黄书生，世家子弟，颇有才情，志向高远。村外有一寺庙，庙中住一和尚，与书生交情深厚。不久后，和尚外出云游，过了十多年，这才返回庙中。乍见书生，叹气道：“公子才气不俗，我以为你早就发达了，怎么至今仍是平民？想来你命中福薄。你身边有一万枚铜钱吗，我设法替你贿赂阴司神灵，谋个一官半职。”
书生道：“没有。”和尚道：“五千枚铜钱总能凑齐吧，剩下的我来想办法，三日后再来相会。”和尚离去后，书生典卖家产，好不容易凑齐五千枚铜钱。三日之后，和尚果然前来，手中拿了一个包裹，里面装满铜板，说道：“这是五千枚铜钱。”
书生家中有一水井，深不见底，有人说此井贯通江海。和尚来到井爆跟书生说：“我这就回寺做法。半个时辰后，你将一万枚铜钱全部投入井中。静静在一旁等候，待井中泛起一枚铜钱，立即跪地叩拜。”语毕，转身而去。
书生不知和尚要施展什么法术，对他并无信心，又想“一万枚铜钱数目不小，白白扔进井中，实在可惜。”于是拿出一千枚铜钱，投入井中，剩下的偷偷藏起。俄顷，井水中不住冒出巨泡，铿锵一声响，井底升起一枚铜板，大如车轮，塞满整个水面。书生大骇，立即跪地叩首，又取出四千铜钱投入井中，不过为铜板阻挡，难以下沉。
黄昏时分，和尚去而复返，责怪道：“为什么不把铜钱全部投下？”书生道：“全都投了。”和尚道：“你还撒谎？阴间使者跟我说，只收到一千铜钱。这么一点铜钱，只够买一个贡生名额。本来一万枚铜钱，足以买下进士头衔。既然你如此吝啬，此乃咎由自取，怪得了谁？”
这年科考，书生果然考取副榜贡生，后来多次参加科举，一直考到老死，依然还时生。