陆观点起灯，对着宋虔之的脑门看，擦了药膏的伤口没什么大事，陆观又出去端药进来放在桌上等药凉，进来时他朝门外说：“我伺候他，你们都去休息。”
宋虔之一直在想，这时低声道：“你说，我外祖说要杀的那个人是谁？”
“明天再想，把药吃了睡觉。”陆观说。
“反正没凉啊，说说，你有想法了？”宋虔之不住撺掇陆观，陆观话不多，但往往能切中要害。更重要的是，陆观对周太傅不会有先入为主的看法，自然不会从这个人的行事方式去推测，而是会根据现有的信息得出结论。
“秦禹宁是你外祖的学生，与已故的太子曾经是师兄弟，对吗？”
“是啊，朝中都知道，秦叔是我外祖的大徒弟，外祖去世以后，如果不是出了个李晔元，加上秦叔年纪尚轻，李晔元坐不到那个位子上去。”这也是宋虔之没懂的地方，秦禹宁刚刚当上兵部尚书时，与李晔元时有政见不同，直接在朝堂上开吵，屡屡针锋相对，此次国难，自然两人要站到一条阵线上去，但在太平无事的时候，没人会把秦禹宁和李晔元看成一条船上的人。
陆观端起碗，嘴唇试了试，把药递给宋虔之。
“趁热喝，你喝你的。”陆观看着宋虔之拧着眉头喝药，边说，“你记不记得，那日秦禹宁听说苻明懋来找你，交代了你什么？”
药又腥又苦，喝得让宋虔之倒胃，他仔细想了想，反而不觉得药苦了。那日在秦禹宁的兵部说过的话浮上心头，宋虔之眉头倏然一抖，抬眼看陆观：“秦叔让我杀了他。”
“那封信虽然确定不了时间，但其他信你看过，写信的人对所谈到的朝政事件，完全不掩饰涉及的人，落款也都有年份日期。唯独那一封没有。是什么情况，才会只写下这么简单的一道指令？”
“写信的人和看信的人，都清楚地知道信中所说的是哪件事哪个人。没有留下人名是因为不能留下人名，没有年月日，是不想留下明确指向他们所谈事件的证据。虽然这封信不一定会落入他人之手，但现在，既不能分辨是谁写的，也不能明确看出涉及何人何事，就算是被别人看到，也无所谓。”宋虔之思忖片刻，联系到秦禹宁对苻明懋的反应，宋虔之说，“你的意思是，这个要杀之的人是苻明懋。”
“等回京以后，你到麟台查档，看看五年前到十三年前朝中大小事，就能得出判断。”陆观催促道，“快喝药。”
宋虔之只得把药喝了。吃完药很快就开始犯困，陆观收拾完上榻来，宋虔之便把他抱着，药效开始发作，宋虔之昏昏沉沉的想不了事情，脸在陆观的脖子里不住地嗅闻，如同某种动物在确认这人是不是自己巢穴里的同伴。陆观大不自在地把宋虔之拽下来，按住他的手，让他安分地平躺过去。
宋虔之半梦半醒间，又翻过身来抱着，陆观难受至极地憋了会儿，静静在黑暗中看了宋虔之一会，小心亲了一下他额头的伤口，见他没有反应，侧身过去轻轻地吻他的鼻梁和耳朵，然后亲脖子，继而把他抱着，两人若即若离地厮磨着睡了。
第二天天刚亮，宋虔之就醒了，对上陆观的眼，看到他眼中神色清明，便知道他早就醒了。
“起来吗？”宋虔之轻声问。
陆观摸着他的脸，说：“头晕不晕？”
宋虔之感觉了一下：“不晕，也没不舒服，应该没事。”他抬手要摸额头，被陆观抓住手指亲了亲，宋虔之不知是病还是旁的，脸色还很红。
“转个身。”陆观轻轻对着宋虔之的耳朵说，握着他的手，看到宋虔之脖子也泛着微红，眼神深邃起来，低声同他说话。
宋虔之才刚睡醒，便依言侧过身去。
外面拜月在问：“少爷起了吗？”
宋虔之一紧张，便感到陆观埋在他的脖子里深深吸了口气，叼着他颈上的肉轻轻在齿间碾了一下。
