抽签
随后的日子过的飞快，宫里的人是越来越多了，仿佛真是百花争艳迷人眼，满园春色关不住了，不得不选这么个畅快的时节把多余的热情和青春发泄一下，为日后更长久的沉默与驻守做下伏笔。
白玉鸾的日子也是极有规律的过着，日程一天比一天紧，琉璃看了直心疼。
而那次争吵之后，龙啸桐却是再也没来过，虽然白玉鸾知道他只是不知该怎样面对自己，外面关于玉将军失宠的传闻却是甚嚣尘上。
对此，聚在一起饮茶的珍妃和梅妃自然是高人才有高见。
“梅姐姐如何看？”
“愿听珍妹妹一席言。”
“在我看来，是陛下的主意。”
“我倒认为，是白玉鸾示弱以自保。”
“无论怎样，我和姐姐有一点是一致的。”
“没错，我们走到一起来的初衷，没有变。”
当然，此刻后宫的焦点，已经不是一个男人是得宠还是失宠了，所有人口中的话题，都是将要展开的六仪比赛。
白玉鸾也在积极迎战，只是不知，在那之前，还有一道关卡。
这是一个与平日无二的早晨，柳长风捧着一个绣着百花的锦盒来了。
玉妃娘娘，请选签。
白玉鸾瞪大了眼睛，琉璃慌忙捂住嘴，“糟了，我忘了和娘娘说了。”
柳长风看着懵懂的白玉鸾，叹了口气，简单的介绍说，“六仪比赛实行的是三人一局进阶制度，每一项只会留第一名和直接晋级的贵妃比赛。”
白玉鸾摇了摇头，柳长风知道这经过几十年衍变复杂的百花会选签制度是一时半会跟白玉鸾说不清楚的，于是只好用白玉鸾最熟悉的方法来介绍：
“这就好比玉家军和来叫嚣的人比试，假设叫嚣的有两拨人，一拨是上都的陛下，一拨是玉都的逆贼。”柳长风知道这么说很容易说错了什么，但是迫于无奈也只能这么生拉硬拽，好在白玉鸾点了点头，柳长风这才继续说下去，“陛下叫板，说要比骑马——”
“我来和他比。”
柳长风又是那句“非也非也”，“您和陛下这个级别的，当然是自动晋级了，哪需要你们出手呢？您可以派出韩副将，陛下派出曹彬，玉都逆贼随便送个什么人找死，他们三个人一起比骑马——”
“那肯定是韩若生胜出。”
柳长风只好点点头，“没错没错，韩若生胜了，可这时候可能左腾又不乐意了，叫嚣着重来，于是您又派出了个陈江，然后玉都逆贼有送上来个不怕死的。”
“有点意思，也就是每一轮，都是我们三方各派一人对吧，柳总管，我可以很肯定的告诉你，留下的，肯定都是我们玉家军的人。”
“自然自然，接下来这一排玉家军，就和您，陛下，还是沾了你们的光不用打就晋级的逆贼首领，一起争夺骑术的冠军。这就是所谓的三人一局进阶制。”
“我大体上听的明白了，”白玉鸾点点头后又马上问：“那这三队是按照什么方式分的呢？”
“这个呢，雪妃娘娘还在的时候，自然是按照三位贵妃分，后来，是公主替代了雪妃的位子，不过那位公主已经出阁，今年——”
柳长风将锦盒奉上，“自然是玉贵妃了。”
“我？”白玉鸾瞪大了眼睛，“我来带队？”
“还能有谁比您更有身份？”
“可还能有谁比我更没资格…”
柳长风心里想，这倒是大实话。嘴上还是说，“娘娘您不必太在意，这宫里上上下下都知道您的难处，只要不输的太难看——”
白玉鸾尴尬的笑了一笑。“那我的签是什么？”
