“这么晚了，你到哪儿去了？”沈璎珞坐在黑暗里，一对眼睛灼灼闪着怒光，目不转睛地盯着沈珊瑚。
“啊！”素衣吓得一声大叫，将灯笼扔出老远，自己也跑出了屋子，“鬼啊！”
“晴岚！”沈璎珞站起身来，“将那蹄子带进来，再吵就把嘴堵上！”
素衣还要跑，晴岚眼明手快，一把将她拽了回来。她见沈璎珞生了大气，忙不迭地跪在地上，“二姑娘恕罪啊，奴婢再也不敢了，二姑娘饶命啊！”
沈璎珞不理她，只看着靠在门边瑟瑟发抖的沈珊瑚，“你还没告诉我，这大晚上的，不好好在屋子里睡觉，去哪儿了？”
沈珊瑚咬着下嘴唇，低着头不说话，只是悄悄将右手往身后藏。
沈璎珞眼尖，一眼瞧见她空空如也的右手腕，顿时气得站都站不稳。她的眼里转上两朵泪花，嗓子也微微哽咽了，“珊瑚，你的名节，不要了么？”
沈珊瑚眼圈一热，倔强地转过脸去，“不劳姐姐费心。”
沈璎珞又是生气，又是悲伤，再看沈珊瑚时，觉得她和自己记忆深处那个扶着车窗哽咽的小女孩儿，根本就不是一个人。她长大了，变得美丽了，可是也和她疏远了。沈璎珞觉得自己眼看着长大的小妹妹，就好像一朵云，自己眼看着她越飘越远，却没有丝毫的办法去挽留。
“你长大了，也有了自己的主意和打算。”沈璎珞突然觉得很累，她在沈珊瑚身边停了停，“你好自为之吧。”
沈珊瑚还是没回头，走得近了可以看见她的身子也在轻轻地颤抖着。
沈璎珞叹了口气，擦擦眼泪，走出了她的屋子。
向远那边却比沈珊瑚顺利得多了，他回到“崇光阁”，恰好向姨妈还没睡。他见母亲房中亮着灯，就来回话。
向姨妈见他满脸喜色，就知道事已经成了六七分，也不觉笑道，“如何？娘不会害你吧？”
“娘说的哪里话？”向远坐在向姨妈身边，“我知道娘是最疼我的。”
他说着，就将沈珊瑚那只手钏献宝似地拿给向姨妈看。向姨妈眼睛亮了一亮，笑得老脸像朵盛开的菊花，“哟，瞧着成色，想必是宫里赏下来的。”
她脸上十分得意，“那位九王妃向来傲气，只怕是没想到，她赠给她小妹妹的东西，最后会落在咱们手里。”
向远也是一笑，“这算什么，日后还有好的呢，到时候娘喜欢什么，就拿去用，难道儿子还会克扣您老人家不成？那还成什么人了？”
向姨妈摩挲着儿子的后颈，“我的儿，我知道你孝顺，不愧是我养大的。”忽地又想起姚氏，不觉更得意地要满出来了，“你姨妈是个没成算的，这么长时间了，你表哥可连沈家二丫头的一根儿头发丝儿都没碰过，哪像我儿，这样有本事！”
母子二人志得意满，却不料隔墙有耳。向小园在里屋睡着，偷偷听母亲和哥哥说话，忽然灵光一现：哥哥捏了沈珊瑚的把柄在手里，日后就算她想反悔也没可能了。自己何不也效法之，只要将生米煮成熟饭……对，就将生米煮成熟饭！
恰好过了几日，是叶冬毓二十七岁的生日。叶老夫人因她管家辛苦，又替卫家诞下了第一个曾孙，决定好好替她大办一场。
到了正日，安国公府里张灯结彩，琼江不少高门贵族的夫人姑娘都上门来贺寿。叶冬毓穿着一身簇新的石榴红贡缎金线掐牙绣百蝶穿花的裙衫，笑容可掬地招呼客人，身后的奶娘抱着玉雪可爱的祺哥儿，又惹来不少艳羡。
到了快开席的时候，九王府的车驾到了。叶冬毓笑着出来迎接沈璇玑，二人在家时就相处得好，沈璇玑特地带了厚礼来为她祝寿。
“王妃事忙，原本不必亲自来的。”叶冬毓向着沈璇玑微微福身道。
“大嫂子！”沈璇玑连忙拉住她，“你若这样，我就走了！”
二人相视一笑，携手进了卫府。这一下彼此厮见、招呼寒暄，一时间莺飞蝶舞、柳绿花红的好不热闹。
沈璎珞不欲姐姐担心，特地走过来拉了沈珊瑚，一起来见过长姊。
沈珊瑚虽然心里不愿，可是却不敢露出什么端倪被沈璇玑瞧出来，也强装笑颜地由着沈璎珞拉着走了上来。
而此时，只有一个人，游离在这些热闹之外。向小园四处张望了一周也没瞧见卫玢，早就不耐烦了。向姨妈自然是在沈璇玑跟前凑趣儿，也不管人家待不待见她。向小园窥了个空子，自己偷偷离席，来到了湖边。
