱怨了一句，却并无不悦，“若真那般不好，为何云氏宁死都不回
来。”
“云氏先祖是建造九重天的主持者，不可妄议。”
“主持者，现在还不是要受自己定下的重刑。”女孩叹了口气，“爹爹，那人不是云氏最后的一人么？为何那些长老不能网开一面？”
这次没有回答，脚步声突然停住了。
雪晴然不敢出声。听这声音，十之八九是男人发现了她藏身的地方。
果然，女孩子好奇道：“爹爹，你在看什么？”
雪晴然不禁绷紧了身子，冷汗慢慢伸了出来。花月颜曾对她极言九重天中人人玄术卓绝，她绝不是对手。若那人过来了，她该怎么做？
半晌，那人淡然道：“没什么。我们走吧。你昨天还念叨着云氏少主，不如今天去看看他。”
“他还没死？”
听了这一句，雪晴然心都要跳出来。玄明怎么了？千红将他怎么了？难道她终究还是来迟了么？
那男人将脚步放得很慢：“他幼时来雪山，我还和他一起玩过。他那时顽皮，曾跑到药窖里去，掉到醒魂焰中浸了一天，想必也灌下了不少，差点命都没了。却因此捞了个好处，一生中比旁人都要耐寒。依我看，他没那么容易死。”
“可守门的叔叔说，他身上已经结了霜了。”
“那我们更应该快些回去。谷兰，从这里开始，你知道怎么走过去最快么？”
“爹爹考我么？”女孩笑了，“穿过峡谷，山门就在眼前。”
“直走却是个陷阱，一定要向右走到石碑下，再朝着左边。然后呢？”
“然后走过一座冰桥，朝着温泉方向……”
她每说一句，男人都跟着重复一次，像是在确认什么。等到女孩都说完了，他便赞同道：“说得都对，我们快走。寻常人走上三天，使用千红术却一天一夜就到了。而且前面不会有狼群和强盗出没了，我们可以放心地走。”
女孩笑道：“爹爹的千红术，不用一天就可以到吧？”
“谷兰的千红术，却要五天吧？”
“哪有那么久……”
脚步声渐渐远了。雪晴然在心中谢过那人，草草吞咽些食物，便循着他说的路踏雪而去。
（本章完）