某渔夫姓许，家住临川县北，好饮酒，每次夜出打渔，必带酒一壶。由于深夜寂静，一个人独饮无趣，便洒酒于地，拜请河中水鬼同醉，口中云“鬼兄，请喝酒。”夜夜如此，习以为常。或许是许渔夫心地善良，感动了鬼神，每次外出捕鱼，都是满载而归，而同行们则一无所获。
这一天夜晚，许渔夫像往常一样在河边喝酒，醉眼朦胧之际，眼前忽现一白衣少年，徘徊左右，搓手咂舌，目视酒壶，笑道：“好酒。”
许渔夫为人慷慨好客，点头跟少年打招呼“听朋友语气，想必也是同道中人。若不嫌弃，便请过来共饮一杯，如何？”
少年欣然允诺，在渔夫旁边坐下，接过酒壶，咕嘟嘟灌了一口酒水落肚，赞道：“陈年二锅头，又烈又冲，好酒。”许渔夫微笑莞尔“朋友果然是识货之人。”
两人你来我往，大口斗酒，偶尔间谈论些趣闻轶事，那少年谈吐风雅，不似寻常百姓。过不大会，壶中酒水告罄，许渔夫站起身来，说道：“时候不早，该干正事啦。”伸手拿起渔网，走到河边捕鱼，一连撒了七八次网，次次落空，竟然一条鱼影也没见着，不免十分懊恼。
那少年道：“鱼儿都在下游，待我为君驱之。”言毕，飘然而去。
未几，那少年悠然返回，手指河水，道：“鱼儿至矣。”渔夫顺着少年手势看去，只见河水哗啦啦翻腾，无数大鱼小鱼汇聚，逆水游行，密密麻麻挤在一块，也不知有几百几千条。
渔夫大喜，忙撒开渔网，这一网下去，收网沉重，捞上来四五条大鱼，每一条都有二尺多长，重量不下十余斤。
渔夫乐得眉开眼笑，亲自选了一条最大最长的鱼儿送给少年，以感谢他驱鱼之功，少年摇头不接，道：“区区小事，何足挂齿？屡次蒙君赠予美酒，无以为报，若不嫌弃，以后我天天帮你捕鱼。”
渔夫道：“你我初次相见，只不过喝了一回酒，何言屡次？”少年只是微笑，并不解释。
渔夫更增疑惑，又道：“敢问朋友姓名，能赐告否？”
少年道：“在下姓王，家中排行老六，叫我王六郎吧。”说完这句话，拱手作揖，告辞而别。
第二天黄昏，渔夫去小店中满满沽了一壶酒，天一黑，便去河边跟少年碰头。少年早已等候多时，两人见面一番寒暄，当即你一口，我一口，斗起酒来。少年喝完酒，照例去下游赶鱼，如此持续半年，天天如此。
这一天，少年忽然拉着渔夫手，面露凄色，说道：“大哥，咱们相识以来，情同骨肉，但遗憾的是，你我不得不分别了。”
渔夫吃了一惊，问道：“怎么回事？”
少年道：“事已至此，小弟不敢再欺骗大哥。实不相瞒，小弟并非人类，乃水鬼也。只因生平嗜酒，数年前酒醉路过河边，一不小心掉入水中淹死。我做鬼后，蒙大哥时常以酒水祭奠，心中感激，于是暗中帮助大哥捕鱼。大哥可曾记得：以前您每晚捕鱼都满载而归，那都是小弟功劳。眼下我罪孽已满，自有人当我替身，不久便要转世投胎了。临别依依，不胜伤感。”
渔夫跟少年相处日久，彼此间十分亲密，虽听他自承为鬼，却也不怎么害怕，一声唏嘘，斟了一杯酒，劝道：“六郎勿要悲伤，且满饮此酒。兄弟你业满脱劫，这是喜事，该当庆祝才是，怎可哭哭啼啼？”
少年给渔夫一番劝慰，转悲为喜，道：“大哥教训的是。来，咱们喝酒，今朝有酒今朝醉，不醉不归。”
两人推杯换盏，渔夫酒意上涌，问道：“六郎，何人给你当替身？”
少年道：“大哥明天可来河边观看，正午时有一女子渡河溺毙，那便是我替身。”说话间雄鸡啼唱，天已黎明，少年一声叹息，转身离去。
第二天正午，渔夫准时来到河边，果然有一妇人怀抱婴儿，至河边而落水。那妇人临死之前，拼尽力气将婴儿扔到岸边，救了小孩一条性命。自己却不能幸免，在水中沉沉浮浮，眼看就要殒命。