安国公府和其他贵族府邸一样，都爱些亭台水榭，这湖唤作“忘忧”，是第一代家主入住之时开凿的。湖边还有一座假山，上头枝叶蔓生，掩映着一个小小的山洞子。卫珏和卫玢小的时候，都曾因为夏日贪凉，藏在这山洞子里头读书。后来是叶老夫人发现了，说是虽是自家的地方，到底怕有蛇，咬上一口就不得了了，才不许他们再去了。至于卫玠，这山洞子他也不算陌生，有时候他怕卫邗和姚氏突袭他的屋子，就带了漂亮丫头来这儿胡天胡地，倒是一次都没被人发现过。
大家都在前头赴席，向小园四处瞧瞧并没有旁人，便叫自己的丫鬟过来，低声在她耳边吩咐了几句，叫她去了。
因为齐纭净和她母亲也在邀请之列，叶老夫人特地将卫玢留在“萱禧堂”叮嘱了几句，无非是劝这个读书读得有点儿老学究气质的孙儿，“有什么关系呢？琼江习俗，未婚男女本不必那么避忌，何况齐夫人就是要来看看你的，你一个堂堂男儿，怎么比你未来的媳妇儿还害羞？”
“是啊，”沈璇玑也在一旁帮腔，“三表哥，我刚才瞧过那位小表嫂了，落落大方，不是那佯羞诈愧之辈，你就是去见见她，她也不会生你的气的。”
卫玢一本正经地摇了摇头，“就是因为定过亲了，我才不能贸然出去，叫人知道了，于齐姑娘名节有碍，王妃不记得圣人有云……”
“停停停！”沈璇玑表示不耐烦，“既然你不好奇，我又何必枉做小人，不出去便不出去吧，不知道谁要做小媳妇儿呢！”
卫玢脸上一红，“王妃最是风趣的。”
淳姨娘见卫玢老实，要替儿子解围，便笑着对叶老夫人和沈璇玑道，“王妃和老太太又不是不知道他，就是这样的，放他去吧。”
卫玢这才离了“萱禧堂”，不觉长出了一口气，想一想叶老夫人和沈璇玑故意刁难自己的情状，不觉又笑一笑。他天性至诚，在他心里，既然齐纭净要做自己的妻子，那么就不能受一丝伤害，若是因为自己，就更不行了。
他一路想着，一路出了内院。正要回屋，忽然见石子路上跌跌撞撞跑来一个梳着双丫髻、瞧着面生的丫头，一见他的面，就大惊小怪地道，“卫三爷，我、我家姑娘在山洞子里，被蛇咬了！”
“你是谁家的丫头？”卫玢听了这话也是一惊，对她一眼便认出自己身份这样奇怪的事情也没有深究。那丫头吃吃艾艾地，憋了半天，才道，“我、我是齐家的丫头！”
卫玢原本就有些牛心，因为自己不说谎话骗人，便对谎话没有什么甄别能力。而向小园久违的智商在“生米煮成熟饭”计划中复苏了，居然知道带一个平时不出房门、几乎没人认识的丫头，来替自己做局，请卫玢入瓮。
卫玢天人交战了一会儿，终于，对未婚妻身体健康的担忧压倒了对圣人教诲的遵守。他皱了皱眉，向那丫头道，“既然事情紧急，你站在这儿干什么？还不带我去瞧瞧？”
卫玢跟着那丫头来到了忘忧湖畔的假山下，那丫头指着黑洞洞的山洞子，“我们姑娘就在里头！”
“你去找人，我先去瞧瞧。”卫玢提起衣摆，深一脚浅一脚地向山洞走去。那丫头听了他的话简直求之不得，立刻跑得不见人影了。她记得姑娘也是这样对她说的，只要将卫三爷赚了来，后头的事儿就与她无关了。
“何况，我也不想让你有机会，去外头乱说。”向小园嘴角微微提起，一双眼睛凌厉地看着她。
“放心吧姑娘，奴婢绝不会去乱说的。”那丫头觉得后背涔涔渗出冷汗，期期艾艾地道。
卫玢也有近十年不曾来这个山洞了，只觉得比以前更加黑暗、滑腻、潮湿，这样的地方，真钻出一两条蛇，也不是什么不可能的事儿。
“齐……齐姑娘，你在哪儿？”山洞虽然不大，路却曲折，卫玢一时看不到齐纭净的身影，心里有些着急。
“齐姑娘，你听到我了吗？”他心里乱跳了两下，万一咬到齐纭净的是条毒蛇……后果他都不敢设想。
“齐姑娘？”卫玢的声音回荡在山洞里，却没有回音。他这下真的着急起来，正要转身出去叫人打了灯来找，忽然就被一双手抱住了腰间。
“三哥哥，我在这儿呢！”那声音又软又涩，不是向小园，又会是谁？