“事早都过去了。”马文献还是那句话，“提它干什么。”
苏宗民说，对死者而，人间所有事确实都过去了。对他来说却不一样，从那时候到现在，事一直都在他心里，所以还想了解清楚。时间过去这么久，已经没有人为这个案子操心，说出真相已经不会对任何当事人产生后果，不会给马文献自己产生任何麻烦，所以希望马文献能如实相告。
“我父亲到底拿钱没有？”苏宗民问。
他回答毫不含糊：“拿了。”
“数额很大？”
累积起来，在当时算得上很大。不是一次拿走，是在整个大楼建设过程中分数次索取，理由是“有急用”。最大的一笔是美元，当时折人民币近二十万。马文献让手下人到黑市上找倒卖外币的，用人民币买了那些美元。
“事都是真的，我早都交代了，说的不是假话。”马文献咬定。
“钱到哪里去了？怎么会消失掉？”
马文献摇头，他不知道。当年苏宗民的父亲从不提起钱的去向。马文献猜想可能有些特别用途。例如美元，也要得很急，但是当时显然苏家自己用不上。
苏宗民怅然而返。
他依然无法释怀，于是回家，找了母亲。
母亲并没有更多的况，当年父亲很少谈及工作上的事，她也从不问起。在母亲的记忆里，父亲嘴巴特别紧，很难从他那里问出什么，所以干脆不问；他觉得什么事该让她知道，他自会告诉她，她听着就是了。父亲说过，单位里的事他自己处理，家人知道多了多操心，无助于事，反而不好。
“你爸爸很自以为是。”她告诉苏宗民。
苏宗民感叹说，他骨子里也一样，自以为是。
他了解当年父亲的交往，特别是跟上层人物的交往。母亲说，他父亲人缘不错，很会拉关系。每次去省上办事，小车后边塞得满满的，都是东西，主要是本地的土特产，有时连地瓜也成袋成袋往里塞，说是人家喜欢这个。
“这方面你不像他。”母亲说。
苏宗民问，当年彼此走得近，交往比较多，对方身居高位，对父亲为官办事都很重要的人物有哪些？父亲建那座楼，提拔当副专员都需要支持，其中比较关键的是谁？类似况通常不需要刻意对家人回避，或深或浅，随口都会提起，父亲应当也说过。
母亲没有否认。苏宗民父亲交往面很宽，当然也会有人近些，有人远点。他比较经常找，对他比较重要的人物有几个，虽然母亲不认识，基本上都没见过，但是她记得名字和身份，因为父亲屡屡提到过。
“这么多年过去，有些恐怕早都不在了。”母亲说。
苏宗民说：“总有一些还在。”
他告诉母亲，事早已过去，了解这些东西已经没有意义。他并不打算也不可能去重办父亲的案子，但是他还是有心了解一下旧事，给自己找一个答案，也许可以让他从此把那些东西彻底放下。
母亲说了她记得的那些名字。有的名字脱口而出，有的想了好久，有的很不确定。
母亲还提到了沈青川，是另外一种况。她知道沈达与苏宗民的关系，以往并不多说与沈家的瓜葛；那天她告诉苏宗民，当年沈达父亲与苏宗民父亲之间存有芥蒂，彼此共事过，相处不好。沈青川职务高，压着苏世强，苏世强被查，沈青川是管查的。
“你知道就好。”母亲说。
苏宗民没有吭声。
他悄悄了解况，采用的调查方式简单而原始：翻翻旧资料，问问过来人，不动声色，旁敲侧击，点点滴滴，断断续续。母亲提及的人物当年都很有分量，如今早都退出前台，有几位已经过世。在依然存活的若干人里，苏宗民慢慢注意到一个老者，叫刘健南。这人与苏宗民父亲苏世强的关系比较特别，两人曾在一个县里搭档，刘健南是书记，苏世强是副书记，当时关系一般，据说开会时曾经当众争执，彼此脸红脖子粗。后来刘受到省里领导赏识，调到省里工作，一步步上升，待苏世强当连山县长时，人家已经是省政府办公厅的主任。那时候两人的关系有变，来往开始频繁。刘健南曾经在本地工作，离开后对本地一些土产念念不忘，特别是地瓜，当年苏世强到省城开会，小车后边塞着一袋袋地瓜，那多半都是送给刘健南的。后来苏世强调到市工商局，主持盖大楼时，刘健南给了他很大帮助。那时刘已经当了副省长，恰好分管这一块，说话极有分量。苏世强成为副专员也得益于他的帮助。待到苏世强出事跳楼后，刘健南还曾帮过苏的遗属一把：当时机关管理部门决定让苏家搬出五号楼，苏宗民的母亲跑到省里哭诉求助，找的就是这位刘副省长。刘健南给地区领导打了电话，让他们注意稳妥，不要操之过急，事这才缓和下来。