那小孩没了母亲，在岸边哭哭啼啼，渔夫见状，心中不忍，想要下水搭救妇人，但转念间想起少年话语，又有些犹豫不定“我若救了妇女，六郎没了替身，如何转世投胎？”一时间心乱如麻，懊恼非常。
正烦躁不安，那妇人浑身湿淋淋的，不知何时，已自河里爬到岸边，俯身抱起孩子，竟自去了。
渔夫见妇人安然无恙，心中疑惑“六郎所言并不灵验，这妇人也没死，难道他在骗我？”
当天晚上，渔夫去河边找王六郎探问究竟，少年如约而至，说道：“大哥，今又聚首，从此你我不再分离。”
渔夫问其缘故，少年道：“白天那位妇女，确实是小弟替身，只不过我见她怀抱婴孩，实在不忍心为我一人，伤害两条性命。”
渔夫恍然，笑道：“那妇女落水，是你救了她？”
少年点头承认：“想是我跟大哥缘分未尽。”
渔夫道：“六郎，你心地善良，相信我，好人会有好报的。来，为你慈悲救人，咱们干一杯。”两人相视一笑，痛饮烈酒。
数日后，少年又来告别，渔夫喜道：“六郎，你重新找到替身了？”
少年摇头笑道：“非也，前日我一念之仁，恻隐之心感动天帝，帝尊降下旨意：封我为招远县邬镇土地，即刻上任。大哥若不忘故交，可来邬镇看望，勿以路远推辞。”
渔夫道：“六郎，你升任神仙，可喜可贺。只是人神殊途，我怎么找你？”
少年道：“不用担心，只管来邬镇便是。”叮咛再三，告辞离别。
渔夫回到家中，收拾行李盘缠，跟妻子交待：“我要出一趟远门，拜访故友。”
妻子问“去哪？你朋友是谁？”
渔夫道：“招远县邬镇。我朋友不是别人，乃邬镇土地王六郎。”
妻子笑道：“邬镇距此百里，庙里土地公我见过不少，不外乎泥偶雕塑，如何与之交谈？”
渔夫道：“这个不用你操心。”语毕，大踏步出门，转眼间去得远了。
渔夫星夜赶路，很快就来到招远县邬镇，在一家酒店打尖，问老板：“掌柜，附近有土地庙吗？”
店掌柜闻言脸色立变，又惊又喜，笑道：“客官莫非姓许？”
渔夫点点头：“然。你是怎么知道的？”
店掌柜不答，又问“客官是临川县百姓吗？”
渔夫道：“不错，你又知道了？”
店掌柜笑笑，转身出去，过不多时，领了许多男男女女进屋，渔夫满心疑惑，睁眼打量，只见丈夫抱子，妇女窥门，里里外外围成一堵人墙，将酒店挤得水泄不通。忙问店老板“到底怎么回事？”
掌柜笑道：“客官不用害怕，吾等百姓皆受土地公托梦，前来替许先生洗尘接风。”
渔夫道：“土地公？可是我那位六郎贤弟？”
掌柜道：“然。客官请随我来，土地公正在庙中相候。”说着当先领路。
渔夫来到土地庙，面对殿中塑像，跪地祷祝“贤弟，自分别后，日日想念。此次应约前来，蒙你殷勤款待，无以为报，特备薄酒一壶，聊表寸心。若不嫌弃，当如河边旧饮。”言毕，焚烧纸钱，倒酒于地。
俄顷，平地忽起旋风，久久不散。是夜，渔夫梦中见少年至，衣冠楚楚，拜谢道：“大哥，累你远来看望，小弟喜泪交加。只是我身为土地神，人神有别，虽近在咫尺，却不便与你会面。邬镇民风淳朴，你且宽住几日。这里老百姓受我恩惠，若送礼给你，只管收下。倘要离去，我再来相送。”
渔夫一一答允，当下在邬镇闲住，看了几日风景，辞别众百姓，自回老家。临行时，众百姓争相孝敬，金银土特产装了一包又一包，纷纷拖儿带女，送至村口。
刚一出村，空中刮起一股旋风，王六郎亲自前来送别，旋风随行，一直送了几十里。渔夫感动，说道：“六郎珍重，送君千里，终须一别。贤弟宅心仁厚，必能造福一方。你我再见了。”
旋风闻言，恋恋不舍，许久方才散去。