“啊……起了，啊不，没起，等一下，你把洗脸水放在门口，我自己来。”宋虔之在陆观怀里躺了会，待让人眩晕的慵懒舒适渐渐散去，陆观已经下地穿好了衣服，过来抱他穿衣洗漱。
早饭以后，宋虔之先去看周先，瞻星在那儿照看了他一整夜，去的时候周先正在喝药，他要起身，被宋虔之的手势止住。
看过周先，两人去周婉心那儿陪她说话，周婉心精神看着还好，她视线定在宋虔之的额头上。
不等他娘问，宋虔之笑着说：“昨儿进宫的时候跟蒋公公说话，没留神，转弯在柱子上把头碰了。”
周婉心抿了抿唇，没说什么，沉默片刻后才道：“逐星，你不忙的时候，帮娘起草一份和离书，写好先拿来我看。”
宋虔之恭敬地应了句是。
从廊庑下往回走，陆观问宋虔之：“你娘真要与你爹和离？”
“我爹都把别宅接回家里去了，我娘那脾气。而且早就该和离了。”宋虔之站住脚，在一丛枯萎的花架下朝陆观说，“皇上不让你来挑拨我和我爹的关系吗？现在不用挑拨了，反正我是要跟着照看我娘的。”
“经过昨日，皇上不会再信任我了。”
“后悔了？”宋虔之踹了一脚地上的石子，不远处不知道哪儿来的一只小黑狗摇头晃脑的，胎毛尚且没掉，圆滚滚的一坨，以为宋虔之跟他玩儿，四腿一纵，扑到石子上去。
陆观牵住宋虔之的手，带着他一转，转到了花架后面，将他按在花架上。
宋虔之一下慌了，身后的花架摇摇欲坠，陆观背着光，眼睛如同琥珀，充满男性雄健气息的面目让宋虔之有点走神，他的腿一下就有点软。
陆观嘴角弯翘起来：“你怎么总是小鼻子小眼睛的？”
宋虔之把眼一瞪，刚想反驳，陆观头一低，他连忙闭嘴，怕陆观搞突然袭击。
谁知陆观抽身站直，宋虔之浑身重量压在花架上，就向后倒去，陆观连忙来拽，宋虔之抓住他的手就把他拉得摔在自己身上。宋虔之哈哈大笑起来，两个人都灰头土脸地爬起来。
陆观简直无语了。
小黑狗跑过来在宋虔之脚底下打转，热情地摇头摆尾。
“这谁的狗……”
拜月走了出来：“少爷。”
宋虔之一下脸红起来。
那小狗见到拜月连蹦带跳地往她裙子上扑，拜月把它抱起来，小狗抬头就去舔她的下巴，拜月边躲边说：“这宅子的主人原来家里养的狗下了几只小狗，便留下来一只看家的。”
“它认你。”宋虔之笑着说，想着什么时候也弄个什么来养着，金鱼好养。转念又一想，夯州真是一点战火气息都没有，昨夜又踏踏实实睡了安稳觉，早上起来一度春风也甚有滋味，当真是饱暖思淫|欲，一安逸下来，就把正事忘了。
进屋以后，宋虔之就跟陆观说：“我还得进宫去一趟。”
陆观眉头拧了起来。
宋虔之解释道：“皇上的手谕不是白给的，他一定是已经知道我和苻明懋见过面，我必须将此事亲口向他说一遍，还得指天誓日一番，他才睡得下安稳觉。”
“我跟你一起去。”
“不行，我自己去，你没事到城里走走，看看夯州是个什么情况，米面都什么价格，茶肆里有没有人讨论南边的战事。皇上现在烦你，你去他肯定要迁怒我。”宋虔之指了指额，“我可不想再来一回。”
陆观虽不放心，却也不得不承认，宋虔之的考虑是对的。
“他和从前不一样了，我本以为……”
“你本以为你还能像在衢州那样，跟他抵足而眠，彻夜长谈，你说的话他能当成一个兄长说的话听得进去。”宋虔之逗他道，“你当他不会长大的？谁坐到那个位子上，都会变。”
陆观显得有些迟疑。
“有什么就说呗。”宋虔之好奇道。
陆观凑到他的面前，低声说：“我跟他真没什么，我就那么对你一个人……”
“……”宋虔之倏然爆出一阵狂笑。
笑得陆观满面大窘。