“这每年，都是根据老祖宗的意思”柳长风递上锦盒，“老祖宗已经为三位娘娘选了三种花，至于哪一种花是哪一位娘娘，就要听天命了。”
“珍妃和梅妃都抽过了？”
“陛下的意思，让玉妃娘娘先抽。”
“陛下的意思…”白玉鸾仔细品味着这句话，心里大概已经明白了究竟，伸手进去，确实是三只竹签，仔细一摸，发现竹签本身并没有什么凸起，大概字是用毛笔写上去的，白玉鸾暗笑自己神经过敏，又多想了，正打算随便抽一支出来，却在签头触摸到一排圆点的凸起，外行人大概只是当做毫无意义的装饰，而白玉鸾却再熟悉不过了，那是战场上经常使用的暗码。
不愧是龙啸桐，白玉鸾笑了，果然早就准备好了一切。
白玉鸾仔细的摸着那一排原点，解读着其中的意思，有两只无法翻译，看来只是凑数，而第三支上的原点，破解出来正是一个玉字。
白玉鸾凭着对龙啸桐无比的信任，果断的抽了出来，看到那两个字的时候，几乎要窒息——
牡丹。
花中之王。
龙啸桐，你要玩死我么？
珍妃抽到了白兰，梅妃抽到了月季，三位贵妃跪在老祖宗脚下，从背影看上去好似白玉鸾一下子娶了两位美娇娘，柳长风忍不住偷笑，曹彬瞪了他一眼。
龙啸桐恭敬地站在一旁，眼神却忍不住的往白玉鸾那里飘，老祖宗看着递上来的三只签，慢声细语的问，“今年是谁抽到了牡丹？”
白玉鸾深深叹了一口气，抬起头，“回老祖宗，是我。”
“你啊。”谁知这老祖宗倒是也没有动怒，只不过慢条斯理的说，“那回头叫人给你做一套牡丹图案的衣服——梅妃，我记得去年你抽的是玉兰吧，可以把衣服借给珍妃穿，剩下我的手工费了，谁叫这一次，我们不做纱裙做盔甲了，开销比以往多呀。”
三个贵妃面面相觑，妖蛾子太后真不是吹的，一句话把三个人都拍死了。这边讽刺着白玉鸾，那厢挑拨着珍妃和梅妃。
还是梅妃开了口，“老祖宗，是我不好，去年那身衣服演奏那曲天外飞仙的时候给撕坏了——”
老祖宗这才恍然大悟，“哦，我怎么忘了——”然后又在儿子耳边说了句，“你去年百花会不在真可惜，梅妃那曲天外飞仙，我到今天还记得。”
白玉鸾心底嘀咕着，明明都忘到三千里开外去了。
不过，不管怎么说，梅妃的一席话还是化解了三位贵妃的危机，各自谢恩后就退了下去，龙啸桐这才说，“老祖宗，玉贵妃的盔甲，由我出钱——”
“你出钱我出钱有区别么？”老祖宗皱着眉头，“钱浪费了就是浪费了，难道你以为你不说就能瞒过所有人么？”
龙啸桐知道老祖宗话里有话，不再争辩，递给柳长风一个眼色，柳长风便知趣的接道，“老祖宗，各位嫔妃贵人们的花也已经选好了，总共是一百三十七种——”
“你盯着就好了，一切按老规矩办，去年你不在，是曹彬经手的，你可以问问他，不要什么都问我，我又不是做主的。”
几个大男人只得围在这么个老太婆周围讪讪的笑，真有百花齐放的架势，老祖宗心满意足了，终于把一干人等赶走了，这回，吴妈才从后帐里出来，径直走到她身边。
“老祖宗，您想的对，陛下果然在签上做了手脚。”吴妈从身上摸出几只签来，与锦盒中是一模一样。
“他想跟我玩这套，也不想想他是从我肚子里出来的。”老祖宗得意的笑。
选签前一夜。
由皇帝亲自监制的签蜡封在锦盒里，由司督曹彬保管，谁知曹彬刚一回到府里，竟然看见自己的娘暗自垂泪。
曹彬还是先把锦盒带进自己的密室锁好，出来以后才安慰起娘亲来。
“唉，我只是泄气啊，本来是想帮你的忙，结果玉贵妃他怎么也没长进，不仅如此，他们还给我这个老太婆脸色看——”
“玉贵妃不是那样的人，娘，是你多心了。”曹彬谨记陛下前些日子的提醒，只是要对自己的娘防备，实在心里不是滋味。
“您劳心了。”
“陛下派给你这样的苦差事，你前朝后宫两头跑，为娘看着心疼，可惜娘是老了，帮不上你什么了，要不我去和老祖宗说说，你不要管后宫那一摊子事了，女人多的地方是非多。”
“娘，这是儿子的事，您不要瞎操心了，快快回宫吧，天色不早了，一会就门禁了。”
“唉，今□□还是住在家里吧，葬雪宫那个小丫头总以为我没安好心，我这么晚回去她肯定没好脸色。”
曹彬也不再和老人家争辩，为了愈来愈近的百花会忙个不停的他，不消一会就睡死了。
这实在也不奇怪，吴妈早就在儿子的卧室点了香，只是她一向孝顺没有防备的儿子不知道，这香里有轻微的迷药。
他更不知道的是，从一开始，他这个娘就知道密室的存在，也有办法进去有办法出来。
这也是自然，这房子在成为司督府之前，可是太后赏赐她的，连屋顶上有几片瓦她都心里有数，所谓密室那只是装装样子，她进去的次数和去儿子的卧室的次数不相上下。
麻烦的是，锦盒封了蜡，吴妈就更加笃定，如老祖宗所料，陛下一定是动了手脚。
于是直接拿着盒子出了门，而那个人，已经等候多时。
“封了蜡，签上应该动了手脚，给你一个时辰。”
暗影中的人点了点头。
这个暗影一路飞走，最后拐进了一座大宅子的后门。
而那个宅子的前门，挂着大匾，写着四字，靖南王府。
抱着盒子的男子动作异常轻盈迅速，加上天黑，几乎是鬼影一般闪入自己的房间，而他的房间，也早就有一个工匠模样的人在等候。
“蜡能做成一样的？”
“放心。”
三下五除二开了蜡，果然是三只签，各写着牡丹、月季和玉兰，工匠看看男人，问。“怎么做？”
“奇怪，这签上究竟做了什么手脚？”男人自言自语，“陛下怎么能保证白玉鸾抽到他要的签呢？”
“公子，您看，这签头的圆点，似乎排列的很有规律。”工匠问，“要不要也复制上去。”
男人一摸签头，嘴角上扬，在摸到玉兰的时候，会意的点点头，“三只签和上面的字照着原来的做，然后，这支玉兰签的圆点排列，移到牡丹签上去。”
工匠不再多问，开始埋头干活，男人走到门口，警觉的看着外面。
突然，院子里走过一个人，男人屏住了呼吸，听着他叫，“紫衫，你不是今夜在宫里值班？”
紫衫走出去，关紧门，“青衣，你不是也该在宫里值班么？还是，你又在逃小姐了？”
“你说话注意，她是仪嫔妃。”
“是是是，不知今年仪嫔妃抽到什么花，但愿不是红杏。”
青衣没好眼的瞪了他一下，这个紫衫，不知为何，专门和自己不对付。
“我现在就进宫去，一起？”
“免了，不打扰你们。”
青衣叹了口气摇头走了，紫衫背在身后的手紧紧握着刀，刀柄都被汗湿了。
一个时辰后，动过手脚的锦盒回到吴妈手里。当她问起有没有人发现的时候，紫衫只是模糊的应付了事。
当然，他还是不忘问了句，白玉鸾能发现这竹签上的手脚么？
吴妈想了片刻，说，凭我的观察，他一定能。
有时候白玉鸾的透彻聪明，也成了别人算计的砝码。