宋虔之咳嗽了两声，眼睛里溢满笑意，亲了亲陆观的眉毛，摸他的耳朵，好笑道：“我知道。没说你什么呀。”他以为陆观要说些什么他没有注意到的细节，完全没想到陆观这个时候突然表白心意，又好笑又觉得心里美滋滋的。
出门前宋虔之还说等爷晚上回来好好疼你云云，说得陆观满脸通红只想把他一脚踹出去。
待宋虔之走后，陆观在院子里坐了一会，他盯着天看，浮云自东而来，将灿金的太阳遮住，天阴了下来。
宋虔之拿着手谕独自进宫去，验看他手谕的还是昨天不让他进的守卫，宋虔之走进去时吹了声口哨。
守卫：“……”
这一次苻明韶在正堂接见了他，让宋虔之意外的是，还有另外一人在场，虽然她穿着男装，宋虔之却一眼就看出来是个女的。男人和女人差异很是明显，眉眼气度，喉结、耳洞，光是皮肤，女孩就水灵得多。
“陛下。”宋虔之跪下以后，等着苻明韶叫他起来，他本来以为照着苻明韶昨天那个态度，恐怕要让他先跪个把时辰威慑他。
没想到苻明韶直接下来将他扶了起来。
“你先下去。”苻明韶朝女子说。
那女孩好奇地看了宋虔之一眼，娇声道：“是，陛下。”
门从外关上。
宋虔之按路上想好的，一脸诚惶诚恐，再次跪了下去。
苻明韶连忙又要扶。
宋虔之却直接磕了个头：“请陛下恕臣隐瞒之罪，昨日人多口杂，陛下似乎又喝醉了酒，臣不便说出此事，是以今日特来向陛下请罪。”
苻明韶缓缓站起身。
“朕不知爱卿所言何事？”
宋虔之跪在地上，将如何在京城外遇到了去上香的苻明懋，苻明懋带着数十死士，留他和陆观说要请他们吃杯茶，实则是在探听京中的情形。然而宋虔之才从容州回来，自然不清楚京城什么个情况。
“臣先回京城，才得知皇上已经下旨西巡。臣已将苻明懋来找臣一事告知兵部尚书秦大人，昨日在李相府中，又将此事告知李相。这二位大人的意思……”宋虔之脸上现出犹豫之色。
“说下去。”苻明韶道。
“苻明懋放臣离开时，曾说还会再来找臣。秦大人的意思，让臣再见到他时，直接将他杀掉。”宋虔之垂着头，但明显感到室内气氛冷了下去。
苻明韶问：“李相怎么说？”
“李相很奇怪。”宋虔之抬起头来，满脸疑惑，“他没有示意臣对苻明懋说什么，反而赞了一句，说苻明懋一直就很聪明。”宋虔之将李晔元的原话，改了一个字。
秦禹宁是宋虔之外祖父的亲传弟子，在周太傅病重时，秦禹宁还做过苻明韶的老师，教他处理政事。可以说秦禹宁的态度，就代表着周太傅的态度。
然而，苻明韶的反应却是一脸古怪，他一手背在身后，在房内来回走动，最后停在宋虔之的面前，似乎十分不解：“秦禹宁让你见到苻明懋就杀了他，李相却称赞他聪明？”
宋虔之着意改了一个字，李晔元说的是更聪明而不是很聪明，以免引起苻明韶的不满。无论李晔元对苻明韶什么态度，他始终是要除掉这个宰相的，因为李晔元与太后是一边的，只有李晔元下来了，苻明韶才能毫无顾忌和束缚地亲政。这是无论宋虔之说什么也改变不了的事，但他还是把李晔元的原话做了修改。
苻明韶的反应太奇怪了。
宋虔之一脸茫然：“臣所言俱是事实，二位大人确实是如此说。陛下，觉得哪里不对？”
苻明韶摇头，无奈一笑，叹气道：“当年在朝上，秦禹宁是主张不能杀掉苻明懋，以免给朕留下杀兄的恶名。而李晔元，主张悄悄处死苻明懋，在牢里或者在流放途中都可以，一定不能让他活着，否则以他长子的身份，黑狄的母家，这是养虎为患，让朕一定要斩草除根。”
原来是这样？宋虔之自己都觉得意外，秦禹宁既然是主张不杀的人，为什么现在又坚决要求杀了苻明懋，李晔元则压根没有将苻明懋的存在放在眼里，颇有姑息之意。
而这，与他们当年在朝上的立场，截然相反。