只是，这一步棋还是太后技高一筹，龙啸桐明知道被人偷龙转凤借刀杀人，有老妈护着，明白这事也追查不下去，但是心里也早已有了谱。回到御书房曹彬还没张口，就说，曹彬，不要问我为什么，从今以后，百花会的事，都不要管了。
曹彬心里也早就明白，这坏棋是走在自己这一步了。
“臣可以不管，可是陛下想要谁来接手？”
龙啸桐一眯眼。
柳长风？他原则性不强，很可能被老祖宗和谐。
青衣？他毕竟还是靖南王的人，还不可以交付这么机密的事。
左腾？让他主管百花会相当于双手奉上整个后宫。
陈江？他搞不好会被这群女人逼得告老还乡。
韩若生….似乎一个小小的兵部卿…身份也不太合适…
最主要的是，难免这个见过玉鸾真面目，又在她身边带了好多年的机灵鬼，不识破她的真身。
“手下男人不少，关键时刻是一个都用不上。”龙啸桐叹了口气，曹彬却突然说了句：
陛下，还有一个人。
贵妃选签后的第三天，举行了盛大的分组仪式，太后和皇帝主持，为百花会的预备工作打下了良好的开端。
分组其实很简单，众妃子面前是三只锦盒，分别绣着牡丹、玉兰和月季。全宫贵人101，嫔妃36，都抽到了自己的花，为了保证基本人数一致，贵人被平分到三组，没得选择，可是高一级的36位嫔妃则可以手持自己的花，当着众人的面投下去。
以往的做法是，跟着珍妃混的投珍妃，跟着梅妃混的投梅妃，保持中立明哲保身的则投给雪妃亦或是后来的公主。
当然，这一年情况特殊。
嫔妃们旗帜鲜明的分成了两个阵营，殊不知她们的头目背地里早已握手言和。
走了一遭，35位嫔妃，竟然是一个都没有投白玉鸾。而先前被迫分组到她队伍的贵人们，也是一个个垂头丧气跟被马拽地上拖了一圈似的。
白玉鸾早已做好了心理准备。
其实自己不该是牡丹，该是竹子，光杆司令一个。
最后一位，嫔妃中地位最高的昭仪，拿着自己那只格外明媚的向日葵，轻轻投进了白玉鸾的锦盒。
坐在上位的太后和皇帝同时一愣，昭仪只是乖巧的说，“玉贵妃救过臣妾的命。”
说的梨花带雨楚楚可怜，满场动容，除了冷眼旁观却热烈鼓掌的珍梅二妃。
这后宫的两大阵营，算是就此重组了，只是白玉鸾和靖南王的孙女走到了一起，龙啸桐不免讶异又担心。
看来这个看上去人畜无伤的小女孩，要多留意了。
结果算不上皆大欢喜，至少白玉鸾面子还没有全部丢光，就在老祖宗准备走人的时候，龙啸桐突然来了句：
“一直以来曹司督统管前朝后宫任务繁重，现在又把百花会交给他一人筹办，朕怕累坏了他。”龙啸桐这么一说，白玉鸾就知道他又要干什么了，要是可以，她真想上前去摘下曹彬的玉石弓，一箭射穿了他的嘴。
“朕现在委托玉贵妃全权负责百花会，直接向我汇报。”
“妥么？”
太后瞟了眼儿子，儿子回了一句。
“妥啊。抽到牡丹签这么不妥的事白玉鸾都能撞上了，母后，还有什么不妥的？”
太后被儿子这话一堵，差点没倒仰过去，倒是珍妃和梅妃这时候异口同声说了句：
听玉贵妃差遣。
白玉鸾觉得眼前一片眩晕，仅仅是抽签，就抽出这么多麻烦，不知自己这条命，还活不活得过百花会。
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